पिक अप आर्टिस्ट: अमेरिका भर में गाड़ी चलाते हुए, कचरा उठाते हुए

जब अधिकांश लोग राजमार्ग के कोने पर फास्ट-फूड का थैला फड़फड़ाता हुआ देखते हैं, तो वे संभवतः अपना सिर हिलाते हैं और गाड़ी चलाते रहते हैं।

पिक अप आर्टिस्ट आम लोग नहीं हैं। ये चार युवा पर्यावरणविद पूरे अमेरिका में घूम रहे हैं, सड़क किनारे सफाई अभियान चला रहे हैं और कचरा कम करने के बारे में संदेश फैला रहे हैं।

सड़क पर सिर्फ़ तीन महीने बिताने के बाद, पिक अप अमेरिका परियोजना ने 37,000 पाउंड से ज़्यादा कचरा इकट्ठा कर लिया है। और वे अपनी 2 साल की, देश-व्यापी यात्रा में सिर्फ़ 340 मील ही चल पाए हैं।

यह परियोजना 20 मार्च को मैरीलैंड के असैटेग द्वीप पर शुरू हुई। उनका लक्ष्य अगस्त 2011 के आसपास अपने अंतिम गंतव्य, कैलिफोर्निया के सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में पहुंचना है।

टीम को पता था कि जब उन्होंने अपनी खोज शुरू की थी, तो वे क्या करने जा रहे थे, लेकिन उन्हें जो कचरा मिला, उससे वे पहले ही हैरान हो गए थे। पिक अप अमेरिका के सामुदायिक आउटरीच निदेशक केली क्लेन कहते हैं, "मुझे इस बात का अंदाजा भी नहीं था कि वहां इतना कचरा है।" "यह मेरे लिए बहुत बड़ा झटका था।"

ज़्यादातर कचरा वही है जिसकी आप उम्मीद करते हैं: बीयर की बोतलें, सोडा के डिब्बे, सिगरेट के पैकेट और फ़ास्ट-फ़ूड के रैपर। क्लेन कहते हैं, "हम बता सकते हैं कि हर इलाके में सबसे ज़्यादा लोकप्रिय बीयर और रेस्टोरेंट कौन से हैं।" प्लास्टिक की थैलियाँ भी हैं - ढेर सारी प्लास्टिक की थैलियाँ - साथ ही ज़्यादा परेशान करने वाली चीज़ें जैसे जंग लगे उपकरण, बदबूदार डायपर और अब तक की सबसे अजीब चीज़: एक मृत मुर्गी जिसे प्यार से एक पुराने जूते के डिब्बे में चिपका दिया गया है।

बहुत सारा कचरा वहाँ बहुत समय से पड़ा हुआ है। क्लेन कहते हैं, "यह आश्चर्यजनक है कि कितने सालों से यह कचरा हमारी सड़कों के किनारे और गड्ढों में पड़ा हुआ है।"

लक्ष्य

पिक अप अमेरिका सिर्फ़ कचरा इकट्ठा करने के बारे में नहीं है। क्लेन कहते हैं, "हम शून्य-अपशिष्ट समाज में परिवर्तन को बढ़ावा देने की कोशिश कर रहे हैं।" "हम जागरूकता बढ़ाने और लोगों को कुछ ऐसी चीज़ें दिखाने की उम्मीद कर रहे हैं जो वे कर सकते हैं, और व्यापक उपभोग धारा और आदतों के बारे में मुद्दे उठा रहे हैं जो दीर्घकालिक रूप से बदलाव ला सकते हैं।"

जैसे-जैसे वे एक शहर से दूसरे शहर जाते हैं, टीम अपने मिशन और अपने लक्ष्यों के बारे में लोगों को बताती है, जिसमें शून्य-अपशिष्ट कार्यशालाएँ और अन्य कार्यक्रम आयोजित करना शामिल है। क्लेन कहते हैं, "हम पुनः प्रयोज्य उत्पादों को बढ़ावा देते हैं, क्योंकि हम प्लास्टिक बनाने और उत्पादन को रोकने के लिए पहला कदम उठा सकते हैं।" "वह प्लास्टिक हमेशा के लिए चिपक जाता है। यह हमारे पर्यावरण को बहुत नुकसान पहुँचा रहा है।"

मदद के लिए हाथ

क्लेन कहते हैं, "जिन समुदायों से हम गुजरे हैं, उनसे हमें बहुत अच्छा समर्थन मिला है।" "बहुत से लोगों ने पहले ही हमारी मदद की है।" सड़क किनारे सफाई परियोजनाओं में शामिल होने के अलावा, लोगों ने भोजन की पेशकश की है या अपने घरों के दरवाज़े खोले हैं ताकि टीम नहा सके या सो सके। क्लेन कहते हैं, "वे हमें अपने समुदाय के अन्य लोगों से जुड़ने में भी मदद करते हैं।" "यह देखना अद्भुत रहा है।"

