Sex städer Designade för hälsa

Från Detroit till Edinburgh hjälper dessa städer invånarna att leva mer hälsosamma och rättvisa liv.

Houston

Foto från Shutterstock .

Återställ bayous för anslutning

Medan Houston länge är beroende av olje- och gasindustrin, investerar Houston allt mer i hållbarhet. Stadens 480 miljoner dollar Bayou Greenways Initiative, ett massivt offentligt-privat projekt, kommer att koppla samman 10 vikar och bäckar över staden och dess periferi. Tidigare rätades bayous ut och asfalterades för att kontrollera översvämningar. Nu tar Houston tillbaka dessa låglänta floder till sitt naturliga liv: långsamma, glänsande vattendrag fulla av fisk och kantade av vilda blommor, gräs och inhemska träd. Staden lägger också till 4 000 tunnland nya och rättvist fördelade grönområden som kommer att förbättra vattenkvaliteten. Och det ger ett alternativ till högtrafikerade gator genom att utveckla 300 miles av vandrings- och cykelleder längs bukten. När det är klart kommer uppskattningsvis sex av tio invånare att bo inom 1,5 miles från en bayou, park eller stig. För landets fjärde största stad, som sträcker sig över cirka 600 kvadratkilometer, är detta ett kraftfullt sätt att sammanfoga sin mångfaldiga befolkning.

Edinburgh

Foto från Shutterstock .

Bromsar trafiken till 20 mph

Skottlands huvudstad rullar ut en plan för att begränsa hastighetsgränsen till 20 mph på 80 procent av sina vägar. Avmattningen är utformad för att uppmuntra människor att gå och cykla, snarare än att köra bil, och för att öka fotgängarnas säkerhet. En rapport från 2012 av Transport Scotland rekommenderar hastighetsbegränsningar på 20 km/h på vissa vägar för att förbättra säkerheten för cyklar och fotgängare. Edinburgh-rörelsen för långsamma vägar bygger på banbrytande avmattningspolitik i Portsmouth, England, och Skottlands Council of Fife, som båda implementerade 20 mph-gränser på de flesta av sina vägar. Enligt tidiga uppgifter från Portsmouth har det totala antalet vägkrockar minskat med 13 procent. Edinburgh-planen förväntas fasas in i början av 2017. Miljöförespråkare säger att uppmuntran till gång och cykling kommer att bidra till den rikstäckande ansträngningen att minska luftföroreningarna och minska koldioxidutsläppen.

Albuquerque

Foto från Shutterstock .

Lägenheter med sociala tjänster på plats

Casitas de Colores är ett familjevänligt lägenhetskomplex med blandade inkomster i centrala Albuquerque som sticker ut med sina ljusa stuckaturfärger. Men mer dramatiskt är vad som finns inuti. Detta komplex med 71 enheter har en socialtjänstsamordnare på plats som kopplar samman boendefamiljer med lokal barnomsorg och vårdgivare och är värd för hälsoundersökningar och utbildningar varannan månad. Byggnadens aktiva design hjälper också till. Vandringsvägar, öppna trapphus, innergårdar, ett dygnet runt-öppet gym, cykelförråd och en lekplats är integrerade i designplanen. Hissar med reducerad hastighet knuffar subtilt invånarna mot trappan, och byggnaden ligger inom gångavstånd från stora stadsdestinationer.

Detroit

Foto från Shutterstock .

Tom mark blir användbar

Stadsledare har länge försökt hitta nya användningsområden för lediga ytor i krympande städer. I Detroit har tjänstemän funnit att en av de bästa idéerna också är den enklaste: Detroit Land Bank Authority tillåter stadsbor att köpa den lediga tomten i närheten av deras hem för $100, utan byråkrati. Invånare kan också snart kunna hyra en ledig tomt i deras grannskap för $25 per år, så länge som en stadsdel eller en lokal blockgrupp godkänner dess avsedda användning. Land Bank Authority ger tusentals medborgare befogenhet att ta äganderätt till mark som länge har försummats i deras samhällen. En gång farliga ögonsår hittar nytt liv som trädgårdar, lekplatser, fickparker, parkeringsplatser utanför gatan, blomstergårdar och konstinstallationer.

Cincinnati

Foto från Shutterstock .

Bygg eget kapital medan du hyr

Hyresgäster runt om i landet är ekonomiskt och fysiskt utsatta. Medan hälften av dem betalar mer än 30 procent av sin inkomst i hyra, enligt Center for American Progress, har de ingenting att visa för det i andra änden jämfört med husägare, som bygger eget kapital när de betalar ner sina bolån. Renting Partnerships ger Cincinnati hyresgäster ett tredje alternativ: Bygg upp eget kapital genom socialt kapital. I utbyte mot att fullgöra åtaganden i ett hyresavtal med eget kapital – som arbetsuppgifter på fastigheten, betalning i rätt tid av hyra och deltagande i boendemöten – tjänar hyresgäster ekonomiska krediter. Pengar som sparas genom låg omsättning placeras i en finansfond. Efter fem år kan hyresgäster byta krediter mot kontanter. Hyresgäster kan tjäna maximalt 10 000 USD under 10 år. Även om Renting Partnerships har varit en fristående ideell organisation sedan 2012, sträcker sig dess aktieexperiment tillbaka till 2002 – tillräckligt med tid för att se hur denna modell ger hyresgäster större kontroll över boendeförhållandena och inspirerar dem att engagera sig mer i sitt samhälle. Hyresvärdar drar nytta av fastighetsförbättringar och hög beläggning, och staden Cincinnati välkomnar mer stabila invånare till fullt medborgardeltagande. Och rörelsen sprider sig. I somras lanserades en version av programmet skräddarsydd för lokala artister i Cleveland.

San Francisco

Läkarens order: en promenad i parken

1965 började en läkare från Mississippi Delta vid namn Jack Geiger skriva ut recept på frukt och grönsaker till undernärda barn på ett av landets första hälsovårdscenter. Den lokala marknaden fyllde recepten och fakturerade centret. Denna holistiska idé om folkhälsa återspeglas idag i ett partnerskap mellan läkare och San Francisco Recreation & Parks Department. För patienter som kämpar med kroniska och psykiska sjukdomar, såväl som sjukdomar relaterade till inaktivitet, kan läkare till exempel ordinera en 45 minuters promenad i Glen Canyon Park tre morgnar i veckan. Ju mer specifika instruktionerna är, desto mer sannolikt är det att patienterna följer dem, enligt en inblandad läkare. Promenader förbättrar inte bara människors hälsa, de bygger också djupare relationer med Bay Areas naturresurser. Parktjänstemän gör sina öppna ytor så inbjudande som möjligt genom att tillhandahålla gratis gruppvandringar i parker runt om i staden och tillhandahålla gratis vattenflaskor och stegräknare till deltagarna.