Historiens Finaste Brev Av Moderliga råd

Förra året firade vi Fars dag med en samling av historiens finaste brev av faderliga råd , inklusive F. Scott Fitzgerald, John Steinbeck, Jackson Pollock och Neil Armstrong. Senare tillade dem mer tidlösa epistolära råd från kända pappor som Ted Hughes , Sherwood Anderson , Richard Dawkins och Charles Dickens .

Det är bara passande att hedra Mors dag med ett liknande livligt urval av historiens finaste moderliga råd, som spänner över nästan ett halvt årtusende av gripande och förutseende råd från anmärkningsvärda mammor.

Från Anne Sexton: A Self-Portrait in Letters ( public library ), som också gav oss författarens överraskande rapportkort , kommer detta anmärkningsvärda missiv från 1969 som hon skrev ombord på ett flygplan för sin dotter Linda att återbesöka senare i livet:

Kära Linda,

Jag är mitt i ett flyg till St Louis för att läsa. Jag läste en New Yorker-berättelse som fick mig att tänka på min mamma och helt ensam i sätet viskade jag till henne "Jag vet, mamma, jag vet." (Hittade en penna!) Och jag tänkte på dig - någon gång flyger du någonstans helt ensam och jag är kanske död och du vill prata med mig.

Och jag vill säga tillbaka. (Linda, den kanske inte flyger, kanske blir den vid ditt eget köksbord och dricker te någon eftermiddag när du är 40. När som helst.) — Jag vill säga tillbaka.

1:a jag älskar dig.

2. Du sviker mig aldrig.

3. Jag vet. Jag var där en gång. Jag var också 40 med en död mamma som jag fortfarande behövde. . . .

Detta är mitt meddelande till den 40-åriga Linda. Oavsett vad som händer var du alltid min bobolink, min speciella Linda Gray. Livet är inte lätt. Det är fruktansvärt ensamt. Jag vet det. Nu vet du det också - var du än är, Linda, pratar med mig. Men jag har haft ett bra liv - jag skrev olycklig - men jag levde till ända. Du också, Linda — Lev till häftet! Till toppen. Jag älskar dig 40 år gammal, Linda, och jag älskar vad du gör, vad du hittar, vad du är!—Var din egen kvinna. Tillhör dem du älskar. Tala till mina dikter, och prata med ditt hjärta — jag är med i båda: om du behöver mig. Jag ljög, Linda. Jag älskade min mamma och hon älskade mig. Hon höll aldrig om mig men jag saknar henne, så att jag måste förneka att jag någonsin älskat henne - eller hon mig! Dumma Anne! Så där!

XOXOXO
Mamma

I Letter to My Daughter ( offentligt bibliotek ), som också gav oss hennes vackra meditation om hem och tillhörighet , skriver den älskade författaren och rekonstruktionsforskaren Maya Angelou till dottern som hon aldrig fick:

Du kanske inte kontrollerar alla händelser som händer dig, men du kan bestämma dig för att inte bli reducerad av dem. Försök att vara en regnbåge i någons moln. Klaga inte. Gör allt du kan för att ändra saker du inte gillar. Om du inte kan göra en förändring, ändra hur du har tänkt. Du kanske hittar en ny lösning.

Aldrig gnälla. Att gnälla låter en rån veta att ett offer är i grannskapet.

Var säker på att du inte dör utan att ha gjort något underbart för mänskligheten.

Clare Boothe Luce var blond, atletisk och snygg i en tid då dessa egenskaper kom med en uppsättning förväntningar som var helt annorlunda än den hon var. Ambitiös och sprallig, framstod hon som en banbrytande mediamakare och fortsatte med att bli chefredaktör för Vanity Fair, en hyllad dramatiker och en formidabel kongressledamot. 1944 blev hon den första kvinnan någonsin att hålla ett huvudtal vid ett nationellt politiskt konvent. Hennes utnämning som ambassadör i Italien 1953 gjorde henne till den första kvinnliga amerikanska ambassadören till en stor post utomlands. Den 24 november 1942 skrev Luce ett brev till sin 18-åriga dotter Ann, sophomore på Stanford, hittat i Posterity: Letters of Great Americans to Their Children ( public library ) – samma underbara antologi som gav oss Sherwood Andersons tidlösa poetiska råd om det kreativa livet . Mitt i råd om Anns första romantiska förhållande ger Luce följande råd:

Oroa dig inte för dina studier. När du vill göra dem bra kommer du att göra dem utmärkt, men för tillfället är det viktigaste att få ut den lilla glädje som finns i livet i denna krigshärjade värld eftersom "dessa är de gamla goda dagarna" nu.

Den första amerikanska kvinnliga poeten, Anne Bradstreet, blev också den första amerikanska i historien att få en poesibok publicerad när hennes svåger, John Woodbridge, tryckte ett urval av hennes dikter 1650 mot hennes vilja. Mamma till åtta barn, hennes dikter hade till stor del varit en privat behandling för hennes familj och en stor personlig glädje. I mars 1664 skickade Bradstreet sin andra son, Simon, följande urval av "Meditationer" om livet, av vilka hon skulle fortsätta att producera ytterligare sjuttiotre förutom de fyra som ingår här. Brevet, som finns med i 1897 års bok The Poems of Mrs. Anne Bradstreet (1612-1672): Together with Her Prose Remains ( public library ), hittades efter Bradstreets död 1672 i hennes hem i Massachusetts.

För min kära Sonne Simon Bradstreet.

