Dragi neznanec,
Mislim, da se morava pogovoriti.
Moja mama mi je vedno govorila, naj se nikoli ne pogovarjam s tabo, tudi če mi ponudiš sladkarije. Novice mi sporočajo, naj ti ne zaupam – da me boš ugrabil, posilil, oropal ali ubil, če bo le polovična možnost.
Ampak nikoli nisem verjel tem lažem. Vem, da si tako kot jaz, poskušaš spremeniti svoj svet čim bolje. Vem, da imate sanje, ideje in najljubše recepte tako kot jaz. Morda celo imate
delim nekaj vpogledov, ki bodo izboljšali moje življenje. Mogoče poznaš mojega bodočega partnerja. Morda poznate rešitev za nekaj, kar že dolgo poskušam ugotoviti.
Včasih te srečam na zabavah, v barih in parkih. Povsod, res. Vem, da nikoli nimava priložnosti, da bi se zares usedla skupaj. Postanite intimni. Samo vedno izgledaš tako zaposlen in nočem se vtikati. Morda misliš, da sem nor, ali da se ti zatikam ali kaj podobnega. Ampak nisem.
Kajti stvar je v tem, da se je s tabo res enostavno pogovarjati. Ob tebi sem res lahko jaz. Lahko ti povem karkoli, stvari, ki jih niti moji najbližji prijatelji ne vedo. Lahko sem res iskren.
Tehnologija se zdaj tako hitro spreminja. Obstaja toliko novih načinov, kako lahko komuniciramo. Trgujemo lahko s knjigami, pohištvom, zgodbami, spolnimi partnerji in ideologijami. Ampak še vedno se zdi tako neosebno. Ugotovim, da osamljeno strmim v svoj računalnik, medtem ko hodiš mimo mojega okna.
Utrujen sem od tihega ravnanja. Sovražim se pretvarjati, da te ignoriram, ne vem, kdaj in če naj se nasmehnem, ko greš mimo. Nočem se prestrašiti, ko ponoči za seboj slišim tvoje korake.
No, čas je za spremembo. Pridi na večerjo. Sedimo, jejmo in končno imejmo priložnost zares govoriti. Mislim, da bo to odlična priložnost za nas. Pravzaprav bi lahko rešil svet ali nam vsaj pomagal bolje sodelovati. Naslednji teden naredimo to pri vas doma.
vsa moja ljubezen,
Ari
---
Ne vem, zakaj sem začel Stranger Dinners. Mogoče je bilo to zaradi osamljenosti. Živel sem v novem mestu s svojima najboljšima prijateljema, ko sem pravkar končal fakulteto, kjer me je pozdravilo na stotine znanih in zanimivih obrazov, takoj ko sem stopil skozi svoja vrata. Bil sem tako navdušen, da sem se končno osvobodil izoliranega mehurčka šole. Mislil sem, da me zavira, s svojimi nalogami in zahtevami ter obveznimi obroči, skozi katere moram skočiti. Bil sem pripravljen na osvoboditev, da bi lahko končno počel, kar sem hotel: ustvarjati umetnost. Osredotočanje na kiparstvo sem pogosto primerjal z raziskovanjem možnosti. Ko sem vse bolj spoznaval prakso in teorijo sodobne umetnosti, se je moja definicija tega, kaj je umetnost in kaj je, lahko razširila, dokler ni bilo več meja. Skulptura je lahko karkoli, od ideje do dejanja, izdelane situacije, družbenega eksperimenta, zarote, poslovnega podviga, anekdote, pripovedane na zabavi. Zadnji semester sem poskušal hoditi po robu tega, kar bi umetnost lahko bila. Načrtoval sem terenske izlete, dovršene zabave, naključna srečanja, izkustvene naprave in govorice. Bil sem nekoliko nerazumljen, a zelo vesel in bil sem navdušen nad dnem, ko bom diplomiral in bom imel svobodo, da naredim še več.
Kmalu sem spoznal, da me šola ni pripravila na realnost, ki je bila onstran. V resničnem svetu ljudje niso imeli časa za ustvarjanje umetnosti. Delo, ki je dejansko služilo denar, je prevzelo življenje. Hrepenela sem po ustvarjalnem sodelovanju med ljudmi, ki so imeli čas za filozofiranje, ustvarjanje, eksperimentiranje, razpravljanje, učenje in poučevanje. V šoli sem bil izoliran, vendar sem bil vsaj s stotinami sošolcev in profesorjev. Zdelo se mi je, da v resničnem svetu vsak živi v svojem malem svetu in dela, da plača najemnino in poskrbi zase.
Ko sem delal s krajšim delovnim časom v trgovini z okvirji in sem svoj prosti čas preživljal z delom na projektih sam doma, sem začutil, da se je začelo pojavljati zelo osnovno, skoraj smešno vprašanje.
