ブライアント・オースティン氏へのインタビューのため、モントレーにご一緒しませんか？ アン・ヴェーが私に尋ねた。「本気

彼女は15フィート（約4.5メートル）の長さで2トンもある胸びれを伸ばし、その先端で私の肩に触れた。私は震えていた。もし彼女がひれの先端、たとえ一番外側の先端でも私に触れていたら、背骨を折られていたかもしれないからだ。彼女はとても穏やかで、思慮深い眼差しで私の目を見つめていた。その時、私は自分が何を提供できるのか、何を生み出せるのかをはっきりと理解した。私は分かっていた…私は一人になるためにボートに戻った。そして、私が経験したことは何かを変えることになるだろうと分かっていた。それが私がやりたいことだった。しかし同時に、自分がどれほど囚われているか、そして私たち皆がどのように囚われているかにも気づいた。私はただ静かに座って自分の内なる声に耳を傾けていた。するとその声は、「これをやりたいなら、安全で慣れ親しんだものすべてを捨てなければならない」と繰り返し告げていた。私は泣いていたのを覚えている。コンタクトレンズが落ちた。おそらく私は準備ができていなかったのだろう。なぜなら、仕事を辞めてすべてを捨てたのは、それから約14ヶ月後のことだったからだ。

RW：それはとても感動的な話ですね。素晴らしいです。

ブライアント：まるでトラウマになるような感覚です。自分がとんでもない道を外れてしまったことに気づいて、それから元の道が見えてくるのですが、それは明確で容易な道ではないのです。

RW: そういう瞬間を経験する人はあまりいないと思うよ。わかる？

ブライアント：そうですね。もしそれがあなたが一生懸命努力してきた瞬間で、その瞬間が訪れたなら、あなたはそれを受け入れる準備ができているかもしれません。もし人生が素晴らしく、すべてが順調で、そしてあなたにチャンスが訪れたとしたら…どうでしょう。

RW：まあ、その瞬間のためにあなたは大きな代償を払ったわけですね。5年間写真が1枚も撮れず、その後、フィルムに露光されなかった素晴らしい写真が撮れたわけですから。それが代償というものです。

ブライアント：はい。

アン：それから、不安な気持ちや諦めたくなる気持ちについても話していましたね。

ブライアント：はい。

アン：そして、素晴らしい瞬間が訪れるんです。

ブライアント：あれが初めてクジラが私に触れた瞬間でした。本当に奇妙な出来事だったんです。というのも、その前の晩は、この仕事の狂気じみた状況に、おそらく人生で一番激しく泣いたと思うからです。ただ家に帰って、すべてを元に戻したかったんです。そして翌日、2頭のクジラが私の両側に現れたんです。

AV：これはベートーヴェンのことですか、それともコーデュロイのことですか？

ブライアント：これは2004年のコーデュロイです。そしてベートーヴェンは2年後でした。

RW：あなたは明らかに天職を見つけたようですね。そして、その天職の一部は、より大きな目的意識を持っていることだと思います。アートの世界では、そういうものはあまり見かけません。一般の人々は皆それを理解していますが、アートの世界では、知的なものや、華やかで流行りのものが注目を集めるようです。あなたは、その点で葛藤を感じたことはありますか？

ブライアント：私は苦労しました。今はよりよく理解しています。つまり、そのテーマについてはさまざまな方向から考えることができます。19世紀後半から中頃にかけて写真が普及したとき、印象派が始まりました。絵画は自らを改革する必要がありました。絵画は進化し続けました。絵画はあらゆる題材を使い尽くし、カメラはさらに多くの題材を奪っていきました。では、私たちはどこへ向かうのでしょうか？あらゆる題材が私たちにはアクセス可能です。しかし、海岸線と船上を除けば、海は芸術運動に含まれたことがありません。なぜなら、アクセス可能な題材ではないからです。海は敵対的な環境です。では、どうすれば海を芸術研究の一形態、尊敬される形態として捉えることができるのでしょうか？それは難しいことです。絵画や他の芸術形態で起こったことは、私たちが主題から離れ、アーティストが自分の頭の中に入り込むようになったということです。アルベルト・ジャコメッティは、自分の頭の中に入り込み、素晴らしい作品を生み出した最も影響力のあるアーティストの一人です。しかし、世界は私たちの想像よりもはるかに大きいのです。私たちはそのことに十分謙虚ではありません。私がやろうとしているのは、今日ご覧いただいた作品はその第一歩に過ぎません。どうすればこのような写真が撮れるのかを模索している段階なんです。そして、次のステップは、美学や構図を探求し、そのプロセスをより深く掘り下げていくことです。でも、私たちの想像をはるかに超えた世界が広がっているんですよね。分かりますか？私たちは常に、その世界の大きな部分を失っているんです。

