Người lạ thân mến,
Tôi nghĩ chúng ta cần phải nói chuyện.
Mẹ tôi luôn bảo tôi đừng bao giờ nói chuyện với anh, ngay cả khi anh cho tôi kẹo. Tin tức bảo tôi không nên tin anh - rằng anh sẽ bắt cóc, hãm hiếp, cướp bóc hoặc giết tôi nếu có cơ hội.
Nhưng tôi không bao giờ tin những lời nói dối đó. Tôi biết bạn cũng giống như tôi, cố gắng làm cho thế giới của bạn trở nên tốt nhất có thể. Tôi biết bạn cũng có những ước mơ, ý tưởng và công thức nấu ăn yêu thích giống như tôi. Bạn thậm chí có thể có
một số hiểu biết sâu sắc để chia sẻ sẽ làm cho cuộc sống của tôi tốt hơn. Có thể bạn biết đối tác tương lai của tôi. Có thể bạn biết giải pháp cho điều gì đó mà tôi đã cố gắng tìm ra trong một thời gian dài.
Đôi khi tôi tình cờ gặp bạn ở các bữa tiệc, quán bar và công viên. Thực sự là ở khắp mọi nơi. Tôi biết chúng ta không bao giờ có cơ hội thực sự ngồi lại với nhau. Hãy thân mật với nhau. Bạn luôn trông rất bận rộn, và tôi không muốn làm phiền. Bạn có thể nghĩ tôi điên, hoặc đang tán tỉnh bạn hay gì đó. Nhưng tôi không điên.
Bởi vì vấn đề là, bạn thực sự dễ nói chuyện. Tôi thực sự có thể là chính mình khi ở bên bạn. Tôi có thể nói với bạn bất cứ điều gì, những điều mà ngay cả những người bạn thân nhất của tôi cũng không biết. Tôi có thể thực sự trung thực.
Công nghệ đang thay đổi quá nhanh. Có rất nhiều cách mới để chúng ta giao tiếp. Chúng ta có thể trao đổi sách, đồ nội thất, truyện, bạn tình và hệ tư tưởng. Nhưng vẫn cảm thấy rất vô nhân đạo. Tôi thấy mình đang nhìn chằm chằm vào máy tính, cô lập, khi bạn đi ngang qua cửa sổ nhà tôi.
Tôi chán ngấy sự im lặng. Tôi ghét phải giả vờ lờ bạn đi, không biết khi nào và liệu có nên mỉm cười khi bạn đi qua không. Tôi không muốn cảm thấy sợ hãi khi nghe thấy tiếng bước chân của bạn phía sau tôi vào ban đêm.
Vâng, đã đến lúc thay đổi rồi. Hãy đến ăn tối. Chúng ta hãy ngồi xuống, ăn và cuối cùng có cơ hội thực sự nói chuyện. Tôi nghĩ đây sẽ là cơ hội tuyệt vời cho chúng ta. Trên thực tế, nó có thể cứu thế giới, hoặc ít nhất là giúp chúng ta làm việc tốt hơn cùng nhau. Tuần tới, chúng ta hãy làm điều đó tại nhà bạn.
Tất cả tình yêu của tôi,
Ari
---
Tôi không biết tại sao tôi lại bắt đầu Stranger Dinners. Có lẽ là vì cô đơn. Tôi đang sống ở một thị trấn mới với hai người bạn thân nhất của mình, vừa mới tốt nghiệp đại học, nơi hàng trăm khuôn mặt quen thuộc và thú vị sẽ chào đón tôi ngay khi tôi bước ra khỏi cửa. Tôi đã rất phấn khích khi cuối cùng cũng được thoát khỏi bong bóng cô lập của trường học. Tôi nghĩ rằng nó đang kìm hãm tôi, với các bài tập, yêu cầu và những rào cản bắt buộc phải vượt qua. Tôi đã sẵn sàng để được tự do để cuối cùng tôi có thể làm những gì mình muốn: sáng tác nghệ thuật. Tôi thường ví việc tập trung vào điêu khắc giống như chuyên ngành về các khả năng. Khi tôi ngày càng hiểu biết hơn về lý thuyết và thực hành nghệ thuật đương đại, định nghĩa của tôi về nghệ thuật là gì và nghệ thuật có thể là gì đã mở rộng cho đến khi không còn giới hạn. Một tác phẩm điêu khắc có thể là bất cứ thứ gì, từ một ý tưởng đến một hành động, một tình huống được tạo ra, một thí nghiệm xã hội, một âm mưu, một dự án kinh doanh, một giai thoại được kể tại một bữa tiệc. Tôi đã dành học kỳ cuối cùng của mình để cố gắng bước đi trên bờ vực của nghệ thuật có thể là gì. Tôi đã lên kế hoạch cho các chuyến đi thực tế, các bữa tiệc xa hoa, các cuộc gặp gỡ tình cờ, các thiết bị trải nghiệm và tin đồn. Tôi đã bị hiểu lầm một chút nhưng rất vui, và tôi đã rất háo hức đến ngày tôi sẽ tốt nghiệp và có được sự tự do để làm nhiều hơn nữa.
