Rose Broome Di Handup

Il seme di HandUp , un sito di crowdfunding che raccoglie donazioni per aiutare i senzatetto, è nato all'inizio del 2012, quando Rose Broome incontrò una donna tremante rannicchiata sulla soglia di un'agenzia immobiliare a San Francisco. "In una notte fredda, stavo camminando per strada e vidi una donna che dormiva sul marciapiede", ricorda Broome. "Non aveva una giacca, non aveva un maglione, solo una coperta sottile che la proteggeva dal freddo del terreno". Quella notte, racconta Broome, "mi sono impegnata con me stessa a fare una cosa per fare la differenza, e quella cosa si è trasformata in HandUp".

La piattaforma di HandUp permette a chi lotta contro la mancanza di una casa di rivolgersi direttamente ai donatori per finanziare le proprie esigenze specifiche. Dal 2013, oltre 2.000 persone hanno raccolto quasi 1,6 milioni di dollari. Condividendo le proprie storie sul sito, chi è in difficoltà può raccogliere fondi per l'assistenza abitativa – depositi cauzionali, spese di trasloco, aiuto per il pagamento dell'affitto arretrato e così via – oltre a cibo, istruzione, assistenza medica e accesso alla tecnologia. "Avere un telefono, Internet e la possibilità di inviare messaggi è estremamente importante per tutti, soprattutto per le persone più vulnerabili", afferma Broome, che, oltre a essere co-fondatore di HandUp, ne è anche l'amministratore delegato.

Il bisogno di finanziamenti è enorme. A livello nazionale, 3,5 milioni di persone lottano ogni anno contro la mancanza di una casa e 50 milioni vivono al di sotto della soglia di povertà. Ma c'è un'idea sbagliata su cosa significhi essere senza casa, afferma Broome, sottolineando che l'immagine di una persona che dorme per strada, alle prese con problemi di salute mentale o tossicodipendenze (o entrambi), tende a catturare l'immaginazione del pubblico. In realtà, tuttavia, il 30% di coloro che sono senza casa fa parte di una famiglia. Come afferma Broome, "Potresti passare davanti all'80% delle persone senza casa e non accorgerti che la situazione è diversa".

HandUp collabora con organizzazioni che si occupano di persone senza fissa dimora. Queste organizzazioni aiutano i loro clienti a registrarsi e creare profili sul sito (ad oggi, hanno lanciato oltre 5.800 campagne in 29 città). Quando i donatori donano, il denaro viene trasferito all'organizzazione, che si occuperà di pagare i beni richiesti. I donatori ricevono un'email di aggiornamento quando il loro denaro è stato utilizzato. HandUp aiuta anche le persone senza fissa dimora a creare biglietti di richiesta di donazione, che possono distribuire alle persone che incontrano per strada, e i donatori di San Francisco possono acquistare buoni regalo HandUp da 25 dollari e distribuirli quando incontrano qualcuno nel bisogno (i buoni possono essere utilizzati per acquistare generi alimentari, vestiti e altri beni presso le organizzazioni no-profit partner di HandUp).

Unisciti alla causa! Aiuta chi vive in povertà o è senza casa. Leggi le loro storie, poi pubblica un messaggio o fai una donazione qui .

Broome e la sua co-fondatrice, Sammie Rayner, sono appassionate dell'uso della tecnologia per risolvere problemi e creare cambiamento. "È sorprendente, ma al momento solo l'8% delle donazioni benefiche avviene online", afferma Broome. E sfortunatamente, il settore non profit tende a essere molto indietro rispetto al settore privato nell'adozione di nuove tecnologie. "Spesso, le organizzazioni non profit sono le ultime ad avere accesso ad alcune delle migliori tecnologie per svolgere il loro lavoro", aggiunge Rayner.

Per le organizzazioni non profit che collaborano con HandUp, la piattaforma permette loro di finanziare bisogni che altrimenti non verrebbero soddisfatti, colmando le lacune lasciate dai restrittivi finanziamenti governativi e dalle sovvenzioni delle fondazioni. SF Cares, un progetto collaborativo di diverse chiese luterane impegnate a servire le persone a basso reddito e senza fissa dimora a San Francisco, ha utilizzato HandUp per raccogliere 18.000 dollari per i bisognosi con cui collabora, più altri 20.000 dollari per le spese operative generali. "Sono fondi che la nostra organizzazione non avrebbe mai ottenuto prima", afferma la Rev. Dr. Megan Rohrer, direttrice esecutiva di SF Cares e pastore della Grace Evangelical Lutheran Church. E le persone che donano tramite HandUp sono nuovi donatori che SF Cares potrebbe non aver raggiunto da sola, aggiunge.

Rohrer dice di apprezzare il modo in cui HandUp permette a chi combatte contro la senzatetto di "parlare con la propria voce". E le piace che il sito permetta alle persone di decidere autonomamente di cosa hanno bisogno per migliorare la propria vita. "Inoltre", dice, "ogni volta che non devo dedicare tempo alla raccolta fondi, posso mangiare con i senzatetto e cantare insieme a loro".

Creare connessioni umane è parte integrante dello scopo di HandUp tanto quanto lo sviluppo di soluzioni tecnologiche innovative. "Su HandUp, puoi leggere le storie di migliaia di persone che hanno bisogno di aiuto per obiettivi molto specifici", afferma Rayner. "Non appena le persone leggono la storia umana e stabiliscono questa connessione attraverso la nostra piattaforma, diventa più difficile avere gli stessi stereotipi ed è più difficile giudicare". Quando i donatori donano su HandUp, possono anche pubblicare parole di incoraggiamento. Chi riceve denaro tramite il sito afferma spesso che queste parole gentili valgono più della donazione, aggiunge Broome. "Molte persone senza fissa dimora si sentono invisibili", afferma. HandUp le aiuta a sentirsi viste.