92세의 베티 펙은 요정을 떠올리게 하는 빛나는 사랑스러움으로 가득 차 있습니다. 
대모와 마법의 정원. 그녀를 방문하는 것은 마치 앨리스의 토끼굴에 빠지는 것과 같습니다. 사라토가에 있는 그녀의 집 주변에는 진짜 기차가 달린 기찻길이 있습니다. 담쟁이덩굴로 뒤덮인 벽, 아슬아슬하게 구불구불한 길, 나무 위의 집, 심지어 라푼젤 탑, 그리고 나무 아래에는 로미오와 줄리엣 발코니가 있는 원형극장이 있습니다. 수백 명의 아이들이 햇살 가득한 이곳 개울에서 맨발로 밟는 흙의 감촉에 신이 나서 뛰어놀고, 창의력과 아름다움, 경이로움으로 가득한 세상을 만끽했습니다. 이것이 바로 베티 펙이 여러 세대의 아이들에게 선물한 세상입니다.
그리고 이제 이 놀라운 선생님께는 정말 기대되는 새로운 프로젝트가 생겼습니다. 아래 선생님께서 직접 설명하신 프로젝트는 간단하지만 심오한 질문에서 시작됩니다...
나는 당신이 어떻게 독서를 배웠는지 알고 싶습니다.
읽기를 배우는 것은 우리에게 일어나는 가장 중요한 일이며, (대부분의 경우) 어린 시절에 일어납니다. 제 남편 윌리스 펙은 "푸우 방식"으로 읽기를 배웠습니다. 이 놀라운 사건에 대한 그의 이야기는 다음과 같습니다.
학습된 독서의 푸우 방법
어렸을 때 부모님은 저와 동생에게 책을 읽어주셨습니다. 제가 가장 좋아했던 책은 AA 밀른의 '곰돌이 푸'와 '푸 코너의 집'이었습니다. 의식적으로 이야기를 외우려고 노력하지는 않았지만, 여러 번 들으면서 첫 문장을 외울 수 있게 되었습니다. 어느 날 책을 보면서 외우고 있는데, 실제로 외웠던 단어들 외에도 여러 단어가 눈에 들어왔습니다. 바로 그때 제가 책을 읽고 있다는 것을 깨달았습니다! 그래서 저는 이 책을 '푸우 방식으로 읽는 법 배우기'라고 부릅니다.
1학년 때 제게 일어난 가장 중요한 일은 읽기를 배우는 것이었습니다. 바로 그것이 제가 지금의 제가 되는 데 도움이 되었습니다. 저는 이 내용을 제 책 『유치원 교육 - 아이들의 창의적 잠재력 해방하기』(호손 출판사)에 수록했습니다.
할머니는 제게 온갖 동화와 동요를 들려주셨어요. 이 모든 고대 지혜의 말씀을 간직한 아이는 행운아예요. 그리고 저는 형제자매들에게 이야기꾼이 될 거예요.
저는 제가 읽는 법을 배웠던 날을 기억합니다. 저 또한 존 스타인벡처럼 "읽는 것은 아마도 인간이 할 수 있는 가장 위대한 노력이며, 어린 시절에 반드시 해야 한다"라고 믿습니다. 초등학교 1학년 때, 어머니께 읽어드리려고 문고본 책을 집으로 가져갔던 날이 기억납니다. 저는 읽는 법을 배웠던 것입니다! 어머니께 책을 읽어드릴 수 있다는 그 기대감은 아직도 생생합니다.
제 기억 속에 우리는 현관문에서 멀지 않은 곳에 함께 앉아 있었습니다. 저는 큰 기쁨과 환희에 차서 어머니께 책 전체를 읽어드렸습니다. 다 읽었을 때 어머니는 "이제 거꾸로 읽어 봐."라고 말씀하셨습니다. 어머니는 제가 읽는 법을 배웠다는 것을 믿지 못하셨던 모양입니다! 전보다 더 큰 기쁨으로 저는 책을 거꾸로 읽어 내려갔습니다. 바로 그 순간, 저는 제 자신이 되어가는 것을 느꼈습니다. 저는 제가 생각했던 것보다 더 큰 존재가 되었습니다. 이제 이 자리에서 '초월했다'라는 표현을 써야겠습니다. 어머니가 모르셨던 것을 이제야 알게 되었으니까요. 저, 그리고 저만이 이 놀라운 비밀을 알고 있었습니다. 바로 제가 읽는 법을 배웠다는 것입니다. 축하할 필요는 없었습니다. 읽는 법을 배우는 것만으로도 충분한 축하였습니다.
