92 வயதான பெட்டி பெக், தேவதையை நினைவுபடுத்தும் ஒரு பிரகாசமான அழகுடன் நிறைந்துள்ளார்.
தெய்வத் தாய்மார்கள் மற்றும் மந்திரித்த தோட்டங்கள். அவளைப் பார்ப்பது ஆலிஸின் முயல் துளையிலிருந்து கீழே விழுவது போன்றது. உண்மையான ரயிலுடன் கூடிய ரயில் பாதை அவளுடைய சரடோகா வீட்டைச் சுற்றி ஓடுகிறது. ஐவி மூடிய சுவர்கள், அற்புதமான வளைவுப் பாதைகள், மர வீடுகள், ஒரு ராபன்ஸல் கோபுரம் மற்றும் ரோமியோ ஜூலியட் பால்கனியுடன் கூடிய மரங்களுக்கு அடியில் ஒரு ஆம்பிதியேட்டர் உள்ளன. நூற்றுக்கணக்கான குழந்தைகள் இங்கு சூரிய ஒளி படர்ந்த ஓடையில் விளையாடியுள்ளனர், வெறும் கால்களுக்குக் கீழே மண்ணின் உணர்வைக் கண்டு சிலிர்த்துப் போய், படைப்பாற்றல், அழகு மற்றும் அதிசயம் நிறைந்த உலகில் மகிழ்ச்சியடைந்துள்ளனர். பெட்டி பெக் பல தலைமுறை குழந்தைகளுக்கு பரிசளித்த உலகம் இது.
இப்போது இந்த அற்புதமான ஆசிரியை ஒரு புதிய திட்டத்தைப் பற்றி மிகவும் உற்சாகமாக இருக்கிறார். கீழே அவர் தனது சொந்த வார்த்தைகளில் விவரிக்கும் ஒரு திட்டம், அது ஒரு எளிய ஆனால் ஆழமான கேள்வியுடன் தொடங்குகிறது...
நீங்க எப்படி படிக்கக் கற்றுக்கொண்டீங்கன்னு எனக்கு தெரியணும்.
படிக்கக் கற்றுக்கொள்வது நமக்கு நடக்கும் மிக முக்கியமான விஷயம், அது (பெரும்பாலானவர்களுக்கு) குழந்தைப் பருவத்திலேயே நடக்கும். என் கணவர் வில்லிஸ் பெக் “தி பூஹ் மெத்தட்” மூலம் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டார். இந்த அற்புதமான நிகழ்வைப் பற்றிய அவரது வார்த்தைகள் இங்கே:
கற்றல் வாசிப்பின் பூஹ் முறை

நான் குழந்தையாக இருந்தபோது என் பெற்றோர் எனக்கும் என் சகோதரனுக்கும் புத்தகங்களை வாசித்துக் காட்டுவார்கள். எனக்குப் பிடித்த புத்தகங்கள் வின்னி தி பூஹ், மற்றும் ஏ.ஏ. மில்னே எழுதிய தி ஹவுஸ் அட் பூஹ் கார்னர். கதைகளை மனப்பாடம் செய்ய நான் எந்த முயற்சியும் எடுக்கவில்லை என்றாலும், அவற்றைப் பலமுறை கேட்டதன் மூலம், ஆரம்ப பத்திகளை மனப்பாடம் செய்ய முடியும் என்பதைக் கண்டறிந்தேன். ஒரு நாள் புத்தகத்தைப் பார்த்து, அதை மனப்பாடம் செய்யும்போது, உண்மையில் மனப்பாடம் செய்த வார்த்தைகளுக்கு அப்பாற்பட்ட வார்த்தைகளை நான் கற்றுக்கொண்டேன். அந்த நேரத்தில்தான் நான் படித்து வருவதை உணர்ந்தேன்! அதனால்தான் நான் அதை பூஹ் முறை மூலம் படிக்கக் கற்றுக்கொள்வது என்று அழைக்கிறேன்.
நான் வாசிக்கக் கற்றுக்கொண்டதுதான் முதல் வகுப்பில் எனக்கு நடந்த மிக முக்கியமான விஷயம்; அதுதான் நான் யார் என்று மாற உதவியது. இதை நான் எனது புத்தகத்தில் எழுதியுள்ளேன்: மழலையர் பள்ளி கல்வி - குழந்தைகளின் படைப்பு திறனை விடுவித்தல் (ஹாதோர்ன் பிரஸ்).