Tôi sớm nhận ra rằng trường học đã không chuẩn bị cho tôi đối mặt với thực tế nằm ngoài tầm với. Trong thế giới thực, mọi người không có thời gian để sáng tạo nghệ thuật. Công việc thực sự kiếm ra tiền đã chiếm hết cuộc sống. Tôi khao khát sự hợp tác sáng tạo giữa những người có thời gian để triết lý, sáng tạo, thử nghiệm, thảo luận, học hỏi và giảng dạy. Ở trường, tôi đã bị cô lập, nhưng ít nhất tôi đã ở cùng với hàng trăm bạn học và giảng viên. Trong thế giới thực, tôi cảm thấy, mọi người đều sống trong thế giới nhỏ bé của riêng mình, làm việc để trả tiền thuê nhà và tự lo cho bản thân.
Làm việc bán thời gian tại một cửa hàng đóng khung và dành thời gian rảnh rỗi để làm các dự án một mình tại nhà, tôi cảm thấy một câu hỏi rất cơ bản, gần như buồn cười bắt đầu xuất hiện.
Mọi người đang làm gì thế?
Tôi cảm thấy như mình đã bỏ lỡ điều gì đó. Có phải vậy không? Bạn có một vài người bạn, bạn thức dậy, đi làm, trả tiền thuê nhà và vui chơi khi có thể? Tôi sẽ vẽ một bức tranh và nhìn vào nó, nghĩ rằng, Bức tranh này để làm gì? Tôi tự hỏi những người khác đang dành thời gian của họ như thế nào. Mọi người đang tìm cách cân bằng giữa nghĩa vụ và thú vui của mình như thế nào? Họ đã đưa ra quyết định như thế nào? Làm thế nào để tất cả chúng ta quyết định điều gì là đúng đắn đối với mình - điều gì nên hy sinh và điều gì nên đầu tư? Sống ở thành phố nào? Nộp đơn xin việc gì? Làm gì với cuộc sống của chúng ta?
Tôi hỏi mọi người tôi gặp về cuộc sống của họ. Họ có thích những gì họ đang làm không? Họ đã làm như thế nào? Tại sao họ thích nó? Làm thế nào họ đạt được đến điểm đó? Họ đã làm gì trước đó? Những trở ngại là gì? Những đặc quyền là gì? Những sự sụp đổ là gì?
Tôi cảm thấy như mình đang lạc vào một mê cung rộng lớn và cả thế giới đang tham gia một bữa tiệc ở trung tâm của nó.
Dần dần tôi nhận ra: không ai có câu trả lời. Không có con đường đúng đắn. Mọi người đều vấp ngã trên con đường của mình. Một số người gặp may mắn, một số người có kỳ vọng thấp hơn, một số người không vui, một số người vui. Mọi thứ luôn thay đổi và phát triển. Mọi người chỉ làm việc với những gì họ có, và theo quan điểm của riêng họ.
Vậy thì sao nếu tất cả chúng ta bắt đầu hợp tác? Nếu chúng ta chia sẻ quan điểm của mình thì sao? Không chỉ với gia đình và bạn bè, mà với tất cả mọi người? Tôi muốn biết cuộc sống thực tế như thế nào, và phim ảnh không thực sự giúp ích.
Internet là một công cụ khổng lồ để thực hiện điều này. Chúng ta có thể chia sẻ những chi tiết riêng tư nhất trong cuộc sống của mình với người lạ, từ hình ảnh kỳ nghỉ đến ý kiến, đến nhiễm trùng da và thời trang mới nhất. Mọi người gõ ra nỗi sợ hãi, khát vọng, lời thú nhận và thành công lớn nhất của mình để cả biển người vô danh đọc và bình luận. Điều này giúp tiếp cận được lượng thông tin dường như vô hạn mà thậm chí không cần phải ra khỏi giường.
