Στον άντρα άρεσε η ιδέα ότι η αλαζονεία του δράκου θα οδηγούσε σε μια λιγότερο ισχυρή αλλά όμορφη μορφή. Ωστόσο, με τον δικό της τρόπο, η λιβελούλα είναι ένα είδος μαγικού όντος, ικανό -όπως έχουν δείξει οι επιστήμονες- για εκπληκτικά κατορθώματα, με μια μορφή νοημοσύνης που εμείς οι άνθρωποι πιθανότατα δεν θα κατανοήσουμε ποτέ πλήρως. Και μια ουσία που φαίνεται να μαγεύει κάθε είδους ανθρώπους, από εντομολόγους μέχρι συγγραφείς φύσης και μικρά παιδιά που παίζουν σε λίμνες.
Ενώ ο μηχανισμός του τρόπου με τον οποίο «λειτουργεί» μια λιβελούλα έχει γοητεύσει επιστήμονες και στρατιωτικούς ηγέτες, άλλες πτυχές του εντόμου έχουν από καιρό απασχολήσει τους ανθρώπους με πιο μυστικιστικές τάσεις. Η έρευνα του άνδρα αποκάλυψε ότι οι λιβελούλες έχουν ιδιαίτερη σημασία σε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο και διαχρονικά. Κάποιοι λαοί έχουν λατρέψει τη λιβελούλα, άλλοι τη φοβούνται. Φυσικά, αυτό λέει περισσότερα για εμάς τους ανθρώπους παρά για το έντομο.
Αυτό που του έκανε ιδιαίτερη εντύπωση ήταν ότι οι ασιατικοί και οι ιθαγενείς αμερικανικοί πολιτισμοί παραδοσιακά συνδέουν την λιβελούλα με θετικές ιδιότητες - ευημερία, αρμονία, ευτυχία, καλή τύχη και αγνότητα - ενώ αρκετές ευρωπαϊκές κοινωνίες την θεωρούσαν επιβλαβή, ακόμη και δαιμονική, αποκαλώντας την ζώο της μάγισσας, βελόνα του διαβόλου και υπηρέτη του φιδιού. Λαμβάνοντας υπόψη τις δικές του ευρωπαϊκές ρίζες, βρήκε τις τελευταίες συσχετίσεις ανησυχητικές. Τι θα μπορούσε να εξηγήσει τέτοια σκοτεινά οράματα, τόσο διαφορετικά από την καλοσύνη που φαντάζονταν άλλοι λαοί; Μήπως είναι η φύση των θρησκειών τους, οι πνευματικές τους πεποιθήσεις;
Η έρευνα του άνδρα κατέστησε σαφές ότι, παρά τις διαφορές τους, πολλοί πολιτισμοί συνδέουν τη λιβελούλα με την αλλαγή. Αυτό από μόνο του δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η μεταμόρφωση είναι κεντρικής σημασίας για τη ζωή της (και για τη ζωή άλλων εντόμων). Αλλά αν κατάλαβε σωστά τις πηγές του, το είδος της αλλαγής που αντιπροσωπεύει η λιβελούλα είναι κυρίως εσωτερικού τύπου: μια κίνηση μακριά από τις πολιτισμικές ή προσωπικές ψευδαισθήσεις που καθοδηγούν τη ζωή μας αλλά στην πραγματικότητα κρύβουν αυτό που είναι πιο ουσιώδες ή «πραγματικό», και προς μια βαθύτερη και σαφέστερη κατανόηση - ένα σαφέστερο όραμα, θα μπορούσε κανείς να πει - του εαυτού, της ζωής και του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των άυλων πτυχών του ή αυτού που κάποιοι θα ονόμαζαν «αόρατα».
Με άλλα λόγια, η αλλαγή που αντιπροσωπεύει η λιβελούλα είναι μια στροφή προς την αυξημένη επίγνωση, τη σοφία και τη σαφήνεια. Προς την αυθεντικότητα.
Ο άντρας θεώρησε όλα αυτά ενθαρρυντικά. Ίσως οι ασυνήθιστες συναντήσεις του με τις λιβελούλες να έδειχναν ότι κινούνταν προς τη σωστή κατεύθυνση, προς έναν πιο γνήσιο εαυτό.
Ο άνθρωπος φαινόταν να περνάει κάποιο είδος εσωτερικής αλλαγής. Είχε αρχίσει να αμφισβητεί και να θέτει πιο σοβαρά υπό αμφισβήτηση πολλές από τις κυρίαρχες «αλήθειες» της κουλτούρας του, τις αξίες, τις υποθέσεις και τις συμφωνίες της· αυτά που εμείς οι σύγχρονοι, υψηλής τεχνολογίας, εθισμένοι στο Διαδίκτυο Αμερικανοί νομίζουμε ότι γνωρίζουμε για τον κόσμο και το ευρύτερο σύμπαν (ή «δημιουργία») και τη θέση μας σε αυτόν. Ένιωθε να ανοίγεται σε διαφορετικούς τρόπους να γνωρίζει τον κόσμο και να βρίσκεται σε αυτόν· και σε αυτά που φανταζόταν ως μεγαλύτερες πραγματικότητες, πέρα από αυτά που είτε η επιστήμη είτε οι θρησκευτικοί θεσμοί μπορούν να εξηγήσουν. Ή έστω να θεωρήσουν πιθανά.
