प्रिय अजनबी,
मुझे लगता है हमें बात करनी चाहिए.
मेरी माँ ने हमेशा मुझसे कहा कि तुमसे कभी बात मत करना, भले ही तुम मुझे कैंडी ऑफर करो। समाचार मुझे बताता है कि तुम पर भरोसा मत करो - कि तुम मुझे अपहरण कर सकते हो, बलात्कार कर सकते हो, लूट सकते हो, या आधा मौका मिलने पर मुझे मार सकते हो।
लेकिन मैंने कभी उन झूठों पर विश्वास नहीं किया। मुझे पता है कि तुम भी मेरी तरह ही हो, अपनी दुनिया को जितना हो सके उतना बेहतर बनाने की कोशिश कर रहे हो। मुझे पता है कि तुम्हारे पास भी मेरी तरह ही सपने, विचार और पसंदीदा व्यंजन हैं। हो सकता है कि तुम्हारे पास भी मेरे जैसे ही सपने, विचार और पसंदीदा व्यंजन हों।
कुछ अंतर्दृष्टि साझा करने के लिए जो मेरे जीवन को बेहतर बनाएगी। शायद आप मेरे भावी साथी को जानते हों। शायद आप उस चीज़ का समाधान जानते हों जिसे मैं लंबे समय से समझने की कोशिश कर रहा हूँ।
कभी-कभी मैं पार्टियों, बार और पार्कों में तुमसे मिलता हूँ। हर जगह, सच में। मुझे पता है कि हमें कभी भी एक साथ बैठने का मौका नहीं मिलता। अंतरंगता से घुलने-मिलने का। तुम हमेशा बहुत व्यस्त दिखते हो, और मैं दखल नहीं देना चाहता। तुम्हें लग सकता है कि मैं पागल हूँ, या तुम पर डोरे डाल रहा हूँ या कुछ और। लेकिन मैं पागल नहीं हूँ।
क्योंकि बात यह है कि आपसे बात करना वाकई आसान है। मैं आपके आस-पास वाकई खुद हो सकता हूँ। मैं आपको कुछ भी बता सकता हूँ, ऐसी बातें जो मेरे सबसे करीबी दोस्त भी नहीं जानते। मैं वाकई ईमानदार हो सकता हूँ।
प्रौद्योगिकी अब बहुत तेजी से बदल रही है। हमारे पास संवाद करने के लिए बहुत सारे नए तरीके हैं। हम किताबें, फर्नीचर, कहानियाँ, यौन साथी और विचारधाराएँ एक दूसरे से साझा कर सकते हैं। लेकिन यह अभी भी बहुत अवैयक्तिक लगता है। जब आप मेरी खिड़की के पास से गुज़रते हैं, तो मैं खुद को अपने कंप्यूटर पर घूरता हुआ पाता हूँ, अलग-थलग।
मैं चुप रहने से थक गया हूँ। मुझे तुम्हें अनदेखा करने का नाटक करना पसंद नहीं है, न जाने कब और क्या मुस्कुराना है जब तुम गुजरोगी। मैं नहीं चाहता कि रात में जब मैं अपने पीछे तुम्हारे कदमों की आहट सुनूँ तो मुझे डर लगे।
खैर, अब बदलाव का समय आ गया है। रात के खाने के लिए आएँ। आइए, बैठकर खाना खाएँ और आखिरकार हमें बात करने का मौका मिले। मुझे लगता है कि यह हमारे लिए एक बढ़िया अवसर होगा। वास्तव में, यह दुनिया को बचा सकता है, या कम से कम हमें साथ मिलकर बेहतर काम करने में मदद कर सकता है। अगले हफ़्ते, आइए इसे आपके घर पर करें।
मेरा सारा प्यार,
अरी