என் பாட்டி எனக்கு எல்லா விசித்திரக் கதைகளையும், மழலையர் பாடல்களையும் சொல்லிக் கொடுத்தார். பண்டைய ஞானத்தின் இந்த வார்த்தைகளையெல்லாம் கொண்ட குழந்தை அதிர்ஷ்டசாலி. நான் என் சகோதர சகோதரிகளுக்கு கதை சொல்பவனாக மாறுவேன்.
நான் படிக்கக் கற்றுக்கொண்ட நாள் எனக்கு இன்னும் நினைவிருக்கிறது. ஜான் ஸ்டீன்பெக்குடன் சேர்ந்து நானும் நம்புகிறேன், "மனிதன் மேற்கொள்ளும் மிகப்பெரிய ஒற்றை முயற்சி இதுவாக இருக்கலாம், அதை அவன் ஒரு குழந்தையாகவே செய்ய வேண்டும்." நான் முதல் வகுப்பில் இருந்தபோது என் அம்மாவைப் படிக்க என் காகித அட்டைப் புத்தகத்தை வீட்டிற்கு எடுத்துச் சென்ற நாள் எனக்கு நினைவிருக்கிறது. நான் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன்! என் அம்மாவுக்குப் படிக்க முடியும் என்ற இந்த எதிர்பார்ப்பின் உற்சாகம் இன்னும் என்னுள் இருக்கிறது.
என் நினைவில், நாங்கள் முன் வாசலுக்கு அருகில் ஒன்றாக அமர்ந்தோம். மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடனும் மகிழ்ச்சியுடனும் நான் முழு புத்தகத்தையும் அவளுக்கு வாசித்தேன். நான் படித்து முடித்ததும், அவள், "இப்போது பின்னோக்கிப் படியுங்கள்" என்று சொன்னாள். நான் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன் என்று அவள் நம்பவில்லை! முன்பை விட அதிக மகிழ்ச்சியுடன், முழு புத்தகத்தையும் பின்னோக்கிப் படித்தேன். அந்த நேரத்தில்தான் எனக்குள் என் சொந்தமாக வரும் உணர்வு ஏற்பட்டது. நான் நினைத்ததை விட அதிகமாகிவிட்டேன். இப்போது, இந்த சந்தர்ப்பத்திற்கு 'கடந்துவிட்டேன்' என்ற வார்த்தையை நான் பயன்படுத்துவேன், ஏனென்றால் இப்போது என் அம்மாவுக்குத் தெரியாதது எனக்குத் தெரியும். எனக்கும் எனக்கும் மட்டுமே இந்த அற்புதமான ரகசியம் தெரியும்: நான் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன். எனக்கு ஒரு கொண்டாட்டம் தேவையில்லை; படிக்கக் கற்றுக்கொள்வது போதுமான கொண்டாட்டம்.
என் பேரக்குழந்தை சாரா படிக்கக் கற்றுக்கொண்டபோது, அவள் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டதைக் கொண்டாடும் விதமாக, அவளுடைய சகோதரி மெரினாவுக்கு அவள் வாசித்துக் காட்டும் படத்தை எங்கள் கிராம நூலகத்தில் உள்ள குழந்தைகள் அறையில் வைக்கலாமா என்று கேட்டேன். அந்தப் படம் குழந்தைப் பருவத்தில் விழும் வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான படிகளில் ஒன்றைக் கொண்டாடும் வகையில் தொங்கவிடப்பட்டது.
எங்கள் வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் உள்ள நூலகம்தான் எனக்கு இலக்கிய ஆர்வத்தை ஊட்டியது. என் அம்மா எனக்கு வாசித்துக் காட்டுவார். புத்தகம் வர வேண்டிய கடைசி நிமிடம் வரை நாங்கள் படித்துக் காட்டுவோம், பின்னர் நான் எப்போதும் தனியாக, என் ஸ்கேட்களில் நூலகத்திற்கு விரைவேன். ஆனால், பெல் பாசி பள்ளியில் ஏழாம் வகுப்பு ஆசிரியரான திருமதி லாவர்ன் பெர்ரின் தான் உலகின் சிறந்த இலக்கியத்தை எனக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். நாங்கள் ஒவ்வொரு வாரமும் ஒரு கவிதையைக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. அவர் சர் வால்டர் ஸ்காட்டின் படைப்புகளைப் படிப்பார், மேலும் வேறு விதமாக, 'அங்கிள் டாம்ஸ் கேபின்;' என்ற பாடத்தை நாங்கள் ஒவ்வொரு வார்த்தையிலும் தொங்கவிட்டோம். அவர் எங்களைப் படித்தார், அவள் விரும்பிய அனைத்தையும் நான் உறுதியாக நம்புகிறேன், ஏனென்றால் இந்தப் புத்தகங்கள் மீதான அவளுடைய மிகுந்த ஆர்வம் எனக்கு நினைவிருக்கிறது. ஒவ்வொரு கதையும் அதன் வார்த்தைகளை விட அதிகமாக இருந்தது: அது வரலாறு, கலாச்சாரம், இயற்கை, தத்துவம், மதம் மற்றும் உளவியல் ஆகியவற்றின் முழு உலகமாகும். இந்த பாரம்பரியத்தின் காரணமாக, நான் இப்போது ஒரு நாளைக்கு பல புத்தகங்களைப் படித்து மீண்டும் படிக்கிறேன், அவை அனைத்தும் என் நூலகத்தில் என்னிடம் உள்ளன.
வாசிப்பு என்பது ஒரு மனிதனின் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும், அது குழந்தைப் பருவத்திலேயே நிகழ்கிறது. படிக்கத் தொடங்குவதற்கு என்னென்ன திறன்கள் ஒன்று சேர வேண்டும் என்று நீங்கள் எப்போதாவது யோசித்திருக்கிறீர்களா? இந்த அற்புதமான நிகழ்வு கடவுள்களிடமிருந்து கிடைத்த பரிசு.
இந்தப் பரிசை வைத்து நாம் என்ன செய்கிறோம் என்பது நாம் யார் என்பதைத் தீர்மானிக்க உதவுகிறது, மேலும் ஒரு ஆசிரியராக, படிக்க விரும்பி வளரும் உற்பத்தித் திறன் கொண்ட குடிமக்களுக்கான அடித்தளத்தை உருவாக்க மழலையர் பள்ளிப் பெற்றோருக்கு உதவுவதை நான் பாக்கியமாகக் கருதுகிறேன். இன்றைய குழந்தை படிக்கக் கற்றுக்கொள்ளும் நிகழ்வைச் சுற்றி கொண்டாட்டங்களும் சடங்குகளும் கட்டமைக்கப்படும் என்று நம்புகிறேன். இது அங்கீகாரம் தேவைப்படும் ஒரு மாயாஜால தருணம் என்பதை உணர இவ்வளவு நேரம் எடுத்துள்ளது.
நீங்க எப்படி படிக்கக் கற்றுக்கொண்டீர்கள்? உங்க கதையைக் கேட்க எனக்கு ரொம்ப ஆசையா இருக்கு.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
12 PAST RESPONSES
My best friend taught me how to read. He was three years older than me. Every day after school in his first year he would come over and show me what he'd learned at school that day using the book Green Eggs and Ham. He died two years ago at age 58, I will miss him for the rest of my life.
I remember walking in to kindergarten and straight for the bookshelf. My beautiful new teacher (who was really 80 years old) said to my mother "oh I see we have a reader on our hands, how wonderful is that"? From that day forward, I have always considered myself just that "a reader" and have always lived up to the expectation of my kindergarten teacher. Thank you Mrs. Quaker!!
Satya Narain Goel
In India Ramayan written by Tulsidas is the most read book. For centuries, generations after generations, the women learned to read to enable them to read the story of Ram and Sita in Ramayan. Apart from religious and spritual side of the epic, which Ramayan is, it has made a tremendous contribution to the reading habits of women in India.
Satya Narain Goel, Jodhpur, Rajasthan. India
I cannot remember a time that I wasn't being read to by my parents. My mother had a gift for reading with accents and regional dialects which enthralled me and my siblings. I had numerous children's stories memorized and then I "read" those to my siblings (I have no recollection of the moment when the memorization became truly reading on my own). My father found children's books read over and over and over quite tedious, but he noticed that children love to sit with you and be read to, no matter what is being read (the special attention given the child is the most important part). So, he read what he liked aloud to me and thus, I heard the Wall Street Journal each evening and learned incredible language skills that have served me all my life! My vocabulary skills were enhanced all while I was having a wonderful time. Two of the ladies who babysat my siblings and me would bring stacks of books and read and read until they were hoarse and on the verge of losing their voices! We all three gathered on the couch and were enthralled all evening long. My, we were so blessed! I still love books and reading and stopping wherever there is a bookstore; bookstores even smell wonderful!