アン：そうですね、あなたの作品で私が特に好きなのは、あなたの好奇心と、動物たちと非常に親密な空間で過ごしながら、はるかに大きな何かを意識しているところです。あなたはカール・セーガンの美しい言葉を共有してくれましたね。その言葉を私たちにも教えていただけますか？

ブライアント: ああ、それはずっと私の心に残っています。彼のコスモスシリーズで、彼はごくさりげなく、私たちは宇宙が自らを知るための手段だと言っていました。つまり、私たちが自己認識する宇宙だというのが彼の言いたかったことだと思います。マッコウクジラやシャチなど、500万年以上も前から存在しているクジラの種を考えてみてください。彼らは信じられないほど大きな脳を持ち、社会的な動物のように狩りをします。私たちは保護しようと話していますが、先住民文化は絶滅しつつあります。言語は日々消滅しています。私たちはすでに他の文化や他の種を壊滅させてきました。もし彼らが絶滅したら、私たちは決して知ることはないでしょう。つまり、それが肝心な点なのです。私たちは本当に宇宙に一人ぼっちなのでしょうか？つまり、今のところは。そうではないかもしれません。私たちは彼らの知能やコミュニケーションの方法を測定し、接触できる可能性もあるかもしれません。

アン：彼らのコミュニケーション方法、つまりエコーロケーションとはどのようなものなのか、そしてそれはどのような感覚なのか教えていただけますか？

ブライアント：マッコウクジラ、ハクジラ、イルカは、エコーロケーションを使って周囲の環境を視覚的に、いや、音響的に認識します。超音波のようなものです。私たちは塩水で、ほとんどが水でできています。彼らが水中で音波を発信すると、その情報が鮮明に返ってきます。高解像度のようなものです。ですから、彼らも同じように世界を認識できるのです。

アン：あなたの作品で私が好きなのは、アート界に持ち込んで「わあ、これを見て！」と言うのではなく、あなたの好奇心が次のステップ、つまりコミュニケーションや、この膨大な知識から私たちが何を学べるかに焦点を当て続けているところです。

ブライアント：はい。私の仕事は、他の機会への架け橋のようなものです。私の仕事が、私たちの中にインスピレーションを与え、感情や思考を刺激することを願っています。本当の目標は、これらの生き物とその知性、そしてコミュニケーション方法に関する科学的研究を進展させることです。そのため、私はさまざまな分野や資金力を持つ人々と友人です。私はただ静かに皆を結びつけようとしているだけです。それは大変なことです。本当の変化は、1967年にロジャー・ペイン博士、スコット・マクベイ、ケイティ・ペインによってザトウクジラの歌が発見されたことに遡ると思います。私はまだ生まれていませんでしたが、皆さんの中には、それがクジラ保護運動の始まりとなったことを覚えている方もいるかもしれません。ザトウクジラは、人間の音楽家と同じような特徴を持つ歌を作り出します。韻を踏んだり、動きやフレーズがあったりします。それぞれの個体群が独自の歌を持っており、それは繁殖期を通して形作られ、毎年異なります。彼らはそれを700万年も続けてきました。そのことを知ったことで、私たちが自然界や地球上の環境を認識する方法に大きな変化がもたらされました。それ以来、何も変化はありません。私たちは写真を撮ったり、科学研究を続けたり、ドキュメンタリーを制作したりしていますが、それほど大きな変化は起きていません。次に起こることは、彼らの知能や認知能力を測定する画期的な進歩、そして彼らと接触すること、つまり交流することかもしれません。分かりますか？

アン：私も海洋哺乳類センターで習ったと思うんだけど、クジラはまるで…

ブライアント：海の向こう側ですね。アン：ええ、3000マイル（約4800キロメートル）です。そして今日では、そこには大量のゴミや音響妨害があります。

ブライアント：9万隻の船。

アン：それでは、コミュニケーションはほとんど不可能になるでしょうね。

ブライアント: ええ。本当に大変です。声を上げなければなりません。シロナガスクジラは魅力的です。先ほども言いましたが、700万年も前から存在しています。ナガスクジラもそうだと思います。地球上に存在した最大の生き物です。何千マイルも離れたところから仲間や家族とコミュニケーションをとることができます。捕食者の心配をする必要もありません。空腹の心配をする必要もありません。そして、1週間で1500マイルから2000マイルも移動できます。行きたいところならどこへでも行けます。彼らは私たちとは全く異なる地球観を持っています。私たちがこの惑星にやってくる前に、これほど美しい方法でこの惑星での生活を体験できるとは思いません。それから約120年前に蒸気機関が発明されて、彼らの状況は変わり始めました。