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मुझे नहीं पता कि मैंने स्ट्रेंजर डिनर क्यों शुरू किया। शायद यह अकेलेपन की वजह से था। मैं अपने दो सबसे अच्छे दोस्तों के साथ एक नए शहर में रह रहा था, कॉलेज से स्नातक होने के बाद, जहाँ मेरे दरवाज़े से बाहर निकलते ही सैकड़ों परिचित और दिलचस्प चेहरे मेरा स्वागत करते थे। मैं आखिरकार स्कूल के अलग-थलग बुलबुले से मुक्त होने के लिए बहुत उत्साहित था। मुझे लगा कि यह मुझे पीछे खींच रहा था, इसके असाइनमेंट और आवश्यकताओं और अनिवार्य बाधाओं से गुजरना था। मैं आज़ाद होने के लिए तैयार था ताकि मैं आखिरकार वह कर सकूँ जो मैं चाहता था: कला बनाना। मैं अक्सर मूर्तिकला में ध्यान केंद्रित करने की तुलना संभावनाओं में विशेषज्ञता हासिल करने से करता हूँ। जैसे-जैसे मैंने समकालीन कला अभ्यास और सिद्धांत के बारे में अधिक से अधिक सीखा, कला क्या है और इसे किस तरह से विस्तारित किया जा सकता है, इसकी मेरी परिभाषा तब तक विस्तारित होती गई जब तक कि कोई सीमा नहीं रह गई। एक मूर्तिकला एक विचार से लेकर एक क्रिया, एक गढ़ी हुई स्थिति, एक सामाजिक प्रयोग, एक साजिश, एक व्यावसायिक उद्यम, एक पार्टी में सुनाई गई कहानी तक कुछ भी हो सकती है। मैंने अपना आखिरी सेमेस्टर कला क्या हो सकती है, इसकी सीमा पर चलने की कोशिश में बिताया। मैंने फील्ड ट्रिप, विस्तृत पार्टियाँ, संयोग से मिलने वाली मुलाकातें, अनुभवात्मक उपकरण और अफ़वाहों की योजना बनाई। मुझे थोड़ा गलत समझा गया लेकिन बहुत खुश था, और मैं उस दिन के लिए उत्साहित था जब मैं स्नातक हो जाऊँगा और मुझे और भी अधिक करने की आज़ादी होगी।
मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि स्कूल ने मुझे उस वास्तविकता के लिए तैयार नहीं किया जो उसके परे थी। वास्तविक दुनिया में, लोगों के पास कला बनाने का समय नहीं था। वास्तव में पैसे कमाने वाले काम ने जीवन पर कब्ज़ा कर लिया। मैं उन लोगों के बीच रचनात्मक सहयोग के लिए तरसता था जिनके पास दर्शन करने, बनाने, प्रयोग करने, चर्चा करने, सीखने और सिखाने का समय था। स्कूल में, मैं अलग-थलग था, लेकिन कम से कम मैं सैकड़ों साथी छात्रों और शिक्षकों के साथ था। वास्तविक दुनिया में, मुझे लगा, हर कोई अपनी छोटी सी दुनिया में रहता है, अपना किराया चुकाने और खुद का भरण-पोषण करने के लिए काम करता है।
एक फ्रेम शॉप में अंशकालिक काम करते हुए, और अपने घर पर अकेले ही परियोजनाओं पर काम करते हुए अपना खाली समय बिताते हुए, मुझे लगा कि एक बहुत ही बुनियादी, लगभग हास्यास्पद प्रश्न सामने आने लगा है।
सब लोग क्या कर रहे हैं?
