Un Tipo Especial De gracia: La Notable Historia De Los Devadoss

Ella empieza a hablar, suavemente y en un hermoso tamil. De vez en cuando él se une, con una frase ingeniosa por aquí, una línea graciosa por allá. Comparten la historia de sus vidas con una sala llena de desconocidos. Antes de empezar, nadie del público sabía quiénes eran. Al final de la velada, nadie podría olvidarlos.

Manohar es un científico, escritor y artista, un innovador con una inteligencia inquieta y una imaginación vívida. Creció en Madurai en la década de 1940, siendo un escolar libre, vagando por la ciudad bajo las grandes gopurams (torres de los templos) de la diosa Meenakshi.

Pareja el día de la boda

Mahema, su esposa, es una persona encantadora, vivaz y elocuente. Nació y creció en Madrás, fue educada en un convento y obtuvo una medalla de oro, además de estudiar Arte y Literatura.

Poco después de casarse, la pareja se mudó a Estados Unidos. Tuvieron una hermosa niña llamada Suja. Viajaron. Hicieron amigos. Finalmente, regresaron a la India. Dondequiera que estuvieran, vivían y reían mucho.

Y hablaban a menudo del Arte de Dar, algo muy querido por Mahema. Para ella, para ellos, era importante compartir sus muchas bendiciones con los demás. Ella era una maestra maravillosa, él un científico talentoso, y ambos eran artistas talentosos. Juntos encontraron muchas maneras de dar.

Y la vida era buena.

Luego vino el accidente de coche que lo cambió todo. Mahema resultó gravemente herida. El accidente la dejó paralizada de por debajo de los hombros, de por vida.

No tenía control sobre muchas funciones corporales... tendrían que administrarle medicamentos que embotarían su agudeza mental. Tendría que vivir con la constante amenaza de infecciones, llagas y espasmos. Sería dependiente toda su vida, necesitando atención las 24 horas...
- Manohar Devadoss, de su libro "Sueños, estaciones y promesas"

Mahema contempló su nueva vida y fue difícil. De ahora en adelante, le sería más fácil recibir que dar. Más fácil, sí. ¿Pero quién dice que Mahema eligió el camino fácil?

Porque no lo hizo.

Cuando los sueños se destruyen, se necesita un tipo de coraje poco común para recoger los pedazos, para dejar atrás el dolor, la autocompasión, el “¿pero por qué a mí, Señor?”.

Portada del tercer libro de Manohar

Desconcierto. «Todo lo que quería», dice Mahema, «era la fuerza para ser una buena madre, una buena esposa y una buena amiga; esos eran mis sueños». Así que buscó en su interior esa fuerza. Y la encontró.

Más de treinta años después, aquí está. Brillante, radiante en su silla de ruedas. Tiene sesenta y tres años y es hermosa. Está aquí para decirle a este público que deben centrarse en las cosas buenas de sus vidas y en todo lo que pueden hacer. "Cree en tus sueños", dice, no una, sino muchas veces.

Mahema empezó a dar clases de inglés hablado en su casa, empezó a trabajar en una serie de libros infantiles, se unió a varios grupos de mujeres y dirigió actividades de recaudación de fondos para diversas organizaciones benéficas. Recibió fisioterapia y, lenta y laboriosamente, aprendió a usar los músculos de sus hombros para escribir. Inevitablemente, la gente se sentía atraída por su encanto, calidez y, sobre todo, su alegría. El dolor seguía presente, y el dolor de la pérdida, pero Mahema se negó a aferrarse a él. Lo dejó a un lado y abrió las puertas de su nueva vida al mundo. «Sé que todavía puedo ser útil a la gente», dice Mahema sonriendo.

Al escucharla hablar, uno se da cuenta de que servir es una actitud, una mentalidad. Significa dar lo mejor de uno mismo, sin importar dónde esté o qué esté haciendo. Es irrelevante que Mahema esté en silla de ruedas y que no pueda sostener el micrófono ni siquiera beber un sorbo de agua sola. Su generosidad trasciende su discapacidad. Algunos se preguntan qué tienen para dar al mundo. Mahema nos recuerda que todos, sin excepción, tenemos algo que dar; posiblemente uno de los mejores regalos: nosotros mismos.