Η εικόνα που επαναλαμβανόταν συνεχώς ήταν αυτή του εαυτού του να βρίσκεται σε κάποιο κατώφλι ή μια ανακάλυψη, αν και κατά καιρούς αναρωτιόταν αν ίσως αντιμετώπιζε μια μεγαλύτερη κατάρρευση. Και ενώ ανησυχούσε ότι μερικές φορές έπαιρνε τα πράγματα (και τον εαυτό του) πολύ στα σοβαρά, ένιωθε επίσης ότι μερικές φορές κρατιόταν πίσω, βασανισμένος από αμφιβολίες, ανασφάλειες, αυτοκριτική.
«Τι μπερδεμένος είμαι», σκέφτηκε. «Αλλά αυτό συμβαίνει όταν τα πράγματα ανατρέπονται. Τότε, με ένα χαμόγελο και ίσως και ένα μικρό γέλιο, του ήρθε μια άλλη γνώριμη σκέψη: Σκέφτομαι πάρα πολύ».
Στο τέλος, ο άντρας δεν μπορούσε να είναι σίγουρος τι σήμαινε η είσοδος των λιβελούλων στη ζωή του. Και γιατί έπρεπε να «σημαίνει» κάτι απολύτως; Αλλά ήταν σχεδόν σίγουρος ότι δεν συνέβη απλώς τυχαία. Και όποιες έννοιες ή συμβολισμούς κι αν αποδίδαμε εμείς οι άνθρωποι στις λιβελούλες, αυτό που του φαινόταν πιο ξεκάθαρο - και σημαντικό - ήταν ότι είχαν τραβήξει την προσοχή του και με κάποιο τρόπο τον είχαν συγκινήσει, ίσως μάλιστα να είχαν επικοινωνήσει μαζί του σε ένα επίπεδο που δεν μπορούσε ακόμα να καταλάβει. Και αυτό: κάποια πύλη ή πέπλο είχε ανοίξει, έστω και για λίγο, και είχε περάσει μέσα. Με κάποιον παράξενο και ανεξήγητο τρόπο, ο κόσμος του είχε διευρυνθεί. Και αυτό δεν λέει πολλά;
Έτσι λοιπόν, η ιστορία τελειώνει. Εκτός από αυτό: όπως ίσως μαντέψατε, είμαι ο άνθρωπος με τη λιβελούλα. Και αυτά που έχω μοιραστεί είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στην αλήθεια, δεδομένων όσων γνωρίζω και νιώθω για το περιστατικό με τη λιβελούλα και όσων έχω μάθει από εκείνες τις μέρες του τέλους του καλοκαιριού — και αναγνωρίζοντας ότι υπάρχουν πάντα περισσότερα επίπεδα προς εξερεύνηση.
Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα δώσω μεγαλύτερη προσοχή στις λιβελούλες και θα μου υπενθυμίσει πόσο λίγα, στην πραγματικότητα, εμείς οι άνθρωποι γνωρίζουμε για τον κόσμο (και τον εαυτό μας) παρά τα όσα έχουμε μάθει. Και εγώ, προσωπικά, θα γιορτάσω το μυστήριο.
Ω, υπάρχει ένα ακόμη κομμάτι σε αυτή την συνεχιζόμενη ιστορία που πρέπει να μοιραστώ, μια πρόσφατη εμπειρία που σχεδόν είχα ξεχάσει, αν και δεν ξέρω πώς είναι δυνατόν. Ένα πρωί, ενώ περιπλανιόμουν σε εκείνο το θολό μέρος μεταξύ ύπνου και ξύπνιου, είδα είτε ένα όνειρο είτε ένα όραμα, στο οποίο τα σπασμένα μέρη του σώματος της λιβελούλας που είχα βρει στην αυλή μου - αυτά τα μέρη ήταν ακόμα μαζεμένα σε ένα μικρό λευκό κουτί, τοποθετημένο σε ένα ράφι στην κρεβατοκάμαρά μου - ενώθηκαν ξανά για να αναδημιουργήσουν το πλήρες πλάσμα. Ανάμεσα στις πολλές πιθανές ερμηνείες, αυτή είναι που μου ήρθε πρώτη: η επιστροφή στην ολότητα. Και αυτό είναι αρκετό προς το παρόν.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
37 PAST RESPONSES