मुझे लगा कि मैं कुछ भूल गया हूँ। क्या यही है? आपके कुछ दोस्त हैं, आप सुबह उठते हैं, काम पर जाते हैं, किराया देते हैं, और जब भी मौका मिलता है मौज-मस्ती करते हैं? मैं एक पेंटिंग बनाता और उसे देखता, सोचता, यह किस लिए है? मुझे आश्चर्य होता कि दूसरे लोग अपना समय कैसे बिता रहे हैं। लोग अपने दायित्वों और सुखों के बीच संतुलन कैसे बिठाते हैं? वे कैसे निर्णय लेते हैं? हम सभी कैसे तय करते हैं कि हमारे लिए क्या सही है-क्या त्याग करना है और क्या निवेश करना है? किस शहर में रहना है? किस नौकरी के लिए आवेदन करना है? अपने जीवन में क्या करना है?
मैंने हर उस व्यक्ति से पूछा जो मेरे सामने आया, उनका जीवन कैसा था। क्या उन्हें वह काम पसंद था जो वे कर रहे थे? उन्होंने यह कैसे किया? उन्हें यह क्यों पसंद था? वे उस मुकाम तक कैसे पहुंचे? उन्होंने पहले क्या किया था? क्या बाधाएँ थीं? क्या सुविधाएँ थीं? क्या कमियाँ थीं?
मुझे ऐसा लग रहा था जैसे मैं इस बड़ी भूलभुलैया में खो गया हूँ और पूरी दुनिया इसके बीचोंबीच जश्न मना रही है।
धीरे-धीरे मुझे समझ में आया: किसी के पास इसका उत्तर नहीं था। कोई सही रास्ता नहीं था। हर कोई अपने रास्ते में ठोकर खाता है। कुछ लोगों को किस्मत का साथ मिलता है, कुछ लोगों की उम्मीदें कम होती हैं, कुछ लोग दुखी होते हैं, कुछ लोग खुश होते हैं। यह हमेशा बदलता और विकसित होता रहता है। हर कोई बस अपने पास जो है, उसके साथ और अपने दृष्टिकोण से काम करता है।
तो क्या हुआ अगर हम सब मिलकर काम करना शुरू कर दें? क्या हुआ अगर हम अपने नज़रिए को साझा करें? सिर्फ़ अपने परिवार और दोस्तों के साथ ही नहीं, बल्कि सभी के साथ? मैं जानना चाहता था कि असल ज़िंदगी कैसी होती है, और फ़िल्में वास्तव में मदद नहीं कर रही थीं।
इंटरनेट ऐसा करने के लिए एक बहुत बड़ा साधन रहा है। हम अपने जीवन के सबसे अंतरंग विवरण अजनबियों के साथ साझा कर सकते हैं, छुट्टियों की तस्वीरों से लेकर राय, त्वचा के संक्रमण और नवीनतम फैशन तक। लोग अपने सबसे बड़े डर, आकांक्षाओं, स्वीकारोक्ति और सफलताओं को लोगों के विशाल अज्ञात समुद्र के लिए टाइप करते हैं, जिसे वे पढ़ते हैं और टिप्पणी करते हैं। यह बिस्तर से उठे बिना ही असीमित मात्रा में जानकारी तक पहुँच प्रदान करता है।
लेकिन इंटरनेट के बारे में कुछ अलग-थलग करने वाली बात है। यह स्क्रीन जिसे हम एक दूसरे से जुड़ने के लिए एक पोर्टल के रूप में इस्तेमाल करते हैं, हमारे और दूसरों के बीच एक अदृश्य अवरोध पैदा करती है। फेसबुक की ताक-झांक वाली प्रकृति हमें अपने परिचितों और दोस्तों के साथ बिना उनकी जानकारी के संपर्क में रहने की अनुमति देती है, और बिना किसी आदान-प्रदान के जिससे उन्हें पता चले कि हम उनकी परवाह करते हैं, और वास्तव में इन लोगों के साथ किसी भी तरह का ठोस रिश्ता बनाए बिना।
