Ei ole vaikeaa tuoda hieman enemmän tasa-arvoa toistensa elämään.
Kerry Morrison haastattelee kodittomia veteraani John Watkinsia Hollywood Hillsissä. Hollywood oli yksi ensimmäisistä yhteisöistä, jotka liittyivät 100 000 kodin kampanjaan. Watkins on saanut asunnon. Kuva Rudy Salinas Pathista.
1. 100 000 kotia tähän mennessä
Vapaaehtoisryhmät eri puolilla maata saapuivat kaduille aikaisin aamulla antamaan nimeä ja kasvot yhteisöjensä pitkäaikaisille kodittomille. Vapaaehtoiset aloittivat tutkimustyön kello 4 aamulla ja kampasivat katuja kerätäkseen siellä nukkuvien ihmisten nimiä, valokuvia ja tarinoita. He etsivät ihmisiä, joilla oli suurin riski kuolla kaduilla. Kun he tunnistivat heikoimmassa asemassa olevat ihmiset, he tarjosivat heille kodin.
Tämä oli 100 000 Homes -kampanjan lähestymistapa asunnottomuuden poistamiseen yhteisöissä eri puolilla maata viimeisten neljän vuoden aikana, ja se toimi. Kesäkuussa, kuukausi ennen määräaikaa, kampanjan järjestäjä Community Solutions ilmoitti, että sen yli 230 kumppanuuskaupunkia, maakuntaa ja osavaltiota ovat ylittäneet tavoitteen sijoittaa 100 000 ihmistä koteihin vain neljässä vuodessa. Se oli rohkea maali. Perinteisessä asuntosijoitusjärjestelmässä useiden virastojen, hoitojen ja neuvontavaatimusten läpikäyminen kodin turvaamiseksi kestää usein yli vuoden. Prosessin tarkoituksena on varmistaa, että valtion asumistuet menevät niitä saamaan parhaiten valmistautuneille. 100 000 Homes -kampanja muutti tämän paradigman tarjoamalla ensin asuntoja. Kun ihmiset asuivat, he saivat tukipalveluita päihteiden väärinkäytön, mielisairauden ja työttömyyden hoitamiseksi. Asunto ensin -menetelmä on nopeampi ja onnistuu. Tutkimukset osoittavat, että kaksi vuotta maksuttoman tukiasumisen jälkeen yli 80 prosenttia ihmisistä asui edelleen kodissa kadun sijaan.
Community Solutions ei pysähdy 100 000 kotiin. Ensi tammikuussa järjestö käynnistää Zero: 2016:n. Tämä uusi valtakunnallinen kampanja tähtää kaiken kroonisen ja sotilasveteraanikodittomuuden poistamiseen, yksi koti kerrallaan. Se on toinen rohkea tavoite, ja he voivat tehdä sen.
Kuva: All-Nite Images.
2. Yhtäkkiä velaton
Kun 80-vuotias Shirley Logsdon joutui sairaalaan selkävamman vuoksi, hänellä oli lähes 1 000 dollarin velkaa, jota hän ei koskaan pystyisi maksamaan. Puolentoista vuoden ajan hän sai jatkuvasti puheluita perintämiehiltä. Sitten Logsdon sai kirjeen Rolling Jubileelta. "Et ole enää velkaa tämän velan loppuosaa", siinä luki. "Se on poissa, lahja ilman mitään sidottua."
Logsdonin vastaanottaman kaltaiset kirjeet lähetettiin 2 693 ihmiselle viime marraskuussa, kun Rolling Jubilee osti ja antoi anteeksi 13,5 miljoonaa dollaria henkilökohtaista velkaa. Urban Instituten äskettäin julkaiseman tutkimuksen mukaan Yhdysvalloissa noin 77 miljoonalla ihmisellä on perittävää velkaa – usein velkaa, joka on syntynyt perustarpeiden maksamiseen. Tämä on yksi syistä, miksi Occupy Wall Street -ryhmä Strike Debt muodosti Rolling Jubilee -projektin. "Uskomme, että kenenkään ei pitäisi joutua velkaantumaan elämämme perusasioista, kuten terveydenhoidosta, asumisesta ja koulutuksesta", ryhmä sanoo. Perustumisestaan marraskuussa 2012 Rolling Jubilee on ostanut lähes 15 miljoonaa dollaria velkaa vain 400 000 dollarilla jälkivelkamarkkinoilta, joilla lainanantajat myyvät maksamattomia laskuja keräilijöille vain dollarin penneillä. Tuhannet yksittäiset lahjoitukset, joiden keskiarvo on vain 40 dollaria, ovat maksaneet näistä velkaostoista. Se on ihmisten rahoittama pelastuspaketti.
