[독특한 졸업 연설, 기립박수: 펜실베이니아 대학교 2012년 학사 학위 수여식 연설자는 아이비 리그 대학으로서는 파격적인 선택이었습니다. 눈부신 커리어를 꿈꾸는 신입 졸업생들을 위해, 그들은 성인이 된 후 한 번도 취업을 시도해 본 적이 없는 한 남자를 선택했습니다. 거의 10년 동안 월급을 받고 일하지 않은 그는, "세상에 미소를, 내 마음에 고요함을 가져다주는 것"이라는 자칭 사명을 가진 사람입니다. 이 독특한 연설자는 놀라운 조언으로 연설을 시작했습니다. 이어 인도 마을들을 1,000km나 걸어서 순례하는 과정에서 얻은 네 가지 핵심적인 통찰을 제시했습니다. 그가 독특한 졸업식 연설을 마무리하자, 학사모와 가운을 입은 수많은 학생들이 기립박수를 보내며 연설을 마무리했습니다. 다음은 니푼 메타의 연설 전문입니다. --DailyGood 편집자]
이 기쁜 자리에 몇 가지 생각을 나눌 수 있도록 초대해 주신 존경하는 친구 에이미 구트만 총장님, 빈센트 프라이스 교무처장, 그리고 찰스 하워드 목사님께 감사드립니다. 펜실베이니아 대학교 2012년 졸업생 여러분, 진심으로 축하드립니다.
지금 여러분 모두는 이륙을 위해 준비된 인생의 활주로에 앉아 있습니다. 여러분은 세계에서 가장 재능 있고, 엘리트이며, 열정적인 대학 졸업생들 중 일부이며, 분명히 날아오를 준비가 되어 있습니다. 그래서 제가 이제 하려는 말은 다소 이상하게 들릴지도 모릅니다. 저는 여러분께 날으라고 권하고 싶습니다. 날아오르라고 하기보다는, 걸어가 라고 말입니다. 4년 전, 여러분은 이 놀라운 고등 교육의 실험실에 들어섰습니다. 오늘, 여러분은 고개를 들고 졸업장을 받기 위해 걸어갑니다. 내일, 여러분은 무한한 가능성의 세계로 걸어 들어갈 것입니다.
하지만 빠르게 돌아가는 현대 사회에서 걷기는 안타깝게도 인기를 잃었습니다. "보행자"라는 단어 자체가 평범하고 흔한 것을 묘사하는 데 사용됩니다. 하지만 의도를 가지고 걷는 것은 깊은 뿌리를 가지고 있습니다. 호주 원주민 청소년들은 통과 의례처럼 산책을 하고, 아메리카 원주민 부족들은 황야에서 비전 탐구를 하며, 유럽에서는 수 세기 동안 스페인 전역을 가로지르는 카미노 데 산티아고를 걸어왔습니다. 그러한 순례자들은 우주의 리듬과 자신의 심장 박동에 맞춰 한 발 한 발 굳건히 발을 내딛습니다.
2005년, 결혼한 지 6개월째 되던 해에 아내와 저는 "한 단계 더 나아가" 걷기 순례를 떠나기로 했습니다. ServiceSpace를 통해 최선을 다했을 때, 세상적인 성공을 제쳐두고 더 높은 진실을 추구할 수 있는 능력이 있는지 궁금했습니다. 무언가를 생각하다가 꼭 그래야 한다는 것을 직감한 적이 있나요? 바로 그런 경험이었습니다. 그래서 우리는 중요한 소지품을 모두 팔고 인도로 가는 편도 티켓을 샀습니다. 우리의 계획은 항상 우리에게 영감을 주었던 마하트마 간디의 아쉬람으로 향한 다음 남쪽으로 걷는 것이었습니다. 우리 둘이 하루에 1달러를 예산으로 잡았는데, 대부분 사소한 일에 쓰려고 했습니다. 즉, 생존을 위해 낯선 사람들의 친절에 전적으로 의존해야 했다는 뜻입니다. 우리는 제공되는 음식은 무엇이든 먹었고, 제공되는 곳이면 어디에서든 잤습니다.
그런데 이런 아이디어에는 경고가 따릅니다. 집에서는 이런 방식을 시도하지 마세요 . 파트너가 이런 종류의 신혼여행을 좋아하지 않을 수도 있거든요. :-)
우리에게 이 여정은 순례와 같았습니다. 우리의 목표는 단지 우리의 자아보다 더 넓은 공간에 머물고, 그 연민이 우리를 인도하도록 하여 여정 내내 예상치 못한 봉사 활동을 하는 것이었습니다. 안전지대와 익숙한 정체성에서 완전히 벗어난 후에도, 우리는 여전히 "진정한" 모습을 유지할 수 있을까요? 그것이 바로 우리의 도전이었습니다.
결국 우리는 3개월 동안 1,000km를 걸었습니다. 그 기간 동안 우리는 인간 본성의 가장 좋은 면과 가장 나쁜 면을 마주했습니다. 다른 사람들뿐 아니라 우리 내면에서도 말이죠.