Nhưng có một điều gì đó cô lập về internet. Màn hình này chúng ta sử dụng như một cổng thông tin để kết nối với nhau tạo ra một rào cản vô hình giữa chúng ta và người khác. Bản chất tò mò của Facebook cho phép chúng ta theo kịp người quen và bạn bè mà họ thậm chí không biết, và không có sự trao đổi cho họ biết chúng ta quan tâm, và không thực sự có bất kỳ mối quan hệ đáng kể nào với những người này.
Tôi vừa nhấp vào trang Twitter của ai đó. Tôi không biết cô gái này, nhưng tôi đã theo dõi cuộc sống của cô ấy gần một năm nay. Bối cảnh trên trang Twitter của cô ấy ghi rằng, "Tôi nghĩ mình là người tự luyến. Cho đến khi tôi gặp phần còn lại của Internet". Đúng vậy, tất cả chúng ta đều đang phát sóng những câu chuyện về cuộc sống của mình (một số người nhiều hơn những người khác). Chúng ta đang tạo dáng như chính mình để tạo kết nối hời hợt với càng nhiều người càng tốt. Vốn xã hội đang bị lạm phát. Có 50 người ngoài đời thực mà bạn thực sự quan tâm là chưa đủ, bạn còn phải có 500 người bạn trên Facebook nữa. Cái gì cơ? Bạn không có 1000 người theo dõi trên Twitter sao? Bạn cũng có thể hét vào hư không, vì không ai nghe thấy những gì bạn nói.
Giao tiếp đã trở nên một chiều quá lâu rồi. Chúng ta đang bắt đầu học cách làm cho tất cả công nghệ này hoạt động vì chúng ta. Mọi người bắt đầu nhận ra rằng những mạng lưới tuyệt vời mà chúng ta đang xây dựng có thể giúp chúng ta cải thiện cộng đồng nơi chúng ta thực sự tồn tại. Với Internet, giờ đây tôi có thể tìm thấy tất cả các đợt bán hàng trong gara ở khu phố của mình, đặt đồ ăn mang về, tìm bạn hẹn hò, tham gia cuộc chiến gối và tìm xe bán đồ ăn yêu thích của mình khi tôi thèm ăn.
Để đáp lại tất cả những ý tưởng và câu hỏi này, tôi bắt đầu mời những người lạ đến nhà tôi để dùng bữa. Với Bữa tối với người lạ, tôi muốn thu hẹp khoảng cách giữa cá nhân và phi cá nhân, giữa truyền thông đại chúng và tương tác trực tiếp. Tôi muốn mang những điều tốt đẹp của Internet và di dời nó khỏi mặt phẳng phù du ở khắp mọi nơi và không nơi nào và đưa nó đến gần hơn. Tôi muốn tạo cơ hội cho mọi người tìm thấy thứ mà họ có thể không nghĩ đến. Tôi muốn đưa ý tưởng về StumbleUpon vào bữa tối. Hãy để chúng ta vun đắp một luồng thông tin cởi mở mà không ẩn danh. Theo cách đó, giá trị đặt vào thông tin hoặc cơ hội mà chúng ta bắt gặp được gắn liền với những người thực sự sống trong cộng đồng vật lý của chúng ta. Tôi muốn nhân tính trở lại. Thay vì đến thư viện và nghiên cứu trên Internet, tôi muốn đi dạo qua các ngăn sách, ngửi những trang sách cũ, chọn một cuốn sách ngẫu nhiên trên giá và để một số điều may mắn vào cuộc sống của tôi. Trên hết, tôi muốn giữ mình cởi mở với thế giới vật chất xung quanh tôi và tất cả những người sống ở đó. Tôi muốn chúng ta hành động như thể chúng ta có chung thế giới. Nếu tất cả chúng ta cùng chung tay, chúng ta sẽ có mọi sự hỗ trợ cần thiết để vượt qua. Thông qua hoạt động nghệ thuật của mình, tôi tìm cách tạo ra những tình huống nằm ngoài kỳ vọng hàng ngày của chúng ta về thế giới. Tôi cố gắng chủ động tạo ra những gì tôi thấy còn thiếu trong trải nghiệm hàng ngày của mình. Và tôi muốn khám phá những khả năng có thể đến từ việc khuyến khích mọi người nói chuyện với nhau mà không có lý do, động lực, chương trình nghị sự, sự tự lựa chọn hoặc giả định. Họ không biết chúng ta sẽ tìm thấy gì nếu chúng ta chỉ nhìn ra ngoài trải nghiệm hàng ngày của mình.
