Zes Steden Ontworpen Voor Gezondheid

Van Detroit tot Edinburgh zorgen deze steden ervoor dat hun inwoners gezonder en rechtvaardiger kunnen leven.

Houston

Foto van Shutterstock .

Herstel de bayous voor verbinding

Hoewel Houston lange tijd afhankelijk was van de olie- en gasindustrie, investeert het steeds meer in duurzaamheid. Het Bayou Greenways Initiative van $480 miljoen, een enorm publiek-privaat project, zal 10 bayou's en kreken in de stad en de omgeving met elkaar verbinden. In het verleden werden bayou's rechtgetrokken en geasfalteerd om overstromingen tegen te gaan. Nu brengt Houston deze laaggelegen rivieren terug naar hun natuurlijke omgeving: langzame, glinsterende waterwegen vol vis, omzoomd door wilde bloemen, grassen en inheemse bomen. De stad voegt ook 1600 hectare aan nieuwe en eerlijk verdeelde groene ruimtes toe die de waterkwaliteit zullen verbeteren. En het biedt een alternatief voor drukke straten door 480 kilometer aan aaneengesloten wandel- en fietspaden langs de bayou's aan te leggen. Na voltooiing zullen naar schatting zes op de tien inwoners binnen een straal van 2,4 kilometer van een bayou, park of wandelpad wonen. Voor de vierde grootste stad van het land, die zich uitstrekt over ruim 1500 vierkante kilometer, is dit een krachtige manier om de diverse bevolking bijeen te brengen.

Edinburgh

Foto van Shutterstock .

Verkeer vertragen tot 32 km/u

De Schotse hoofdstad voert een plan in om de maximumsnelheid op 80 procent van de wegen te beperken tot 32 km/u. Deze maatregel is bedoeld om mensen aan te moedigen te lopen en te fietsen in plaats van te rijden, en om de veiligheid van voetgangers te verbeteren. Een rapport uit 2012 van Transport Scotland beveelt een maximumsnelheid van 32 km/u aan op bepaalde wegen om de veiligheid van fietsers en voetgangers te verbeteren. De beweging voor trage wegen in Edinburgh bouwt voort op baanbrekend beleid voor trage wegen in Portsmouth, Engeland, en de Schotse gemeente Fife, die beide een maximumsnelheid van 32 km/u hebben ingevoerd op de meeste van hun wegen. Volgens vroege gegevens uit Portsmouth is het totale aantal verkeersongevallen met 13 procent gedaald. Het plan voor Edinburgh zal naar verwachting begin 2017 gefaseerd worden ingevoerd. Milieuactivisten zeggen dat het stimuleren van lopen en fietsen zal bijdragen aan de landelijke inspanning om luchtvervuiling te verminderen en de CO2-uitstoot te verlagen.

Albuquerque

Foto van Shutterstock .

Appartementen met sociale voorzieningen ter plaatse

Casitas de Colores is een gezinsvriendelijk appartementencomplex voor mensen met een gemengd inkomen in het centrum van Albuquerque, dat opvalt door de felle stucwerkkleuren. Maar wat er zich binnen afspeelt, is nog indrukwekkender. Dit complex met 71 appartementen heeft een coördinator sociale diensten ter plaatse die de gezinnen van de bewoners in contact brengt met lokale kinderopvang en zorgverleners en tweemaandelijkse gezondheidscontroles en trainingen organiseert. Het actieve ontwerp van het gebouw draagt ​​hier ook aan bij. Wandelpaden, open trappenhuizen, binnenplaatsen, een 24-uurs fitnessruimte, een fietsenstalling en een speelruimte voor kinderen zijn geïntegreerd in het ontwerp. Liften met een lagere snelheid leiden bewoners subtiel naar de trap en het gebouw ligt op loopafstand van belangrijke bestemmingen in de stad.

Detroit

Foto van Shutterstock .

