Mahal na estranghero,
Sa tingin ko kailangan nating mag-usap.
Laging sinasabi sa akin ng nanay ko na huwag kang kakausapin, kahit na inalok mo ako ng kendi. Sinasabi sa akin ng balita na huwag magtiwala sa iyo–na kikidnapin mo, gagahasain, mananakawan, o papatayin mo ako kapag may kalahating pagkakataon.
Pero hindi ako naniwala sa mga kasinungalingang iyon. Alam kong katulad mo rin ako, sinusubukang iikot ang iyong mundo sa abot ng iyong makakaya. Alam kong mayroon kang mga pangarap, ideya, at paboritong recipe tulad ko. Baka meron ka pa
ilang insight na ibabahagi na magpapaganda ng buhay ko. Baka kilala mo ang magiging partner ko. Siguro alam mo ang solusyon sa isang bagay na matagal ko nang sinusubukang alamin.
Minsan naabutan kita sa mga party, bar, at park. Tapos na talaga. Alam kong hindi tayo magkakaroon ng pagkakataon na talagang maupo nang magkasama. Maging intimate. Lagi ka na lang mukhang busy, at ayokong manghimasok. Baka isipin mo nababaliw ako, o pumapatol sa iyo o ano. Pero hindi ako.
Kasi ang totoo, ang dali mo talagang kausap. Kaya ko talaga ang sarili ko sa paligid mo. Masasabi ko sa iyo ang kahit ano, mga bagay na hindi alam ng mga malalapit kong kaibigan. Kaya ko talagang maging tapat.
Napakabilis ng pagbabago ng teknolohiya ngayon. Napakaraming bagong paraan para makapag-usap tayo. Maaari tayong magpalit ng mga libro, muwebles, kwento, kasosyo sa sekswal, at ideolohiya. Pero parang impersonal pa rin. Natagpuan ko ang aking sarili na nakatitig sa aking computer, nakahiwalay, habang naglalakad ka sa tabi ng aking bintana.
Pagod na ako sa silent treatment. Ayaw kong magpanggap na hindi ka papansinin, hindi ko alam kung kailan at kung ngingiti ka kapag dumaan ka. Ayokong makaramdam ng takot kapag naririnig ko ang mga yapak mo sa likod ko sa gabi.
Well, oras na para sa pagbabago. Halika na para sa hapunan. Umupo tayo, kumain, at sa wakas magkaroon ng pagkakataon na talagang mag-usap. Sa tingin ko ito ay isang magandang pagkakataon para sa atin. Sa katunayan, maaaring iligtas nito ang mundo, o kahit man lang ay tulungan tayong magtrabaho nang mas mahusay nang sama-sama. Sa susunod na linggo, gawin natin ito sa iyong bahay.
Buong pagmamahal ko,
Ari
---
Hindi ko alam kung bakit ako nagsimula ng Stranger Dinners. Siguro dahil sa kalungkutan. Nakatira ako sa isang bagong bayan kasama ang aking dalawang matalik na kaibigan, katatapos lang ng kolehiyo kung saan daan-daang pamilyar at kawili-wiling mga mukha ang sasalubong sa akin sa sandaling lumabas ako sa aking pintuan. Ako ay nasasabik na sa wakas ay makalaya sa nakahiwalay na bula ng paaralan. Akala ko ay pinipigilan ako nito, kasama ang mga takdang-aralin at mga kinakailangan nito at mga obligadong hoop upang tumalon. Handa na akong palayain para magawa ko sa wakas ang gusto ko: gumawa ng sining. Madalas kong inihalintulad ang pag-concentrate sa sculpture sa majoring sa mga posibilidad. Habang natututo ako ng higit at higit pa tungkol sa kontemporaryong kasanayan at teorya ng sining, ang aking kahulugan kung ano ang sining at kung ano ang maaaring palawakin hanggang sa walang mga limitasyon. Ang isang iskultura ay maaaring maging anumang bagay mula sa isang ideya hanggang sa isang aksyon, isang likhang sitwasyon, isang eksperimento sa lipunan, isang pagsasabwatan, isang pakikipagsapalaran sa negosyo, isang anekdota na sinabi sa isang party. Ginugol ko ang aking huling semestre na sinusubukang lumakad sa gilid ng kung ano ang maaaring maging sining. Nagplano ako ng mga field trip, detalyadong party, pagkakataong pagpupulong, experiential device, at tsismis. Medyo hindi ako naintindihan ngunit napakasaya, at nasasabik ako sa araw na ako ay magtatapos at magkaroon ng kalayaan na gumawa ng higit pa.
