Eine Besondere Art Der Gnade: Die Bemerkenswerte Geschichte Der Devadosses

Sie beginnt zu sprechen, leise und in wunderschönem Tamil. Hin und wieder fällt er ein, mit einem schlauen Satz hier, einem witzigen Spruch dort. Sie teilen ihre Lebensgeschichte mit einem Raum voller Fremder. Vorher wusste niemand im Publikum, wer sie waren. Am Ende des Abends – niemand würde sie vergessen können.

Manohar ist Wissenschaftler, Schriftsteller und Künstler, ein Innovator mit rastloser Intelligenz und lebhafter Fantasie. Er wuchs im Madurai der 1940er Jahre auf und durchstreifte als Schuljunge die Stadt unter den großen Gopurams (Tempeltürmen) der Göttin Meenakshi.

Paar am Hochzeitstag

Seine Frau Mahema ist eine einnehmende, lebhafte und wortgewandte Person. Sie ist in Madras geboren und aufgewachsen und hat im Kloster eine Goldmedaille gewonnen. Sie studierte Kunst und Literatur.

Bald nach ihrer Hochzeit zog das Paar nach Amerika. Sie bekamen eine wunderschöne Tochter namens Suja. Sie reisten und schlossen Freundschaften. Schließlich kehrten sie nach Indien zurück. Wo immer sie auch waren, lebten und lachten sie viel.

Und sehr oft sprachen sie über die Kunst des Schenkens, etwas, das Mahema sehr am Herzen lag. Es war ihr – und ihnen – wichtig, ihre vielen Segnungen mit anderen zu teilen. Sie war eine wunderbare Lehrerin, er ein begabter Wissenschaftler, und sie beide waren talentierte Künstler. Gemeinsam fanden sie viele Möglichkeiten zu geben.

Und das Leben war gut.

Dann kam der Autounfall, der alles veränderte. Mahema wurde schwer verletzt. Der Unfall ließ sie lebenslang unterhalb der Schultern gelähmt zurück.

Sie hatte keine Kontrolle über viele Körperfunktionen ... Sie musste mit Medikamenten vollgepumpt werden, die ihren scharfen Verstand trübten. Sie musste mit der ständigen Gefahr von Infektionen, Wundliegen und Krämpfen leben. Sie wäre ihr Leben lang ‚abhängig‘ und bräuchte rund um die Uhr Aufmerksamkeit ...‘
- Manohar Devadoss, aus seinem Buch „Dreams, Seasons & Promises“

Mahema betrachtete ihr neues Leben und es war hart. Von nun an würde es ihr leichter fallen, zu empfangen als zu geben. Leichter – ja. Aber wer behauptet, Mahema habe den einfachen Weg gewählt?

Weil sie es nicht getan hat.

Wenn Träume zerstört werden, braucht es eine besondere Art von Mut, die Scherben aufzusammeln und den Schmerz, das Selbstmitleid und die Frage „Aber warum ich, Herr?“ zu überwinden.

Cover von Manohars drittem Buch

Verwirrung. „Alles, was ich wollte“, sagt Mahema, „war die Kraft, eine gute Mutter, eine gute Ehefrau und eine gute Freundin zu sein – das waren meine Träume.“ Also suchte sie in sich selbst nach dieser Kraft. Und sie fand sie.

Mehr als dreißig Jahre später – hier sitzt sie. Blühend und strahlend in ihrem Rollstuhl. Sie ist 63 und wunderschön. Sie ist hier, um diesem Publikum zu sagen, dass sie sich auf die guten Dinge in ihrem Leben konzentrieren und auf alles, was sie tun können. „Glaube an deine Träume“, sagt sie nicht nur einmal, sondern immer wieder.

Mahema begann, zu Hause Englischunterricht zu geben, arbeitete an einer Kinderbuchreihe, schloss sich mehreren Frauengruppen an und leitete Spendenaktionen für verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen. Sie absolvierte Physiotherapie und lernte langsam und mühsam, ihre Schultermuskeln zum Schreiben zu nutzen. Ihr Charme, ihre Wärme und vor allem ihre Fröhlichkeit zogen die Menschen unweigerlich an. Der Schmerz war noch da, die Trauer über den Verlust – doch Mahema weigerte sich, sich damit zu beschäftigen. Sie schob ihn beiseite und öffnete der Welt die Türen ihres veränderten Lebens. „Ich weiß, dass ich den Menschen immer noch helfen kann“, sagt Mahema lächelnd.

Wenn man ihr zuhört, wird einem klar, dass Dienst eine Haltung ist – eine Geisteshaltung. Es bedeutet, das Beste von sich selbst zu geben, egal wo man ist oder was man tut. Es spielt keine Rolle, dass Mahema im Rollstuhl sitzt und weder das Mikrofon halten noch selbständig ein Glas Wasser trinken kann. Ihre Großzügigkeit überwindet ihre Behinderung. Manche Menschen fragen sich, was sie der Welt zu geben haben. Mahema erinnert uns daran, dass wir alle ausnahmslos etwas zu geben haben – wohl eines der schönsten Geschenke überhaupt – uns selbst.

