Život U Doba Ometanja

Godinama sam pretpostavljao da je tragedija Titanica posljedica ljudska arogancija, vjerovanje u neuništivost najnovijeg, najvećeg, najbržeg i najotmjenijeg broda svih vremena. Ali Titanic je zapravo potonuo zbog ometanja. Drugi brodovi su danima upozoravali na vode pune ledenog brijega, ali kapetan Titanica je samo neznatno promijenio kurs i nije učinio ništa da uspori brzinu broda. Kada je radio-operater primio poziv s broda okruženog ledom - to je bilo manje od sat vremena prije sudara - odgovorio je: "Ušuti, ušuti, zauzet sam." Dok su osmatrači uočili ledeni brijeg ispred sebe, bilo je prekasno da se uspori Titanikov zamah.

Iako prečesto korišten, Titanic je jezivo točna metafora za naše vrijeme. Rastreseni ljudi ne primjećuju da su u opasnosti. Rumi je rekao: „Sjedni i budi tih. Pijan si, a ovo je rub krova.“

Danas postoje brojni dokazi da rastreseni ljudi nanose štetu sebi i drugima. Čitamo izvješća o smrtonosnim željezničkim nesrećama uzrokovanim slanjem poruka od strane strojovođe i o padovima komercijalnih letova jer su piloti razgovarali. Pješaci i vozači ginu jer su na telefonu ili šalju poruke. Ne trebamo tražiti dalje od sebe da bismo primijetili rastresenost. Koliko dugo se danas možete usredotočiti na bilo koju aktivnost? Koliko stranica možete pročitati prije nego što odlutate? Koliko drugih stvari radite dok slušate konferencijski poziv? Jeste li prestali pisati e-poruke s više zahtjeva jer dobijete odgovor samo na prvi? Odvajate li još uvijek vremena za otvorene razgovore s prijateljima, kolegama ili svojom djecom?

Ekosustav tehnologija prekida

Tridesetih godina prošlog stoljeća, T. S. Eliot je napisao: „Od ometanja nas odvraćaju ometanje.“ To je savršen opis naše sadašnjosti. Kako smo došli ovdje - do ovog života neprekidne povezanosti, ali potpune ometanja - gdje čak i ako prepoznamo da smo hrčci na kotaču, ne možemo sići?

Odgovor je da naše živote, odnose i politiku oblikuje ekosustav tehnologija prekidanja. Između pametnih telefona, tableta i osobnih računala imamo trenutni i stalan pristup jedni drugima i internetu. Naizgled se to čini velikom prednošću, ali u praksi nas sada mogu prekinuti u bilo kojem trenutku, na bilo kojem mjestu, bez obzira što radimo.

Kroz povijest, tehnologija je komunicirala sa svojim korisnicima na predvidljive načine: mijenjala je ponašanja, procese razmišljanja, društvene norme, pa čak i, kako pokazuju studije neuroplastičnosti, našu fizičku strukturu mozga. Možda je teško prihvatiti, ali istina je da alati koje stvaramo na kraju nas kontroliraju.

O sveprisutnom, determinističkom maršu tehnologije saznao sam iz djela francuskog filozofa, pedagoga i političkog aktivista Jacquesa Ellula. Možda niste čuli za njega, ali upravo nam je Ellul dao sada pouzdan koncept „Misli globalno, djeluj lokalno“.

Evo Ellulove oštre jasnoće: Nakon što tehnologija uđe u kulturu, ona preuzima primat. Hrani se sama sobom, uz pomoć željnog prihvaćanja i zahtjeva za još više tehnologije. Društvene strukture, poput vrijednosti, ponašanja i politike, ne mogu se ne organizirati oko vrijednosti nove tehnologije. Predvidljiv rezultat je gubitak postojećih kulturnih tradicija i pojava nove kulture.

Gutenbergov tiskarski stroj, budući da je stavio informacije u ruke običnih ljudi, pripisuje se porast individualizma, pismenosti, složenog jezika, privatnog razmišljanja, književne tradicije i pojave protestantizma. Do 1500. godine, samo pedeset godina nakon njegovog izuma, u Europi je bilo tiskano više od dvanaest milijuna knjiga (a ljudi su se već žalili da ima previše knjiga).

Mnogi od nas bi voljeli odbaciti ovaj deterministički opis ljudske nemoćnosti. Ali možemo potvrditi kako tehnologija transformira kulturu promatrajući što je postalo prihvaćeno ponašanje u posljednjih nekoliko godina. Sjećate li se kada su ljudi koji su glasno razgovarali na ulici bili proglašeni ludima, kada su se intenzivni, emocionalni razgovori vodili prigušenim glasovima na privatnim mjestima? Sjećate li se da ste imali vremena razmišljati s kolegama i obitelji kako biste riješili probleme, umjesto da razmjenjujete brze poruke? Kada ste znali ulaziti u ured kolege da postavite pitanje umjesto da pošaljete e-poštu? Kada ste uživali u odvajanju vremena za razgovor umjesto da žurite da dobijete informacije koje su vam upravo sada potrebne? Koliko ste puta bili ometeni dok ste čitali ovaj članak?