मैंने अभी-अभी किसी के ट्विटर पेज पर क्लिक किया। मैं इस लड़की को नहीं जानता, लेकिन मैं लगभग एक साल से उसके जीवन का अनुसरण कर रहा हूँ। उसके ट्विटर पेज पर पृष्ठभूमि कहती है, "मुझे लगता था कि मैं एक नार्सिसिस्ट हूँ। यानी, जब तक मैं इंटरनेट के बाकी हिस्सों से नहीं मिला।" यह सच है, हम सभी अपने जीवन की कहानियों को प्रसारित कर रहे हैं (कुछ दूसरों की तुलना में अधिक)। हम अधिक से अधिक लोगों के साथ सतही संबंध बनाने के लिए खुद को दिखावा कर रहे हैं। सामाजिक पूंजी मुद्रास्फीति से पीड़ित है। वास्तविक जीवन में 50 लोगों का होना ही पर्याप्त नहीं है, जिनकी आप वास्तव में परवाह करते हैं, आपके पास 500 फेसबुक मित्र भी होने चाहिए। क्या? आपके पास ट्विटर पर 1000 अनुयायी नहीं हैं? आप शायद शून्य में चिल्ला रहे हों, क्योंकि कोई भी आपकी बात नहीं सुनता।
संचार बहुत लंबे समय से एकतरफा रहा है। हम यह सीखना शुरू कर रहे हैं कि इस सारी तकनीक को अपने लिए कैसे काम में लाया जाए। लोगों को यह समझ में आने लगा है कि हम जो अद्भुत नेटवर्क बना रहे हैं, वे उन समुदायों को बेहतर बनाने में हमारी मदद कर सकते हैं जहाँ हम वास्तव में मौजूद हैं। इंटरनेट के साथ, मैं अब अपने पड़ोस में सभी गैरेज बिक्री पा सकता हूँ, टेकआउट ऑर्डर कर सकता हूँ, डेट पा सकता हूँ, तकिया लड़ाई में शामिल हो सकता हूँ, और जब मुझे कोई विशेष इच्छा होती है तो अपने पसंदीदा खाद्य कार्ट का पता लगा सकता हूँ।
इन सभी विचारों और सवालों के जवाब में, मैंने अजनबियों को अपने घर पर एक पोटलक के लिए आमंत्रित करना शुरू कर दिया। स्ट्रेंजर डिनर के साथ, मैं व्यक्तिगत और अवैयक्तिक के बीच, सामूहिक संचार और आमने-सामने बातचीत के बीच की खाई को पाटना चाहता हूँ। मैं इंटरनेट के बारे में जो अच्छा है उसे लाना चाहता हूँ और इसे हर जगह और कहीं नहीं के क्षणभंगुर विमान से हटाकर करीब लाना चाहता हूँ। मैं लोगों के लिए ऐसा अवसर बनाना चाहता हूँ कि वे कुछ ऐसा पा सकें जिसे वे खोजने के बारे में सोच भी नहीं सकते। मैं स्टम्बलअपॉन के विचार को लेकर डिनर टेबल पर लाना चाहता हूँ। आइए हम गुमनामी के बिना सूचना के खुले प्रवाह को विकसित करें। इस तरह, हमारे सामने आने वाली सूचना या अवसरों का मूल्य हमारे भौतिक समुदायों में रहने वाले वास्तविक लोगों से जुड़ा होता है। मैं मानवता को वापस चाहता हूँ। लाइब्रेरी में जाकर इंटरनेट पर शोध करने के बजाय, मैं ढेरों किताबों के बीच से टहलना चाहता हूँ, पुरानी किताबों के पन्नों को सूंघना चाहता हूँ, शेल्फ से कोई किताब चुनना चाहता हूँ, और अपने जीवन में कुछ अप्रत्याशित घटनाओं को आने देना चाहता हूँ। सबसे बढ़कर, मैं अपने आस-पास की भौतिक दुनिया और वहाँ रहने