Historiens Fineste Brev Med morsråd

I fjor feiret vi farsdagen med en omnibus av historiens fineste brev med farsråd , inkludert F. Scott Fitzgerald, John Steinbeck, Jackson Pollock og Neil Armstrong. Senere har de lagt til mer tidløse epistolære råd fra bemerkelsesverdige fedre som Ted Hughes , Sherwood Anderson , Richard Dawkins og Charles Dickens .

Det er bare passende å hedre morsdagen med et lignende livlig utvalg av historiens beste morsråd, som strekker seg over nesten et halvt årtusen med gripende og forutseende råd fra bemerkelsesverdige mødre.

Fra Anne Sexton: A Self-Portrait in Letters ( public library ), som også ga oss forfatterens overraskende rapportkort , kommer dette bemerkelsesverdige 1969-brevet hun skrev ombord på et fly for datteren Linda å se senere i livet:

Kjære Linda,

Jeg er midt i en flytur til St. Louis for å lese. Jeg leste en New Yorker-historie som fikk meg til å tenke på moren min og helt alene i setet hvisket jeg til henne "Jeg vet, mor, jeg vet." (Fant en penn!) Og jeg tenkte på deg - en dag flyr du et sted helt alene og meg død kanskje og du ønsker å snakke med meg.

Og jeg vil si tilbake. (Linda, kanskje den ikke flyr, kanskje står den ved ditt eget kjøkkenbord og drikker te en ettermiddag når du er 40. Når som helst.) — Jeg vil si tilbake.

1. Jeg elsker deg.

2. Du svikter meg aldri.

3. Jeg vet. Jeg var der en gang. Jeg var også 40 med en død mor som jeg fortsatt trengte. . . .

Dette er mitt budskap til den 40 år gamle Linda. Uansett hva som skjer var du alltid min bobolink, min spesielle Linda Gray. Livet er ikke lett. Det er fryktelig ensomt. Jeg vet det. Nå vet du det også - uansett hvor du er, Linda, snakker til meg. Men jeg har hatt et godt liv - jeg skrev ulykkelig - men jeg levde til skaftet. Du også, Linda – lev til fjellet! Til toppen. Jeg elsker deg 40 år gammel, Linda, og jeg elsker det du gjør, hva du finner, hva du er!—Vær din egen kvinne. Tilhør dem du elsker. Snakk til diktene mine, og snakk til hjertet ditt — jeg er i begge: hvis du trenger meg. Jeg løy, Linda. Jeg elsket moren min og hun elsket meg. Hun holdt meg aldri, men jeg savner henne, så jeg må nekte for at jeg noen gang har elsket henne - eller hun meg! Dumme Anne! Så der!

XOXOXO
Mamma

I Letter to My Daughter ( offentlige bibliotek ), som også ga oss hennes vakre meditasjon om hjem og tilhørighet , skriver den elskede forfatteren og rekonstruksjonisten Maya Angelou til datteren hun aldri fikk:

Du kontrollerer kanskje ikke alle hendelsene som skjer med deg, men du kan bestemme deg for ikke å bli redusert av dem. Prøv å være en regnbue i noens sky. Ikke klag. Gjør alt du kan for å endre ting du ikke liker. Hvis du ikke kan gjøre en endring, endre måten du har tenkt på. Du kan finne en ny løsning.

Aldri sutre. Sutring lar en brute vite at et offer er i nabolaget.

Vær sikker på at du ikke dør uten å ha gjort noe fantastisk for menneskeheten.

Clare Boothe Luce var blond, atletisk og pen i en tid da disse egenskapene kom med et sett med forventninger som var ganske forskjellige fra den hun var. Ambisiøs og sprudlende, hun fremsto som en banebrytende mediemann og fortsatte med å bli administrerende redaktør for Vanity Fair, en berømt dramatiker og en formidabel kongresskvinne. I 1944 ble hun den første kvinnen noensinne som holdt hovedtalen på et nasjonalt politisk stevne. Hennes utnevnelse som ambassadør i Italia i 1953 gjorde henne til den første kvinnelige amerikanske ambassadøren til en stor post i utlandet. Den 24. november 1942 skrev Luce et brev til sin 18 år gamle datter Ann, en sophomore ved Stanford, funnet i Posterity: Letters of Great Americans to Their Children ( public library ) – den samme fantastiske antologien som ga oss Sherwood Andersons tidløse poetiske råd om det kreative livet . Midt i råd om Anns første romantiske forhold, gir Luce følgende råd:

Ikke bekymre deg for studiene dine. Når du ønsker å gjøre dem godt, vil du gjøre dem ypperlig, men for øyeblikket er det viktigste å få den lille lykke det er ut av livet i denne vortede verden fordi "dette er de gode gamle dager" nå.

Den første amerikanske kvinnelige poeten, Anne Bradstreet, ble også den første amerikaneren i historien som fikk utgitt en diktbok da svogeren hennes, John Woodbridge, trykket et utvalg av diktene hennes i 1650 mot hennes vilje. Hennes mor til åtte barn, hennes dikt hadde stort sett vært en privat godbit for familien hennes og en stor personlig glede. I mars 1664 sendte Bradstreet sin andre sønn, Simon, følgende utvalg av «Meditasjoner» om livet, hvorav hun fortsatte med å produsere ytterligere syttitre i tillegg til de fire som er inkludert her. Brevet, omtalt i tomen fra 1897 The Poems of Mrs. Anne Bradstreet (1612-1672): Together with Her Prose Remains ( public library ), ble funnet etter Bradstreets død i 1672 i hennes hjem i Massachusetts.

