De Mooiste Brieven Met Moederlijk Advies Uit De Geschiedenis

Vorig jaar vierden we Vaderdag met een verzameling van de beste brieven met vaderlijk advies uit de geschiedenis , waaronder brieven van F. Scott Fitzgerald, John Steinbeck, Jackson Pollock en Neil Armstrong. Later werden daar nog meer tijdloze brieven met advies aan toegevoegd van bekende vaders zoals Ted Hughes , Sherwood Anderson , Richard Dawkins en Charles Dickens .

Het is dan ook passend om Moederdag te eren met een even geestige selectie van de beste moederlijke adviezen uit de geschiedenis, die bijna vijf decennia aan aangrijpende en vooruitstrevende adviezen van bekende moeders omvatten.

Uit Anne Sexton: A Self-Portrait in Letters ( openbare bibliotheek ), dat ons ook het verrassende rapport van de auteur gaf, komt deze opmerkelijke brief uit 1969 die ze aan boord van een vliegtuig schreef voor haar dochter Linda, zodat ze er later in haar leven op terug kon komen:

Beste Linda,

Ik zit midden in een vlucht naar St. Louis om een ​​lezing te geven. Ik las een verhaal in The New Yorker dat me aan mijn moeder deed denken en helemaal alleen op mijn stoel fluisterde ik tegen haar: "Ik weet het, moeder, ik weet het." (Ik heb een pen gevonden!) En ik dacht aan jou – ooit ergens helemaal alleen vliegend en misschien dood, en jij die met me wilt praten.

En ik wil iets terugzeggen. (Linda, misschien vlieg ik niet, misschien zit ik ergens aan de keukentafel, theedrinkend op een middag als ik 40 ben. Altijd.) — Ik wil iets terugzeggen.

1. Ik hou van jou.

2. Je hebt me nooit teleurgesteld.

3. Ik weet het. Ik heb het ooit meegemaakt. Ik was ook 40, met een overleden moeder die ik nog steeds nodig had.

Dit is mijn boodschap aan de 40-jarige Linda. Wat er ook gebeurt, je was altijd mijn bobolink, mijn speciale Linda Gray. Het leven is niet makkelijk. Het is vreselijk eenzaam. Dat weet ik. Nu weet jij het ook — waar je ook bent, Linda, die met me praat. Maar ik heb een goed leven gehad — ik schreef ongelukkig — maar ik heb geleefd tot het uiterste. Jij ook, Linda — Leef tot het uiterste! Naar de top. Ik hou van je 40-jarige, Linda, en ik hou van wat je doet, wat je vindt, wat je bent! — Wees je eigen vrouw. Hoor bij degenen van wie je houdt. Praat met mijn gedichten en praat met je hart — ik ben in beide: als je me nodig hebt. Ik heb gelogen, Linda. Ik hield van mijn moeder en zij hield van mij. Ze heeft me nooit vastgehouden, maar ik mis haar, zodat ik moet ontkennen dat ik ooit van haar heb gehouden — of zij van mij! Domme Anne! Zo!

XOXOXO
Mama

In Brief aan mijn dochter ( openbare bibliotheek ), waarin ze ons ook haar prachtige meditatie over thuis en erbij horen gaf, schrijft de geliefde auteur en reconstructionist Maya Angelou aan de dochter die ze nooit heeft gehad:

Je hebt misschien geen controle over alle gebeurtenissen die je overkomen, maar je kunt er wel voor kiezen om je er niet door te laten beperken. Probeer een regenboog in iemands wolk te zijn. Klaag niet. Doe je best om dingen te veranderen die je niet leuk vindt. Als je geen verandering kunt bewerkstelligen, verander dan je manier van denken. Misschien vind je wel een nieuwe oplossing.

Zeur nooit. Zeuren laat een bruut weten dat er een slachtoffer in de buurt is.

Zorg ervoor dat je niet sterft zonder dat je iets geweldigs voor de mensheid hebt gedaan.