FÖRÄLDRAR förevigar sina liv i sin eftervärld och sina manér i sin imitation. Barn följer av naturliga skäl hellre bristerna än sina föregångares synpunkter, men jag är övertygad om bättre saker av dig. Du ville en gång att jag skulle lämna något åt ​​dig när du skrev att du kunde se på när du inte skulle se mig längre. Jag kunde inte tänka mig något som passar dig bättre, och inte heller något mer lättsamt för mig själv, då dessa korta meditationer följer. Sådana som de är testamenterar jag till dig: små arv accepteras av sanna vänner, mycket mer av plikttrogna barn. Jag har undvikit att inkräkta på andras uppfattningar, eftersom jag inte skulle lämna dig något annat än min egen, även om de i värde faller sämre än allt i detta slag, men jag antar att de kommer att bli bättre prövade av dig för Författarnas skull. Herren välsigne dig med nåd här och kröna dig med härlighet i fortsättningen, så att jag kan möta dig med glädje på den stora uppenbarelsedagen, som är den ständiga bönen från din tillgivna moder,

AB

Meditationer gudomliga och moraliska.

jag.

DET finns inget föremål som vi ser; ingen åtgärd som vi gör; inte bra att vi inioy; inget ont som vi känner eller fruktar, men vi kan göra någon andlig fördel av allt: och den som gör en sådan förbättring är både klok och from.

II.

MÅNGA kan tala bra, men få kan göra det bra. Vi är bättre forskare i teorin än den praktiska delen, men han är en sann kristen som är skicklig i båda.

III.

UNGDOM är tiden för att bli, medelåldern för att förbättras och ålderdomen att spendera; en vårdslös ungdom åtföljs vanligtvis av en okunnig medelålder, och båda av en tom ålderdom. Den som inte har annat att så på utom fåfänga och lut måste behöva lägga sig i sorgens bädd.

IV.

Ett FARTYG som bär mycket segel, och lite eller ingen barlast, överskrids lätt; och den mannen, vars huvud har stora förmågor och hans hjärta liten eller ingen nåd, riskerar att grundläggas.

I januari 1780, mitt i Amerikas frihetskrig, skrev Abigail Adams till sin tolvårige son, John Quincy Adams, och uppmanade honom att följa sin far, den blivande amerikanske presidenten John Adams, över Atlanten till Frankrike i jakten på en bra utbildning. Brevet, som finns i Noble Deeds of American Women: With Biographical Sketches of Some of the More Prominent ( public domain ), undersöker karaktärens grund – ett ämne som är särskilt passande för pojkens formativa ålder, med tanke på att det skulle dröja ytterligare fyra år innan Adams skulle träffa sin son igen.

Min kära Son

[…]

Någon författare som jag har träffat jämför en omdömesgill resenär, med en flod som ökar sin ström ju längre den rinner från sin källa, eller med vissa källor som rinner genom rika ådror av mineraler förbättrar sina egenskaper när de passerar. Det kommer att förväntas av dig, min son, att eftersom du är favoriserad med överlägsna fördelar under en öm förälders lärorika öga, att dina förbättringar ska stå i någon proportion till dina fördelar. Ingenting saknas med dig, men uppmärksamhet, flit och stadig tillämpning. Naturen har inte varit bristfällig.

Det är tider då en Genious skulle vilja leva. Det är inte i livets stilla lugn, eller i lugnet på en stilla station, som stora karaktärer formas. Skulle Cicero ha glänst en så förnämlig talare, om han inte hade blivit väckt, upptänd och upptänd av Catilinas, Millo, Verres och Mark Anthonys tyranni. Vanorna hos ett kraftfullt sinne bildas när man kämpar med svårigheter. Hela historien kommer att övertyga dig om detta, och att visdom och penetration är frukterna av erfarenhet, inte lärdomarna av pensionering och fritid. Stora förnödenheter kallar ut stora dygder. När ett sinne höjs och animeras av scener som engagerar Hjärtat, så vaknar de egenskaper som annars skulle ligga i dvala, in i Livet och bilda hjältens och statsmannens karaktär.

[…]

Den strikta och okränkbara hänsyn som du någonsin har ägnat dig åt sanningen, ger mig glädjande förhoppningar att du inte kommer att avvika från hennes diktat, utan lägga till rättvisa, styrka och varje manlig dygd som kan pryda en god medborgare, göra ära åt ditt land och göra dina föräldrar oerhört lyckliga, särskilt din alltid tillgivna moder,

AA

I ett annat brev som hittats i Posterity och daterat den 1 december 1872 - nästan ett halvt sekel innan kvinnor lagligen fick rösta i Amerika och två århundraden före breven från den andra vågen av feminism - ger social rättvisa pionjären och kvinnorättsförkämpen Elizabeth Cady Stanton sin tjugoåriga dotter Margaret, vid den tiden en grundläggande råd om happiness som student vid Vassdependence:

Jag är så glad, kära du, att veta att du är lycklig. Förbättra nu varje timme och varje tillfälle, och gör dig själv för en bra lärare eller professor, så att du kan ha dina egna pengar och inte vara skyldig att vara beroende av någon man för varje andetag du drar. Kvinnors hjälplösa beroende gör dem i allmänhet till de smala, missnöjda varelser så många är.

Para ihop dessa tidlösa ord med bokstäverna från kvinnorna som inledde den andra vågen av modern feminism och uppfostrade en generation av söner och döttrar med ett öga på verklig jämställdhet.