Hiljaisuuden Sukupuutto

Melusaaste yhdistetään terveysongelmiin, ja jotkut väittävät, että se häiritsee luonnollista yhteyttämme maahan. Kun maailman hiljaiset paikat katoavat, unohdammeko kuunnella?

Vuonna 1989 ”akustinen ekologi” Gordon Hempton sai apurahan Washingtonin osavaltion luonnonäänien dokumentointiin ja tallentamiseen. Hän tunnisti 21 erämaa-aluetta tallennettavaksi – paikkoja, joita liikenteen, ilmailun, rakentamisen ja muun ihmisen aiheuttaman melun äänet eivät ole saastuttaneet. Kaksikymmentäviisi vuotta myöhemmin vain kolme näistä paikoista on edelleen vaimennettu.

Vähitellen maailmamme äänekkyys lisääntyy, ja melusaasteen hiipivä leviäminen tunkeutuu koteihimme, työpaikoillemme ja jopa erämaahan. Hempton, jonka työ on viimeiset 30 vuotta kestänyt matka maailmalle kartoittaakseen ja tallentaakseen luonnonääniä, sanoo nähneensä omin silmin, kuinka modernin elämän humina, pauhu ja jylinä ovat vallanneet äänimaisemamme. Hänen laskelmansa mukaan Yhdysvalloissa on jäljellä enää 12 todella "hiljaista paikkaa", jotka hän määrittelee paikoiksi, joissa voi olla vähintään 15 minuuttia kuulematta keinotekoista ääntä aamunkoitteessa, jolloin ääni kantautuu kauimmalle.

”Tuo aamunkoitto on todella tärkeää aikaa, koska silloin villieläimet voivat äännellä ja lähettää viestinsä pisimmän matkan vähiten energiaa käyttäen”, hän sanoo. ”Se on kaunista aikaa kuunnella.”

Hempton pyrkii voittoa tavoittelemattoman One Square Inch of Silence Foundation -järjestönsä kanssa perustamaan "hiljaisuuden pyhäkön" Hoh-sademetsään Olympicin kansallispuistossa. Vaikka jokien, metsien ja jopa yötaivaan pimeyden suojelemiseksi on perustettu suojelualueita, hän huomauttaa: "Maapallolla ei ole yhtäkään paikkaa, joka olisi melusaasteen kielletty."

Vaikka altistuminen korkeille melutasoille on jo pitkään ollut tunnettu kuulon heikkenemisen aiheuttaja ihmisillä, viimeaikaiset tutkimukset ovat myös yhdistäneet melusaasteen sairauksiin, kuten sydänsairauksiin, verenpainetautiin ja aivohalvaukseen.

Tutkijat selvittävät myös teollisuus- ja kaupunkimelun vaikutusta luontoon. Vuonna 2009 Current Biology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että melusaaste vähentää luonnon monimuotoisuutta lisäämällä kaupunkiympäristöön sopeutuneiden lintujen populaatiota ja ajamalla pois melua arat lajit. Vuonna 2007 Animal Behaviour -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että liiallinen melu häiritsi seeprapeippojen parisuhteita, mahdollisesti peittämällä lintujen paritteluäänet. Lukuisat tutkimukset ovat myös viitanneet vedenalaisen melusaasteen kielteisiin vaikutuksiin, mukaan lukien vuonna 2013 Ethnobiology and Conservation -lehdessä julkaistu tutkimus, jossa havaittiin, että moottoriveneiden melu häiritsi Brasilian jokisuistodelfiinien kommunikaatiota.

Hempton kutsuu melusaastetta "hiilikaivoksen kanarialinnuksi" ja huomauttaa, että akustiseen ympäristöömme vaikuttavat äänet – moottoritieliikenteen melu tai yläpuolellamme lentävän suihkukoneen jylinä – ovat läheisesti sidoksissa fossiilisten polttoaineiden kulutukseemme.

”Toinen tapa katsoa asiaa”, hän lisää, ”on se, että paikat, jotka ovat nykyään hiljaisia, ovat myös terveimpiä paikkoja, joihin tilanne vaikuttaa vähiten.”

