親愛なる見知らぬ人へ
話し合う必要があると思います。
お母さんはいつも、たとえお菓子をくれるとしても、絶対に話しかけてはいけないと言っていました。ニュースでは、あなたを信じてはいけないと告げられています。あなたは機会さえあれば私を誘拐し、レイプし、強盗し、あるいは殺すだろうと。
でも、私はそんな嘘を決して信じませんでした。あなたも私と同じように、自分の世界をできるだけ良い方向に向けようと努力していることは分かっています。私と同じように、あなたにも夢やアイデア、お気に入りのレシピがあるはずです。もしかしたら、
私の人生をより良くしてくれるような洞察を共有したい。もしかしたら、あなたは私の将来のパートナーを知っているかもしれない。もしかしたら、私が長い間考えてきたことの解決策を知っているかもしれない。
時々、パーティーやバー、公園で君にばったり会う。本当に、どこでもね。だって、ちゃんと二人で座って、親密になる機会なんてないんだもん。君はいつも忙しそうで、邪魔したくないんだ。僕が頭がおかしいとか、言い寄ってるとか、そういうのだと思うかもしれないけど、違うんだ。
だって、君は本当に話しやすいから。君といると、ありのままの自分でいられる。どんなことでも話せる。親友でさえ知らないことだって。本当に正直になれる。
テクノロジーは今、ものすごい速さで変化しています。コミュニケーションの方法は実に多様化しています。本、家具、物語、性的パートナー、そしてイデオロギーを交換することも可能です。しかし、それでもやはり非人間的な感覚が残ります。あなたが窓辺を通り過ぎる時、私は孤独にパソコンを見つめている自分に気づきます。
無視されるのにはもううんざり。あなたが通り過ぎる時に、いつ笑っていいか分からず、無視しているふりをするのも嫌。夜、背後からあなたの足音が聞こえて怖い思いをするのも嫌。
さあ、そろそろ気分転換の時間だ。夕食に来よう。座って、食事をしながら、やっとじっくり話せる。これは私たちにとって素晴らしい機会になると思う。もしかしたら、世界を救うかもしれないし、少なくとも私たちの協力関係がもっと良くなるかもしれない。来週はあなたの家で話そう。
愛を込めて
アリ
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なぜ「ストレンジャー・ディナーズ」を始めたのか、自分でもよく分からない。もしかしたら、孤独からだったのかもしれない。大学を卒業したばかりで、二人の親友と新しい街に住んでいた。家を出るとすぐに、何百人もの見慣れた、そして興味深い顔が迎えてくれる。学校という孤立した空間からついに解放されるのが待ち遠しかった。課題や規則、そして義務的なハードルが私を阻んでいると思っていた。でも、解放されて、ついに自分がやりたいこと、つまりアートを作ることができるようになるのを心待ちにしていた。彫刻に集中することを、可能性を専攻することによく例えていました。現代美術の実践と理論を学ぶにつれ、芸術とは何か、そして芸術の可能性とは何かという定義は、限界がないほどに広がりました。彫刻は、アイデアから行動、巧みに作られた状況、社会実験、陰謀、ビジネスベンチャー、パーティーで語られる逸話まで、あらゆるものになり得ます。最後の学期は、芸術の可能性の限界に挑戦する日々を過ごしました。フィールドトリップ、豪華なパーティー、偶然の出会い、体験型の仕掛け、そして噂話などを企画しました。少し誤解されていましたが、とても幸せでした。卒業して、もっと自由に活動できる日が待ち遠しかったです。
学校教育では、その先の現実に備えることができなかったことに、すぐに気づきました。現実の世界では、人々は芸術を作る時間などありません。お金を稼ぐ仕事が生活を支配していました。私は、哲学し、創造し、実験し、議論し、学び、そして教える時間を持つ人々による創造的な協働を切望していました。学校では孤立していましたが、少なくとも何百人もの同級生や教員と一緒でした。現実の世界では、誰もが自分の小さな世界に生き、家賃を払い、自活するために働いているように感じました。
額縁店でパートタイムで働き、空き時間は自宅で一人プロジェクトに取り組んでいるうちに、とても基本的でほとんど笑ってしまうような疑問が浮かび上がってきた。
みんなは何してるの？
何かを見落としているような気がした。これがすべてなのか？ 友達が何人かいて、朝起きて仕事に行き、家賃を払い、時間のある時に少し楽しむ。絵を描いては眺めながら、「これは何のために？」と考えていた。他の人たちはどんな時間を過ごしているのか、気になった。人々は義務と楽しみのバランスをどうやって見つけているのだろうか？ どうやって決断を下しているのだろうか？ 私たちみんなは、自分にとって何が正しいのか、何を犠牲にして何に投資すべきか、どの街に住むべきか、どんな仕事に応募すべきか、人生で何をすべきか、どうやって決めているのだろうか？
出会った人全員に、どんな人生を送っていたのか尋ねてみました。自分の仕事は好きですか？どうやってそれをやったのですか？なぜ好きだったのですか？どうやって今の境地に至ったのですか？以前は何をやっていたのですか？どんな困難がありましたか？どんな良い点がありましたか？どんな欠点がありましたか？
まるで自分がこの大きな迷路に迷い込んでしまい、その中心で全世界がパーティーをしているような気分でした。
ゆっくりと、あることに気づきました。誰も答えを持っていない。正しい道などない。誰もが、つまずきながら進んでいく。幸運に恵まれる人もいれば、期待を低くする人もいれば、不幸な人もいれば、幸せな人もいる。人生は常に変化し、進化している。誰もが、自分の持っているもので、自分の視点から生きているだけなのだ。
みんなで協力し合ったらどうだろう？ それぞれの視点を共有したらどうだろう？ 家族や友達だけでなく、みんなと。 現実の生活がどんなものか知りたかったし、映画は役に立たなかった。
インターネットはまさにこれを実現するための強力なツールとなっています。休暇の写真から意見、皮膚感染症、最新のファッションまで、私たちは人生の最も親密な詳細を見知らぬ人と共有することができます。人々は、最大の恐怖、願望、告白、そして成功を、広大な未知の海に書き込んで、読んでコメントをもらうのです。これにより、ベッドから出ることなく、無限とも思える量の情報にアクセスできるようになりました。
しかし、インターネットには孤立させる何かがあります。私たちが互いにつながるための入り口として使っているこの画面は、私たちと他者の間に目に見えない壁を作ってしまうのです。Facebookの覗き見的な性質のおかげで、私たちは知り合いや友人と、彼らに知られることなく、私たちが気にかけていることを伝えるやり取りもなく、実際に彼らと何らかの実質的な関係を築くこともなく、近況を知らせ続けることができます。
誰かのTwitterページをクリックした。この子のことは知らないが、彼女の人生を1年近く追いかけている。彼女のTwitterページの背景には、「自分はナルシストだと思っていた。インターネット上の他の人たちと出会うまではね」と書いてある。確かに、私たちは皆、自分の人生の物語を発信している（人によって程度は違う）。できるだけ多くの人と表面的な繋がりを築こうと、ありのままの自分を装っている。社会資本はインフレに陥っている。実生活で本当に気にかけている人が50人いるだけでは十分ではない。Facebookの友達も500人必要だ。え？Twitterのフォロワーが1000人いないの？虚空に向かって叫んでいるのと同じだ。だって、あなたの言うことは誰にも聞こえないんだから。
コミュニケーションは長らく一方的でした。私たちは、こうしたテクノロジーをいかに活用するかを学び始めています。私たちが構築している素晴らしいネットワークが、私たちが実際に暮らす地域社会の改善に役立つかもしれないと、人々は気づき始めています。インターネットのおかげで、近所のガレージセールをすべて見つけ、テイクアウトを注文し、デート相手を見つけ、枕投げに参加し、何か特別なものが食べたくなったらお気に入りの屋台を見つけることができるようになりました。
こうしたアイデアや疑問に応えて、私は見知らぬ人たちを家に招き、持ち寄りパーティーを開き始めました。「Stranger Dinners」を通して、個人的なものとそうでないもの、マスコミュニケーションと対面での交流の間にある溝を埋めたいと考えています。インターネットの良いところを、儚く「どこにでもある」ものから「どこにもない」ものへと変化させ、より身近なものにしたい。人々が思いもよらない何かを見つける機会を創出したい。StumbleUponのアイデアを食卓に持ち込みたい。匿名性を排除し、オープンな情報の流れを育みましょう。そうすれば、私たちが出会う情報や機会の価値は、現実のコミュニティに住む生身の人々と結びつくものになる。私は人間らしさを取り戻したい。図書館に行ってインターネットで調べ物をする代わりに、書架を歩き回り、古い本のページの匂いを嗅ぎ、棚から本をランダムに選び、人生にセレンディピティを取り入れたい。何よりも、私は自分の周りの現実世界と、そこに暮らすすべての人々に対して、常に心を開いていたいと思っています。まるで世界を共有しているかのように行動したいのです。皆が共にこの困難を乗り越えれば、乗り越えるために必要なサポートはすべて得られるでしょう。私は芸術活動を通して、私たちが日常的に世界に対して抱いている期待を超えた状況を創り出そうとしています。日々の経験に欠けているものを、積極的に創造しようと努めています。そして、理由、動機、意図、自己選択、あるいは忖度なしに、人々が互いに語り合うことを奨励することで生まれる可能性を探求したいと思っています。日常の経験のほんの少し外側に目を向ければ、何が見つかるかは誰にも分かりません。
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見知らぬ人とのディナーを始めて以来、これは最も楽しくて計画しやすいアクティビティの一つになりました。毎回内容は異なりますが、楽しめなかったことは一度もありません。少し事前に計画を立てれば、見知らぬ人とのディナーは新しい人と出会い、様々な視点を得る素晴らしい機会となり、美味しい料理を無料で家に持ってきてくれる人も増えます。
なぜ Stranger Dinner を開催したいのか考えてみましょう。
この体験から何を得たいのか想像してみてください。このディナーに来た動機は何ですか？見知らぬ人と過ごす夜がなぜそんなに魅力的なのでしょうか？このディナーの目的と、どんな体験をしたいかを書き留めてください。招待状にその旨を盛り込めば、同じことを求め、この体験を受け入れてくれる人を引き寄せることができるでしょう。
見知らぬ人とのディナーを主催する方法
見知らぬ人を招待する
どの程度気楽に過ごせるかによって、方法は様々です。初めての見知らぬ人同士のディナーでは、友人に招待状を渡し、知り合いを招待してもらうという方法で、見知らぬ人を探しました。この方法を取る場合は、招待状の配布と出席者からの返信に十分な時間を確保してください。友人が出席するゲスト一人ひとりの保証人になっているため、これはおそらく見知らぬ人同士のディナーを企画する最も安全な方法でしょう。ディナーをシリーズ化したい場合は、ゲストに次の見知らぬ人を招待してもらうように頼むのも良いでしょう。こうすることで、ディナーは一種のチェーンメールになります。
人を招待するもう一つの方法は、インターネットを使うことです。私は必ずしもCraigslistに「見知らぬ人ディナー」の招待状を投稿するわけではありませんが、信頼できるメーリングリストや個人的な知り合いに招待状を送っています。ニッチなメーリングリストなら、自分が安心して招待できるコミュニティにアピールでき、見知らぬ人への嫌悪感を抱かずに招待できるでしょう。とはいえ、Craigslistのようなサイトに投稿すれば、素晴らしい人が見つかるかもしれませんし、全く問題ないかもしれません。自分の直感を信じてください。様々な見知らぬ人が集まることで、ディナーは奇妙な雰囲気を保ちます。
見知らぬ人とのディナーは、日曜日か平日の夜に計画するのが最適です。金曜日と土曜日は、急に予定が入ったり、選択肢がいっぱいになったりすることが多いので、適切な日に計画すれば、気まぐれな見知らぬ人にドタキャンされる可能性を最小限に抑えられます。
リマインダーを送信する
みんな、本当に色々なことをやっています。特に1週間以上前のことであれば、申し込んだ内容を忘れてしまうのはよくあることです。ディナーの数日前に、ゲストにリマインダーメールを送りましょう。ディナーの時間、曜日、目的、場所、そして特別な指示があれば改めて伝えましょう。私はゲストに、知らない人に聞きたい質問を尋ねています。これらの質問は、メールを読んでいて、ディナーに来る予定があるという確認となり、ディナー当日に会話を始めるための素晴らしいきっかけにもなります。
スペースを準備する
ストレンジャーディナーは楽しいですよね。ゲストを迎えるための空間を整え、居心地の良い空間を作りましょう。ゲストが気軽に入ってきて、荷物を置いて、リラックスできる空間を作りましょう。キャンドル、お花、テーブルクロス、音楽など、どんな雰囲気にしたいとしても、雰囲気作りが鍵となります！何かおいしいものを作る
ポットラックパーティーに何を持参するかは、あまり指示したくありません。サプライズが好きなので、料理にがっかりしたことはありません。でも、ワインかビールは必ず用意するようにしています。お酒は必須ではありませんが、社交の潤滑油として、皆をリラックスさせて会話を盛り上げてくれます。一日中熱いコンロの前で料理を作る必要はありません。気分、予算、スケジュールに合わせて、ポットラックの料理がストレスフリーで美味しいものになるようにしています。ストレンジャーディナーは、他のディナーパーティーとは異なり、新しいレシピを試す絶好の場です。もし失敗しても、他に食べるものはたくさんあるので、二度と会う必要がありません！
楽しむ！
後は、ゆったりとくつろぎ、たくさんの人が料理を持ってきてくれて、夜を楽しく過ごすだけです。きっと楽しいひとときが待っていますよ！ 礼儀正しいホストであることもお忘れなく。皆が安心して快適に過ごせるように、そして飲み物がなくなることがないように気を配りましょう。必要であれば、料理の最後の準備を手伝ったり、盛り付けを手伝ったり、場がスムーズに進まない場合は、遠慮せずにアイスブレイクをしましょう。人々は集まってくつろぐために来ているので、しばらくすると、まるで昔からの友人のように話せるようになるでしょう。
帰る時間になったら、来てくれたみんなに感謝の気持ちを伝えましょう。持ち寄った料理や残り物があれば、きちんとお持ち帰りしてもらいましょう。連絡先を交換したい場合は、全員にグループメールを送信して、連絡を取り合いましょう。
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9 PAST RESPONSES
This is a gopod idea. It can be called an act of RECKLESS KINDNESS. One great Indian woman said: There is no stranger: the whole world is yours. That womans name was Sharada mani Devi .OZA
I have been to 15 Cuddle Parties where people eat snacks, dance, wear pajamas, practice a boundary communication workshop that incorporates affection (brushing hair, back rubs with clothes on, foot rubs, and hand rubs, and dancing, music, eye gazing and agreed upon nonsexual behavior with respect and boundaries. Nothing weird happened. People were nice. No one stole. Everyone was a stranger. I am a facilitator now. Not many people will trust something like this compared to the pot luck where people just eat and don't touch or do a workshop. Maybe.