순례를 마치고 얼마 지나지 않아 삼촌이 저녁 식탁에서 백만 불짜리 질문을 던졌습니다. "그래서, 니푼, 이 산책에서 뭘 배웠어?" 어디서부터 시작해야 할지 몰랐습니다. 그런데 문득 ' WALK '라는 약어가 떠올랐습니다. 우리가 배웠고, 지금도 계속해서 배우고 있는 중요한 교훈들을 모두 담고 있었죠. 여러분이 여정의 다음 단계를 시작하는 지금, 이 소중한 이야기들을 여러분도 조금이나마 나아갈 길을 밝혀줄 수 있기를 바라며 나누고 싶습니다.
WALK의 W는 Witness(증인)를 의미합니다. 걸으면 말 그대로 더 많은 것을 볼 수 있습니다. 시야는 시속 62마일로 달릴 때 40도인 것에 비해 거의 180도에 달합니다. 속도가 빨라지면 주변 시야가 흐려지는 반면, 걷는 것은 시야를 넓히고 관심 대상을 극적으로 변화시킵니다. 예를 들어, 순례길에 오르면서 우리는 매일 일출을 보고, 해 질 녘에는 새들이 모여 작은 파티를 벌이는 모습을 지켜보곤 했습니다. 온라인에서 페이스북 친구를 추가하는 대신, 따뜻한 "차이" 한 잔을 마시며 직접 만나 친구를 사귀었습니다. 우리 주변의 삶이 새로운 방식으로 살아 숨 쉬는 듯했습니다 .
걷는 속도는 공동체의 속도입니다. 빠른 속도가 분리를 용이하게 한다면, 느린 속도는 우리에게 소통할 기회를 제공합니다.
시속 몇 마일의 속도로 인도 시골을 가로지르면서, 마을 사람들의 삶의 방식을 직접 목격하는 것만으로도 얼마나 많은 것을 배울 수 있는지 분명해졌습니다. 그들의 사고방식은 완전히 다릅니다. 욕망의 증폭이 인간의 기본적인 욕구 충족으로 대체됩니다. 더 이상 더 많은 것을 요구하는 데 집착하지 않게 되면, 주어진 것을 받아들이고, 주어진 것을 베푸는 것뿐입니다. 삶이 다시 단순해집니다. 한 농부가 이렇게 설명해 주었습니다. "구름에 비를 더 많이 내리게 할 수도 없고, 햇빛을 덜 비추게 할 수도 없습니다. 그것들은 단지 자연이 준 선물일 뿐입니다. 받아들이든 말든, 떠나든 말입니다."
주변의 모든 것을 선물로 여길 때, 그것들은 더 이상 목적을 위한 수단이 아니라 수단 이자 목적이 됩니다. 따라서 소치는 사람은 아버지처럼 따뜻한 마음으로 가축을 돌보고, 마을 아낙은 지연된 버스를 세 시간 동안 기다려도 아무런 분노도 보이지 않으며, 아이는 은하계의 별들에 매료되어 광활한 우주 속에서 자신의 자리를 찾는 데 수많은 시간을 보내게 됩니다.
따라서 오늘날의 현대화된 도구를 손쉽게 활용할 수 있으니, 인생이라는 고속도로에서 A지점에서 B지점으로 무심코 지나치지 마십시오. 세상의 뒷골목을 걸어보세요. 그곳에서 모든 생명체와 깊이 분리할 수 없는 관계를 목격하게 될 것입니다.
WALK의 A는 Accept(받아들임)를 의미합니다. 이렇게 걸을 때, 우주의 손바닥 안에 자신을 두고 그 현실을 정면으로 마주하게 됩니다. 우리는 한여름, 섭씨 48도가 넘는 무자비한 더위 속에서 걸었습니다. 때로는 배가 고프고, 지치고, 심지어 좌절하기도 했습니다. 온몸은 물 한 모금, 그늘에서 보내는 시간, 혹은 작은 친절을 갈구했습니다. 우리는 여러 번 그 작은 선물을 받았고, 마음은 감사함으로 가득 찼습니다. 하지만 때로는 갑작스럽게 거절당하기도 했고, 가장 힘든 순간에도 숨겨진 선물을 받아들이는 능력을 키워야 했습니다.
그런 날 중 하나가 기억납니다. 황량한 고속도로를 따라 휴게소에 다다랐을 때였습니다. 대형 트럭들이 휙 지나가는데, 손님을 무료로 모실 수 있다는 안내판이 보였습니다. "아, 행운의 날인가 보다." 우리는 기쁨에 차서 생각했습니다. 나는 설레는 마음으로 안으로 들어섰습니다. 안내 데스크 직원이 고개를 들고 날카롭게 물었습니다. "사찰 구경하러 오셨나요?" 내 입에서 나온 간단한 "네"라고 대답만 해도 바로 든든한 식사와 하룻밤 묵을 방을 얻을 수 있었을 것입니다. 하지만 그건 사실이 아니었습니다. 그래서 나는 "음, 엄밀히 말하면 아닙니다. 저희는 더 나은 사람이 되기 위해 순례길에 올랐습니다. 하지만 사찰에 가보고 싶습니다."라고 말했습니다. 그는 다소 퉁명스럽게 쏘아붙였습니다. "음, 죄송합니다. 모실 수 없습니다." 그의 무뚝뚝하고 거만한 태도는 여러 가지 부정적인 감정을 불러일으켰습니다. 나는 비꼬는 말 한마디 하고 문을 쾅 닫고 나가고 싶었습니다. 하지만 나는 솟구치는 자존심을 억눌렀습니다. 육체적, 정신적으로 지친 상태에서는 마치 헤라클레스의 과업을 수행하는 것 같았습니다. 하지만 내면의 혼란 속에서 한 목소리가 나에게 나타나 이 순간의 현실을 받아들이라고 말했습니다.