Mutta melusaasteen vaikutusta terveyteen ja ympäristöön on vaikeampi mitata kuin sen vaikutusta henkeemme ja itsetuntoomme. Kaikki elävät olennot ovat luonnostaan ​​ohjelmoituja kuulemaan ääntä, Hempton väittää ja huomauttaa, että vaikka jotkut pimeässä elävät olennot ovat saattaneet kehittyä ilman näkökykyä, ei ole tunnettuja selkärankaislajeja, jotka eivät pystyisi havaitsemaan äänivärähtelyjä.

Varhaiset ihmiset oppivat selviytymään kuuntelemalla – ja tarkkailemalla jatkuvasti ympäristöään kaikkien äänien havaitsemiseksi. Mutta nykymaailmasta on tullut niin täynnä valkoista kohinaa, niin merkityksettömien äänien saastuttama, että ”ihmiset ovat kirjaimellisesti muuttaneet kuuntelutapaansa”.

Sen sijaan, että pitäisimme korvamme auki kaikelle, luotamme menneisiin kokemuksiimme vaimentaaksemme lehtipuhaltimen surinan tai ohi ajavan raitiovaunun kolinan ja keskittyäksemme suojatietä lähestyvien renkaiden kirskuntaan.

”Kuuntelemme, mikä on tärkeää”, hän sanoo. ”Suodatamme pois epäolennaisen jo ennen kuin olemme edes kuulleet sitä, emmekä ole avoimia uudelle tiedolle, jolla saattaisi olla merkitystä.”

Kaupunkialueiden ulkopuolella lentoliikenne on suurin uhka luonnon hiljaisuudelle. Liittovaltion ilmailuhallinnon määräykset eivät rajoita lentoreittejä erämaa-alueiden yli, ja lentoliikenteen lisääntyessä ongelma vain pahenee.

”Se käytännössä tarkoittaa luonnollisen hiljaisuuden katoamista täällä Yhdysvalloissa, ellemme varaa sille paikkoja”, Hempton sanoo.

Onko siis ainoa vaihtoehtomme ilman hiljaisia ​​paikkoja kuunnella luonnon ääniä sisältävää levyä? Hemptonin mukaan todellinen muutos alkaa, kun otamme korvanapit pois ja alamme tiedostaa ympärillämme olevia ääniä.

”Pyydän ihmisiä: ’Älkää jättäkö melusaastetta huomiotta; olkaa aitoja kuuntelijoita’”, hän sanoo. ”Kiinnittäkää huomiota meluun, ja jos se häiritsee teitä, antakaa sen häiritä teitä – älkää jättäkö sitä huomiotta.”

Mitä voit tehdä

Jos sinulla on hetki
Kirjoita senaattoreillesi ja pyydä heitä säilyttämään luonnollinen äänimaisema tukemalla lainsäädäntöä, joka rajoittaa lentoliikennettä erämaa-alueiden yli. Löydät heidän sähköpostiosoitteensa osoitteesta senate.gov .

Jos sinulla on tunti
Käy Noise Pollution Clearinghousessa osoitteessa nonoise.org/quietnet.htm löytääksesi lähelläsi olevan melunvastaisen organisaation ja ilmoittautuaksesi vapaaehtoiseksi projekteihin, joilla vähennetään ihmisen aiheuttamaa melua alueellasi.

Jos sinulla on kuukausi
Käytä aikaa tutkien kotisi lähellä olevia erämaa-alueita etsien hiljaisia ​​paikkoja. Jos löydät paikan, jossa voit viettää 15 minuuttia kuulematta ihmisen aiheuttamaa melua, varsinkin aamun tunteina, ota yhteyttä One Square Inch of Silence -säätiöön osoitteessa info@onesquareinch.org ja lisää se suojeltavien kohteiden luetteloon.

Jos sinulla on 100 dollaria
Tue One Square Inch of Silence -säätiön pyrkimyksiä säilyttää Yhdysvaltojen hiljaisimmaksi uskottu paikka Hoh-sademetsässä Olympicin kansallispuistossa.