Durante todo esto, tuvo una compañera constante e infalible, una persona cuya fuerza la respaldaba cuando la suya flaqueaba. Manohar Devadoss sintió la pérdida tan profundamente como su esposa y lucharía con la misma intensidad para superarla. Desde el más mínimo detalle de su crucial y complicada rutina médica hasta el ángulo exacto en el que debe colocarse la silla de ruedas al sacarla del coche, él lo sabe todo. Durante más de tres décadas, ha sido su enfermero y asistente más fiel, siempre buscando maneras de aliviar el peso del dolor que soporta. Está particularmente orgulloso de una técnica que él mismo inventó para subir a Mahema por largos tramos de escaleras en su silla de ruedas. Una hazaña increíble, sobre todo teniendo en cuenta que Manohar no puede ver los escalones, ni siquiera la silla de ruedas.

Alrededor de la época del accidente, la visión de Manohar comenzó a fallar. Le diagnosticaron retinosis pigmentaria, una enfermedad ocular degenerativa sin cura conocida.

Hoy está casi totalmente ciego.

El silencio en la sala es muy fuerte. La simple curiosidad fue reemplazada hace mucho tiempo por una creciente sensación de asombro, porque las tragedias gemelas de esta historia han inspirado una compasión más que evidente. Esta pareja está aquí para compartir, no su tristeza, sino su fortaleza.

Hace cinco años, Manohar publicó su primer libro, "The Green Well Years", un cariñoso homenaje a sus primeros años en Madurai. Relata la magia de una infancia en el sur de la India, en contraste con el cautivador encanto de una antigua ciudad-templo. Los exquisitos dibujos a pluma y tinta del libro son suyos. Debido a su condición, Manohar no percibe los colores, tiene una visión de túnel aguda y lo poco que ve...

Arte de Manohar Devadoss

Es como si lo vieran a través de un agujero de alfiler. Sin embargo, sus dibujos son reproducciones impecables, nítidas y desgarradoras de instantáneas de su vida.

¿Cómo lo hace? Con gotas especiales para dilatar las pupilas, con luces superpotentes y lupas especiales, con guantes (porque las luces le hacen sudar las manos y eso podría manchar el dibujo), con una memoria fotográfica y una atención al detalle inquebrantable, con una dedicación y perseverancia que van mucho más allá de lo común.

Juntos, cada año, elaboran una colección especial de tarjetas de felicitación. Manohar dibuja y Mahema prepara una breve reseña explicando el significado particular del lugar, edificio, estatua o escena que ha dibujado. Las tarjetas se venden y lo recaudado se dona a alguna de las muchas organizaciones benéficas con las que colaboran. El arte de dar forma a sus vidas es tan importante hoy como siempre.

Vale la pena intentar lo imposible. Lo aprendes escuchando a estos dos. Cuando empiezas a poner a prueba tus capacidades, rompes tus propias limitaciones. «Cree en ti mismo», dice Mahema. «Cree en tus sueños y en ti mismo».

Viven la vida con todo lujo de detalles. Atardeceres, un plato especial, una melodía antigua, un invitado inesperado, una brisa repentina: cuando estas cosas llegan, ahí están. Cuando abrazas la vida, te despiertas a la belleza del presente. Eso es lo que estos dos han hecho.

Hoy, Manohar Devadoss cuenta con tres libros en su haber y está trabajando en un cuarto. Mahema sigue participando en diversos proyectos de recaudación de fondos y comités de mujeres. Ambos tienen un amplio círculo de amigos y admiradores, y siguen siendo una inspiración para quienes los conocen.

Acepta la vida.

Parece simple, pero la vida es dura. Nuestros corazones rebeldes se rebelan cada día. Resistiendo, negándonos, negando, desafiando. A veces nos defendemos de la vida con puños alzados. Olvidando que se necesita más valentía para estar quietos. Porque la aceptación no se trata de una sumisión débil ante los golpes del azar y el destino, ni de una indiferencia sombría ni de una pasividad sin espíritu (aunque la confusión sea conveniente). La aceptación es fuerza con alas. Es el poder de la compasión unido a la humildad de la comprensión. Te eleva por encima del arrepentimiento y la rabia, a un lugar donde el odio no es una opción, a un lugar donde la difícil belleza de cada momento se vive, se aprende de ella y se ama.

La aceptación es un tipo especial de gracia.

Manohar y Mahema Devadoss son una pareja que vive esa gracia día a día.

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Nota del editor: Mahema Devadoss falleció en 2008 y Manohar Devadoss falleció en diciembre de 2022. Pero su legado de compasión y gracia sigue vivo en los corazones de las muchas personas a las que conmovieron.