Während all dieser Zeit hatte sie einen beständigen, unerschütterlichen Begleiter, einen Menschen, dessen Kraft ihr zur Seite stand, wenn ihre eigene nachließ. Manohar Devadoss empfand den Verlust ebenso schmerzlich wie seine Frau und würde ebenso hart kämpfen, um ihn zu überwinden. Vom kleinsten Detail ihrer wichtigen und komplizierten medizinischen Routine bis hin zum exakten Winkel, in dem der Rollstuhl platziert werden muss, wenn sie aus dem Auto gehoben wird, weiß er alles. Mehr als drei Jahrzehnte lang war er ihr treuester Krankenpfleger und Pfleger und suchte stets nach Möglichkeiten, ihre Schmerzen zu lindern. Besonders stolz ist er auf eine selbst entwickelte Technik, mit der er Mahema in ihrem Rollstuhl lange Treppen hinaufträgt. Eine unglaubliche Leistung – vor allem, wenn man bedenkt, dass Manohar weder die Stufen noch den Rollstuhl sehen kann.

Etwa zur Zeit des Unfalls begann Manohars Sehvermögen nachzulassen. Bei ihm wurde Retinitis pigmentosa diagnostiziert – eine degenerative Augenerkrankung, für die es bisher keine Heilung gibt.

Heute ist er fast völlig blind.

Die Stille im Saal ist sehr laut. Bloße Neugier ist längst einem wachsenden Staunen gewichen, denn die Zwillingstragödien in dieser Geschichte haben mehr als nur Mitgefühl hervorgerufen. Dieses Paar ist hier, um zu teilen – nicht seine Trauer, sondern seine Stärke.

Vor fünf Jahren veröffentlichte Manohar sein erstes Buch „The Green Well Years“, eine liebevolle Hommage an seine frühen Jahre in Madurai. Es erzählt vom Zauber einer südindischen Kindheit, gepaart mit dem betörenden Charme einer alten Tempelstadt. Die exquisiten Federzeichnungen im Buch stammen von ihm. Aufgrund seiner Erkrankung hat Manohar keine Farbwahrnehmung, er hat einen ausgeprägten Tunnelblick, und das Wenige, das er sieht,

Kunst von Manohar Devadoss

ist wie durch ein Nadelloch betrachtet. Dennoch sind seine Zeichnungen makellose, scharfkantige und herzzerreißende Reproduktionen von Momentaufnahmen aus seinem Leben.

Wie macht er das? Mit speziellen Augentropfen, die seine Pupillen erweitern, mit superstarken Lampen und speziellen Vergrößerungsgläsern, mit Handschuhen (weil die Lampen seine Hände zum Schwitzen bringen und die Zeichnung dadurch verschmieren könnte), mit einem fotografischen Gedächtnis und kompromissloser Liebe zum Detail, mit einer Hingabe und Ausdauer, die weit über das Gewöhnliche hinausgehen.

Jedes Jahr arbeiten sie gemeinsam an einem besonderen Set von Grußkarten. Manohar zeichnet und Mahema verfasst einen kurzen Text, in dem er die besondere Bedeutung des Ortes, Gebäudes, der Statue oder der Szene erklärt, die er gezeichnet hat. Die Karten werden verkauft und der Erlös an eine der vielen Wohltätigkeitsorganisationen gespendet, für die sie sich engagieren. Die Kunst des Schenkens ist heute genauso Teil ihres Lebens wie eh und je.

Das Unmögliche ist es wert, danach zu streben. Das lernt man, wenn man diesen beiden zuhört. Wenn man anfängt, die Grenzen des Machbaren auszutesten, durchbricht man selbst auferlegte Grenzen. „Glaube an dich selbst“, sagt Mahema. „Glaube an deine Träume und an dich selbst.“

Sie leben das Leben mit viel Liebe zum Detail. Sonnenuntergänge, ein besonderes Gericht, eine alte Melodie, ein unerwarteter Gast, eine plötzliche Brise – wenn diese Dinge passieren, sind sie da. Wer das Leben genießt, wird für die Schönheit der Gegenwart empfänglich. Genau das haben diese beiden getan.

Manohar Devadoss hat bereits drei Bücher veröffentlicht und arbeitet an einem vierten. Mahema engagiert sich weiterhin in verschiedenen Spendenprojekten und Frauenkomitees. Beide haben einen großen Freundes- und Bewundererkreis und sind nach wie vor eine Inspiration für alle, die sie kennen.

Akzeptiere das Leben.

Klingt einfach, aber das Leben ist ziemlich hart. Unsere rebellischen Herzen führen täglich hundert Meutereien durch. Wir leisten Widerstand, verweigern, leugnen, trotzen. Manchmal wehren wir uns mit fliegenden Fäusten gegen das Leben. Dabei vergessen wir, dass es mehr Mut erfordert, still zu sein. Denn Akzeptanz bedeutet nicht willenlose Unterwerfung unter die Schläge von Zufall und Schicksal, nicht trübe Gleichgültigkeit oder geistlose Passivität (auch wenn die Verwechslung durchaus angebracht ist). Akzeptanz ist Stärke mit Flügeln. Sie ist die Kraft des Mitgefühls, verbunden mit der Demut des Verständnisses. Sie erhebt uns über Reue und Wut, an einen Ort, wo Hass keine Option ist, an einen Ort, wo die schwierige Schönheit jedes Augenblicks gelebt, daraus gelernt und geliebt wird.

Akzeptanz ist eine besondere Art der Gnade.

Manohar und Mahema Devadoss sind ein Paar, das diese Gnade Tag für Tag lebt.

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Anmerkung des Herausgebers: Mahema Devadoss starb 2008 und Manohar Devadoss starb im Dezember 2022. Aber ihr Vermächtnis des Mitgefühls und der Gnade lebt in den Herzen der vielen Menschen weiter, die sie berührt haben.