내 안에서 조용한 변화가 일어났다. 나는 겸손하게 방어적인 태도를 내려놓고, 그날의 운명을 받아들이고, 아무 말 없이 돌아서서 떠났다. 아마도 카운터 뒤편의 남자가 내 안의 변화를 감지했는지, 바로 그때 "그래서 또 뭐 하는 거야?"라고 소리쳤다. 내 간략한 설명이 끝나자 그는 말했다. "있잖아요, 규칙은 규칙이니까 밥을 줄 수도, 접대할 수도 없어요. 하지만 뒤쪽에 화장실이 있어요. 남자 화장실 밖에서 주무셔도 되고, 아내분은 여자 화장실 밖에서 주무셔도 됩니다." 그는 친절했지만, 그의 제안은 내 상처에 소금을 치는 듯했다. 우리는 받아들일 수밖에 없었다.
그날 우리는 금식을 했고, 그날 밤은 화장실 옆에서 잤습니다. 작은 거짓말 하나로 더 나은 삶을 살 수 있었겠지만, 그건 순례가 아니었을 겁니다. 아내와 벽을 사이에 두고 잠들던 중, 한 쌍의 커플이 서로 다른 방향으로 산 정상을 오르는 아름답고도 뜻밖의 환상을 보았습니다. 이 힘든 오르막길을 오르던 중, 남자가 포기할까 고민하던 중, 작은 참새 한 마리가 날아와 이렇게 조언했습니다. "친구야, 지금 포기하지 마. 네 아내가 네가 정상에 오르는 걸 보고 싶어 해." 그는 계속 산을 올랐습니다. 며칠 후, 아내가 포기 직전에 이르렀을 때, 작은 참새가 같은 메시지를 전하며 나타났습니다. 그들의 사랑은 한 걸음 한 걸음, 산 정상까지 그들의 여정을 지탱해 주었습니다. 이 환상의 시의적절한 은총에 감동하여, 저는 감사의 눈물을 흘렸습니다. 그리고 이 이야기는 우리 관계뿐 아니라 다른 많은 고귀한 우정에도 시금석이 되었습니다.
그러니 저는 여러분께 평정심을 기르고 인생이 여러분에게 던지는 모든 것을 받아들이라고 권하고 싶습니다. 그렇게 하면 여러분은 영원히 간직할 수 있는 내면적 변화에 대한 통찰력을 얻게 될 것입니다.
WALK의 L은 사랑을 의미합니다. 자연으로부터 더 많이 배우고 외부 환경에 대한 내면의 회복탄력성을 키울수록, 우리는 사랑하는 것, 즉 우리의 자연스러운 상태에 더욱 깊이 빠져들게 됩니다. 우리의 지배적인 패러다임 속에서 할리우드는 교묘하게 이 단어를 차용해 왔지만, 제가 여기서 말하는 사랑은 오직 한 가지, 즉 아무런 조건 없이 주는 사랑입니다. 순수하게, 사심 없이.
우리 대부분은 베풀려면 먼저 줄 것이 있어야 한다고 믿습니다. 하지만 문제는 우리가 가진 것을 평가할 때 거의 항상 회계상의 오류를 범한다는 것입니다. 오스카 와일드는 "요즘 사람들은 모든 것의 가격은 알지만, 가치는 모른다"라고 농담을 했습니다. 우리는 가격표가 없는 것들의 가치를 아는 법을 잊었습니다. 그래서 주의, 통찰력, 연민처럼 우리에게 가장 풍부한 선물에 대해 이야기할 때, 우리는 그것들이 값을 매길 수 없을 만큼 소중하다는 이유로 그 가치를 혼동합니다.
도보 순례를 하면서, 우리는 가장 가난한 사람들이 소중한 것을 존중할 준비가 가장 잘 되어 있다는 것을 깨달았습니다. 도시에서 만난 사람들은 말없이 경계하는 마음으로 시작했습니다. "왜 이러시는 거죠? 저에게 뭘 바라시는 겁니까?" 반면 시골 에서는 마을 사람들이 거의 항상 우리를 향해 열린 마음으로 호기심을 보이며 "이봐, 친구, 이 지역 사람 같지 않네. 무슨 사연이 있니?"라고 바로 물어봤습니다.
마을에서는 명함, 직장 네트워크, 월급으로 가치를 평가하지 않았습니다. 그 타고난 단순함 덕분에 그들은 삶을 사랑하고 모든 인연을 소중히 여길 수 있었습니다.
스스로 밥 한 끼도 살 수 없는 극도로 가난한 마을 사람들은 이웃에게 음식을 빌려 우리에게 먹이곤 했습니다. 우리가 거절하려고 하자, 그들은 이렇게 설명했습니다. "우리에게 손님은 신입니다. 이것은 우리를 서로 연결해 주는 당신 안의 신성함에 드리는 제물입니다." 어떻게 거절할 수 있겠습니까? 노점상들은 우리에게 채소를 선물로 주기도 했습니다. 아주 감동적인 순간은, 팔이 없는 과일 장수가 수박 한 조각을 주겠다고 고집했던 적도 있었습니다. 나이에 상관없이 모두가 길을 잘 몰라도 기꺼이 알려주었습니다. :) 그리고 우리가 몹시 목이 말랐을 때 아낌없이 물을 주던 한 여성이 아직도 기억납니다. 나중에야 그 물을 얻기 위해 새벽 4시에 10km를 걸어야 했다는 사실을 알게 된 것입니다. 이들은 베푸는 법을 알았습니다. 돈이 많아서가 아니라, 삶을 사랑하는 법을 알았기 때문입니다. 그들은 누군가에게 갚아줄 것이라는 믿음이나 신용을 바라지 않았습니다. 오히려 그들은 그저 서로에게 베푸는 '선행'의 고리를 믿었습니다.
이렇게 살아가다 보면, 진정한 관대함은 줄 것이 있을 때 시작되는 것이 아니라, 내 안의 아무것도 빼앗으려 하지 않을 때 시작된다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 그러니 소중한 순간들을 삶의 사랑의 표현으로 삼으시기를 바랍니다.
마지막으로, WALK의 K는 Know Thyself의 약자입니다.
현자들은 우리가 타인에게 무조건적으로 봉사할 때 '나'에서 '우리'로 전환되고 타인과 더욱 깊은 교감을 이룬다고 오랫동안 알려왔습니다. 이러한 상호 연결의 매트릭스는 심오한 정신적 고요함을 가져다줍니다. 마치 파도나 잔물결에 흔들리지 않는 고요한 호수처럼, 우리는 자신이 누구인지, 그리고 어떻게 하면 주변 환경과 깊은 조화를 이루며 살아갈 수 있는지 명확하게 볼 수 있습니다.
한 발이 걸으면 다른 발은 쉬게 됩니다. 행동과 존재는 균형을 이루어야 합니다.
우리의 이성적인 마음은 당연히 진보를 보장하고자 하지만, 직관적인 마음 또한 새롭게 떠오르는, 미지의, 계획되지 않은 것들이 일어날 수 있는 공간을 필요로 합니다. 행동하는 것은 분명 중요하지만, 내면의 생태계를 인지하지 못하면 계획과 행동에 너무 얽매여 정신적 잔여물이 쌓이는 것을 알아차리지 못합니다. 시간이 지남에 따라, 무의식적인 내부 소음은 우리의 동기, 윤리, 그리고 정신을 오염시키기 시작합니다. 따라서 마음을 고요하게 하는 것이 중요합니다. 결국 멜로디는 음표 사이의 고요함 속에서만 만들어질 수 있기 때문입니다.
우리가 걸으며 – 목격하고, 받아들이고, 사랑하며 – 세상을 바라보는 우리의 시각은 더욱 선명해졌습니다. 역설적이게도, 그 선명함은 나와 우리, 내면의 변화와 외부의 영향, 이기심과 사심 사이의 이전 구분을 모호하게 만들었습니다 . 이 둘은 불가분의 관계였습니다. 가난한 농부가 눈물을 흘리며 작별 선물로 토마토를 건네줄 때, 나는 받는 것인가, 주는 것인가? 몇 시간 동안 조용히 명상에 잠겨 있을 때, 그 혜택은 오로지 내 것일까요, 아니면 세상으로 퍼져 나갈 것인가? 노인의 머리에서 건초더미를 들어 올려 1킬로미터를 운반할 때, 나는 그를 섬기는 것인가, 아니면 나 자신을 섬기는 것인가?
다시 말해, 삶을 그저 흘려보내지 말고, 삶을 통해 성장하세요. 쉽게, 그리고 쉽게 떠오르는 답에 도달할 수 있겠지만, 그 대신 신비로움을 인정하고 풍부한 질문들을 받아들이는 것을 잊지 마세요. 이 세상과 그 안에서 당신의 위치에 대한 더 깊은 이해를 향해 나아가도록 이끌어주는 질문들이죠.
그것이 바로 WALK입니다. 그리고 오늘, 인생의 이 중요한 이정표에 서 있는 당신은 걸으며 들어왔고, 걸으며 나갈 것입니다. 생각의 속도를 넘어서려는 세상으로 나아가면서, 여러분 각자가 생각의 속도로 나아가는 것의 중요성을 기억하기를 바랍니다. 우리의 아름다운 상호 연결성을 목격하는 시간을 갖기를 바랍니다. 비록 아름답지 않더라도 삶의 아름다운 선물을 받아들이고, 사심 없이 사랑하는 것을 실천하며, 자신의 가장 깊은 본성을 알기 위해 노력하기를 바랍니다.