Kaj vsi delajo?
Počutil sem se, kot da sem nekaj zamudil. Je to to? Imate nekaj prijateljev, se zbudite, greste v službo, plačate najemnino in se zabavate, ko lahko? Narisal bi sliko in jo gledal ter razmišljal, zakaj je to? Spraševal sem se, kako drugi ljudje preživljajo svoj čas. Kako so ljudje ugotavljali, kako uskladiti svoje obveznosti z užitki? Kako so se odločali? Kako se vsi odločimo, kaj je prav za nas – kaj žrtvovati in kaj investirati? V katerem mestu živeti? Za katera delovna mesta se prijaviti? Kaj storiti s svojim življenjem?
Vse, ki sem jih srečal, sem vprašal, kakšno je njihovo življenje. Jim je bilo všeč, kar so počeli? Kako jim je to uspelo? Zakaj jim je bilo všeč? Kako so prišli do te točke? Kaj so počeli prej? Kakšne so bile ovire? Kakšne so bile ugodnosti? Kakšni so bili padci?
Počutila sem se, kot da sem izgubljena v tem velikem labirintu in da je ves svet na zabavi v njegovem središču.
Počasi se mi je posvetilo: nihče ni imel odgovora. Ni bilo prave poti. Vsak se spotakne skozi. Nekaterim se posreči, nekateri imajo nižja pričakovanja, nekateri so nesrečni, nekateri srečni. Vedno se spreminja in razvija. Vsak pač dela s tistim, kar ima, in iz svojega zornega kota.
Kaj pa, če bi vsi začeli sodelovati? Kaj pa, če bi delili svoje poglede? Ne samo z družino in prijatelji, ampak z vsemi? Želel sem vedeti, kakšno je resnično življenje, filmi pa niso ravno pomagali.
Internet je bil ogromno orodje za to. Z neznanci lahko delimo najbolj intimne podrobnosti našega življenja, od slik s počitnic do mnenj, kožnih okužb in najnovejše mode. Ljudje natipkajo svoje največje strahove, želje, priznanja in uspehe, da jih ogromno neznano morje ljudi bere in komentira. To omogoča dostop do na videz neskončne količine informacij, ne da bi morali sploh vstati iz postelje.
Toda v internetu je nekaj, kar vas izolira. Ta zaslon, ki ga uporabljamo kot portal za medsebojno povezavo, ustvarja nevidno pregrado med nami in drugimi. Voajeristična narava Facebooka nam omogoča, da smo v koraku s svojimi znanci in prijatelji, ne da bi ti sploh vedeli, in brez izmenjave, ki bi jim dala vedeti, da nam je mar, in ne da bi dejansko imeli kakršen koli pomemben odnos s temi ljudmi.
Pravkar sem kliknil na stran nekoga na Twitterju. Tega dekleta ne poznam, a njeno življenje spremljam že skoraj eno leto. Ozadje na njeni strani na twitterju pravi: "Mislila sem, da sem narcis. To je, dokler nisem spoznala preostalega interneta." Res je, vsi oddajamo zgodbe svojega življenja (nekateri bolj kot drugi). Predstavljamo se kot sami, da bi vzpostavili površne stike s čim več ljudmi. Socialni kapital trpi zaradi inflacije. Ni dovolj, da imaš v resničnem življenju 50 ljudi, ki so ti res mar, imeti moraš tudi 500 Facebook prijateljev. Kaj? Nimate 1000 sledilcev na Twitterju? Prav tako lahko kričite v prazno, ker nihče ne sliši, kaj govorite.
Komunikacija je bila predolgo enostranska. Začenjamo se učiti, kako omogočiti, da vsa ta tehnologija deluje za nas. Ljudem se začenja dozdevati, da nam lahko ta neverjetna omrežja, ki jih gradimo, pomagajo izboljšati skupnosti, kjer dejansko obstajamo. Z internetom lahko zdaj najdem vse garažne razprodaje v svoji soseščini, naročim hrano za s seboj, poiščem zmenek, se pridružim boju z blazinami in poiščem svoj najljubši voziček s hrano, ko dobim to posebno željo.