RW：あなたがこうしたより大きな視点を明確に表現してくださるだけで、私は素晴らしいと思います。

AV：それから、先ほどおっしゃっていたように、私たちは水に深く適応しているんですよね。

ブライアント：私たちは水生哺乳類です。医師や科学者たちは、私たちがどれほど水に適応しているかをようやく認識し始めています。フリーダイバーは常に限界に挑戦し、8分から9分間も息を止めています。記録的な最深潜水深度は600フィート、非公式ながら800フィートもあると思います。

RW: それは素晴らしいですね。まだまだ続けられそうですが、そろそろ終わりにしないといけませんね。もう一つ質問があります。アンさんにも質問があるかもしれませんね。 アン: ええ、あります。

RW：あなたは、未開拓の思考や感情を探求することに興味があるとおっしゃっていましたね。では、私たちの身体や感覚についてはどうでしょうか？先ほどの講演では、言葉で表現するのが難しい経験について触れていました。つまり、非言語的な現実の領域は、あなたにとって興味深いものなのですね。

ブライアント：ああ、そうだね。不思議なものだよ。この仕事を始めたのは、言葉を使わずに済むようにするためだったんだ。でも、恥ずかしさを克服して言葉を使わざるを得なくなった。しかも、言葉を賢く、そして熟考して使おうと努力している。それが今や必要不可欠になっている。でも、クジラと一緒にいると、まるで今君と僕がそうしているように、クジラは僕をじっと見つめている。そして、それを言葉で伝えることはできない。初めて月面を歩くようなものだよ。つまり、あんなに大きなものを見るというのは、僕たちにとって全く異質で未知の体験なんだ。そして、その巨大な塊の中から、目を見つける。そうやって僕たちは繋がっているんだ。視神経を通して繋がっているんだ…。

RW：あなたは、世界は私たちの想像よりもはるかに大きいと言いましたね。あなたは、はるかに大きな現実に対する認識に触れているのですね。ブライアント：ええ。私はそれを地球の現実と呼んでいます。私たちの現実もありますが、それとは別に地球の現実があるんです。それは、その現実に触れようとするようなものです。

RW：そして、私たちの現実というのは、たいていの場合、かなり狭いものなんです。少なくとも私自身はそう思います。ブライアント：狭いですね。私もそうです。

RW：私たちは普段、小さな考えにとらわれて過ごしています。でも、クジラの目と向き合う瞬間があると、その小さな世界は消え去り、より大きな世界と繋がるのだと思います。

ブライアント：ええ。海の中にいるだけで、その世界と繋がることができるんです。これまで話したことがあるかどうか覚えていませんが、海には独特の波動があるんです。癒し効果があるように感じます。実際、今の私にとって、クジラや自分自身と繋がっている唯一の場所なんです。ここ2年間、クジラとの仕事はしていませんが、海は私にとって同じくらい良い場所なんです。

アン：ブライアント、何かお気に入りのエピソードがあれば教えていただけますか？

ブライアント: 私が撮影できた、とても気に入っている出会いがあります。水深約 18 フィートの海で、母クジラと子クジラの 2 頭に出会いました。母クジラは、サメや求愛するオスから子クジラを守るために浅瀬を好みます。私は 5 日間母クジラを見ました。母クジラはいつもダイビング ベース近くの浅瀬にいました。最後に母クジラを見たときは、胸びれが海底に触れるほど浅い海で歩き回っていました。歩き回っていました。子クジラは母クジラの周りを泳いでいました。そしてある時、母クジラは仰向けになりました。この講堂の浅い空間で、ザトウクジラが砂底で背中をこすりながら転がっている様子を想像してみてください。そして子クジラが砂の上に横たわり、胸びれをこのように広げていました。すると母クジラが降りてきて胸びれを出し、おそらくバランスを取るために泡を噴き出し、そのままそこにじっとしていました。子クジラは生後数週間は4分ほどしか息を止められません。だから、母クジラは子クジラが呼吸したいという衝動を克服できるように、つまり「私と一緒にリラックスして」と、子クジラを慣らしていたのかもしれません。私はそのままにしてボートに戻りました。日が暮れ始めていたので、ボートに戻りました。私たちが去った時も、子クジラたちはまだ眠っていました。