Hindi nagtagal ay napagtanto ko na hindi ako inihanda ng paaralan para sa katotohanang higit pa. Sa totoong mundo, ang mga tao ay walang oras upang gumawa ng sining. Nangibabaw sa buhay ang trabahong kumikita talaga. Hinangad ko ang malikhaing pakikipagtulungan sa pagitan ng mga taong may oras upang pilosopiya, lumikha, mag-eksperimento, talakayin, matuto at magturo. Sa paaralan, ako ay nakahiwalay, ngunit kahit papaano ay kasama ko ang daan-daang kapwa estudyante at guro. Sa totoong mundo, naramdaman ko, lahat ay nabubuhay sa kanilang sariling maliit na mundo, nagtatrabaho upang magbayad ng kanilang upa at matustusan ang kanilang sarili.
Nagtatrabaho ng part time sa isang frame shop, at ginugugol ang aking libreng oras sa pagtatrabaho sa mga proyekto nang mag-isa sa aking bahay, naramdaman ko ang isang napaka-basic, halos katawa-tawa na tanong na nagsimulang lumabas.
Ano ang ginagawa ng lahat?
Parang may na-miss ako. Ito ba? Mayroon kang ilang mga kaibigan, gumising ka, pumasok sa trabaho, nagbabayad ng renta, at naglilibang kapag maaari mo? Gagawa ako ng painting at titingnan ito, iniisip, Para saan ito? Naisip ko kung paano ginugugol ng ibang mga tao ang kanilang oras. Paano nalaman ng mga tao kung paano balansehin ang kanilang mga obligasyon sa kanilang mga kasiyahan? Paano sila gumawa ng mga desisyon? Paano tayong lahat magdedesisyon kung ano ang tama para sa atin–ano ang isasakripisyo at ano ang ipupuhunan? Anong lungsod ang tirahan? Anong mga trabaho ang dapat aplayan? Ano ang gagawin sa ating buhay?
Tinanong ko lahat ng nadatnan ko kung ano ang buhay nila. Nagustuhan ba nila ang kanilang ginagawa? Paano nila ito nagawa? Bakit nila ito nagustuhan? Paano sila umabot sa puntong iyon? Ano ang ginawa nila noon? Ano ang mga hadlang? Ano ang mga perks? Ano ang mga pagbagsak?
Pakiramdam ko ay nawala ako sa malaking labirint na ito at ang buong mundo ay nasa isang party sa gitna nito.
Unti-unting bumungad sa akin: walang nakasagot. Walang tamang landas. Lahat ay natitisod sa kanilang daan. Ang ilang mga tao ay nakakakuha ng mga masuwerteng break, ang ilang mga tao ay may mas mababang mga inaasahan, ang ilang mga tao ay hindi masaya, ang ilang mga tao ay masaya. Ito ay palaging nagbabago at umuunlad. Ang bawat tao'y gumagana lamang sa kung ano ang mayroon sila, at mula sa kanilang sariling pananaw.
Paano kung lahat tayo ay nagsimulang magtulungan? Paano kung ibinahagi natin ang ating mga pananaw? Hindi lang sa ating pamilya at mga kaibigan, kundi sa lahat? Gusto kong malaman kung ano ang totoong buhay, at hindi talaga nakakatulong ang mga pelikula.
Ang internet ay naging isang malaking tool para gawin ito. Maaari naming ibahagi ang mga pinakakilalang detalye ng aming buhay sa mga estranghero, mula sa mga larawan sa bakasyon hanggang sa mga opinyon, hanggang sa mga impeksyon sa balat at mga pinakabagong uso. Ang mga tao ay nag-type ng kanilang mga pinakadakilang takot, adhikain, pagtatapat, at tagumpay para sa malawak na hindi kilalang dagat ng mga tao upang basahin at punahin. Nagbibigay ito ng access sa isang tila walang katapusang dami ng impormasyon nang hindi na kinakailangang bumangon sa kama.
Ngunit mayroong isang bagay na nakahiwalay sa internet. Ang screen na ito na ginagamit namin bilang isang portal upang ikonekta ang aming sarili sa isa't isa ay lumilikha ng isang hindi nakikitang hadlang sa pagitan namin at ng iba. Ang pagiging voyeuristic ng Facebook ay nagbibigay-daan sa amin na makipagsabayan sa aming mga kakilala at kaibigan nang hindi nila nalalaman, at nang walang pagpapalitan na nagpapaalam sa kanila na kami ay nagmamalasakit, at nang walang aktwal na pagkakaroon ng anumang uri ng malaking relasyon sa mga taong ito.