3. Hyvien naapureiden tavaraa
Freecycle ja Craigslist antavat vanhoille tavaroille uuden elämän helpottamalla kuistilla kaiken noutoa ilmaisista lampuista ja romupuusta aina vanhentuneisiin ruokatölkkeihin. Tällaisia juttuja julkaistaan myös Buy Nothingin paikallisilla Facebook-sivuilla, mutta ryhmässä on kyse paljon muustakin kuin pelkkää tavaraa. Se kertoo ihmisistä ja tarinoista tavaroiden takana ja naapureiden tapaamisista kuistilla.
Vuosi sen alkamisen jälkeen Buy Nothing Project on kasvanut sosiaalisen median liikkeeksi, jossa on yli 225 paikallista ryhmää eri puolilla maata ja maailmaa. Rebecca Rockefeller oli mukana perustamassa ensimmäistä Buy Nothing -ryhmää Bainbridge Islandilla, Washissa, ja sanoo, että projekti auttaa yhteisöjä löytämään runsauden. "Tavaraa riittää", hän sanoo, "ja opimme sen tutustumalla naapureihin, pyytämällä mitä tarvitsemme ja antamalla mitä meillä on. Jokaisella on annettavaa." Ihmiset luovuttavat pölyisiä taloustavaroitaan, mutta he antavat myös lastenhoitoa, ruoanlaittotunteja ja puutarhatuotteita. Ihmiset kysyvät myös mitä he tarvitsevat: Yksi naapuri pyytää tontin rakkaan lemmikkinsä hautaamiseen, toinen myöhäisillan kaupasta hakemaan lääkkeitä.
Kuva Mark Peterson / Redux.
4. Kaupunki, joka maksaa korkeakoulusta
Vuonna 2005 Michiganin taantuvan ruosteisen Kalamazoon kaupungin asukkaat saivat uskomattoman hyviä uutisia: Uusi yksityisten lahjoittajien tukema ohjelma rahoittaisi Kalamazoon lasten korkeakouluopetusta jopa 100-prosenttisesti missä tahansa Michiganin julkisessa korkeakoulussa ja yliopistossa. Kalamazoo Promise olisi kaikkien Kalamazoon julkisen koulun oppilaiden saatavilla yhdeksänneltä luokalta lähtien. Se oli koko maan kattavin stipendiohjelma.
Lähes kymmenen vuotta myöhemmin paikkaperusteinen stipendiohjelma on inspiroinut yli 30 samanlaista ohjelmaa kaikkialla Yhdysvalloissa. Vaikka kaikilla yhteisöillä ei olekaan rahoittajia, joilla on tarpeeksi syvät taskut rahoittamaan Kalamazoo Promisen kaltaista ohjelmaa, ohjelma osoittaa, kuinka radikaalit investoinnit nuorisoon voivat muuttaa kamppailevaa yhteisöä ja vaikuttaa valtavasti sen haavoittuvimpiin väestöryhmiin. Vuodesta 2005 lähtien nuoret perheet ovat palanneet kaupunkiin, ja koulupiirin ilmoittautuminen on lisääntynyt 24 prosenttia. AP-kursseja suorittavien vähemmistöopiskelijoiden määrä on kasvanut 300 prosenttia. Kaupunki on käyttänyt alueelle enemmän rahaa kuin koskaan ennen – paljon enemmän. Testien tulokset ovat parantuneet ja GPA:t ovat lisääntyneet, etenkin mustien opiskelijoiden keskuudessa. Lista saavutuksista jatkuu, ja juuri tänä kesäkuussa ohjelma ilmoitti laajentavansa opetusta 15:ssä Michiganin yksityisessä taiteiden korkeakoulussa. "Yhdysvalloissa ei ole täysin lukutaitoista kaupunkiyhteisöä", sanoo piirinjohtaja Michael Rice. "Tavoitteenamme on olla ensimmäinen."
Kuva: O+.
5. Laulun lääketieteellinen hoito
Ilman tasaista palkkaa, eläkepakettia tai terveydenhuoltoa riippumattomat taiteilijat ja muusikot joutuvat usein uhraamaan terveyden ja turvallisuuden taiteensa vuoksi. Kingstonissa, NY:ssa, ainutlaatuinen taidefestivaali auttaa muuttamaan tilannetta tuomalla naapurit yhteen huolehtimaan toisistaan.