증조부 이야기로 마무리하고 싶습니다. 그분은 가난했지만, 삶의 모든 날을 기꺼이 베푸셨습니다. 매일 아침 산책을 하는 것이 그분의 의식이었는데, 산책하는 동안 길가에 있는 개미집에 밀가루를 조금씩 듬뿍 뿌려 부지런히 먹이셨습니다. 이 작은 관대함은 우주의 거대한 틀에서 보면 너무나 사소해 보일지도 모릅니다. 하지만 그게 무슨 의미가 있겠습니까? 바로 그분의 내면을 변화시켰다는 점에서 중요합니다. 증조부의 선함은 조부모님의 세계관을 형성했고, 그 세계관은 다시 그분들의 자식들, 즉 제 부모님의 세계관에도 영향을 미쳤습니다. 오늘날 그 개미들과 개미집들은 사라졌지만, 증조부의 정신은 제 모든 행동과 그 행동들이 미래에 미치는 파장에 깊이 새겨져 있습니다. 바로 이 작고, 종종 눈에 보이지 않는 내면의 변화들이 우리 존재의 본질을 형성하고, 우리가 공유하는 운명의 궤적을 휘게 하는 것입니다.
오늘과 앞으로도 계속 산책할 때 개미집을 볼 수 있는 눈과 개미집을 기쁨으로 먹일 수 있는 마음을 갖기를 바랍니다.
축복받으시길 바랍니다. 자신을 바꾸고 세상을 바꾸세요.
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Thank you for sharing this. May God bless you both.
Wow, amazing, simply amazing talk...you just kept me glued to this narrative as though I was hearing you live, Nipun. Your name is befitting you. It is always about how you can decipher a thought in simple yet effective way so that the recipient of the thought could not only grasp but also transmit it forward. You did that to me. I will never forget the expansion and meaning of the acronym W-A-L-K and would always get reminded whenever I walk. Wishing you all the best in your WALK of life. God bless.
Beautiful article, it was worth reading
Amazing article... When one foot walks, the other rests.I`ll take this forever!
Amazing story. Reminds me of Nanak ji. Sat naam wage guru. We need crazy people like you in this world to make it better, loving and acceptable.
This was a true gift today. An affirmation of thoughts I was pondering just this morning. On my way into work (driving, sadly rather than walking - but at a leisurely pace through a parkway, foregoing the freeway) I was thinking about walking and those that walk for a purpose such as Nipun and his wife, although at the time I was thinking of another walker's story I had just read. I thought of all the books I've read about others' pilgrimages and how my little hikes reveal to me in small ways what others learn on their longer journeys. It came to my mind that if I had the opportunity and time to walk one of these long walks, the Camino, the APT, the PCT, and IAT, I wouldn't be doing it to write a book or to change the world, but I could expect it to change my world vision. If we change our vision, such as Nipun requests, we do change the world, though, don't we?
Amazing speech nipun. It has been amazing knowing about you. It is really shaking selfish and insecure person in me and temping me to start giving - in whatever small way until it becomes a habit. Thanks for showing new way of living.
This is the most insightful and inspirational speech about the adventure of their pilgrimage in India and the lessons learned during this journey. Thank you very much for sharing with all of us.
I will always remember these four key words - Witness, Accept, Love and Know thyself. These four words are like mantra to me to remember and practice all through our day to remind myself about Nipun's insights.
Thank you.
very inspiring and thought provoking article, feel pleaure to read this .:)
Truly inspirational. However, temper your kindness with pragmatism. Feeding wheat flour to ants may be an act of micro kindness but don't try that with snakes. When bit by a cobra, most you can do is to follow the 'A' in the WALK model before turning blue.
Thanks to Nepun Mehta for enlivining each of our life's and sharing your thought with us..........it has greatly moved me and changed my life.....
i was lead here again by the new grad speech .. one of my favorite reads ever still HUGS
I feel myself blessed to read this beautiful article. Though i have read it a lot of times, each time i read it , i learn something new. Thank You :) Its one of the most amazing blogs i have read.
Thanks a lot for sharing.:)
Awe-inspiring and awesome article!!!
Thank you I will carry these thoughts on my daily walks
Nothing new in this article or speech. Its like remaking the older version of a film BUDHA back. Its becoming a fashion for the so called elite saying, " I'm also experienced the suffers". The speaker doesn't know what the real life means so its make him some difference. In B.C Gowtham Budha changed himself from a 4(WALK) incidents.
Modern education system doesn't teach for the mind growing process its only teaching for the industrial market driven process.
Nipun, Both of you are doing greatest job and very few people are devotee like both of you. Both of you have started your journey of SEVA at very young age. Thank you very much for explaining very true meaning of WALK. May God bless you for your long journey for betterment of the people around the globe.