Nag-click lang ako sa Twitter page ng isang tao. Hindi ko kilala ang babaeng ito, pero halos isang taon ko nang sinusubaybayan ang buhay niya. Ang background sa kanyang twitter page ay nagsasabing, "Akala ko ako ay isang narcissist. Iyon ay, hanggang sa nakilala ko ang natitirang bahagi ng internet." Totoo, lahat tayo ay nagbo-broadcast ng mga kwento ng ating buhay (may iba pa kaysa sa iba). Nagpoposisyon tayo bilang ating sarili upang makagawa ng mababaw na koneksyon sa pinakamaraming tao hangga't maaari. Ang kapital ng lipunan ay dumaranas ng inflation. Hindi sapat na magkaroon ka ng 50 tao sa totoong buhay na talagang pinapahalagahan mo, kailangan mo ring magkaroon ng 500 kaibigan sa facebook. ano? Wala kang 1000 followers sa Twitter? Maaari ka ring sumigaw sa kawalan, dahil walang nakakarinig sa iyong sinasabi.
Masyadong matagal ang komunikasyon. Nagsisimula kaming matutunan kung paano gawin ang lahat ng teknolohiyang ito para sa amin. Nagsisimula nang maisip ng mga tao na ang mga kahanga-hangang network na itinatayo namin ay makakatulong sa amin na pahusayin ang mga komunidad kung saan kami aktwal na umiiral. Sa internet, mahahanap ko na ngayon ang lahat ng benta sa garahe sa aking kapitbahayan, mag-order ng takeout, maghanap ng ka-date, sumali sa isang pillow fight, at mahanap ang paborito kong food cart kapag nakuha ko ang espesyal na pananabik.
Bilang tugon sa lahat ng mga ideya at tanong na ito, nagsimula akong mag-imbita ng mga estranghero sa aking bahay para sa isang potluck. Sa Stranger Dinners, sinisikap kong tulay ang agwat sa pagitan ng personal at impersonal, sa pagitan ng komunikasyong masa at ng harapang pakikipag-ugnayan. Gusto kong dalhin kung ano ang mabuti tungkol sa internet at ilipat ito mula sa ephemeral kahit saan at kahit saan eroplano at ilapit ito. Gusto kong lumikha ng pagkakataon para sa mga tao na makahanap ng isang bagay na maaaring hindi nila naisip na hanapin. Gusto kong kunin ang ideya ng StumbleUpon at dalhin ito sa hapag kainan. Linangin natin ang isang bukas na daloy ng impormasyon nang walang anonymity. Sa ganoong paraan, ang halaga na ibinibigay sa impormasyon o mga pagkakataong nararating natin ay nakatali sa mga totoong tao na nakatira sa ating mga pisikal na komunidad. Gusto kong ibalik ang sangkatauhan. Sa halip na pumunta sa library at magsaliksik sa internet, gusto kong maglakad-lakad sa mga stack, amuyin ang mga pahina ng mga lumang libro, pumili ng isang random na libro mula sa istante, at hayaan ang ilang serendipity sa aking buhay. Higit sa lahat, gusto kong panatilihing bukas ang aking sarili sa pisikal na mundo sa paligid ko, at sa lahat ng taong naninirahan doon. Gusto kong kumilos tayo na parang may pagkakapareho tayo sa mundo. Kung magkakasama tayong lahat, makukuha natin ang lahat ng suportang kailangan natin para malampasan tayo. Sa pamamagitan ng aking pagsasanay sa sining, hinahangad kong lumikha ng mga sitwasyon sa labas ng aming pang-araw-araw na inaasahan sa mundo. Nagsusumikap akong aktibong lumikha ng kulang sa aking pang-araw-araw na karanasan. At gusto kong tuklasin ang mga posibilidad na maaaring magmula sa paghikayat sa mga tao na makipag-usap sa isa't isa nang walang dahilan, pagganyak, agenda, pagpili sa sarili, o pagpapalagay. Hindi nila sinasabi kung ano ang makikita natin kung titingnan natin sa labas ng ating pang-araw-araw na karanasan.
---
Simula nang magsimula akong magkaroon ng Stranger Dinners , naging isa ang mga ito sa pinakamasaya at pinakamadaling aktibidad na planuhin. Palagi silang naiiba, ngunit hindi ako nagkaroon ng isa na hindi ko nasiyahan. Sa kaunting pag-iisip, ang pagkakaroon ng isang estranghero na hapunan ay maaaring maging isang mahusay na paraan upang makilala ang ilang mga bagong tao, makakuha ng ilang iba't ibang mga pananaw, at mahikayat ang mga tao na magdala ng masasarap na pagkain sa iyong bahay nang libre.