Braakliggend terrein wordt bruikbaar

Stadsbestuurders proberen al lang nieuwe bestemmingen te vinden voor leegstaande ruimtes in krimpende steden. In Detroit hebben ambtenaren ontdekt dat een van de beste ideeën ook het simpelste is: de Detroit Land Bank Authority stelt stadsbewoners in staat om het braakliggende terrein naast hun huis te kopen voor $ 100, zonder bureaucratie. Inwoners kunnen binnenkort mogelijk ook een braakliggend terrein in hun buurt huren voor $ 25 per jaar, mits een buurt- of buurtvereniging het beoogde gebruik ervan goedkeurt. De Land Bank Authority stelt duizenden burgers in staat om eigenaar te worden van grond die lange tijd is verwaarloosd in hun gemeenschap. Ooit gevaarlijke, lelijke plekken vinden nieuw leven in tuinen, speeltuinen, kleine parken, parkeerplaatsen, bloemenkwekerijen en kunstinstallaties.

Cincinnati

Foto van Shutterstock .

Bouw vermogen op terwijl u huurt

Huurders in het hele land zijn financieel en fysiek kwetsbaar. Hoewel de helft van hen meer dan 30 procent van hun inkomen aan huur betaalt, volgens het Center for American Progress, hebben ze daar aan de andere kant niets aan overgehouden vergeleken met huiseigenaren, die vermogen opbouwen door hun hypotheek af te lossen. Renting Partnerships biedt huurders in Cincinnati een derde optie: vermogen opbouwen via sociaal kapitaal. In ruil voor het nakomen van verplichtingen in een huurovereenkomst met vermogen – zoals het uitvoeren van werkzaamheden in het pand, het tijdig betalen van de huur en het deelnemen aan bijeenkomsten met bewoners – verdienen huurders financiële tegoeden. Het geld dat wordt bespaard door een laag personeelsverloop wordt geïnvesteerd in een financieel fonds. Na vijf jaar kunnen huurders het tegoed inwisselen voor contant geld. Huurders kunnen maximaal $ 10.000 verdienen over een periode van 10 jaar. Hoewel Renting Partnerships sinds 2012 een zelfstandige non-profitorganisatie is, gaat het experiment met vermogen terug tot 2002 – genoeg tijd om te zien hoe dit model huurders meer controle geeft over de woonomstandigheden en hen inspireert om zich meer in te zetten voor hun gemeenschap. Verhuurders profiteren van woningverbeteringen en een hoge bezettingsgraad, en de stad Cincinnati verwelkomt stabielere inwoners die volledig willen deelnemen aan de maatschappij. En de beweging breidt zich uit. Deze zomer werd in Cleveland een versie van het programma gelanceerd, speciaal voor lokale kunstenaars.

San Francisco

Doktersadvies: een wandeling in het park

In 1965 begon Jack Geiger, een arts uit de Mississippi Delta, met het voorschrijven van groente en fruit aan ondervoede kinderen in een van de eerste gezondheidscentra in de Verenigde Staten. De lokale markt vulde de recepten in en factureerde het centrum. Deze holistische visie op volksgezondheid vindt vandaag de dag weerklank in een samenwerking tussen artsen en de San Francisco Recreation & Parks Department. Voor patiënten die kampen met chronische en psychische aandoeningen, evenals met aandoeningen die verband houden met inactiviteit, kunnen artsen bijvoorbeeld drie ochtenden per week een wandeling van 45 minuten in Glen Canyon Park voorschrijven. Hoe specifieker de instructies, hoe groter de kans dat patiënten ze opvolgen, aldus een van de betrokken artsen. Wandelingen verbeteren niet alleen de gezondheid van de mens, ze bouwen ook een sterkere band op met de natuurlijke hulpbronnen van de Bay Area. Parkbeheerders maken hun openbare ruimtes zo uitnodigend mogelijk door gratis groepswandelingen aan te bieden in parken in de stad en deelnemers gratis waterflessen en stappentellers te verstrekken.