For min kjære Sonne Simon Bradstreet.

FORELDRE foreviger sitt liv i sin etterkommere, og sine manerer i sin etterligning. Barn følger naturlig nok heller feilene enn sine forgjengere, men jeg er overbevist om bedre ting av deg. Du ønsket en gang at jeg skulle legge igjen noe til deg når du skrev at du kunne se på når du ikke skulle se meg mer. Jeg kunne ikke tenke meg noe mer passende for deg, og heller ikke mer letthet for meg selv, da disse korte meditasjonene følger. Slike som de er, testamenterer jeg deg: små arv godtas av sanne venner, mye mer av pliktfulle barn. Jeg har unngått å trenge inn i andres forestillinger, fordi jeg ikke ville etterlate deg annet enn mine egne, selv om de i verdi ikke er på noen måte i denne typen, men jeg antar at de vil bli bedre beundret av deg for forfatternes skyld. Herren velsigne deg med nåde her, og krone deg med herlighet i ettertid, så jeg kan møte deg med glede på den store åpenbaringsdagen, som er den stadige bønn fra din kjærlige mor,

AB

Meditasjoner guddommelig og moralsk.

JEG.

DET er ingen gjenstand vi ser; ingen handling vi gjør; ikke bra at vi inioy; ingen ondskap vi føler eller frykter, men vi kan gjøre en åndelig fordel av alt: og den som gjør en slik forbedring er både klok og from.

II.

MANGE kan snakke godt, men få kan gjøre det bra. Vi er bedre lærde i teorien enn den praktiske delen, men han er en sann kristen som er dyktig i begge deler.

III.

UNGDOM er tiden for å bli, middelalder for forbedring, og alderdom for utgifter; en uaktsom ungdom blir vanligvis fulgt av en uvitende middelalder, og begge av en tom alderdom. Den som ikke har annet å så på enn forfengelighet og lut, må ha behov for å ligge i sorgens seng.

IV.

Et SKIP som bærer mye seil, og lite eller ingen ballast, blir lett overkjørt; og den mannen, hvis hode har store evner, og hans hjerte liten eller ingen nåde, står i fare for å grunnlegges.

I januar 1780, midt i USAs uavhengighetskrig, skrev Abigail Adams til sin tolv år gamle sønn, John Quincy Adams, og oppfordret ham til å følge sin far, fremtidige amerikanske president John Adams, over Atlanterhavet til Frankrike i jakten på en god utdannelse. Brevet, funnet i Noble Deeds of American Women: With Biographical Sketches of Some of the More Prominent ( public domain ), undersøker grunnlaget for karakter - et tema som passer spesielt godt for guttens formative alder, gitt at det ville gå ytterligere fire år før Adams ville se sønnen hennes igjen.

Min kjære sønn

[…]

En forfatter som jeg har møtt, sammenligner en fornuftig reisende med en elv som øker strømmen jo lenger den renner fra kilden, eller med visse kilder som renner gjennom rike årer av mineraler, forbedrer deres kvaliteter når de passerer. Det vil forventes av deg, min sønn, at ettersom du er foretrukket med overlegne fordeler under det lærerike øyet til en øm forelder, at dine forbedringer skal stå i et visst forhold til dine fordeler. Ingenting mangler med deg, men oppmerksomhet, flid og jevn søknad. Naturen har ikke vært mangelfull.

Dette er tider der en Genious ønsker å leve. Det er ikke i livets stille ro, eller roen til en stillehavsstasjon, at store karakterer dannes. Ville Cicero ha skinnet så fornemt en orater, hvis han ikke hadde blitt vekket, tent og opptent av tyranniet til Catilina, Millo, Verres og Mark Anthony. Vanene til et energisk sinn dannes i kamp med vanskeligheter. Hele historien vil overbevise deg om dette, og at visdom og penetrasjon er fruktene av erfaring, ikke leksjonene fra pensjonisttilværelse og fritid. Store nødvendigheter kaller ut store dyder. Når et sinn blir hevet og animert av scener som engasjerer hjertet, vil de egenskapene som ellers ville ligge i dvale, våkne inn i livet og danne karakteren til helten og statsmannen.

[…]

Den strenge og ukrenkelige respekten du noen gang har gitt sannheten, gir meg gledelige forhåpninger om at du ikke vil avvike fra hennes diktater, men legge til rettferdighet, styrke og enhver mannlig dyd som kan pryde en god borger, gjøre ære for ditt land, og gjøre foreldrene dine overordentlig lykkelige, spesielt din alltid kjærlige mor,

AA

I et annet brev funnet i Posterity og datert 1. desember 1872 - nesten et halvt århundre før kvinner lovlig fikk lov til å stemme i Amerika og to århundrer før brevene fra den andre bølgen av feminisme - gir sosial rettferdighetspioneren og kvinnerettighetsforkjemperen Elizabeth Cady Stanton sin tjue år gamle datter Margaret, på den tiden en grunnleggende råd om Vass happie, som student ved Vass happie:

Jeg er så glad, kjære, å vite at du er lykkelig. Forbedre nå hver time og enhver mulighet, og gjør deg selv til en god lærer eller professor, slik at du kan ha dine egne penger og ikke være forpliktet til å stole på noen mann for hvert åndedrag du trekker. Kvinners hjelpeløse avhengighet gjør dem generelt til de smale, misfornøyde vesener så mange er.

Kombiner disse tidløse ordene med bokstavene til kvinnene som innledet den andre bølgen av moderne feminisme, og oppdro en generasjon av sønner og døtre med et øye for ekte likestilling.