Pag-isipan kung bakit gusto mong magkaroon ng Stranger Dinner.
Isipin kung ano ang gusto mong makuha sa karanasang ito. Ano ang motibasyon mo para sa hapunan? Ano ang nakakaakit sa iyo ng isang gabi kasama ang mga estranghero? Isulat ang iyong intensyon para sa hapunan, at kung ano ang inaasahan mong maranasan. Isama ito sa iyong imbitasyon, at maaakit mo ang mga taong gusto ang parehong bagay, at bukas na hayaang mangyari ang karanasang ito.
Paano mag-host ng iyong sariling estranghero na hapunan
Mag-imbita ng mga estranghero
Depende sa antas ng iyong kaginhawaan, may iba't ibang paraan para gawin ito. Para sa mga unang dayuhan na hapunan, nakakita ako ng mga estranghero sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga imbitasyon sa mga kaibigan at paghiling sa kanila na imbitahan ang mga taong kilala nila. Kung pupunta ka sa rutang ito, tiyaking mag-iiwan ka ng maraming oras para sa paghahatid ng imbitasyon at para sa mga tao na mag-RSVP. Ito marahil ang pinakaligtas na paraan upang mag-ayos ng isang estranghero na hapunan, dahil ang iyong mga kaibigan ay magtitiyak para sa bawat bisitang dadalo. Kung gusto mong magsimula ng isang serye ng hapunan, maaari mong hilingin sa mga bisita na imbitahan ang susunod na round ng mga estranghero. Sa ganitong paraan, ang hapunan ay nagiging isang uri ng chain letter.
Ang isa pang paraan upang mag-imbita ng mga tao ay sa pamamagitan ng internet. Bagama't hindi ko kailangang mag-post ng mga imbitasyon sa Stranger Dinner sa Craigslist, ipinapadala ko ang imbitasyon sa isang mailing list o dalawa na pinagkakatiwalaan ko, gayundin sa sarili kong mga personal na contact. Madaling makahanap ng isang angkop na listahan ng pag-mail na nagsasalita sa isang komunidad na maaari mong kumportable na mag-imbita nang hindi nakakakuha ng nakakainis na pakiramdam ng panganib na estranghero sa iyong tiyan. Sa sinabi na, ang pag-post nito sa isang site tulad ng Craigslist ay maaaring magkaroon ng mga mahuhusay na tao, at maaaring wala kang problema. Sundin ang iyong bituka. Ang iba't ibang mapagkukunan ng mga estranghero ay tumutulong sa mga hapunan na manatiling kakaiba.
Ang mga Stranger Dinner ay pinakamahusay na nakaplano sa isang Linggo o isang weeknight. Sa Biyernes at Sabado, ang mga tao ay may maraming mga pagpipilian at plano na darating sa huling minuto. Ang pagpaplano sa tamang araw ay nagpapaliit sa pagiging paninindigan ng mga patumpik-tumpik na estranghero.
Magpadala ng paalala
Ang mga tao ay may maraming bagay na nangyayari. Madaling kalimutan ang isang bagay kung saan ka nag-sign up, lalo na kung mahigit isang linggo na ang nakalipas. Ilang araw bago ang hapunan, padalhan ang iyong mga bisita ng email ng paalala. Ipahayag muli ang oras, araw, intensyon, at lokasyon ng hapunan, pati na rin ang anumang espesyal na tagubilin. Hinihiling ko sa aking mga bisita ang isang tanong na gusto nilang itanong sa isang estranghero. Ang mga tanong na ito ay nagsisilbing kumpirmasyon na nabasa na nila ang email at nagpaplano pa rin silang pumunta sa hapunan, at gumana bilang mahusay na pagsisimula ng pag-uusap upang makapagsalita ang mga tao sa aktwal na hapunan.
