O homem gostava da ideia de que a arrogância do dragão resultaria em uma forma menos poderosa, porém bela. Contudo, à sua maneira, a libélula é um ser quase mágico, capaz — como os cientistas demonstraram — de feitos incríveis, com uma forma de inteligência que nós, humanos, provavelmente jamais compreenderemos completamente. E uma essência que parece fascinar todos os tipos de pessoas, de entomologistas a escritores de natureza e crianças brincando em lagoas.
Embora a mecânica de funcionamento das libélulas tenha fascinado cientistas e líderes militares, outros aspectos do inseto há muito intrigam os humanos com uma inclinação mais mística. A pesquisa revelou que as libélulas têm um significado especial em culturas ao redor do mundo e ao longo do tempo. Alguns povos reverenciaram a libélula, outros a temeram. É claro que isso diz mais sobre nós, humanos, do que sobre o inseto em si.
O que lhe pareceu particularmente peculiar foi que as culturas asiáticas e nativas americanas tradicionalmente associam a libélula a qualidades positivas — prosperidade, harmonia, felicidade, boa sorte e pureza —, enquanto diversas sociedades europeias a consideravam de natureza nociva e até demoníaca, chamando-a de coisas como animal das bruxas, agulha do diabo e serva da serpente. Considerando suas próprias raízes europeias, ele achou essas últimas associações perturbadoras. O que poderia explicar essas visões tão sombrias, tão diferentes da bondade que outros povos imaginavam? Seria a natureza de suas religiões, suas crenças espirituais?
A pesquisa do homem deixou claro que, apesar de todas as suas diferenças, muitas culturas associam a libélula à mudança. Isso em si não é surpreendente, já que a metamorfose é central para a sua vida (e para a de outros insetos). Mas, se ele interpretou corretamente suas fontes, o tipo de mudança que a libélula representa é principalmente de natureza interior: um movimento de afastamento das ilusões culturais ou pessoais que guiam nossas vidas, mas que, na verdade, escondem o que é mais essencial ou “real”, e em direção a uma compreensão mais profunda e clara — uma visão mais clara, poderíamos dizer — de si mesmo, da vida e do mundo, incluindo seus aspectos intangíveis ou o que alguns chamariam de “invisíveis”.
Em outras palavras, a libélula representa uma mudança em direção a uma maior consciência, sabedoria e clareza. Em direção à autenticidade.
O homem considerou tudo aquilo encorajador. Talvez seus encontros incomuns com as libélulas indicassem que ele estava caminhando na direção certa, rumo a uma versão mais autêntica de si mesmo.
O homem parecia estar passando por algum tipo de transformação interior. Ele havia começado a questionar e desafiar mais seriamente muitas das "verdades" convencionais de sua cultura, seus valores, pressupostos e acordos; o que nós, americanos modernos, viciados em tecnologia e internet, achamos que sabemos sobre o mundo e o cosmos (ou "criação") e nosso lugar nele. Ele sentia-se aberto a diferentes maneiras de conhecer o mundo e de estar nele; e ao que ele imaginava serem realidades maiores, além do que a ciência ou as instituições religiosas podem explicar. Ou mesmo considerar possíveis.
A imagem que se repetia constantemente era a de si mesmo à beira de um limiar ou de uma grande conquista, embora por vezes se perguntasse se não estaria prestes a enfrentar um colapso. E, embora se preocupasse por, às vezes, levar as coisas (e a si mesmo) demasiado a sério, também sentia que, por vezes, se reprimia, atormentado por dúvidas, inseguranças e autocrítica.
Que bagunça eu sou, pensou ele. Mas é isso que acontece quando as coisas ficam de cabeça para baixo. Então, com um sorriso e talvez até uma risadinha, outro pensamento familiar lhe veio à mente: Eu penso demais.
No fim, o homem não tinha certeza do que a entrada das libélulas em sua vida significava. E por que isso precisava "significar" alguma coisa? Mas ele tinha quase certeza de que não acontecera por mero acaso. E quaisquer que fossem os significados ou simbolismos que nós, humanos, pudéssemos atribuir às libélulas, o que lhe parecia mais claro — e importante — era que elas haviam chamado sua atenção e, de alguma forma, o comovido, talvez até se comunicado com ele em um nível que ele ainda não conseguia compreender. E isto: algum portal ou véu havia se aberto, ainda que brevemente, e ele o atravessara. De uma forma estranha e inexplicável, seu mundo se expandira. E isso não diz muito?
Então, é aí que a história termina. Exceto por um detalhe: como você deve ter adivinhado, eu sou o homem da libélula. E o que compartilhei é o mais próximo da verdade que consigo chegar, considerando o que sei e sinto sobre o incidente com a libélula e o que aprendi desde aqueles dias do final do verão — e reconhecendo que sempre há mais camadas a serem exploradas.
Pode ter certeza de que prestarei mais atenção às libélulas e me lembrarei de quão pouco nós, humanos, realmente sabemos sobre o mundo (e sobre nós mesmos), apesar de tudo o que aprendemos. E eu, por minha vez, celebrarei esse mistério.
Ah, ainda falta um detalhe para contar nesta história, uma experiência recente que eu quase havia esquecido, embora não saiba como isso é possível. Certa manhã, enquanto vagava por aquele lugar nebuloso entre o sono e a vigília, tive um sonho ou uma visão, na qual os pedaços do corpo da libélula que eu havia encontrado no meu quintal — pedaços esses que ainda estavam guardados numa pequena caixa branca, em uma prateleira do meu quarto — se juntavam para recriar a criatura completa. Dentre as muitas interpretações possíveis, esta foi a que me veio primeiro: um retorno à integridade. E por enquanto, basta.
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