Clare Boothe Luce was blond, atletisch en knap in een tijdperk waarin die eigenschappen gepaard gingen met heel andere verwachtingen dan zijzelf. Ambitieus en pittig, ontpopte ze zich tot een baanbrekend mediagenie en werd ze hoofdredacteur van Vanity Fair, een gevierd toneelschrijfster en een formidabel congreslid. In 1944 was ze de eerste vrouw ooit die de keynote speech hield op een nationale politieke conventie. Haar benoeming tot ambassadeur in Italië in 1953 maakte haar de eerste vrouwelijke Amerikaanse ambassadeur op een belangrijke post in het buitenland. Op 24 november 1942 schreef Luce een brief aan haar 18-jarige dochter Ann, een tweedejaarsstudente aan Stanford, te vinden in Posterity: Letters of Great Americans to Their Children ( openbare bibliotheek ) – dezelfde prachtige bloemlezing die ons Sherwood Andersons tijdloos poëtische advies gaf over het creatieve leven . Te midden van advies over Anns eerste romantische relatie, geeft Luce het volgende advies:

Maak je geen zorgen over je studie. Als je het goed wilt doen, zul je het uitstekend doen, maar voor nu is het belangrijkste om het beetje geluk dat er nog is uit het leven te halen in deze verscheurde wereld, want "dit zijn de goede oude tijden".

De eerste Amerikaanse vrouwelijke dichter, Anne Bradstreet, werd tevens de eerste Amerikaanse in de geschiedenis die een dichtbundel publiceerde toen haar zwager, John Woodbridge, in 1650 tegen haar wil een selectie van haar gedichten drukte. Als moeder van acht kinderen waren haar gedichten grotendeels een privé-aangelegenheid voor haar familie en een grote persoonlijke vreugde. In maart 1664 stuurde Bradstreet haar tweede zoon, Simon, de volgende selectie "Meditaties" over het leven, waarvan ze er later nog drieënzeventig zou schrijven, naast de vier die hier zijn opgenomen. De brief, opgenomen in de publicatie The Poems of Mrs. Anne Bradstreet (1612-1672): Together with Her Prose Remains ( openbare bibliotheek ) uit 1897, werd na Bradstreets dood in 1672 teruggevonden in haar huis in Massachusetts.

Voor mijn lieve zoon Simon Bradstreet.

OUDERS zetten hun leven voort in hun nageslacht, en hun manieren in hun imitatie. Kinderen volgen van nature liever de tekortkomingen dan de deugden van hun voorgangers, maar ik ben ervan overtuigd dat u betere dingen zult doen. U hebt mij ooit gevraagd u iets te schrijven waar u naar zou kunnen kijken wanneer u mij niet meer zou zien. Ik kon niets bedenken dat beter bij u paste, noch dat meer gemak voor mij opleverde, dan deze korte overpeinzingen die volgen. Zoals ze zijn, laat ik u na: kleine nalatenschappen worden aanvaard door ware vrienden, veel meer door plichtsgetrouwe kinderen. Ik heb het vermijden inbreuk te plegen op de opvattingen van anderen, omdat ik u niets anders wilde nalaten dan het mijne. Hoewel ze in waarde tekortschieten in dit opzicht, vermoed ik toch dat u ze beter zult waarderen omwille van de Auteur. Moge de Heer u hier met genade zegenen en u hierna met glorie kronen, opdat ik u met vreugde mag ontmoeten op die grote dag van verschijning, die het voortdurende gebed is van uw liefhebbende moeder.

AB

Goddelijke en morele meditaties.

I.

Er is geen object dat we zien, geen handeling die we verrichten, geen goed dat we doen, geen kwaad dat we voelen of vrezen, of we kunnen er geestelijk voordeel uit halen. En hij die zo'n verbetering aanbrengt, is wijs en vroom.

II.

VELEN kunnen goed spreken, maar weinigen kunnen het goed. We zijn betere geleerden in de theorie dan in de praktijk, maar hij is een echte christen die beide beheerst.

Derde.

JEUGD is de tijd van verkrijgen, de middelbare leeftijd van verbeteren, en de ouderdom van verkwisten; een onachtzame jeugd gaat meestal gepaard met een onwetende middelbare leeftijd, en beide met een lege ouderdom. Wie niets anders heeft om te zaaien dan ijdelheid en leugens, moet noodgedwongen in bed van verdriet liggen.