Very productive
Day after day I become more and more certain that there is already enough wisdom out there to make us live a fulfilled and immensely happy life! :) It always boils down to the same: Be mindful, be grateful... Truly BE! And then, when you have yourself sorted out completelly, you realise that it is not about you anymore.
If you analyse the article, or any other inspiring one, you will find that all the takeaway points
can be pretty much fitted in 3-4 categories on the sorts of "mindfulness" "gratitude (take everything as a gift)" etc.). There are lots written about this (From philosophy (I am quite stoic myself :P), to modern works like the book "Flow"... Endless quotes and frameworks (Benjamin Franklin's 13 virtues) etc.) Anyway, my point? We have the information! Please let's DO something about all this! There is NO justification for any of us not being fulfilled and happy. :) Let me leave you with a powerful quote on a new comment to illustrate gratitude. Don't be scared about the religious feeling it has... ignore that if you please... just take the main point, the one of gratitude:
Heaven is available to the Muslim and Jew, even to Catholic… heaven is even available to atheist… but often the atheist does not find heaven because the atheist is full of conflict, full of
pushing away. Religions are important… religions are beliefs systems that get people to faith, but faith, faith is trust in life... trust in that anything life brings you is a gift... even when it seems like it is a pile of crap. If you can trust that everything life brings you is a gift, even when it seems as though is darkness and adversity, then you will trust that even death is a gift, because after all... what does life bring everybody eventually but death... and if you can trust that even death is a gift... then surely... you will go to heaven. If you can trust that everything life brings you is a gift... if you can really chose to have faith... then you remove your heart from anxiety, from stress, form conflict... and you replace it with peace, creativity and acceptance... then you have found heaven on earth. (Brother David Steindl Rast )
Compare with a quote from your article "When the things around you are seen as gifts, they are no longer a means to an end; they are the means and the end"
Similar right? We have it sorted! Let’s do something about it!
Antonio
[Hide Full Comment]@antoniogbo
still Re-reading. Kudos Nipun for enlivening others.
GREAT........INSPIRING........ my husband introduced this to me and what....enjoyed getting shaken up.....very thought provoking.
Respected Sir,
I wish I could walk like Budhaa,Shankaracharya, SRI Gandhiji, SWAMI Vivekanandji , ACHARYA Tulsidasji or like you with an empty hand.
A courageous advanture for a person like uou.
WITH REGARDS-gdshah
Some people are brave ~ courageous ~ blissful. Nipun is among those and they pull others and show the way that generosity is possible and not linked to the wealth you own.
Really blessed after reading it and wish many will get blessed and not just inspired.
Thanks ...Gopal
This highlights the depth of simplicity. We have things so backwards.
This has been in my mind for over a month and finally I blogged on it. http://everydaygeeta.blogsp....
Thoughtful and inspiring are the words that come to mind. Thank You.
I loved this piece very true especially when he says
make it a point, instead, to acknowledge mystery and welcome rich questions ... questions that nudge you towards a greater understanding of this world and your place in it.
many of us do not know our place in this universe feeling that we are minute hence dont care less
brilliant and thoughtprovoking even at my seventies. This is what our ancestors did walking from Kanyakumari to badrinath in the himalayas and had this ennobling experience
narasimhan
Very beautiful speech that reminded me to take life easy and embrace it. I received clarity on my confusion regarding, "Accepting what is given vs Need to grow" Thank you for that. My eyes welled up in tears for the act of giving water by the lady who walked for 10 KMs to fetch water. The importance of silence was beautifully expressed in the line: "A melody, after all, can onle created with the silence in between the notes.
Am blessed to know you, Nipun, and call you a friend. Many bows...Marsha
Such profound advice can only come from a heart and mind of one who has experienced the richness of life way beyond the rat race and aggressiveness found in this materialistic world! I hope the Class of 2012 of UPENN are indeed moved to follow it!!
It is simple yet soo deep! Thank you for motivationg the future generations!
Truly inspiring. A fantastic piece, every single word coming out of deep experiences.
It tells us again the the real India lives in our villages. It reminds all of us that we can be happy by simply loving, giving, being kind, accepting life as it unfolds, and always look within.
The best line was perhaps, do not go through life, grow through life.
Hats off to Nipun and his wife.
We pray to our beloved AMMA to shower Her blessings to both of them, and pray for all success in all their endeavours.
It is absolutely beautiful, had tears of 'love' in my eyes-----
Veena Kapoor
Truly inspiring..
thanks i wont fly i will walk
Amazing article!!an eye opener to most of us who have have not realised the art of submitting,giving,receiving,unconditionally.
Just a couple of questions (without malice)...did Mr Mehta wing his way back to the safety and comfort of the US after his walk? Second, he has not written his wife's name or how she reacted to the walk. (or, are we supposed to know her only as his wife, and nothing else)?
very inspiring indeed . an eye opener for me . thanks for sharing your thoughts & experiences
Excellent work Nipun,
It proves your name............one who is Nipun in enjoying life. May God bless you to inspire people.