वाले सभी लोगों के प्रति खुद को खुला रखना चाहता हूँ। मैं चाहता हूँ कि हम ऐसे व्यवहार करें जैसे कि हम सबकी दुनिया एक जैसी हो। अगर हम सब एक साथ हैं, तो हमें इससे बाहर निकलने के लिए हर तरह का समर्थन मिलेगा। अपनी कला के अभ्यास के ज़रिए, मैं दुनिया की हमारी रोज़मर्रा की अपेक्षाओं से अलग परिस्थितियाँ बनाने की कोशिश करता हूँ। मैं सक्रिय रूप से उन चीज़ों को बनाने का प्रयास करता हूँ जो मुझे अपने रोज़मर्रा के अनुभव से कम लगती हैं। और मैं उन संभावनाओं का पता लगाना चाहता हूँ जो लोगों को बिना किसी कारण, प्रेरणा, एजेंडा, स्व-चयन या अनुमान के एक-दूसरे से बात करने के लिए प्रोत्साहित करने से आ सकती हैं। अगर हम अपने रोज़मर्रा के अनुभव से बाहर देखें तो हमें क्या मिलेगा, यह कोई नहीं बता सकता।
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जब से मैंने स्ट्रेंजर डिनर करना शुरू किया है, तब से वे सबसे मज़ेदार और योजना बनाने में आसान गतिविधियों में से एक बन गए हैं। वे हमेशा अलग होते हैं, लेकिन मैंने कभी ऐसा नहीं किया जिसका मैंने आनंद नहीं लिया हो। थोड़ी सी सोच-समझकर, स्ट्रेंजर डिनर करना कुछ नए लोगों से मिलने, कुछ अलग दृष्टिकोण प्राप्त करने और लोगों को आपके घर मुफ़्त में स्वादिष्ट भोजन लाने का एक शानदार तरीका हो सकता है।
इस बारे में सोचें कि आप अजनबी डिनर क्यों चाहते हैं।
कल्पना करें कि आप इस अनुभव से क्या हासिल करना चाहेंगे। डिनर के लिए आपकी प्रेरणा क्या है? अजनबियों के साथ रात बिताना आपको इतना आकर्षक क्यों लगता है? डिनर के लिए अपनी मंशा लिखें और आप क्या अनुभव करना चाहते हैं। इसे अपने निमंत्रण में शामिल करें और आप ऐसे लोगों को आकर्षित करेंगे जो यही चाहते हैं और जो इस अनुभव को होने देने के लिए तैयार हैं।
अपने अजनबी डिनर की मेजबानी कैसे करें
अजनबियों को आमंत्रित करें
आपके आराम के स्तर के आधार पर, ऐसा करने के अलग-अलग तरीके हैं। पहले अजनबी डिनर के लिए, मैंने दोस्तों को निमंत्रण देकर और उनसे उन लोगों को आमंत्रित करने के लिए कहकर अजनबियों को पाया जिन्हें वे जानते थे। यदि आप इस मार्ग पर चलते हैं, तो सुनिश्चित करें कि आप निमंत्रण वितरण और लोगों को RSVP करने के लिए पर्याप्त समय छोड़ दें। यह शायद अजनबी डिनर आयोजित करने का सबसे सुरक्षित तरीका है, क्योंकि आपके दोस्तों ने भाग लेने वाले प्रत्येक अतिथि के लिए ज़मानत दी होगी। यदि आप डिनर सीरीज़ शुरू करना चाहते हैं, तो आप मेहमानों से अजनबियों के अगले दौर को आमंत्रित करने के लिए कह सकते हैं। इस तरह, डिनर एक तरह का चेन लेटर बन जाता है।
