특별한 종류의 은총: 데바도스 가족의 놀라운 이야기

마노하르는 과학자이자 작가이자 예술가이며, 끊임없는 지성과 풍부한 상상력을 지닌 혁신가입니다. 그는 1940년대 마두라이에서 학창 시절을 보내며 미나크시 여신의 거대한 고푸람(사원 탑) 아래 도시를 거닐었습니다.

결혼식 날의 커플

그의 아내 마헤마는 매력적이고 활기차며 언변이 뛰어난 사람입니다. 그녀는 마드라스에서 태어나고 자랐으며, 수녀원에서 수학하고 미술과 문학을 전공한 금메달리스트입니다.

결혼 직후 두 사람은 미국으로 이주했습니다. 수자라는 예쁜 딸아이를 낳았고, 여행을 다니며 친구들을 사귀었습니다. 결국 다시 인도로 돌아왔습니다. 어디에 있든 그들은 함께 웃으며 살았습니다.

그리고 그들은 마헤마에게 소중한 '나눔의 기술'에 대해 자주 이야기했습니다. 마헤마에게, 그리고 그들에게도 그들이 받은 많은 축복을 다른 사람들과 나누는 것이 중요했습니다. 그녀는 훌륭한 선생님이었고, 그는 재능 있는 과학자였으며, 두 사람은 모두 재능 있는 예술가였습니다. 그들은 함께 나눔의 다양한 방법을 찾아냈습니다.

그리고 인생은 좋았습니다.

그리고 모든 것을 바꿔놓은 교통사고가 있었습니다. 마헤마는 심하게 다쳤습니다. 그 사고로 그녀는 어깨 아래가 평생 마비되는 신세가 되었습니다.

'그녀는 여러 신체 기능을 전혀 통제할 수 없었습니다... 예리한 정신을 둔하게 만드는 약을 잔뜩 먹어야 했습니다. 감염, 욕창, 경련의 끊임없는 위협 속에서 살아가야 했습니다. 평생 '의존적인' 존재로 살아가며 24시간 돌봄이 필요했습니다...'
- 마노하르 데바도스, 그의 책 "꿈, 계절, 그리고 약속"에서

마헤마는 새 삶을 돌아보며 힘든 시간을 보냈다. 이제부터는 주는 것보다 받는 것이 더 쉬울 것이다. 더 쉬울 것이다, 물론이다. 하지만 마헤마가 쉬운 길을 선택했다고 누가 말했는가?

왜냐하면 그녀는 그렇게 하지 않았기 때문입니다.

꿈이 파괴되면 그 조각들을 모으고, 고통, 자기 연민, '하지만 왜 나인가?'라는 주님 생각을 극복하기 위해서는 희귀한 용기가 필요합니다.

마노하르의 세 번째 책 표지

30년도 더 지난 지금, 그녀가 여기 있습니다. 휠체어에 앉아 활짝 웃으며 꽃을 피우고 있습니다. 예순셋이지만 아름다운 그녀입니다. 그녀는 이 자리에 모인 청중들에게 삶의 좋은 것들과 할 수 있는 모든 것에 집중해야 한다고 말하고 있습니다. "당신의 꿈을 믿으세요." 그녀는 한 번도 아니고 여러 번이나 이렇게 말합니다.

마헤마는 집에서 영어 말하기 수업을 시작했고, 아동 도서 시리즈를 집필하기 시작했으며, 여러 여성 단체에 가입하고 여러 자선 단체의 모금 활동을 이끌기 시작했습니다. 물리치료를 받으면서 어깨 근육을 이용해 글을 쓰는 법을 천천히, 그리고 힘들게 익혔습니다. 사람들은 그녀의 매력, 따뜻함, 그리고 특히 쾌활함에 이끌렸습니다. 고통과 상실의 슬픔은 여전히 ​​남아 있었지만, 마헤마는 그 고통에 얽매이지 않았습니다. 그녀는 그 고통을 제쳐두고 변화된 삶의 문을 세상에 열었습니다. "저는 여전히 사람들에게 도움이 될 수 있다는 것을 알고 있습니다." 마헤마는 미소를 지으며 말합니다.

그녀의 이야기를 들으면 봉사란 태도, 즉 마음가짐이라는 것을 깨닫게 됩니다. 어디에 있든, 무엇을 하든 최선을 다하는 것을 의미합니다. 마헤마가 휠체어를 타고 있다는 사실, 마이크를 잡을 수도, 물 한 모금 마실 수도 없다는 사실은 아무런 의미가 없습니다. 그녀의 따뜻한 마음은 장애를 초월합니다. 어떤 사람들은 세상에 무엇을 줄 수 있을지 고민합니다. 마헤마는 예외 없이 우리 모두에게 줄 무언가, 어쩌면 가장 큰 선물 중 하나인 우리 자신을 가지고 있다는 것을 일깨워줍니다.