There was a couple in my city who did something similar a few years ago. It was a Meetup group called "Insightful Palate Dinner and Discussion", where everyone who RSVPed would bring a vegetarian dish to share with the others. The hosts organized these dinner events once a month, always with a social, political or philosphical theme to be discussed. The conversations were always interesting and it was fun to discover new foods and different opinions every time. Nothing weird ever happened, so I think it's just a matter of finding a way to attract the type of people you want to your dinner for it to be successful.
The only thing we have to fear is fear itself. What a fantastic idea- I could definitely see myself starting this trend in the near future! Thanks for sharing!
Everyone talks about the danger of inviting folks into your home; in early days, all strangers got to see your home...there was nowhere else to go! The overtone of fear is too large here...remember, you are asking people you already know to send someone to you......I would do it! Maybe you want someone to check in by phone during dinner...make sure you, and everyone else, feels safe? We are all so afraid of people taking our stuff.....these folks are frineds of your friends! They will be good, gracious,
and maybe even interesting!
I wonder if you have made any longer lasting friendships from these dinners?
It is interesting that people who commented focused on the 'stranger-danger' aspect instead of thinking about how you could accomplish this outside of your own home...and with the safety net selections mentioned. It's not a BAD idea. It is pushing the comfort level envelope. At this point I could host a neighborhood potluck and meet strangers...since very few on our street interact with each other. SAD! But it could be the start of something great. Thanks for sharing your bravery and innovation!
Really, really BAD idea. If you want to get to know strangers, join a club or community activity that encourages interaction. That way, you can meet new people in a safe environment.
Inviting strangers to your home? Not a good idea. I appreciate the sentiment, but that is potentially dangerous.
Sorry, maybe it's conditioning (e.g. CraigsList killer), but this sounds like a recipe for disaster. Yeah, I believe most people are good, wholesome people, just doing their best to enjoy life, but there are lots of loonies out there, too, and somehow this feels like something that would attract them.