एरियाना हफिंगटन: क्या कृतज्ञता आपको तरक्की करने में मदद कर सकती है?

अपनी नई किताब के एक अंश में, एरियाना हफिंगटन बताती हैं कि कैसे कृतज्ञता ने उन्हें दर्द और हानि में अर्थ खोजने में मदद की।

मुझे अब यह विश्वास हो गया है कि कृतज्ञता की अवस्था में जीना ही ईश्वर की कृपा प्राप्त करने का मार्ग है।

यह निबंध एरियाना हफिंगटन की नई किताब "थ्राइव: द थर्ड मेट्रिक टू रीडिफाइनिंग सक्सेस एंड क्रिएटिंग ए लाइफ ऑफ वेल-बीइंग, विजडम एंड वंडर" से रूपांतरित किया गया है।

कृपा और कृतज्ञता दोनों का मूल लैटिन शब्द 'ग्रैटस' है। जब भी हम खुद को इस सोच में पाते हैं कि सब कुछ रोक दो, मैं इससे बाहर निकलना चाहता हूँ, तो हमें याद रखना चाहिए कि एक और रास्ता है और हम कृपा को ग्रहण कर सकते हैं। और इसकी शुरुआत अक्सर इस दिन के लिए, जीवित रहने के लिए, किसी भी चीज़ के लिए आभारी होने के लिए एक पल निकालने से होती है।

ऑक्सफ़ोर्ड के क्लिनिकल साइकोलॉजिस्ट मार्क विलियम्स "दस उंगलियों से आभार व्यक्त करने का अभ्यास" सुझाते हैं, जिसमें दिन में एक बार आप उन दस चीजों की सूची बनाएं जिनके लिए आप आभारी हैं और उन्हें अपनी उंगलियों पर गिनें। कभी-कभी यह आसान नहीं होगा। लेकिन यही तो इसका उद्देश्य है—"दिन के उन छोटे-छोटे, पहले अनदेखे पहलुओं को जानबूझकर अपने ध्यान में लाना।"

कृतज्ञता अभ्यासों के ठोस लाभ सिद्ध हो चुके हैं। मिनेसोटा विश्वविद्यालय और फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, प्रतिभागियों को दिन के अंत में सकारात्मक घटनाओं की सूची लिखने और यह बताने के लिए कहा गया कि उन घटनाओं ने उन्हें क्यों प्रसन्न किया, जिससे उनके तनाव का स्तर कम हुआ और उन्हें रात में अधिक शांति का अनुभव हुआ।

मुझे एहसास होता है कि मैं न केवल अपने जीवन में मिली सभी खुशियों के लिए आभारी हूँ, बल्कि उन सभी चीजों के लिए भी आभारी हूँ जो नहीं हुईं—उन सभी बाल-बाल बचने वाली घटनाओं के लिए जो किसी न किसी तरह की "विपदा" से बच गईं, उन सभी बुरी घटनाओं के लिए जो लगभग घटित हुईं लेकिन नहीं हुईं। उनके घटित होने और न होने के बीच का अंतर ही ईश्वर की कृपा है।

और फिर वे आपदाएँ भी हैं जो घटित हुईं, जिन्होंने हमें तोड़ दिया और पीड़ा में छोड़ दिया।

मेरे लिए, ऐसा ही एक पल था अपने पहले बच्चे को खोना। मैं छत्तीस साल की थी और माँ बनने की खुशी से झूम रही थी। लेकिन रात-रात भर मुझे बेचैन सपने आते रहे। रात-रात भर मैं देखती कि मेरा बच्चा—एक लड़का—मेरे गर्भ में पल रहा है, लेकिन उसकी आँखें नहीं खुल रही थीं। दिन हफ़्तों में बदल गए, और हफ़्ते महीनों में। एक सुबह, जब मैं खुद मुश्किल से जाग रही थी, मैंने ज़ोर से पूछा, "ये आँखें क्यों नहीं खुल रही हैं?" तब मुझे पता चल गया था, जिसकी पुष्टि बाद में डॉक्टरों ने की। बच्चे की आँखें खुलनी ही नहीं थीं; जन्म से पहले ही उसकी मेरी कोख में मृत्यु हो गई।

महिलाएं जानती हैं कि हम अपने अजन्मे बच्चों को केवल अपने गर्भ में ही नहीं पालतीं। हम उन्हें अपने सपनों में, अपनी आत्मा में और अपने शरीर की हर कोशिका में बसाती हैं। बच्चे को खोने से कई अनकहे डर मन में उठ खड़े होते हैं: क्या मैं कभी बच्चे को जन्म दे पाऊंगी? क्या मैं कभी मां बन पाऊंगी? अंदर से सब कुछ टूट गया था। इसके बाद की कई रातों तक जब मैं जागती रही, तो मैंने अपने बच्चे की मृत्यु के कारणों को खोजने की कोशिश में टूटे हुए टुकड़ों को खंगालना शुरू किया।

कठिन सवालों और अधूरे जवाबों के भंवर में लड़खड़ाते हुए, मैंने धीरे-धीरे ठीक होने की राह पकड़ी। मेरे बच्चे के सपने धीरे-धीरे धुंधले पड़ने लगे, लेकिन कुछ समय के लिए ऐसा लगा मानो यह दुख कभी दूर नहीं होगा। मेरी माँ ने मुझे एक बार एशिलस का एक उद्धरण दिया था जो उन पलों को सीधे तौर पर बयां करता था: "और हमारी नींद में भी, वह दर्द जो भुलाया नहीं जा सकता, बूंद-बूंद करके दिल पर गिरता है, और हमारी अपनी निराशा में, हमारी इच्छा के विरुद्ध, ईश्वर की असीम कृपा से हमें ज्ञान प्राप्त होता है।" एक समय ऐसा आया जब मैंने बूंद-बूंद करके गिरते दर्द को स्वीकार किया और ज्ञान प्राप्त होने की प्रार्थना की।