Kot odgovor na vse te ideje in vprašanja sem začel vabiti neznance k sebi domov na malico. Z Stranger Dinners skušam premostiti vrzel med osebnim in neosebnim, med množično komunikacijo in interakcijo iz oči v oči. Želim prinesti tisto, kar je dobrega v zvezi z internetom, in ga preseliti iz efemerne ravnine povsod in nikjer ter ga približati. Želim ustvariti priložnost za ljudi, da najdejo nekaj, česar morda ne bi pomislili, da bi iskali. Želim prevzeti idejo o StumbleUponu in jo dati na večerjo. Negujmo odprt pretok informacij brez anonimnosti. Tako je vrednost informacij ali priložnosti, na katere naletimo, povezana z resničnimi ljudmi, ki živijo v naših fizičnih skupnostih. Hočem nazaj človečnost. Namesto da grem v knjižnico in iščem po internetu, se želim sprehoditi po kupih, povohati strani starih knjig, izbrati naključno knjigo s police in pustiti v svoje življenje nekaj naključja. Predvsem pa želim ostati odprta fizičnemu svetu okoli sebe in vsem ljudem, ki tam živijo. Želim, da se obnašamo, kot da imamo skupen svet. Če smo vsi skupaj v tem, bomo imeli vso podporo, ki jo potrebujemo, da se prebijemo. Skozi svojo umetniško prakso iščem ustvarjanje situacij zunaj naših vsakodnevnih pričakovanj sveta. Prizadevam si aktivno ustvarjati tisto, kar menim iz vsakdanjih izkušenj primanjkuje. In želim raziskati možnosti, ki lahko izhajajo iz spodbujanja ljudi, da se pogovarjajo drug z drugim brez razloga, motivacije, načrta, samoizbire ali domneve. Nič ne vedo, kaj bomo našli, če pogledamo le izven naše vsakdanje izkušnje.
---
Odkar sem začel organizirati Stranger Dinners , so se spremenile v eno najbolj zabavnih in enostavnih dejavnosti za načrtovanje. Vedno so drugačni, vendar še nikoli nisem imel takšnega, ki mi ne bi bil všeč. Z malo premisleka je lahko večerja z neznancem odličen način, da spoznate nekaj novih ljudi, pridobite nekaj drugačnih pogledov in pripravite ljudi, da vam brezplačno prinesejo okusno hrano na dom.
Pomislite, zakaj želite večerjo s tujcem.
Predstavljajte si, kaj bi radi imeli od te izkušnje. Kakšna je vaša motivacija za večerjo? Zakaj je noč s tujci tako privlačna za vas? Zapišite svoj namen za večerjo in kaj pričakujete, da boste doživeli. Vključite to v svoje povabilo in pritegnili boste ljudi, ki si želijo isto in ki so pripravljeni dovoliti, da se ta izkušnja zgodi.
Kako gostiti lastno večerjo s tujcem
Povabi neznance
Glede na vašo raven udobja obstajajo različni načini za to. Za prve večerje tujcev sem našel tujce tako, da sem dal vabila prijateljem in jih prosil, naj povabijo ljudi, ki jih poznajo. Če se odločite po tej poti, poskrbite, da boste pustili dovolj časa za dostavo povabila in za odgovor ljudi. To je verjetno najvarnejši način za organizacijo večerje za neznanca, saj bodo vaši prijatelji jamčili za vsakega gosta, ki se je udeleži. Če želite začeti niz večerje, lahko prosite goste, da povabijo naslednji krog neznancev. Na ta način večerja postane nekakšno verižno pismo.
Drug način za povabilo ljudi je prek interneta. Čeprav vabil na Stranger Dinner ne bi nujno objavil na Craigslistu, vabila pošljem na poštni seznam ali dva, ki jima zaupam, pa tudi na svoje osebne stike. Preprosto je najti nišni poštni seznam, ki nagovarja skupnost, ki bi jo morda z veseljem povabili, ne da bi v želodcu dobili tisti zoprni občutek nevarnosti tujca. Ob tem pa lahko ob objavi na spletnem mestu, kot je Craigslist, pridejo odlični ljudje in morda sploh ne boste imeli težav. Sledite svojemu občutku. Različni viri tujcev pomagajo, da večerje ostanejo čudne.
Večerje s tujci je najbolje načrtovati v nedeljo ali zvečer med tednom. Ob petkih in sobotah imajo ljudje veliko možnosti in načrtov, ki se pojavijo zadnji trenutek. Načrtovanje na pravi dan zmanjša možnost, da bi vam nasprotovali neznanci.
Pošlji opomnik
Ljudem se dogaja marsikaj. Zlahka pozabite nekaj, za kar ste se prijavili, še posebej, če je bilo to pred več kot tednom dni. Nekaj dni pred večerjo pošljite gostom opomnik po e-pošti. Ponovno navedite čas, dan, namere in lokacijo večerje ter vsa posebna navodila. Svoje goste vprašam za vprašanje, ki bi ga želeli zastaviti neznancu. Ta vprašanja služijo kot potrditev, da so prebrali e-poštno sporočilo in še vedno nameravajo priti na večerjo, ter služijo kot odlična začetnica pogovora, da se ljudje pogovarjajo na dejanski večerji.