アン：それはあなたとあなたのお母さんとの関係を思い出させますね。

ブライアント：ええ。彼女は本当に重要な存在でした。

アン：そして、あなたの人生を通して、そしてこの仕事を通して。

ブライアント：ええ。彼女はたくさんの恐怖を乗り越えなければなりませんでした。例えば、友達はどう思うだろうか？「こんなことをするべきじゃない」とか。私たちは皆、友人や家族、同僚からどう思われるかという恐怖を抱えています。でも彼女はそれを乗り越えて、私を支えてくれたんです。私はまだ20代でした。彼女は「お金を貯めて世界を見て回り、自分が本当にやりたいことを見つけたいなら、やってみなさい」と言ってくれました。それは本当に大切な言葉で、だからこそ私は今この仕事をしているんです。

アン：あなたはここ2年ほどクジラに関わる仕事をしていないとおっしゃっていましたね。では、今のあなたのキャリアはどのような段階にあり、これまでの経験はあなたにどのような影響を与えましたか？

ブライアント：彼らは私に忍耐を教えてくれました。私は自分自身をより大切にすることを学びました。私はたくさんの間違いを犯し、今も学び続けています。ですから、自分の仕事の次のステップを模索している間は、もう少し忍耐強く、すべてを正しく行うことに満足しています。本の出版や、ついに東海岸で私の作品を取り扱ってくれる素晴らしいギャラリーができたことで、今年は私にとって最もエキサイティングな年でした。作品が売れ始め、2年ぶりにフィールドワークについて再び考えることができるようになりました。ですから、脚本を書いているわけではありません。ノルウェーの北極圏でシャチと一緒に仕事をし、水中でシャチを撮影し、シャチの目を強調するかもしれません。おそらく、シャチを実物大で撮影したり、他の写真を撮ったりするでしょう。商業漁具に絡まったクジラと一緒に仕事をし、絡まりを解くチームと協力することにとても興味があります。

アン：それについて少しお話いただけますか？そういう訓練を受けた人はあまり多くないんですよね。

ブライアント：この訓練を受けた人はごくわずかです。そして、ほとんどのクジラは漁具に絡まって死んでしまいます。救助されるのはほんの一握りです。つまり、これは私たち全員に責任がある微妙な問題なのです。捕鯨業者だけの責任ではありません。私たちのライフスタイルの問題です。そして、誰もが何らかの行動を通してこの問題に注目を集めようとしてきました。もし、漁具に絡まったザトウクジラの実物大、縦10フィート、横60フィートの写真を見たら、私たちはどう反応するでしょうか？そこからどんな対話が生まれるか見てみたいものです。人々は疑問を抱きます。「このクジラは救助されたのか？」「これはどんな漁具なのか？」など。そして、「これはカニかごだ。私たちはカニを食べるのが大好きで、このクジラはおそらくアラスカから2000マイルもこの漁具を引きずってきたのだろう」といった対話も始まるかもしれません。 「このクジラは助かりました。このクジラの漁具に衛星タグを取り付けたので、たとえその日に救助できなくても、クジラがどこへ向かっているのかが分かります。彼らは戻ってきて、もう一度試みました」と言えるでしょう。ですから、新しい対話を始めるための革新的で創造的な方法を見つけることが本当に重要だと思います。非難したり、指をさしたり、プラカードを掲げてシーフードを食べるなんてひどいことだと人々に言うのではなく、ただ結果を示すのです。これは、毎年推定30万頭のクジラ、イルカ、ネズミイルカが漁具に絡まって死ぬうちの1頭です。これは20世紀半ばの捕鯨の最盛期の5倍です。これは毎年起こっていることです。ただ、目の前にありながら見過ごされているだけです。私たちの注意を引こうと競い合う、たくさんのポジティブで面白いことや恐ろしいことがたくさんあるのです。そして、これらすべてが雑音の中に消えてしまうのです。

ブライアント・オースティンの活動についてもっと知りたい方は、彼のウェブサイトをご覧になるか、彼の旅と使命を描いた感動的なドキュメンタリー映画『クジラの目』をご覧ください。