---
Kể từ khi tôi bắt đầu tổ chức Stranger Dinners , chúng đã trở thành một trong những hoạt động vui vẻ và dễ lên kế hoạch nhất. Chúng luôn khác nhau, nhưng tôi chưa bao giờ có một hoạt động nào mà tôi không thích. Với một chút suy nghĩ trước, việc tổ chức một bữa tối với người lạ có thể là một cách tuyệt vời để gặp gỡ một số người mới, có được một số góc nhìn khác nhau và khiến mọi người mang đồ ăn ngon đến nhà bạn miễn phí.
Hãy nghĩ về lý do tại sao bạn muốn dùng bữa tối với người lạ.
Hãy tưởng tượng xem bạn muốn nhận được gì từ trải nghiệm này. Động lực của bạn cho bữa tối là gì? Điều gì khiến một đêm với người lạ hấp dẫn bạn đến vậy? Viết ra ý định của bạn cho bữa tối và những gì bạn hy vọng sẽ trải nghiệm. Bao gồm điều này trong lời mời của bạn và bạn sẽ thu hút những người muốn điều tương tự và những người sẵn sàng để trải nghiệm này diễn ra.
Làm thế nào để tự tổ chức bữa tối với người lạ
Mời người lạ
Tùy thuộc vào mức độ thoải mái của bạn, có nhiều cách khác nhau để thực hiện điều này. Đối với bữa tối đầu tiên với người lạ, tôi tìm người lạ bằng cách gửi lời mời đến bạn bè và yêu cầu họ mời những người họ quen biết. Nếu bạn đi theo con đường này, hãy đảm bảo bạn dành nhiều thời gian để gửi lời mời và để mọi người trả lời. Đây có lẽ là cách an toàn nhất để tổ chức bữa tối với người lạ, vì bạn bè của bạn sẽ bảo lãnh cho mỗi vị khách tham dự. Nếu bạn muốn bắt đầu một loạt bữa tối, bạn có thể yêu cầu khách mời vòng tiếp theo của những người lạ. Theo cách này, bữa tối trở thành một loại thư dây chuyền.
Một cách khác để mời mọi người là thông qua internet. Mặc dù tôi không nhất thiết phải đăng lời mời tham dự Bữa tối của Người lạ trên Craigslist, nhưng tôi gửi lời mời đến một hoặc hai danh sách gửi thư mà tôi tin tưởng, cũng như đến những người liên hệ cá nhân của tôi. Thật dễ dàng để tìm một danh sách gửi thư thích hợp với cộng đồng mà bạn có thể thoải mái mời mà không có cảm giác nguy hiểm từ người lạ trong bụng. Tuy nhiên, việc đăng lời mời lên một trang web như Craigslist có thể giúp bạn tìm được những người tuyệt vời và bạn có thể không gặp vấn đề gì cả. Hãy làm theo trực giác của mình. Nhiều nguồn người lạ khác nhau giúp bữa tối trở nên kỳ lạ.
Bữa tối với người lạ được lên kế hoạch tốt nhất vào Chủ Nhật hoặc một buổi tối trong tuần. Vào thứ Sáu và thứ Bảy, mọi người có rất nhiều lựa chọn và kế hoạch phát sinh vào phút cuối. Lên kế hoạch vào đúng ngày sẽ giảm thiểu việc bị những người lạ không đáng tin làm cho thất vọng.
Gửi lời nhắc nhở
Mọi người có rất nhiều thứ đang diễn ra. Thật dễ dàng để quên một thứ gì đó mà bạn đã đăng ký, đặc biệt là nếu nó đã diễn ra cách đây hơn một tuần. Vài ngày trước bữa tối, hãy gửi cho khách của bạn một email nhắc nhở. Nhắc lại thời gian, ngày, ý định và địa điểm của bữa tối, cũng như bất kỳ hướng dẫn đặc biệt nào. Tôi yêu cầu khách của mình đặt một câu hỏi mà họ muốn hỏi một người lạ. Những câu hỏi này đóng vai trò xác nhận rằng họ đã đọc email và vẫn đang có kế hoạch đến dự bữa tối, và là những câu mở đầu tuyệt vời để mọi người trò chuyện tại bữa tối thực tế.
Chuẩn bị không gian của bạn
Thật thú vị khi được phấn khích về Bữa tối của Người lạ. Chuẩn bị không gian của bạn cho khách. Làm cho nó ấm cúng. Giúp mọi người dễ dàng bước vào, đặt đồ đạc xuống và thư giãn. Nến, hoa, khăn trải bàn, nhạc - bất kỳ tâm trạng nào bạn muốn tạo ra, thì không khí chính là chìa khóa! Làm một cái gì đó ngon
Tôi không thích bảo mọi người phải mang gì cho bữa tiệc potluck. Tôi thích được bất ngờ và tôi chưa bao giờ thất vọng với bữa ăn. Tuy nhiên, tôi đảm bảo mình có một ít rượu vang hoặc bia trong tay. Rượu, mặc dù không cần thiết, chắc chắn có tác dụng như một chất bôi trơn xã hội và giúp mọi người thư giãn và trò chuyện. Không cần phải dành cả ngày để làm việc quần quật bên bếp lò nóng. Tùy thuộc vào tâm trạng, ngân sách và lịch trình của mình, tôi đảm bảo rằng món ăn potluck của mình không gây căng thẳng và ngon miệng. Bữa tối của người lạ, không giống như các bữa tiệc tối khác, là nơi tuyệt vời để thử các công thức nấu ăn mới. Nếu nó không ngon, sẽ có rất nhiều thứ khác để ăn và bạn không bao giờ phải gặp lại những người này nữa!
Thưởng thức!
Bây giờ tất cả những gì còn lại là ngồi lại, thư giãn và để một nhóm người mang đồ ăn và giải trí cho bạn trong buổi tối. Bạn sẽ được chiêu đãi! Đừng quên trở thành một người chủ nhà lịch sự. Đảm bảo mọi người đều cảm thấy an toàn, thoải mái và không bao giờ thiếu đồ uống. Giúp mọi người chuẩn bị món ăn cuối cùng nếu họ cần, giúp họ phục vụ và đừng ngại sử dụng một số cách phá băng nếu mọi thứ không diễn ra tự nhiên. Mọi người ở đó để tụ tập và sau một thời gian, bạn sẽ nói chuyện như những người bạn cũ.
Khi đến giờ ra về, hãy cảm ơn mọi người đã đến. Đảm bảo họ mang theo bất kỳ món ăn hoặc thức ăn thừa nào họ mang về nhà và nếu họ muốn trao đổi thông tin liên lạc, hãy gửi email nhóm cho mọi người để họ có thể giữ liên lạc!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
9 PAST RESPONSES
This is a gopod idea. It can be called an act of RECKLESS KINDNESS. One great Indian woman said: There is no stranger: the whole world is yours. That womans name was Sharada mani Devi .OZA
I have been to 15 Cuddle Parties where people eat snacks, dance, wear pajamas, practice a boundary communication workshop that incorporates affection (brushing hair, back rubs with clothes on, foot rubs, and hand rubs, and dancing, music, eye gazing and agreed upon nonsexual behavior with respect and boundaries. Nothing weird happened. People were nice. No one stole. Everyone was a stranger. I am a facilitator now. Not many people will trust something like this compared to the pot luck where people just eat and don't touch or do a workshop. Maybe.
There was a couple in my city who did something similar a few years ago. It was a Meetup group called "Insightful Palate Dinner and Discussion", where everyone who RSVPed would bring a vegetarian dish to share with the others. The hosts organized these dinner events once a month, always with a social, political or philosphical theme to be discussed. The conversations were always interesting and it was fun to discover new foods and different opinions every time. Nothing weird ever happened, so I think it's just a matter of finding a way to attract the type of people you want to your dinner for it to be successful.
The only thing we have to fear is fear itself. What a fantastic idea- I could definitely see myself starting this trend in the near future! Thanks for sharing!
Everyone talks about the danger of inviting folks into your home; in early days, all strangers got to see your home...there was nowhere else to go! The overtone of fear is too large here...remember, you are asking people you already know to send someone to you......I would do it! Maybe you want someone to check in by phone during dinner...make sure you, and everyone else, feels safe? We are all so afraid of people taking our stuff.....these folks are frineds of your friends! They will be good, gracious,
and maybe even interesting!
I wonder if you have made any longer lasting friendships from these dinners?
It is interesting that people who commented focused on the 'stranger-danger' aspect instead of thinking about how you could accomplish this outside of your own home...and with the safety net selections mentioned. It's not a BAD idea. It is pushing the comfort level envelope. At this point I could host a neighborhood potluck and meet strangers...since very few on our street interact with each other. SAD! But it could be the start of something great. Thanks for sharing your bravery and innovation!
Really, really BAD idea. If you want to get to know strangers, join a club or community activity that encourages interaction. That way, you can meet new people in a safe environment.
Inviting strangers to your home? Not a good idea. I appreciate the sentiment, but that is potentially dangerous.
Sorry, maybe it's conditioning (e.g. CraigsList killer), but this sounds like a recipe for disaster. Yeah, I believe most people are good, wholesome people, just doing their best to enjoy life, but there are lots of loonies out there, too, and somehow this feels like something that would attract them.