Zen Tv

„Wie viele von euch wissen, wie man fernsieht?“, fragte ich eines Tages meine Klasse. Nach einigen verwirrten und stillen Momenten hoben langsam, einer nach dem anderen, zögernd die Hand. Wir erkannten bald, dass wir alle, wie Harold Garfinkle sagen würde, „Experten“ im Fernsehen waren.

Für ein Experiment wurden Studierende gebeten, bewusst fernzusehen. Da dies eine Art „Zen und die Kunst des Fernsehens“ ist, sagte ich ihnen: „Ich möchte, dass ihr mit höchster Aufmerksamkeit, Achtsamkeit und Präzision fernseht. In diesem Experiment geht es darum, Fernsehen wissenschaftlich zu beobachten, mit dem „Anfängergeist“, anstatt passiv mit programmiertem Geist fernzusehen. Normalerweise kann man beim Fernsehen nicht gleichzeitig beobachten und erleben. Beim Fernsehen achten wir selten auf die Details des Geschehens. Tatsächlich achten wir kaum darauf.“ Ziel unseres Nicht-Fernseh-Experiments ist es, uns zum Fernsehen zu animieren, anstatt nur hinzuschauen, und die Welt anzuhalten – der erste Schritt zum Sehen. Hier versuchen wir, die Welt anzuhalten, indem wir den Fernseher anhalten. 1) 15 Minuten lang eine beliebige Fernsehsendung ansehen, ohne den Ton einzuschalten. 2) 15 Minuten lang eine beliebige Nachrichtensendung ansehen, ohne den Ton einzuschalten. 3) Eine halbe Stunde lang fernsehen, ohne den Fernseher einzuschalten.

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Fast jedes Wohnzimmer ist um den Fernseher herum angeordnet. Wie ein Kraftraum für das Krafttraining eingerichtet ist, sind unsere Wohnzimmer für das Fernsehtraining eingerichtet. Die Möbel sind bewusst für die transzendente Praxis des „Fernsehens“ angeordnet, nicht für die immanente, menschliche Praxis der Kommunikation oder Interaktion. Die Inneneinrichtung des durchschnittlichen amerikanischen Wohnzimmers mit seinen Aufmerksamkeitslinien, der Hierarchie und dem transzendenten Fernseher ähnelt stark der Inneneinrichtung einer durchschnittlichen amerikanischen Kirche mit ihrem transzendenten Altar, den Huldigungslinien und den Kniebeugen.

Marshall McLuhan sagt, das Fernsehen erschließt uns ein elektronisches globales Dorf. Es scheint vielmehr, als sähe es nur die Illusion des Seins. Es verstärkt Sicherheit durch die Darstellung von Gefahr, Unwissenheit durch Nachrichten, Lethargie durch Aufregung, Isolation durch das Versprechen von Teilhabe. Die Medien beschränken die Realität auf sich selbst. Und sie begrenzen das Wissen, indem sie die Illusion von Wissen vermitteln. So wie der wirksamste Weg, eine soziale Bewegung abzulenken, zu zerstreuen und zu beenden, darin besteht, ihren Erfolg zu verkünden (die feministische Bewegung muss sich fast täglich damit auseinandersetzen), so ist der wirksamste Weg, Fragen abzulenken, sie als erfüllt darzustellen. In dieser Gestalt fungiert das Fernsehen als denkendes Präsentationsinstrument, das Nicht-Erfahrung als Erfahrung und Nicht-Wissen als Wissen anbietet.

Mit den Worten von Mat Maxwell: „Das Fernsehen wird zur Welt für die Menschen. … Die Welt wird zum Fernsehen.“ Die Gesamtwirkung der Medien besteht darin, unsere Realitätsferne zu verstärken. Anstatt die Ketten der Unwissenheit, der politischen Dominanz und der Illusion in unserer platonischen Höhle zu sprengen, geschieht etwas heimtückisch Ähnliches und doch Anderes. Anstatt uns tatsächlich von den Schatten abzuwenden, um die Realität zu sehen, anstatt die Dunkelheit der Höhle zu verlassen und ins Sonnenlicht zu treten, sehen wir uns lediglich selbst dabei an, fantasieren darüber und denken, es sei dasselbe.