Rose Broome của Handup

Hạt giống cho HandUp , một trang web gây quỹ cộng đồng kêu gọi quyên góp để giúp đỡ người vô gia cư, được gieo vào đầu năm 2012 khi Rose Broome đi ngang qua một người phụ nữ run rẩy đang co ro ở cửa ra vào của một văn phòng bất động sản ở San Francisco. “Vào một đêm lạnh giá, tôi đang đi bộ trên phố và nhìn thấy một người phụ nữ đang ngủ trên vỉa hè”, Broome nhớ lại. “Cô ấy không có áo khoác, cô ấy không có áo len — chỉ có một chiếc chăn mỏng bảo vệ cô ấy khỏi mặt đất lạnh giá”. Đêm đó, Broome nói, “Tôi đã tự hứa với bản thân mình sẽ làm một điều để tạo nên sự khác biệt, và điều đó đã trở thành HandUp”.

Nền tảng HandUp cho phép những người đang phải vật lộn với tình trạng vô gia cư kêu gọi trực tiếp các nhà tài trợ để tài trợ cho các nhu cầu cụ thể của họ. Kể từ năm 2013, hơn 2.000 người đã quyên góp được gần 1,6 triệu đô la. Bằng cách chia sẻ câu chuyện của mình trên trang web, những người có nhu cầu có thể gây quỹ hỗ trợ nhà ở — tiền đặt cọc, chi phí chuyển nhà, hỗ trợ trả tiền thuê nhà, v.v. — cũng như thực phẩm, giáo dục, chăm sóc y tế và tiếp cận công nghệ. Broome, người đồng sáng lập HandUp và là giám đốc điều hành của công ty, cho biết: "Có điện thoại, Internet, khả năng nhắn tin là vô cùng quan trọng đối với mọi người, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất".

Nhu cầu tài trợ là rất lớn. Trên toàn quốc, 3,5 triệu người phải vật lộn với tình trạng vô gia cư mỗi năm và 50 triệu người sống dưới mức nghèo khổ. Nhưng có một quan niệm sai lầm về việc vô gia cư trông như thế nào, Broome nói, chỉ ra rằng hình ảnh một người ngủ trên đường phố, vật lộn với các vấn đề về sức khỏe tâm thần hoặc nghiện ma túy (hoặc cả hai), có xu hướng thu hút trí tưởng tượng của công chúng. Tuy nhiên, trên thực tế, 30 phần trăm những người vô gia cư là thành viên của các gia đình. Như Broome nói, "Bạn có thể đi ngang qua 80 phần trăm những người đang trải qua tình trạng vô gia cư và không biết điều gì khác biệt".

HandUp hoạt động bằng cách hợp tác với các tổ chức phục vụ người vô gia cư. Các tổ chức này giúp khách hàng của họ đăng ký và tạo hồ sơ trên trang web (cho đến nay, họ đã triển khai hơn 5.800 chiến dịch tại 29 thành phố). Khi các nhà tài trợ quyên góp, số tiền sẽ được chuyển đến tổ chức, tổ chức sẽ thanh toán cho các mặt hàng được yêu cầu. Các nhà tài trợ sẽ nhận được email cập nhật khi số tiền của họ đã được sử dụng. HandUp cũng giúp những người vô gia cư tạo ra các thẻ yêu cầu quyên góp, họ có thể phát cho những người họ gặp trên phố và các nhà tài trợ ở San Francisco có thể mua thẻ quà tặng HandUp theo từng đợt 25 đô la và phân phối chúng khi họ gặp ai đó đang cần (các thẻ này có thể được sử dụng để mua hàng tạp hóa, quần áo và các hàng hóa khác tại các đối tác phi lợi nhuận của HandUp).

Tham gia vào mục đích này! Giúp đỡ những người đang trải qua cảnh nghèo đói hoặc vô gia cư. Đọc câu chuyện của họ, sau đó đăng tin nhắn hoặc quyên góp tại đây .

Broome và người đồng sáng lập của cô, Sammie Rayner, rất đam mê sử dụng công nghệ để giải quyết vấn đề và tạo ra sự thay đổi. Broome cho biết: "Thật đáng ngạc nhiên, nhưng hiện tại, chỉ có 8 phần trăm hoạt động từ thiện diễn ra trực tuyến". Và thật không may, khu vực phi lợi nhuận có xu hướng tụt hậu rất xa so với khu vực tư nhân trong việc áp dụng các công nghệ mới. Rayner nói thêm: "Thông thường, các tổ chức phi lợi nhuận là những tổ chức cuối cùng có được một số công nghệ tốt nhất để thực hiện công việc của mình".

Đối với các tổ chức phi lợi nhuận làm việc với HandUp, nền tảng này cho phép họ tài trợ cho các nhu cầu mà nếu không sẽ không được đáp ứng, lấp đầy khoảng trống do chính phủ hạn chế và tài trợ từ các quỹ. SF Cares, một dự án hợp tác của một số nhà thờ Lutheran làm việc để phục vụ những người thu nhập thấp và vô gia cư ở San Francisco, đã sử dụng HandUp để gây quỹ 18.000 đô la cho những người nghèo mà họ làm việc cùng, cộng thêm 20.000 đô la nữa cho chi phí hoạt động chung của họ. "Đó là những khoản tiền mà tổ chức của chúng tôi sẽ không bao giờ nhận được trước đây", Mục sư Tiến sĩ Megan Rohrer, giám đốc điều hành của SF Cares và là mục sư tại Nhà thờ Lutheran Grace Evangelical cho biết. Và những người thực hiện việc quyên góp thông qua HandUp là những nhà tài trợ mới mà SF Cares có thể không tự mình tiếp cận được, bà nói thêm.

Rohrer cho biết cô ấy thích cách HandUp cho phép những người đấu tranh với tình trạng vô gia cư "nói lên tiếng nói của chính họ". Và cô ấy thích rằng trang web này cho phép mọi người tự quyết định những gì họ cần để cải thiện cuộc sống của họ. "Thêm vào đó", cô ấy nói, "bất cứ khi nào tôi không phải chi tiền gây quỹ, tôi có thể ăn cùng những người vô gia cư và tôi cũng có thể hát cùng họ".

Tạo ra các kết nối giữa con người cũng là một phần trong mục đích của HandUp như phát triển các giải pháp công nghệ tiên tiến. Rayner cho biết: “Trên HandUp, bạn có thể đọc những câu chuyện của hàng nghìn người cần giúp đỡ với các mục tiêu rất cụ thể”. “Ngay khi mọi người đọc câu chuyện của con người và có được sự kết nối đó thông qua nền tảng của chúng tôi, sẽ khó có cùng định kiến ​​và khó phán xét hơn”. Khi các nhà tài trợ quyên góp trên HandUp, họ cũng có thể đăng những lời động viên. Những người nhận tiền thông qua trang web này thường nói rằng những lời tử tế đó có ý nghĩa hơn cả khoản quyên góp, Broome nói thêm. Bà cho biết: “Nhiều người vô gia cư cảm thấy mình vô hình”. HandUp giúp họ cảm thấy được nhìn nhận.