( Nipun can be translated as Kushal............but not very exact)
One word sums it up - Brilliant. You are a true change agent Nipun and the world desperately needs people like you to bring about spiritual transformation and peace. What a touching and inspiring experience and so beautifully articulated. I sincerely hope and pray that our politicians draw a leaf from your chapter.(wishful thinking perhaps but nonetheless)... Kudos and a big thank you for this wonderful article...
This is so enlightening
Nipun what an amazing and an inspiring message to the young generation,it has deeply touched me.
As a speech, it is touching ! However is it suitable to the audience- I would say- NO.
The young graduates who has spent their hard earned saving to be graduate - and we are teaching them not to be ambitious but be contented , not aggressive but considerate, not game changer but game player- this sounds alright after you have lived life, understood and experienced its invincibility-but not to the young graduate whom we need to encourage to go and conquer the world...
While I salute Nipuns' selflessness, his sagely advice, I strongly disagree to his teaching these to the young guys and sucking out their enthusiasm for the life yet to start.
Truly inspiring. Realised what enormous wealth I have -my mind and the ability to walk. It is absolutely fantastic that a person can have such a clear thinking while delivering a speech! Blessed are those who had the opportunity to hear / read these wonderful thoughts.
CK Chandrasekharan
What a beautiful speech! My friend Asheesh shared this with me, and I am so glad I read it. Truly an inspiration for me in my life. I recently had the honor of delivering the student keynote speech at my own MBA graduation from the Penn State Smeal College of Business, and it was centered on a story of walking as well. (If you are interested, here is the link: http://slidesha.re/KQzLRl)
You have shown the wisdom and beauty of accepting the only pace that you can take for a journey that cannot be run. Thank you!
Feed the ants. Don't just go thru life, Grow thru life. W.A.L.K. Thank you for sharing this meditation.
Amazing.....its most important to be "grounded"......bravo !
It is highly motivating. This made to ponder the inner and come out with peaceful state of mind.
Ajayakumar.P
Wow, I like the way speaker's experience is brought out. An encouraging speech!!!
wonderful!
There is much to be learned by merely breathing into the Spirit we all have within our hearts and asking to be lead. Of ourselves we can accomplish nothing. But, letting go of past and future and following that inner voice's words, directions, and feelings will lead you to insights that our hard to believe. Try it. Breath deeply within the heart and say: Of myself I can do nothing. Please guide me, give me your words, thoughts and feelings. Then without trying of thinking, just listen and follow the guidance. It seems to be leading you nowhere but trust and you will find what seems impossible.
That was an amazing speech Nipun! I always love hearing tidbits about your pilgrimmage and the wisdom in your words helps me to remember that I need to stop and enjoy my surroundings. Hope you and the wife are doing well :)
I agree that this is a fantastic article, would love to have been there to hear it in person.
I think everyone can be guilty sometimes of not taking time out to appreciate the wonderful things that fill our world, and more often or not the most simplest of things.
If we all change the way we treat ourselves and the world, eventually every person on this planet would become the happy and content person they seek to be.
Very ennobling speech. One is reminded of the Venerable Sage of Kanchi (Paramacharya) who followed the illustrious path of Adi Sankara in a walkng pilgrimage across India. He too wished to witness the nobility of the people of our countryside, who have so much to teach us. He in turn also blessed them with his compassion to help them face the harsh realities of life.
Very inspiring... Very Touching..
It is very inspiring and thought provoking.....You are truly blessed to experience thing that you only read in books. Your stupendous desire to experience the greatness of simple things in life this way is truly amazing.
That was really amazing talk. Took me a while to read it line by line but really mind blowing and inspiring.
Another comment disappeared before I replied. Well, I can't say what hurt the feelings of the Asian Culture is true or directed to them. It was meant for a short time punishments to the woman, thief and money launderer in a swift way as words and sentences would tell authorities---what?
Second reason, was to return the money to the needy beneficiaries or to the careless donors.
That is why I sympathize for looking someone who demonize a certain community who had no stakes with me. I was fool for that.
Hats off to you, Mr. Mehta! The article is simply Awesome! Thanks so much for sharing.
Beautiful. Mt Gandhi discovered. True india is found. Wish our Political leaders in India read and learn to WALK.
Thank you too.
This has come at an intersection in my life, today is the beginning of a new walk for me. Thank you
That was so beautiful. In this world when goodness is viewed sceptically ( read secret agenda), this was an endorsement on being human.
Heartwarming!! Thank you for sharing the joy and spreading the message.
W-A-L-K= witness always, like a kid
Let us walk and even own it...just need how-easiest way of making it heaven.
Fantastic article , written with utmost sincerity and honesty; two items which are becoming rarer and rarer every day in the rat race for materialistic progress and so called achievements!! An open look in to the broader throbbing world and trying to live in it with true participation can make us all Walk Taller literally and make this earth itself a heaven. Humility, compassion, optimism and belief in self and utmost modesty ; all these shine like gems in this article. I am made aware now, that I lack these and I bow my head and thank you immensely for firing my imagination with this spark to help me become a humble human being with a better heart and to lead a purposeful life. Thanks once again
Very inspiring article. Next time i take my morning walk i will remember what walk means.