Vierde.

Een schip dat veel zeil en weinig of geen ballast heeft, kan gemakkelijk omslaan. Iemand met een groot verstand en weinig of geen gratie loopt het gevaar te zinken.

In januari 1780, midden in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, schreef Abigail Adams een brief aan haar twaalfjarige zoon, John Quincy Adams, waarin ze hem aanspoorde om zijn vader, de toekomstige Amerikaanse president John Adams, over de Atlantische Oceaan naar Frankrijk te volgen voor een goede opleiding. De brief, te vinden in Noble Deeds of American Women: With Biographical Sketches of Some of the More Prominent ( publiek domein ), onderzoekt de basis van het karakter – een onderwerp dat bijzonder geschikt was voor de vormende leeftijd van de jongen, aangezien het nog vier jaar zou duren voordat Adams haar zoon weer zou zien.

Mijn lieve zoon

[…]

Een auteur die ik heb ontmoet, vergelijkt een oordeelkundige reiziger met een rivier die steeds breder wordt naarmate hij verder van zijn bron stroomt, of met bepaalde bronnen die door rijke aderen met mineralen stromen en hun eigenschappen verbeteren naarmate ze verder stromen. Van jou, mijn zoon, wordt verwacht dat je, aangezien je begiftigd bent met superieure voordelen onder het leerzame oog van een tedere ouder, je verbeteringen in verhouding staan ​​tot je voordelen. Er ontbreekt je niets, behalve aandacht, ijver en voortdurende toewijding. De natuur heeft niet te kort geschoten.

Dit zijn tijden waarin een genie zou willen leven. Het is niet in de stille rust van het leven, of de rust van een vreedzame plaats, dat grote karakters worden gevormd. Zou Cicero zo'n vooraanstaand redenaar zijn geweest, als hij niet was aangewakkerd, aangewakkerd en aangewakkerd door de tirannie van Catilina, Millo, Verres en Marcus Antonius? De gewoonten van een krachtige geest worden gevormd door het trotseren van moeilijkheden. De hele geschiedenis zal u hiervan overtuigen, en dat wijsheid en scherpzinnigheid de vruchten zijn van ervaring, niet de lessen van afzondering en vrije tijd. Grote behoeften roepen grote deugden op. Wanneer een geest wordt verheven en bezield door taferelen die het hart raken, dan ontwaken die kwaliteiten die anders sluimerend zouden blijven, in het leven en vormen ze het karakter van de held en de staatsman.

[…]

De strikte en onschendbare achting die u altijd aan de waarheid hebt besteed, geeft mij de aangename hoop dat u niet van haar voorschriften zult afwijken, maar rechtvaardigheid, standvastigheid en alle mannelijke deugden zult toevoegen die een goede burger kunnen sieren, eer zult bewijzen aan uw land en uw ouders buitengewoon gelukkig zult maken, in het bijzonder uw altijd liefhebbende moeder.

AA

In een andere brief die in Posterity is aangetroffen en dateert van 1 december 1872 — bijna een halve eeuw voordat vrouwen in Amerika legaal mochten stemmen en twee eeuwen vóór de brieven van de tweede feministische golf — geeft Elizabeth Cady Stanton, pionier op het gebied van sociale rechtvaardigheid en voorvechter van vrouwenrechten, haar twintigjarige dochter Margaret, destijds studente aan Vassar, essentieel advies over onafhankelijkheid als basis voor geluk:

Ik ben zo blij, liefste, om te weten dat je gelukkig bent. Verbeter nu elk uur en elke gelegenheid, en maak jezelf klaar voor een goede leraar of professor, zodat je zelf geld kunt verdienen en niet voor elke ademtocht afhankelijk hoeft te zijn van een man. De hulpeloze afhankelijkheid van vrouwen maakt hen over het algemeen tot de bekrompen, ontevreden wezens die zovelen zijn.

Combineer deze tijdloze woorden met de brieven van de vrouwen die de tweede golf van modern feminisme inluidden en een generatie zonen en dochters opvoedden met het oog op echte gelijkheid.