Ovo je dokaz kako ekosustav tehnologija prekidanja mijenja kulturu. Možda još uvijek cijenimo znatiželju, kontemplaciju, privatnost, razgovor i timski rad, ali jesu li te vrijednosti vidljive u našem svakodnevnom ponašanju? Proturječnost između onoga što cijenimo i načina na koji se ponašamo ne znači da smo licemjeri. To jednostavno pokazuje da je tehnologija preuzela primat, kao što to uvijek čini.

Biti svugdje znači biti nigdje

Upravo sada, možda biste željeli skrenuti moju pozornost na sve divne prednosti interneta - to je revolucionarna tehnologija koja vas čini ne samo učinkovitijima, već i djelotvornijima. Slažem se s vama. Ne bih mogao raditi svoj posao ili napisati knjigu bez tražilica, e-knjiga i razmjene e-pošte, a ne bih mogao ostati povezan sa svojom obitelji dok putujem.

Međutim, moramo se usredotočiti na sadržaj, koliko god koristan bio. Marshall McLuhan napisao je da je sadržaj medija samo „sočan komad mesa koji provalnik nosi kako bi odvratio pažnju čuvara uma“. Moramo primijetiti kako na nas utječe proces slanja poruka, pozivanja, objavljivanja, povezivanja, pretraživanja i skeniranja.

Više od pukog stvaranja distrakcije, naša rastuća ovisnost o internetu narušava dragocjene ljudske sposobnosti poput pamćenja, koncentracije, prepoznavanja obrazaca, stvaranja značenja i intimnosti. Postajemo nemirniji, nestrpljiviji, zahtjevniji i nezasitniji, čak i dok postajemo povezaniji i kreativniji. Brzo gubimo sposobnost dugog razmišljanja o bilo čemu, čak i o onim temama koje nas zanimaju. Lebdimo, nemirno se krećući od jedne poveznice do druge. Možda se čini kao da smo u procesu otkrivanja, ali mnoge studije sada pokazuju da multimedijska okruženja - s poveznicama, fotografijama, videozapisima, indeksiranjem teksta na dnu stranice - ne potiču učenje i pamćenje, jer previše informacija preopterećuje naše krugove.

Nicolas Carr, u svojoj uvjerljivoj knjizi The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains (Plitkinja: Što Internet radi našem mozgu), opisuje nas kao umove konzumirane medijem. „Mreža oduzima našu pažnju samo da bi je raspršila. Intenzivno se usredotočujemo na sam medij na treperavom ekranu, ali nas ometa brzo slanje konkurentnih poruka i podražaja koje medij pruža.“ Citira Seneku, rimskog filozofa od prije dvije tisuće godina: „Biti svugdje znači biti nigdje.“

Ljudi koji sami proizvode

Internet, po svojoj prirodi, pojedincima daje mogućnost fragmentiranja informacije i koriste ih kako god žele. Danas postoje stotine milijuna osobnih filtera koji djeluju kibernetičkom brzinom, izvlačeći tuđe izraze iz konteksta, odabirući dijelove koji im se sviđaju i konstruirajući sebe za javno gledanje. Ono što se stvara su milijuni individualnih identiteta, briljantno prikazanih. Ono što se gubi jest osjećaj kolektivnog identiteta, zajedničkog značenja koje nadilazi pojedinca i donosi koherentnost kulturi. Gubimo sposobnost i volju da uđemo u tuđe percepcije, da budemo znatiželjni i vidimo svijet iz druge perspektive.

Naši nezasitni apetiti za samostvaranjem i samoizražavanjem pretvorili su nas u lovce-sakupljače dvadeset prvog stoljeća. Postali smo ovisni o tome kamo bi nas sljedeći klik mogao odvesti, pa neprestano lovimo. Preplavljeni inputima, zarobljeni u našim ciklusima samozatvaranja, degeneriramo u samoproizvedene ljude koje razdvajaju kruta mišljenja i usamljeni u potrazi za prihvaćanjem, u gladne duhove koji se hvataju za sljedeću novu stvar koja će nas zadovoljiti.

Vrlo pažljivo sam odabrao riječ decentralizirati.