I am delighted to have read the passage on W-A-L-K. I am deeply touched
Humbling !!!
Thank you too. truth is only thing I can offer...name a topic you would like.
Thank you for sharing......the world's desperate for the truth!
AMAZING !! INSPIRATIONAL !! SIMPLY GREAT !!
Well, projects are as many as stars. If people looking innocent don't appreciate then there they are. Because the work is about compassion and grounded is nature
Truly humbling and intensely inspirational!
You have epitomized the essence of our ethos and underpinned the importance of staying sanely and steadily grounded.
Thank you for shared wisdom
Thank you for sharing your story, experience and learning.
wish i had heard this talk when i graduated!! in deep gratitude for this talk...
Awesome
,it sums up what it is to be a loving christen.It is simply Christ's teachings no matter what your faith is. this should always be a reminder what life is meant to be,should we at times forget.
I walked many times and enjoyed travels but mine were planned unlike the couple.
I remember visiting my brother who is legsless and back the bus punctured one of its legs. I and two others went into the forest to see what it hosts. We came back to only find the bus left us. We walked about 4 hours in Masaai highlands and unlike other other communities, Masaai have a strict culture. We needed water badly and it already got dark. Only costume and leaves on my head and thighs, I got close to where they were celebrating on firewoods. Their leader who held a flame on his hand was impressed and I called my friends who were nearby. We were given water and milk. I don't costumes but my need of water forced me. So I learned cultures are very different where ties on some cultures are disguised. I also learned if one lives in slums he should look a slumdog like I am now. I can tomorrow be an urban dog. My experience on different cultures strengthened my ability of Human Engineering.
Though I believe I mastered Africans' way of life, I tried to see how westerners can be comforted. Some town tourists didn't return greetings as as they kept distance looking wary, so I thought I was discomforting them. I still feel that it would be great to meet one and impress. And Change is worked out. One student I once influenced his education promised me something very great 2days ago. So, I can tell priceless tags are sometimes greater than priced items. Though my facial outwards are not very interesting for first time am really honest. When I saw most people corrupted, crimed, harmful and non-punished I thought resorting and later re-correcting. Resorting for important celestial and earth change should not damage my name to open websites, social pages, create awareness against terrorism and improve social understandings which will lead religion and culture tolerance among all. Best known to adults or wise people am not doing all these things to clean my name from previous cases or because of way out of poverty. I may have made some statements telling people "here is the cash key" I may say that because of many reasons for:
1. Some people get motivations only when money involves.
2.Some people only respect when money is talked.
3.People's attentions can be gained
4.people will be productive and supportive.
Well, for me and my NGO which is the core of the changes need funds as the only way of achieving simplest change to set off. Imagine pals, I am to build a website from my store and countless people spread rumors against me saying I am an agent of Non-muslims where these accusations alone can be not only deadly but also assassinations. Still even didn't receive a penny and fewer people who would back me in case are to disbelieve me. You can then see how brave I am to disregard them and move forward. I need backings and change is here sirs and madams. This is Noor saying some truth out to wise men and women.
[Hide Full Comment]Very inspiring speech, with a great vision , the facts were simple yet thought provoking,
Hope to meet this lovely couple sometime in my life
Chandra Natarajan
Thanks
what a gift to the graduates! Bless you both.
Thank you. It is beautiful.
I've not read something as amazing as this in a long long time...u've deeply touched my heart & my sensibilities & given me new eyes with which to see the world....i salute u for having the courage to do what u wanted to & not give in to the monotony & average-ness of this materialistic world which frowns on everything new...but ur convictions have given me new hope that life can be lead from the heart....thankx again
Nipun. It is with the humble-est spirit, to thank you for your joy in sharing all that binds us together. Peace.
Dear Nipun
Thanks for sharing
Thank you Nipun, for continuing to be an inspiration, for truly making a difference in the world one step at a time, one being at a time, and in the ripples who knows how many are touched. My heart is full with gratitude at knowing you and Guri -
"It is precisely these small, often invisible, acts of inner transformation that mold the stuff of our being, and bend the arc of our shared destiny." What a beautiful commencement address. Thank you :)
thank you my friend. i'm glad to be at "one".
Thank you for sharing, inspiring and being the change. :) beautiful and touching to the soul.
Absolutely marvellous!Sets you thinking and change direction.
Deeply moving!
Very beautiful. Namaste--Peace, Love, Connection to All.
Nippun, thank you so much for posting this and sharing your journey. The Daily Good keeps me grounded, like a kite with a steady hand guiding it through the air.
Blessings, Nipun.
In 1970-71 my husband and I took a trip from Spain to India. Although we did not walk we travelled slowly getting to know the people and we were regularly invited and treated well by almost everyone. The experience changed my entire world view as I saw how some people could uncomplainingly make something out of nothing; in contrast to the attitudes of my fellow countrymen (US).
Wow.. It takes lot of courage to WALK, but the love that has filled in you couple is so true and pure.
I wish Both of you keep growing with your years together.
Thank You for being so true and kind...)
Every word is so grounded and so beautiful.