손녀 사라가 글을 배우기 시작했을 때, 저는 사라가 언니 메리나에게 책을 읽어주는 사진을 마을 도서관 어린이 방에 걸어두면 좋겠다고 부탁했습니다. 사라가 글을 배우게 된 것을 기념하는 의미에서였습니다. 그 사진은 인생에서 가장 중요한 단계 중 하나인 어린 시절을 기념하며 걸려 있었습니다.
집 근처 로스앤젤레스의 도서관이 제 문학에 대한 사랑을 키워주었습니다.어머니께서 책을 읽어주셨습니다.책이 반납될 때까지 마지막 순간까지 읽어주셨고, 저는 항상 혼자 스케이트를 타고 도서관으로 달려갔습니다.하지만 저에게 세계의 위대한 문학을 소개해 주신 분은 벨 파시 학교의 중학교 7학년 담임 선생님인 라번 페린 선생님이었습니다.우리는 매주 시를 배워야 했습니다.선생님은 월터 스콧 경의 작품을 읽으셨고, 다른 맥락에서 '톰 아저씨의 오두막'은 우리가 단어 하나하나에 매달리는 작품이었습니다.어머니는 분명 자신이 좋아했던 모든 것을 우리에게 읽어주셨을 것입니다.저는 어머니의 이 책들에 대한 큰 열정을 기억합니다.각 이야기는 단어 그 이상이었습니다.역사, 문화, 자연, 철학, 종교, 심리학의 전체 영역이었습니다.이러한 유산 덕분에 저는 이제 하루에 여러 권의 책을 읽고 다시 읽습니다.그 모든 책은 제 도서관에 있습니다.
독서는 인간 삶에서 가장 중요한 사건 중 하나이며, 어린 시절에 시작됩니다. 글을 읽을 수 있으려면 어떤 기술들이 함께 어우러져야 하는지 생각해 본 적이 있나요? 이 흥미로운 경험은 신이 내린 선물입니다.
이 선물을 어떻게 활용하느냐가 우리가 누구인지를 보여주는 데 도움이 됩니다. 교사로서 저는 유치원생 부모님들이 책 읽기를 좋아하며 자라나는 생산적인 시민으로 성장할 수 있는 토대를 쌓도록 도울 수 있어 영광이라고 생각합니다. 오늘날 아이들이 책 읽기를 배우는 이 순간을 중심으로 기념 행사와 의식이 펼쳐지기를 바랍니다. 이 순간이 인정받아야 할 마법 같은 순간이라는 것을 깨닫기까지 이렇게 오랜 시간이 걸렸습니다.
어떻게 글을 배우 셨나요 ? 당신의 이야기를 듣고 싶어요.
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12 PAST RESPONSES
My best friend taught me how to read. He was three years older than me. Every day after school in his first year he would come over and show me what he'd learned at school that day using the book Green Eggs and Ham. He died two years ago at age 58, I will miss him for the rest of my life.
I remember walking in to kindergarten and straight for the bookshelf. My beautiful new teacher (who was really 80 years old) said to my mother "oh I see we have a reader on our hands, how wonderful is that"? From that day forward, I have always considered myself just that "a reader" and have always lived up to the expectation of my kindergarten teacher. Thank you Mrs. Quaker!!
Satya Narain Goel
In India Ramayan written by Tulsidas is the most read book. For centuries, generations after generations, the women learned to read to enable them to read the story of Ram and Sita in Ramayan. Apart from religious and spritual side of the epic, which Ramayan is, it has made a tremendous contribution to the reading habits of women in India.
Satya Narain Goel, Jodhpur, Rajasthan. India
I cannot remember a time that I wasn't being read to by my parents. My mother had a gift for reading with accents and regional dialects which enthralled me and my siblings. I had numerous children's stories memorized and then I "read" those to my siblings (I have no recollection of the moment when the memorization became truly reading on my own). My father found children's books read over and over and over quite tedious, but he noticed that children love to sit with you and be read to, no matter what is being read (the special attention given the child is the most important part). So, he read what he liked aloud to me and thus, I heard the Wall Street Journal each evening and learned incredible language skills that have served me all my life! My vocabulary skills were enhanced all while I was having a wonderful time. Two of the ladies who babysat my siblings and me would bring stacks of books and read and read until they were hoarse and on the verge of losing their voices! We all three gathered on the couch and were enthralled all evening long. My, we were so blessed! I still love books and reading and stopping wherever there is a bookstore; bookstores even smell wonderful!