Najstrašnija posljedica ovog svijeta s trenutnim pristupom i bogatstvom informacija jest ta što je promijenio samu prirodu i ulogu informacija. U živim sustavima, informacija je izvor promjene; ​​Gregory Bateson ju je definirao kao ono što čini razliku. Informacije više ne igraju tu ulogu promjene mišljenja. Bez obzira na to koliko je znanost ugledna ili koliko je istraživačko novinarstvo dubinsko i temeljito, bez obzira na fotografije i dokaze, mi sortiramo informacije svojim dobro oblikovanim osobnim filterima. Informacije ne mijenjaju naše mišljenje; koristimo bilo koje izvješće ili dokaz samo da bismo pojačali svoje napade na tuđa mišljenja.

Kada nas ne zanima opovrgavanje informacija, kada se borimo za zaštitu vlastitih mišljenja umjesto da zajedno radimo na donošenju razumne odluke, svijet postaje nepredvidljiv i slučajan. Čini se kao da nema reda, ali mi smo izvor kaosa.

Kad ne razmišljamo i ne razaznajemo obrasce, čini se da događaji dolaze i nestaju niotkuda. Ne pripremamo se za prirodne katastrofe; rugamo se vođama koji uzimaju vrijeme za donošenje odluka kao „neodlučnima“; odbijamo čitati dobro razrađene analize; kritiziramo složeno zakonodavstvo zbog duljine stranica. Na poslu zahtijevamo petominutne prezentacije i kratke govore kako bismo „shvatili“ o kojem god problemu riječ. Ako nešto složeno zahtijeva više vremena za razumijevanje, previše smo zauzeti. Baš kao radio-operater na Titanicu.

Svijet, naravno, nije ni slučajan ni kaotičan. Upravo je naš nedostatak razmišljanja ono što ga takvim čini. Prije mnogih katastrofa, postoje informacije koje su mogle spriječiti tragediju. Nakon katastrofe, čekam da vidim koliko će vremena trebati da se otkriju informacije koje su bile potisnute, glasovi upozorenja koji su bili ušutkani. To je uvijek slučaj. Prije ekonomskog kolapsa, nekolicina ljudi vidjela je iluziju kakva jest (i uspjela je profitirati od sloma). Godinu dana prije Katrine, savezna vlada simulirala je upravo takav katastrofalni uragan, ali dužnosnici nisu uspjeli obaviti pripremni rad naveden u njihovim akcijskim planovima.

Ovaj smo svijet pretvorili u nepredvidivo, strašno čudovište jer smo odbili inteligentno surađivati ​​s njim. A krajnja žrtva je budućnost. Razmišljanje unaprijed nemoguće je za one koji reagiraju sa strahom iz trenutka u trenutak. Tibetanska kozmologija uključuje klasu bića koja "odbacuju budućnost od sebe", što dalje od svoje svijesti. Čini se da su nas vidjeli kako dolazimo.

Vježba triju teškoća

Jedini protuotrov ovoj kulturi tehnologija prekidanja smo mi sami. ponovno preuzeti kontrolu nad sobom. Ne možemo zaustaviti širenje zavodljivih tehnologija ili dinamiku ometanja koja uništava kapacitete ili tehno-brzinu života. Ali možemo promijeniti vlastito ponašanje. U osmom stoljeću, budistički učitelj Shantideva upozorio je: „Poslovi svijeta su beskrajni. Završavaju tek kada ih zaustavimo.“ Bog zna što je bilo toliko ometajuće u osmom stoljeću, ali on dobro govori za naše vrijeme.

Kako bismo obnovili dobre ljudske sposobnosti - razmišljanje, stvaranje smisla, razlučivanje - moramo razviti disciplinu. Moramo biti svjesni distrakcija i dovoljno disciplinirani da isključimo računalo, spustimo telefon, odvojimo vrijeme za ležerne razgovore, strpljivo sjedimo i slušamo - sve bez tjeskobe da gubimo vrijeme, da nećemo završiti svoj popis obaveza, da nešto propuštamo. Praksa opisana u budističkim sloganima lojonga (treninga uma) kao „tri teškoće“ može vratiti zdrav razum i kapacitet našem svakodnevnom životu: 1) Primjećujete ponašanje. 2) Pokušavate nešto drugačije. 3) Obvezujete se prakticirati to novo ponašanje dok ne postane prirodno.

Odluka o prakticiranju nedistrakcije prilično je teška. Barem je takvo moje iskustvo. Postajemo svjesni užurbanih, tjeskobnih života onih oko nas. Vidimo koliko distrakcija postoji i koliko je naše ponašanje postalo ovisno. Zatim primjenjujemo protuotrov: primjećujemo svoju distrakciju, obvezujemo se isprobati nova ponašanja i postupno vraćamo pamćenje, razmišljanje, fokus, smisao, odnose. I, nadamo se, izbjegavamo ledeni brijeg koji se nadvija ravno pred nama.