मैंने पहले भी दर्द सहा था। रिश्ते टूटे थे, बीमारियाँ आई थीं, मौत ने मेरे प्रियजनों को छीन लिया था। लेकिन ऐसा दर्द मैंने पहले कभी नहीं सहा था। इससे मैंने यह सीखा कि हम इस धरती पर जीत, पुरस्कार, अनुभव या असफलता से बचने के लिए नहीं हैं, बल्कि तब तक तराशे और गढ़े जाने के लिए हैं जब तक कि हमारे भीतर हमारा असली स्वरूप न उभर आए। यही एकमात्र तरीका है जिससे हम दर्द और हानि में अपना उद्देश्य पा सकते हैं, और यही एकमात्र तरीका है जिससे हम कृतज्ञता और धैर्य की ओर लौट सकते हैं।

मुझे भोजन से पहले, यहाँ तक कि चुपचाप भी, प्रार्थना करना बहुत अच्छा लगता है, और जब मैं दुनिया भर में यात्रा करती हूँ और विभिन्न परंपराओं को देखती हूँ तब भी ऐसा ही करती हूँ। 2013 में जब मैं हफपोस्ट जापान के लॉन्च के लिए टोक्यो में थी, तब मुझे हर भोजन से पहले 'इतादाकिमासु ' कहना सीखना बहुत पसंद आया। इसका सीधा सा मतलब है "मैं ग्रहण करती हूँ"। जब मैं भारत के धर्मशाला में थी, तब हर भोजन की शुरुआत एक साधारण प्रार्थना से होती थी।

ग्रीस में पली-बढ़ी होने के कारण, मुझे हर भोजन से पहले एक साधारण प्रार्थना की आदत थी, कभी-कभी चुपचाप भी, हालाँकि मेरा पालन-पोषण किसी विशेष रूप से धार्मिक परिवार में नहीं हुआ था। आध्यात्मिक आंतरिक जागरूकता आंदोलन के संस्थापक जॉन-रोजर ने लिखा, "कृपा वह चीज़ नहीं है जिसके लिए आप प्रयास करते हैं, बल्कि वह चीज़ है जिसे आप स्वीकार करते हैं। हालाँकि, आपको शायद यह पता न हो कि कृपा मौजूद है, क्योंकि आपने इसे आने के लिए अपने मन में एक खास तरीका बना लिया है, उदाहरण के लिए, गरज या बिजली की तरह, जिसमें सारा नाटक, गड़गड़ाहट और दिखावा शामिल होता है। वास्तव में, कृपा बहुत स्वाभाविक रूप से आती है, जैसे साँस लेना।"

कृतज्ञता पर जीजीएससी का कवरेज जॉन टेम्पलटन फाउंडेशन द्वारा प्रायोजित है, जो हमारी 'कृतज्ञता का विस्तार' परियोजना का हिस्सा है।

भिक्षुओं और वैज्ञानिकों दोनों ने ही हमारे जीवन में कृतज्ञता के महत्व को स्वीकार किया है। केंटकी के एक ट्रैपिस्ट भिक्षु थॉमस मर्टन ने लिखा, “मानव जाति का सदस्य होना एक गौरवशाली नियति है, भले ही यह एक ऐसी जाति है जो अनेक निरर्थकों में लिप्त है और अनेक भयानक गलतियाँ करती है: फिर भी, इन सबके बावजूद, स्वयं ईश्वर ने मानव जाति का सदस्य बनकर गौरवान्वित महसूस किया। मानव जाति का सदस्य! यह सोचना कितना अद्भुत है कि एक सामान्य सी अनुभूति अचानक किसी ब्रह्मांडीय प्रतियोगिता में विजेता बनने जैसी खबर लगने लगे।”

कृतज्ञता के क्षेत्र में अग्रणी शोधकर्ताओं, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस के रॉबर्ट एममन्स और मियामी विश्वविद्यालय के माइकल मैककुलॉ ने यह स्थापित किया है कि "कृतज्ञता पर केंद्रित जीवन अतृप्त इच्छाओं और जीवन की परेशानियों का रामबाण इलाज है... कृतज्ञता का मूल आधार अयोग्य योग्यता की धारणा है। कृतज्ञ व्यक्ति यह मानता है कि उसने उपहार या लाभ पाने के लिए कुछ नहीं किया; यह उसे निःस्वार्थ रूप से प्राप्त हुआ है।" कृतज्ञता नकारात्मक भावनाओं के लिए एक औषधि के रूप में कार्य करके अपना जादू दिखाती है। यह आत्मा के लिए श्वेत रक्त कोशिकाओं की तरह है, जो हमें निराशावाद, हकदारी की भावना, क्रोध और हताशा से बचाती है।

इसे एक ऐसे उद्धरण में संक्षेपित किया गया है जो मुझे बहुत पसंद है और जिसे आठवीं शताब्दी के मुस्लिम न्यायविद इमाम अल-शाफ़ीई से जोड़ा जाता है: "मेरा हृदय इस बात से सुकून पाता है कि जो मेरे लिए है वह मुझे कभी नहीं छोड़ेगा, और जो मुझे नहीं छोड़ता वह कभी मेरे लिए था ही नहीं।"