क्लेन कहते हैं कि हर दिन एक नया रोमांच होता है। "ऐसा बहुत कम होता है कि हमें पता हो कि हम उस रात कहाँ सोएँगे। हम लगभग हमेशा एक जगह ढूँढ़ लेते हैं। बहुत कम अपवादों को छोड़कर हमें सोने के लिए सोफ़े और फ़र्श मिल गए हैं।" अब तक, उन्हें अपनी चमकीले रंग की RV में केवल कुछ रातें बितानी पड़ी हैं, जिसका उपनाम रोज़ी (बाईं ओर) है।

क्लेन का कहना है कि अब तक बहुत अधिक लोग कचरा उठाने में मदद करने के लिए तैयार नहीं हुए हैं, लेकिन प्रत्येक स्वयंसेवक एक बड़ा बदलाव लाता है।

5-7 मील प्रतिदिन

पिक-अप प्रक्रिया धीमी है। क्लेन कहते हैं, "अगर हम सिर्फ़ चार लोग हों, तो हम एक दिन में 5 से 7 मील की दूरी तय कर सकते हैं।" "यह हमारी अपेक्षा से थोड़ा धीमा है।" अगर स्वयंसेवक आते हैं, तो वे थोड़ी तेज़ी से आगे बढ़ सकते हैं।

टीम को और भी सामुदायिक सफाई परियोजनाएं करने की उम्मीद थी, लेकिन सड़कें उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता हैं। क्लेन कहती हैं, "सड़कें इतनी गंदी हैं कि हमें आगे बढ़ने के लिए उतने अन्य प्रोजेक्ट नहीं करने पड़े जितने हमने सोचा था।" लेकिन, वह कहती हैं कि उन्हें पता है कि वे पहले से ही बदलाव ला रहे हैं, इसलिए प्रयास इसके लायक है।

तुम कैसे मदद कर सकते हो

पिक अप अमेरिका 10 जुलाई को अपने अगले बड़े सफाई प्रोजेक्ट के लिए कोविंगटन, वर्जीनिया में आएगा, जो इसके अगले पड़ाव का पहला चरण होगा। क्लेन कहते हैं, "हमारे टूर पेज पर हमारे मार्ग को देखें।" "अगर आप किसी ऐसे व्यक्ति या संगठन को जानते हैं जो हमारे नज़दीक है, तो उन्हें बताएँ कि हम आ रहे हैं। हमें ज़्यादा से ज़्यादा लोगों की ज़रूरत है।"

पिक-अप के दिनों के लिए जनशक्ति ज़रूरी है, लेकिन ऐसे कई अन्य तरीके हैं जिनसे आप मदद कर सकते हैं। क्लेन कहते हैं, "फ़ोटो लें, ब्लॉग लिखें, हम जो कर रहे हैं उसके बारे में बात करें। यह सब मदद करता है।"

आप पिक अप अमेरिका टी-शर्ट और दोबारा इस्तेमाल की जा सकने वाली पानी की बोतलें भी खरीद सकते हैं, या उनकी वेबसाइट के ज़रिए इस उद्देश्य के लिए दान कर सकते हैं (पिक अप अमेरिका एक 501(सी)(3) गैर-लाभकारी संस्था है)। क्लेन कहते हैं, "फ़िलहाल, हम अपनी टीम के लिए स्वास्थ्य बीमा का खर्च उठाने के लिए पर्याप्त धन जुटाने की कोशिश कर रहे हैं।"

और हां, आप अपना कचरा खुद कम करने के लिए कुछ कदम उठा सकते हैं। क्लेन कहते हैं, "सबसे पहले, प्लास्टिक बैग का इस्तेमाल बंद करें।" "एक दोबारा इस्तेमाल होने वाला बैग लें और उसे किराने की दुकान पर ले जाएं।" अपनी पानी की बोतलों का दोबारा इस्तेमाल करें और फास्ट फूड से बचें, क्योंकि इसमें बहुत सारे रैपर होते हैं जो कचरे में चले जाते हैं। क्लेन कहते हैं, "फास्ट फूड सस्ता है, लेकिन इसकी कीमत उतनी नहीं है।" साथ ही, आप जो फेंक रहे हैं, उसके बारे में ज़्यादा जागरूक रहें, ताकि उसका दोबारा इस्तेमाल किया जा सके।

क्लेन का कहना है कि आप अपने क्षेत्र में स्वयं सफाई कार्यक्रम भी आयोजित कर सकते हैं, और पिक अप आर्टिस्ट आपको शुरुआत करने के लिए कुछ सुझाव दे सकते हैं।

एक अद्भुत अनुभव

"एक बात जो वाकई प्रेरणादायक रही है, वह यह है कि हमने देश और इन समुदायों पर अपना भरोसा रखा है ताकि हम देश भर में आगे बढ़ सकें और आगे बढ़ सकें। इन लोगों को हमारा समर्थन करने के लिए आगे आते देखना एक अद्भुत अनुभव रहा है," क्लेन कहते हैं। "यह ताज़गी और उत्साहवर्धक है। जैसे-जैसे यह आगे बढ़ रहा है, हम और अधिक आशावादी और सकारात्मक होते जा रहे हैं।"