Ihanda ang iyong espasyo
Nakakatuwang matuwa sa Stranger Dinner. Ihanda ang iyong espasyo para sa mga bisita. Gawin itong komportable. Gawing madali para sa mga tao na pumasok, ilagay ang kanilang mga gamit, at magpahinga. Mga kandila, bulaklak, tablecloth, musika–anumang mood ang gusto mong itakda, ambiance ang susi! Gumawa ng masarap
Hindi ako mahilig magsabi sa mga tao kung ano ang dadalhin para sa potluck. Gusto kong magulat, at hindi ako nabigo sa pagkain. Gayunpaman, sinisigurado kong mayroon akong alak o beer sa kamay. Ang alkohol, bagama't hindi kinakailangan, ay talagang gumagana bilang isang pampadulas sa lipunan at nakakapagpapahinga sa mga tao at nakikipag-usap. Hindi na kailangang gumugol ng buong araw na alipin sa mainit na kalan. Depende sa mood ko, budget ko, at schedule ko, sinisigurado kong walang stress at masarap ang potluck item ko. Ang mga Stranger Dinner, hindi tulad ng ibang mga party ng hapunan, ay magandang lugar upang subukan ang mga bagong recipe. Kung ito ay lumabas na masama, magkakaroon ng maraming iba pang mga bagay na makakain, at hindi mo na kailangang makita muli ang mga taong ito!
Enjoy!
Ngayon ang natitira na lang ay umupo, magpahinga, at hayaan ang isang grupo ng mga tao na magdala sa iyo ng pagkain at aliwin ka para sa gabi. Ikaw ay nasa para sa isang treat! Huwag kalimutang maging isang magalang na host. Siguraduhing ligtas, komportable, at walang maiinom ang lahat. Tulungan ang mga tao na gawin ang kanilang huling paghahanda para sa kanilang ulam kung kailangan nila ito, tulungan silang ihain ito, at huwag matakot na gumamit ng ilang mga ice-breaker kung ang mga bagay ay hindi natural na dumadaloy. Nariyan ang mga tao para tumambay, at pagkaraan ng ilang sandali ay magsasalita ka na tulad ng mga matandang kaibigan.
Kapag oras na para umalis, salamat sa lahat ng pumunta. Tiyaking nakakakuha sila ng anumang mga ulam o natirang pagkain na dadalhin nila para iuwi, at kung gusto nilang makipagpalitan ng impormasyon sa pakikipag-ugnayan, magpadala ng email ng grupo sa lahat para manatiling nakikipag-ugnayan sila!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
9 PAST RESPONSES
This is a gopod idea. It can be called an act of RECKLESS KINDNESS. One great Indian woman said: There is no stranger: the whole world is yours. That womans name was Sharada mani Devi .OZA
I have been to 15 Cuddle Parties where people eat snacks, dance, wear pajamas, practice a boundary communication workshop that incorporates affection (brushing hair, back rubs with clothes on, foot rubs, and hand rubs, and dancing, music, eye gazing and agreed upon nonsexual behavior with respect and boundaries. Nothing weird happened. People were nice. No one stole. Everyone was a stranger. I am a facilitator now. Not many people will trust something like this compared to the pot luck where people just eat and don't touch or do a workshop. Maybe.
There was a couple in my city who did something similar a few years ago. It was a Meetup group called "Insightful Palate Dinner and Discussion", where everyone who RSVPed would bring a vegetarian dish to share with the others. The hosts organized these dinner events once a month, always with a social, political or philosphical theme to be discussed. The conversations were always interesting and it was fun to discover new foods and different opinions every time. Nothing weird ever happened, so I think it's just a matter of finding a way to attract the type of people you want to your dinner for it to be successful.
The only thing we have to fear is fear itself. What a fantastic idea- I could definitely see myself starting this trend in the near future! Thanks for sharing!
Everyone talks about the danger of inviting folks into your home; in early days, all strangers got to see your home...there was nowhere else to go! The overtone of fear is too large here...remember, you are asking people you already know to send someone to you......I would do it! Maybe you want someone to check in by phone during dinner...make sure you, and everyone else, feels safe? We are all so afraid of people taking our stuff.....these folks are frineds of your friends! They will be good, gracious,
and maybe even interesting!
I wonder if you have made any longer lasting friendships from these dinners?
It is interesting that people who commented focused on the 'stranger-danger' aspect instead of thinking about how you could accomplish this outside of your own home...and with the safety net selections mentioned. It's not a BAD idea. It is pushing the comfort level envelope. At this point I could host a neighborhood potluck and meet strangers...since very few on our street interact with each other. SAD! But it could be the start of something great. Thanks for sharing your bravery and innovation!
Really, really BAD idea. If you want to get to know strangers, join a club or community activity that encourages interaction. That way, you can meet new people in a safe environment.
Inviting strangers to your home? Not a good idea. I appreciate the sentiment, but that is potentially dangerous.
Sorry, maybe it's conditioning (e.g. CraigsList killer), but this sounds like a recipe for disaster. Yeah, I believe most people are good, wholesome people, just doing their best to enjoy life, but there are lots of loonies out there, too, and somehow this feels like something that would attract them.