이 모든 일 속에서 그녀에게는 변함없이 든든한 동반자가 있었습니다. 그녀의 힘이 약해질 때 그녀의 힘이 되어줄 사람 말입니다. 마노하르 데바도스는 아내만큼이나 그 상실을 뼈저리게 느꼈고, 그 상실을 극복하기 위해 온 힘을 다했습니다. 중요하고 복잡한 의료 절차의 아주 사소한 부분부터 그녀를 차에서 내릴 때 휠체어를 어떤 각도로 놓아야 하는지까지, 그는 모든 것을 알고 있습니다. 30년이 넘게 그는 마헤마의 가장 충실한 간병인이자 간병인으로, 그녀가 겪는 고통의 무게를 덜어줄 방법을 끊임없이 찾아왔습니다. 특히 마헤마를 휠체어에 태워 긴 계단을 오르내리기 위해 직접 고안한 기술을 자랑스럽게 여깁니다. 마노하르가 계단은 물론 휠체어조차 볼 수 없다는 사실을 생각하면, 정말 놀라운 일입니다.

사고가 났을 무렵, 마노하르의 시력이 약해지기 시작했습니다. 그는 색소성 망막염이라는 퇴행성 안구 질환 진단을 받았는데, 이 질환은 아직 치료법이 밝혀지지 않았습니다.

오늘날 그는 거의 시력을 잃었습니다.

복도 안의 침묵이 매우 고요하다. 단순한 호기심은 오래전부터 커져가는 경이로움으로 바뀌었다. 이 이야기 속 두 비극이 기꺼운 동정을 넘어선 공감을 불러일으켰기 때문이다. 이 부부는 슬픔이 아닌, 그들의 힘을 나누기 위해 여기 있다.

5년 전, 마노하르는 마두라이에서의 어린 시절을 애틋하게 기리는 첫 책 "녹색 우물 시절(The Green Well Years)"을 출간했습니다. 이 책은 남인도 어린 시절의 마법 같은 순간을 오래된 사원 도시의 매혹적인 매력과 대조적으로 그려냅니다. 책에 담긴 정교한 펜과 잉크 그림은 그의 작품입니다. 마노하르는 병 때문에 색을 전혀 인식하지 못하고, 시력이 극도로 예민하여, 눈에 보이는 것은 거의 없습니다.

마노하르 데바도스의 예술

어떻게 그럴 수 있을까요? 동공을 확장하는 특수 안약, 초강력 조명과 특수 돋보기, 장갑(조명 때문에 손에 땀이 나서 그림이 얼룩질 수 있으니까요), 마치 사진처럼 생생한 기억력과 타협하지 않는 디테일에 대한 집중력, 그리고 평범함을 훨씬 뛰어넘는 헌신과 인내심으로 말입니다.

그들은 매년 함께 특별한 카드 세트를 제작합니다. 마노하르가 그림을 그리고 마헤마는 자신이 그린 장소, 건물, 조각상, 또는 풍경의 특별한 의미를 설명하는 짧은 글을 작성합니다. 카드는 판매되고 수익금은 그들이 참여하는 여러 자선 단체 중 한 곳에 기부됩니다. '나눔의 기술'은 예전이나 지금이나 그들의 삶에 깊이 자리 잡고 있습니다.

불가능은 도전할 가치가 있습니다. 이 두 사람의 이야기를 들으면서 그걸 배우게 됩니다. 자신이 할 수 있는 일의 한계를 시험해 보기 시작하면 스스로 정한 한계를 깨뜨리게 됩니다. 마헤마는 "자신을 믿으세요."라고 말합니다. "당신의 꿈과 자신을 믿으세요."

그들은 삶을 세세한 부분까지 사랑스럽게 살아갑니다. 석양, 특별한 음식, 옛 선율, 예상치 못한 손님, 갑작스러운 산들바람 - 이런 것들이 찾아올 때, 그것들은 언제나 그곳에 있습니다. 삶을 받아들일 때, 현재의 아름다움에 생동감을 느낍니다. 바로 이 두 사람이 해낸 일입니다.

마노하르 데바도스는 현재 세 권의 책을 집필했으며, 네 번째 책을 집필 중입니다. 마헤마는 여러 모금 활동과 여성 위원회 활동에도 꾸준히 참여하고 있습니다. 두 사람 모두 폭넓은 친구와 팬층을 보유하고 있으며, 그들을 아는 모든 사람들에게 끊임없이 영감을 주고 있습니다.

삶을 받아들이세요.

간단해 보이지만, 삶은 꽤나 힘듭니다. 우리의 반항적인 마음은 매일 수백 번의 반란을 일으킵니다. 저항하고, 거부하고, 부정하고, 반항합니다. 때로는 날아다니는 주먹으로 삶에 맞서 싸웁니다. 가만히 있는 것이 더 큰 용기가 필요하다는 사실을 잊고 말이죠. 수용은 우연과 운명의 타격에 나약하게 굴복하는 것도, 침울한 무관심이나 무기력한 수동성(비록 그 혼란이 편리할지라도)도 아닙니다. 수용은 날개 달린 힘입니다. 연민의 힘과 이해의 겸손이 결합된 것입니다. 수용은 후회와 분노를 넘어 증오가 선택 사항이 아닌, 매 순간의 힘든 아름다움을 살아내고, 배우고, 사랑하는 곳으로 당신을 들어 올립니다.

수용은 특별한 종류의 은혜입니다.

마노하르와 마헤마 데바도스는 매일매일 그 은혜를 누리며 사는 부부입니다.

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편집자 주: 마헤마 데바도스는 2008년에 세상을 떠났고, 마노하르 데바도스는 2022년 12월에 세상을 떠났습니다. 하지만 그들이 남긴 연민과 은혜의 유산은 그들이 만난 많은 사람들의 마음속에 살아 숨 쉬고 있습니다.