लोगों को आमंत्रित करने का दूसरा तरीका इंटरनेट के माध्यम से है। हालाँकि मैं क्रेगलिस्ट पर स्ट्रेंजर डिनर आमंत्रण पोस्ट नहीं करूँगा, लेकिन मैं एक या दो मेलिंग लिस्ट को आमंत्रण भेजता हूँ जिन पर मुझे भरोसा है, साथ ही अपने निजी संपर्कों को भी। एक खास मेलिंग लिस्ट ढूँढना आसान है जो उस समुदाय से बात करती है जिसे आप आमंत्रित करने में सहज हो सकते हैं, बिना आपके पेट में अजनबी-खतरे की भावना पैदा किए। ऐसा कहने के बाद, क्रेगलिस्ट जैसी साइट पर इसे पोस्ट करने से अच्छे लोग मिल सकते हैं, और आपको कोई समस्या नहीं हो सकती है। अपने मन की बात सुनें। अजनबियों के विविध स्रोत डिनर को अजीब बनाए रखने में मदद करते हैं।
अजनबी डिनर की योजना रविवार या सप्ताह की रात को बनाना सबसे अच्छा होता है। शुक्रवार और शनिवार को लोगों के पास ढेरों विकल्प और योजनाएँ होती हैं जो आखिरी समय में सामने आती हैं। सही दिन पर योजना बनाने से अजनबियों द्वारा परेशान होने की संभावना कम हो जाती है।
अनुस्मारक भेजें
लोगों के पास बहुत सी चीजें चल रही होती हैं। आपने जिस चीज के लिए साइन अप किया है उसे भूल जाना आसान है, खासकर अगर यह एक सप्ताह से अधिक समय पहले हुआ हो। डिनर से कुछ दिन पहले, अपने मेहमानों को एक रिमाइंडर ईमेल भेजें। डिनर का समय, दिन, इरादे और स्थान, साथ ही कोई विशेष निर्देश फिर से बताएं। मैं अपने मेहमानों से एक सवाल पूछता हूँ जो वे किसी अजनबी से पूछना चाहेंगे। ये सवाल इस बात की पुष्टि करते हैं कि उन्होंने ईमेल पढ़ लिया है और वे अभी भी डिनर में आने की योजना बना रहे हैं, और वास्तविक डिनर पर लोगों को बातचीत शुरू करने के लिए बढ़िया बातचीत शुरू करने का काम करते हैं।
अपना स्थान तैयार करें
स्ट्रेंजर डिनर के बारे में उत्साहित होना मज़ेदार है। मेहमानों के लिए अपनी जगह तैयार करें। इसे आरामदायक बनाएँ। लोगों के लिए अंदर आना, अपना सामान रखना और आराम करना आसान बनाएँ। मोमबत्तियाँ, फूल, मेज़पोश, संगीत - आप जो भी मूड बनाना चाहते हैं, माहौल ही सबसे ज़रूरी है! कुछ स्वादिष्ट बनाओ
मुझे लोगों को यह बताना पसंद नहीं है कि उन्हें पॉटलक के लिए क्या लाना है। मुझे आश्चर्यचकित होना पसंद है, और मैं कभी भी भोजन से निराश नहीं हुआ हूँ। हालाँकि, मैं यह सुनिश्चित करता हूँ कि मेरे पास कुछ वाइन या बीयर हो। शराब, हालांकि आवश्यक नहीं है, निश्चित रूप से एक सामाजिक स्नेहक के रूप में काम करती है और लोगों को आराम और बातचीत करने में मदद करती है। पूरे दिन गर्म चूल्हे पर काम करने की कोई ज़रूरत नहीं है। मेरे मूड, मेरे बजट और मेरे शेड्यूल के आधार पर, मैं सुनिश्चित करता हूँ कि मेरा पॉटलक आइटम तनाव मुक्त और स्वादिष्ट हो। स्ट्रेंजर डिनर, अन्य डिनर पार्टियों के विपरीत, नई रेसिपी आज़माने के लिए शानदार जगह हैं। अगर यह खराब हो जाता है, तो खाने के लिए बहुत सारी अन्य चीजें होंगी, और आपको इन लोगों को फिर कभी नहीं देखना पड़ेगा!
आनंद लेना!