[Hide Full Comment]In Eastern India there is a annual festival called Saraswati Puja which revolves around the deity of learning, Saraswati. When a child is about 3 or 4 years old he or she sits down with other children of the same age and they are shown how to write the first alphabet in the Bengali script. Each child has her/ his own miniature handheld blackboard and chalk and it is a occasion of celebration that the child is progressing away from babyhood and getting ready for formal education. The child feels part of a group and seeing the adults reaction they are also enthusiastic about starting to read the alphabet.
Hi Betty,
My mother read to us from early on. She and I would sit in a big chair together, and she would read to me, annunciating each word clearly. So, I learned to read early on. she took delight in showing me off to the family at christmas time, when I recited "twas the night before christmas," from memory. I believe her strong focus on enunciation helped me learn how to read and spell well.
I was 4 years old. My mother was pregnant with my first little brother and she would take a hot bath every morning. I would sit on the bathroom floor with the newspaper spread out on the floor in front of me with my right hand on her tummy to feel the baby move. She would teach me about roots, prefixes and suffixes, how most words were Greek or Latin in origin. I would stumble through the article she chose and she taught me how to find meaning of words I didn't know through context. She was very strict and a very difficult woman to please, but she raised a true reader. I never read children's books. She never talked "baby talk". She felt that if you learn that way, then you would have to un-learn that to learn "real" language. I was an extremely gifted child and she challenged me, constantly. I don't ever remember anyone reading aloud to me, I read aloud to them.
Amazes me that people can remember when they learned to read. The earliest memory I know of is in second grade for me. I am sure I learned to read before then. Sorry.
Beautiful!
Books were my friends. My father was career Army so we moved every year until I was in high school. I learned to read early. My mother still talks about the day when I was in first grade and the teachers asked me to read a story to the third graders. In high school I spent my summers reading from books picked out from the Book mobile. I loved the Book mobile. I can still visualize the driver who would patiently help me find my books and the coolness of the air inside on those hot days. I read all of the available Agatha Christie novels that summer. Today I am the organizer of a neighborhood book club. We have 13 members. We all have been together for 10 years. We lost one member to cancer and we honor her memory by donating books to a needy cause. Reading has shaped my life.
I was four years old. My Grandmother Quigney taught me to read. Every day she would take a break from work cuddle up in her recliner by the living room window and read. Often she would read aloud to me from Reader's Digest or The Education of Hyman Kaplan or Cheaper by the Dozen. And she would read children's picture books, nursery rhymes and of course Winnie the Pooh. I would follow along trying to decipher the swirls on the page. And then one day it just clicked and I read a book about a pony who tries to keep up with the horses; how fitting. Thanks to my Grandmother's efforts I read Every book in my elementary school library. In adulthood (after jobs in women's health & cancer research), I was a Children's Librarian. I had the blessing of creating an entire program and helping thousands of children develop an appreciation for books and reading.
Today I am a Cause-Focused Storyteller & Literacy Advocate. I sold my home & possessions in 2005 to create/facilitate a volunteer literacy project in Belize; the initial thrust was book drives & reading activities. Since then I've donated programs for 33,000 children & trained 800 teachers how to use their own cultural stories in school. I've just returned from Ghana where I donated literacy training for librarians at 6 library/community centers. All because my Grandma instilled a Passion for books & taught me to read. Thank you for your Passion & sharing the Love of reading.
[Hide Full Comment]I learned to read in school, very early in the first grade. I loved the individual letters and their sounds, so I was using phonics before anyone had even coined the term. I like music and language seemed the same thing to me. The individual letter-noises could be combined to make familiar and unfamiliar words, so when I struck an unfamiliar word I knew that had happened, and wanted to learn what those sound patterns were for. It was all very easy and effortless. I was ready in the first grade, and those were the years before child care and kindergarten. We had a lot of kids in the first and second grades (in one room with one teacher) so I had lots of time to myself to play with the sound combinations and see where they went. I am glad I predated the hubbub of day care and kindergarten. We went to school because we were grown up enough to be allowed to, and it was a huge thrill!