Zenová Televize

„Kolik z vás umí sledovat televizi?“ zeptal jsem se jednoho dne své třídy. Po několika zmatených a tichých chvílích pomalu, jeden po druhém, všichni váhavě zvedli ruce. Brzy jsme si uvědomili, že jsme všichni „experti“, jak by řekl Harold Garfinkle, v praxi „sledování televize“.

V rámci experimentu byli studenti požádáni, aby vědomě sledovali televizi. Jelikož se jedná o jakýsi „zen a umění sledování televize“, řekl jsem jim: „Chci, abyste se dívali na televizi s intenzivním vědomím, všímavostí a přesností. Tento experiment se týká vědeckého pozorování televize, s „myslí začátečníka“, spíše než pasivního sledování televize s naprogramovanou myslí. Obvykle, pokud se díváte na televizi, nemůžete zároveň pozorovat a prožívat zážitek ze sledování televize. Když se díváme na televizi, zřídka věnujeme pozornost detailům události. Ve skutečnosti jí zřídka věnujeme pozornost.“ Účelem našeho netelevizního experimentu je vyprovokovat nás k tomu, abychom televizi viděli, namísto abychom se na ni jen dívali, a k zastavení světa jako prvnímu kroku k vidění. Zde se zapojujeme do zastavení světa zastavením televize. 1) Sledujte jakýkoli televizní pořad po dobu 15 minut bez zapnutí zvuku. 2) Sledujte jakýkoli zpravodajský program po dobu 15 minut bez zapnutí zvuku. 3) Sledujte televizi po dobu jedné půl hodiny bez zapnutí.

[...]

Obývací pokoj téměř každé domácnosti je uspořádán kolem televize. Stejně jako je posilovna zařízena pro silový trénink, i naše obývací pokoje jsou uspořádány pro televizní trénink. Nábytek je záměrně uspořádán pro transcendentní praxi „sledování televize“, spíše než pro imanentní, lidskou praxi komunikace nebo interakce. Interiérový design průměrného amerického obývacího pokoje s jeho liniemi pozornosti, hierarchií a transcendentní televizí je velmi podobný interiérovému designu průměrného amerického kostela s jeho transcendentním oltářem, liniemi poct a gesty pokleknutí.

Marshall McLuhan říká, že televize se otevírá do elektronické globální vesnice. Spíše by se zdálo, že nám dává pouze iluzi bytí. Posiluje bezpečí tím, že představuje nebezpečí, nevědomost tím, že představuje zprávy, letargii tím, že představuje vzrušení, izolaci tím, že slibuje účast. Média omezují realitu sama na sebe. A omezují poznání tím, že dávají iluzi poznání. Stejně jako je nejúčinnějším způsobem, jak odklonit, rozptýlit a ukončit sociální hnutí, oznámit, že bylo dosaženo (feministické hnutí se s tím musí potýkat téměř denně), je nejúčinnějším způsobem, jak odklonit bádání, prezentovat ho jako naplněné. Televize v této podobě funguje jako myšlenkový prezentační prostředek, který nabízí ne-zkušenost jako zkušenost a ne-vědění jako vědění.

Slovy Mata Maxwella: „Televize se stává světem pro lidi... Svět se stává televizí.“ Celkovým a kumulativním účinkem médií je prohloubení naší necitlivosti vůči realitě. Místo toho, abychom v naší platónské jeskyni prolomili řetězy nevědomosti, politické nadvlády a iluze, děje se něco zákeřně podobného, ​​a přece odlišného. Místo abychom se odvrátili od stínů a viděli realitu, místo abychom opustili temnotu jeskyně a vyšli na sluneční světlo, pouze sledujeme obraz sebe sama, jak to děláme, fantazírujeme o tom, že to děláme, a myslíme si, že je to totéž.