Pripravite svoj prostor
Zabavno se je navdušiti nad Stranger Dinner. Pripravite svoj prostor za goste. Naj bo udobno. Olajšajte ljudem, da vstopijo, odložijo svoje stvari in se sprostijo. Sveče, rože, namizni prti, glasba – ne glede na razpoloženje, ki ga želite ustvariti, ambient je ključnega pomena! Naredi nekaj slastnega
Nerad govorim ljudem, kaj naj prinesejo za malico. Rada sem presenečena in nikoli nisem bila razočarana nad obrokom. Vseeno pazim, da imam pri roki nekaj vina ali piva. Alkohol, čeprav ni nujen, zagotovo deluje kot socialni lubrikant in spodbuja ljudi k sproščanju in pogovoru. Ni vam treba ves dan sužnjevati nad vročo pečjo. Glede na moje razpoloženje, proračun in urnik poskrbim, da je moj obrok brez stresa in okusen. Stranger Dinners so za razliko od drugih večerij odlična mesta za preizkušanje novih receptov. Če se izkaže slabo, bo na voljo še veliko drugih stvari za jesti in teh ljudi vam nikoli več ne bo treba videti!
Uživajte!
Zdaj vam preostane le še, da se usedete, sprostite in pustite, da vam skupina ljudi prinese hrano in vas zabava za večer. Čaka vas poslastica! Ne pozabite biti vljuden gostitelj. Poskrbite, da se bodo vsi počutili varno, udobno in nikoli ne bodo ostali brez pijače. Pomagajte ljudem pri končnih pripravah na jed, če jo potrebujejo, pomagajte jim pri serviranju in ne bojte se uporabiti nekaj lomilcev ledu, če stvari ne tečejo naravno. Ljudje so tam zato, da se družijo in čez nekaj časa se boste pogovarjali kot stari prijatelji.
Ko je čas za odhod, se vsem zahvalite, da ste prišli. Poskrbite, da dobijo posodo ali ostanke hrane, ki so jih prinesli domov, in če želijo izmenjati kontaktne podatke, pošljite skupinsko e-pošto vsem, da bodo lahko ostali v stiku!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
9 PAST RESPONSES
This is a gopod idea. It can be called an act of RECKLESS KINDNESS. One great Indian woman said: There is no stranger: the whole world is yours. That womans name was Sharada mani Devi .OZA
I have been to 15 Cuddle Parties where people eat snacks, dance, wear pajamas, practice a boundary communication workshop that incorporates affection (brushing hair, back rubs with clothes on, foot rubs, and hand rubs, and dancing, music, eye gazing and agreed upon nonsexual behavior with respect and boundaries. Nothing weird happened. People were nice. No one stole. Everyone was a stranger. I am a facilitator now. Not many people will trust something like this compared to the pot luck where people just eat and don't touch or do a workshop. Maybe.
There was a couple in my city who did something similar a few years ago. It was a Meetup group called "Insightful Palate Dinner and Discussion", where everyone who RSVPed would bring a vegetarian dish to share with the others. The hosts organized these dinner events once a month, always with a social, political or philosphical theme to be discussed. The conversations were always interesting and it was fun to discover new foods and different opinions every time. Nothing weird ever happened, so I think it's just a matter of finding a way to attract the type of people you want to your dinner for it to be successful.
The only thing we have to fear is fear itself. What a fantastic idea- I could definitely see myself starting this trend in the near future! Thanks for sharing!
Everyone talks about the danger of inviting folks into your home; in early days, all strangers got to see your home...there was nowhere else to go! The overtone of fear is too large here...remember, you are asking people you already know to send someone to you......I would do it! Maybe you want someone to check in by phone during dinner...make sure you, and everyone else, feels safe? We are all so afraid of people taking our stuff.....these folks are frineds of your friends! They will be good, gracious,
and maybe even interesting!
I wonder if you have made any longer lasting friendships from these dinners?
It is interesting that people who commented focused on the 'stranger-danger' aspect instead of thinking about how you could accomplish this outside of your own home...and with the safety net selections mentioned. It's not a BAD idea. It is pushing the comfort level envelope. At this point I could host a neighborhood potluck and meet strangers...since very few on our street interact with each other. SAD! But it could be the start of something great. Thanks for sharing your bravery and innovation!
Really, really BAD idea. If you want to get to know strangers, join a club or community activity that encourages interaction. That way, you can meet new people in a safe environment.
Inviting strangers to your home? Not a good idea. I appreciate the sentiment, but that is potentially dangerous.
Sorry, maybe it's conditioning (e.g. CraigsList killer), but this sounds like a recipe for disaster. Yeah, I believe most people are good, wholesome people, just doing their best to enjoy life, but there are lots of loonies out there, too, and somehow this feels like something that would attract them.