[Hide Full Comment]In Eastern India there is a annual festival called Saraswati Puja which revolves around the deity of learning, Saraswati. When a child is about 3 or 4 years old he or she sits down with other children of the same age and they are shown how to write the first alphabet in the Bengali script. Each child has her/ his own miniature handheld blackboard and chalk and it is a occasion of celebration that the child is progressing away from babyhood and getting ready for formal education. The child feels part of a group and seeing the adults reaction they are also enthusiastic about starting to read the alphabet.
Hi Betty,
My mother read to us from early on. She and I would sit in a big chair together, and she would read to me, annunciating each word clearly. So, I learned to read early on. she took delight in showing me off to the family at christmas time, when I recited "twas the night before christmas," from memory. I believe her strong focus on enunciation helped me learn how to read and spell well.
I was 4 years old. My mother was pregnant with my first little brother and she would take a hot bath every morning. I would sit on the bathroom floor with the newspaper spread out on the floor in front of me with my right hand on her tummy to feel the baby move. She would teach me about roots, prefixes and suffixes, how most words were Greek or Latin in origin. I would stumble through the article she chose and she taught me how to find meaning of words I didn't know through context. She was very strict and a very difficult woman to please, but she raised a true reader. I never read children's books. She never talked "baby talk". She felt that if you learn that way, then you would have to un-learn that to learn "real" language. I was an extremely gifted child and she challenged me, constantly. I don't ever remember anyone reading aloud to me, I read aloud to them.
Amazes me that people can remember when they learned to read. The earliest memory I know of is in second grade for me. I am sure I learned to read before then. Sorry.
Beautiful!
Books were my friends. My father was career Army so we moved every year until I was in high school. I learned to read early. My mother still talks about the day when I was in first grade and the teachers asked me to read a story to the third graders. In high school I spent my summers reading from books picked out from the Book mobile. I loved the Book mobile. I can still visualize the driver who would patiently help me find my books and the coolness of the air inside on those hot days. I read all of the available Agatha Christie novels that summer. Today I am the organizer of a neighborhood book club. We have 13 members. We all have been together for 10 years. We lost one member to cancer and we honor her memory by donating books to a needy cause. Reading has shaped my life.
I was four years old. My Grandmother Quigney taught me to read. Every day she would take a break from work cuddle up in her recliner by the living room window and read. Often she would read aloud to me from Reader's Digest or The Education of Hyman Kaplan or Cheaper by the Dozen. And she would read children's picture books, nursery rhymes and of course Winnie the Pooh. I would follow along trying to decipher the swirls on the page. And then one day it just clicked and I read a book about a pony who tries to keep up with the horses; how fitting. Thanks to my Grandmother's efforts I read Every book in my elementary school library. In adulthood (after jobs in women's health & cancer research), I was a Children's Librarian. I had the blessing of creating an entire program and helping thousands of children develop an appreciation for books and reading.
Today I am a Cause-Focused Storyteller & Literacy Advocate. I sold my home & possessions in 2005 to create/facilitate a volunteer literacy project in Belize; the initial thrust was book drives & reading activities. Since then I've donated programs for 33,000 children & trained 800 teachers how to use their own cultural stories in school. I've just returned from Ghana where I donated literacy training for librarians at 6 library/community centers. All because my Grandma instilled a Passion for books & taught me to read. Thank you for your Passion & sharing the Love of reading.
[Hide Full Comment]I learned to read in school, very early in the first grade. I loved the individual letters and their sounds, so I was using phonics before anyone had even coined the term. I like music and language seemed the same thing to me. The individual letter-noises could be combined to make familiar and unfamiliar words, so when I struck an unfamiliar word I knew that had happened, and wanted to learn what those sound patterns were for. It was all very easy and effortless. I was ready in the first grade, and those were the years before child care and kindergarten. We had a lot of kids in the first and second grades (in one room with one teacher) so I had lots of time to myself to play with the sound combinations and see where they went. I am glad I predated the hubbub of day care and kindergarten. We went to school because we were grown up enough to be allowed to, and it was a huge thrill!