O+-festivaaleilla taide ja musiikki vaihdetaan täytteisiin, fysioterapiaan, rutiinilääkäritutkimuksiin ja muihin terveyspalveluihin. Festivaali alkoi, kun Kingstonin hammaslääkäri pohti ääneen taiteilijaystävälleen, voisiko hän saada Brooklynista pitämän bändin soittamaan ilmaista hammashoitoa. Hän pystyi, kävi ilmi, ja muutaman taiteen ystävän avulla hänen ideansa kasvoi ensimmäiseksi O+ -festivaaliksi vuonna 2010. Viime vuonna järjestetyssä O+-festivaalin palveluntarjoajat tarjosivat viime vuonna 99 hammaslääkärikäyntiä ja 350 tuntia terveyspalveluita 80 taiteilijalle ja muusikolle, jotka esiintyivät ja esittelivät kolmipäiväisen festivaalin aikana. "Yhteisön rakentaminen O+:n ympärille puhuu yksinkertaisesta ajattelusta myötätunnosta ja yhteisöön kuulumisesta", sanoo festivaalin perustaja taidemaalari Joe Concra. "Koska olemme tottuneet suuriin yrityksiin, jotka tarjoavat kaiken tarvitsemamme, unohdamme katsoa naapureistamme, mitä he voivat tarjota."
Kuva: Masbia Photo.
6. Hienoin ruokailu
Masbia tarjoilee arvokkuutta päivällisellä sadoille nälkäisille newyorkilaisille joka päivä. Pitkien jonot ja tylsän syömisprosessin sijaan tämän keittokeittiön ruokailijat tervehtivät ystävällinen isäntä ja ohjataan yksityiseen pöytään herkulliseen kolmen ruokalajin kosher-ateriaan. Ei kysymyksiä, vain terveellistä ruokaa. Alkuperäiset taideteokset koristavat seiniä, tunnelma on kodikas ja ruokalista valmistetaan tuoreista raaka-aineista, jotka ovat peräisin viljelijöiltä ja CSA:ilta. Lähes kaikki keittiö- ja tarjoiluhenkilöstö on vapaaehtoisia.
"Se on ravintola, jossa ei ole kassakonetta", sanoo toiminnanjohtaja Alexander Rapaport. Kun Rapaport aloitti Masbian, hänen tavoitteenaan oli tarjota kosher-ruokaa mukavassa ja kutsuvassa ilmapiirissä. "Kun teet sen arvokkaasti, ihmiset tulevat", hän sanoo ja on oikeassa. Masbian kolmeen paikkaan vierailee päivittäin yli 500 ihmistä. Pelkästään tänä vuonna kasvava organisaatio odottaa tarjoavansa yli miljoona ateriaa.
Kuva: IMAS.
7. Maahanmuuttajien keskinäinen apu
Ennen valtion rahoittamia ohjelmia ja suuria vakuutusyhtiöitä monet ihmiset kääntyivät yhteisöverkostojen puoleen saadakseen palveluita, kuten terveydenhuoltoa, työttömyysapua ja koulutusta. Keskinäisissä avustusjärjestöissä ihmiset yhdistivät resursseja maksaakseen paikallislääkärin palkan, varustaakseen koulutaloa tai antaakseen taloudellista ja henkistä tukea sairaille tai työttömälle jäsenille. Keskinäinen apu on nykyään tärkeä vaihtoehto ihmisille, joilla on rajoitetusti tai ei lainkaan pääsyä valtion rahoittamiin palveluihin. Yhteistyöllä johdetaan esi-K-kouluja, lainauspiirejä pienituloisille ja jopa jotkut asuntoyhdistykset täyttävät valtion palvelujen jättämiä aukkoja. Keskinäiset avustusjärjestöt ovat edelleen erityisen tärkeitä maahanmuuttajayhteisöjen keskuudessa.
Chicagossa, jossa asuu noin 3000 irakilaista pakolaista, Iraqi Mutual Aid Society on irakilaisia maahanmuuttajia, jotka auttavat toisiaan sopeutumaan amerikkalaiseen yhteiskuntaan. Kieli- ja ammatilliset tunnit tarjoavat käytännön taitoja, kun taas sosiaaliset ja kulttuuritapahtumat, kuten runokilpailut ja konsertit, auttavat pakolaisia pysymään yhteydessä ainutlaatuiseen kulttuuriinsa ja yhteisöönsä. Resurssit sisältävät ilmaisen ja edullisen lastenhoidon, ja ryhmän maahanmuuttooikeudelliset palvelut -ohjelma tarjoaa apua kansalaistamishakemuksiin. Iraqimutualaid.org:n mukaan alue odottaa vähintään 800 pakolaista lisää vuosittain seuraavien useiden vuosien aikana.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION