Rose Broome Da Handup

A semente da HandUp , um site de financiamento coletivo que arrecada doações para ajudar pessoas em situação de rua, foi plantada no início de 2012, quando Rose Broome passou por uma mulher tremendo de frio, encolhida na porta de um escritório imobiliário em São Francisco. "Em uma noite fria, eu estava caminhando pela rua e vi uma mulher dormindo na calçada", lembra Broome. "Ela não tinha casaco, não tinha suéter — apenas um cobertor fino a protegendo do chão gelado." Naquela noite, diz Broome, "fiz um compromisso comigo mesma de fazer uma coisa para fazer a diferença, e essa coisa se transformou na HandUp."

A plataforma HandUp permite que pessoas em situação de rua apelem diretamente a doadores para financiar suas necessidades específicas. Desde 2013, mais de 2.000 pessoas arrecadaram quase US$ 1,6 milhão. Ao compartilhar suas histórias no site, aqueles que precisam de ajuda conseguem angariar fundos para assistência habitacional — como caução, custos de mudança, pagamento de aluguel atrasado, etc. — além de alimentação, educação, assistência médica e acesso à tecnologia. “Ter um telefone, internet e a possibilidade de enviar mensagens de texto é extremamente importante para todos, especialmente para as pessoas mais vulneráveis”, afirma Broome, que, além de cofundador da HandUp, atua como seu CEO.

A necessidade de financiamento é enorme. Em todo o país, 3,5 milhões de pessoas enfrentam a falta de moradia todos os anos, e 50 milhões vivem abaixo da linha da pobreza. Mas existe uma ideia equivocada sobre o que significa ser uma pessoa sem-teto, diz Broome, apontando que a imagem de uma pessoa dormindo na rua, lutando contra problemas de saúde mental ou dependência química (ou ambos), tende a cativar o imaginário popular. Na realidade, porém, 30% das pessoas em situação de rua fazem parte de famílias. Como Broome coloca, “Você poderia passar por 80% das pessoas em situação de rua e nem perceber a diferença”.

A HandUp funciona em parceria com organizações que atendem a população em situação de rua. Essas organizações ajudam seus clientes a se cadastrarem e criarem perfis no site (até o momento, lançaram mais de 5.800 campanhas em 29 cidades). Quando os doadores contribuem, o dinheiro vai para a organização, que paga pelos itens solicitados. Os doadores recebem uma notificação por e-mail quando o dinheiro é utilizado. A HandUp também ajuda pessoas em situação de rua a criarem cartões de solicitação de doações, que podem ser distribuídos para pessoas que encontram na rua, e doadores em São Francisco podem comprar cartões-presente da HandUp em incrementos de US$ 25 e distribuí-los quando encontrarem alguém necessitado (os cartões podem ser usados ​​para comprar mantimentos, roupas e outros produtos nas organizações sem fins lucrativos parceiras da HandUp).

Junte-se à causa! Ajude aqueles que vivem em situação de pobreza ou sem-teto. Leia suas histórias e depois deixe uma mensagem ou faça uma doação aqui .

Broome e sua cofundadora, Sammie Rayner, são apaixonadas por usar a tecnologia para resolver problemas e gerar mudanças. "É surpreendente, mas atualmente, apenas 8% das doações para instituições de caridade são feitas online", diz Broome. E, infelizmente, o setor sem fins lucrativos tende a ficar muito atrás do setor privado na adoção de novas tecnologias. "Muitas vezes, as organizações sem fins lucrativos são as últimas a receber algumas das melhores tecnologias para realizar seu trabalho", acrescenta Rayner.

Para as organizações sem fins lucrativos que trabalham com a HandUp, a plataforma permite financiar necessidades que, de outra forma, não seriam atendidas, preenchendo as lacunas deixadas pelas restrições de financiamento governamental e de fundações. A SF Cares, um projeto colaborativo de várias igrejas luteranas que atuam no atendimento a pessoas de baixa renda e sem-teto em São Francisco, utilizou a HandUp para arrecadar US$ 18.000 para os necessitados com quem trabalha, além de outros US$ 20.000 para suas despesas operacionais gerais. "São fundos que nossa organização jamais teria conseguido antes", afirma a Reverenda Dra. Megan Rohrer, diretora executiva da SF Cares e pastora da Igreja Evangélica Luterana Grace. E as pessoas que fazem doações por meio da HandUp são novos doadores que a SF Cares talvez não alcançasse por conta própria, acrescenta ela.

Rohrer diz que adora a forma como o HandUp permite que as pessoas que lutam contra a falta de moradia "falem com suas próprias vozes". E ela gosta que o site permita que as pessoas decidam por si mesmas o que precisam para melhorar suas vidas. "Além disso", diz ela, "qualquer tempo que eu não precise gastar arrecadando fundos significa que posso comer com os moradores de rua e cantar músicas com eles também."

Criar conexões humanas é tão importante para o propósito da HandUp quanto desenvolver soluções tecnológicas inovadoras. “Na HandUp, você pode ler as histórias de milhares de pessoas que precisam de ajuda para atingir objetivos muito específicos”, diz Rayner. “Assim que as pessoas leem a história humana e criam essa conexão por meio da nossa plataforma, fica mais difícil ter os mesmos estereótipos e julgar.” Quando os doadores contribuem na HandUp, eles também podem publicar mensagens de incentivo. As pessoas que recebem dinheiro pelo site costumam dizer que essas palavras gentis significam mais do que a própria doação, acrescenta Broome. “Muitas pessoas em situação de rua se sentem invisíveis”, diz ela. A HandUp as ajuda a se sentirem vistas.