अब बस इतना ही बचा है कि आप आराम से बैठें और लोगों को आपके लिए खाना लाने दें और शाम को आपका मनोरंजन करें। आप एक शानदार दावत के लिए तैयार हैं! एक विनम्र मेजबान बनना न भूलें। सुनिश्चित करें कि हर कोई सुरक्षित और सहज महसूस करे और पीने के लिए कुछ भी न हो। अगर लोगों को उनकी डिश की अंतिम तैयारी करने की ज़रूरत है, तो उन्हें इसे परोसने में मदद करें और अगर चीजें स्वाभाविक रूप से नहीं चल रही हैं, तो कुछ आइस-ब्रेकर का उपयोग करने से न डरें। लोग वहाँ घूमने के लिए आते हैं और थोड़ी देर बाद आप पुराने दोस्तों की तरह बात करने लगेंगे।
जब जाने का समय हो, तो आने के लिए सभी का धन्यवाद करें। सुनिश्चित करें कि वे अपने साथ लाए गए बर्तन या बचे हुए खाने को घर ले जाएं, और अगर वे संपर्क जानकारी का आदान-प्रदान करना चाहते हैं, तो सभी को एक समूह ईमेल भेजें ताकि वे संपर्क में रह सकें!
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9 PAST RESPONSES
This is a gopod idea. It can be called an act of RECKLESS KINDNESS. One great Indian woman said: There is no stranger: the whole world is yours. That womans name was Sharada mani Devi .OZA
I have been to 15 Cuddle Parties where people eat snacks, dance, wear pajamas, practice a boundary communication workshop that incorporates affection (brushing hair, back rubs with clothes on, foot rubs, and hand rubs, and dancing, music, eye gazing and agreed upon nonsexual behavior with respect and boundaries. Nothing weird happened. People were nice. No one stole. Everyone was a stranger. I am a facilitator now. Not many people will trust something like this compared to the pot luck where people just eat and don't touch or do a workshop. Maybe.
There was a couple in my city who did something similar a few years ago. It was a Meetup group called "Insightful Palate Dinner and Discussion", where everyone who RSVPed would bring a vegetarian dish to share with the others. The hosts organized these dinner events once a month, always with a social, political or philosphical theme to be discussed. The conversations were always interesting and it was fun to discover new foods and different opinions every time. Nothing weird ever happened, so I think it's just a matter of finding a way to attract the type of people you want to your dinner for it to be successful.
The only thing we have to fear is fear itself. What a fantastic idea- I could definitely see myself starting this trend in the near future! Thanks for sharing!
Everyone talks about the danger of inviting folks into your home; in early days, all strangers got to see your home...there was nowhere else to go! The overtone of fear is too large here...remember, you are asking people you already know to send someone to you......I would do it! Maybe you want someone to check in by phone during dinner...make sure you, and everyone else, feels safe? We are all so afraid of people taking our stuff.....these folks are frineds of your friends! They will be good, gracious,
and maybe even interesting!
I wonder if you have made any longer lasting friendships from these dinners?
It is interesting that people who commented focused on the 'stranger-danger' aspect instead of thinking about how you could accomplish this outside of your own home...and with the safety net selections mentioned. It's not a BAD idea. It is pushing the comfort level envelope. At this point I could host a neighborhood potluck and meet strangers...since very few on our street interact with each other. SAD! But it could be the start of something great. Thanks for sharing your bravery and innovation!
Really, really BAD idea. If you want to get to know strangers, join a club or community activity that encourages interaction. That way, you can meet new people in a safe environment.
Inviting strangers to your home? Not a good idea. I appreciate the sentiment, but that is potentially dangerous.
Sorry, maybe it's conditioning (e.g. CraigsList killer), but this sounds like a recipe for disaster. Yeah, I believe most people are good, wholesome people, just doing their best to enjoy life, but there are lots of loonies out there, too, and somehow this feels like something that would attract them.