7 Idei Practice Pentru comunitățile Pline De Compasiune

Nu este greu să aducem puțin mai multă egalitate în viața celuilalt.

Kerry Morrison intervievează veteranul fără adăpost John Watkins în Hollywood Hills. Hollywood a fost una dintre primele comunități care s-au alăturat Campaniei 100.000 de case. Watkins a primit locuințe. Fotografie de Rudy Salinas la Path.

1. 100.000 de locuințe până acum

Echipe de voluntari din toată țara ies în stradă dis-de-dimineață pentru a pune un nume și o față persoanelor fără adăpost pe termen lung din comunitățile lor. Voluntarii au început colocările la ora 4 dimineața, pieptănând străzile pentru a aduna nume, fotografii și povești ale oamenilor care dormeau acolo. Ei au căutat oamenii cu cel mai mare risc de a muri din cauza stării pe stradă. Odată ce au identificat persoanele cele mai vulnerabile, le-au oferit un cămin.

Aceasta a fost abordarea campaniei 100.000 de case pentru eliminarea persoanelor fără adăpost în comunitățile din întreaga țară în ultimii patru ani și a funcționat. În iunie, cu o lună înainte de termenul limită, organizatorul campaniei Community Solutions a anunțat că cele peste 230 de orașe, județe și state partenere au depășit obiectivul de a plasa 100.000 de oameni în case în doar patru ani. A fost un obiectiv îndrăzneț. În sistemul tradițional de plasare a locuințelor, este adesea nevoie de mai mult de un an pentru a lucra prin mai multe agenții, tratamente și cerințe de consiliere pentru a asigura o locuință. Procesul este menit să asigure că subvențiile guvernamentale pentru locuințe ajung la persoanele cel mai bine pregătite să le primească. Campania 100.000 de case a schimbat această paradigmă, oferind mai întâi locuințe. Odată cazați, oamenii au primit servicii de sprijin pentru a face față abuzului de substanțe, boli mintale și șomaj. Prima metodă de adăpostire este mai rapidă și are succes. Studiile arată că la doi ani după ce au primit gratuit o locuință de sprijin, mai mult de 80% dintre oameni locuiau încă într-o casă în loc de pe stradă.

Community Solutions nu se oprește cu 100.000 de case. În ianuarie, organizația va lansa Zero: 2016. Această nouă campanie națională va viza eliminarea tuturor persoanelor fără adăpost cronice și militare, câte o casă pe rând. Este un alt obiectiv îndrăzneț și s-ar putea să-l facă.

Fotografie de la All-Nite Images.

2. Deodată fără datorii

Când Shirley Logsdon, în vârstă de 80 de ani, a intrat în spital pentru o accidentare la spate, a ieșit cu o datorie de aproape 1.000 de dolari pe care nu le-ar putea plăti niciodată. Timp de un an și jumătate, a primit apeluri telefonice persistente de la recuperatorii de datorii. Apoi Logsdon a primit o scrisoare de la Rolling Jubilee. „Nu mai datorați soldul acestei datorii”, se spunea. „A dispărut, un cadou fără niciun fel de atașament.”

Scrisori precum cea primită de Logsdon au fost trimise către 2.693 de persoane în noiembrie anul trecut, când Rolling Jubilee a cumpărat și a iertat datorii personale de 13,5 milioane de dolari. Un studiu recent lansat de Institutul Urban spune că aproximativ 77 de milioane de oameni din Statele Unite au datorii care sunt supuse colectării - adesea datorii care au fost contractate pentru a plăti nevoile de bază. Acesta este unul dintre motivele pentru care grupul Occupy Wall Street Strike Debt a format proiectul Rolling Jubilee. „Credem că nimeni nu ar trebui să se îndatoreze pentru lucrurile de bază din viața noastră, cum ar fi sănătatea, locuința și educația”, spune grupul. De la înființare în noiembrie 2012, Rolling Jubilee a cumpărat datorii de aproape 15 milioane de dolari pentru doar 400.000 de dolari pe piața secundară a datoriilor, unde creditorii vând facturi neplătite colectorilor pentru doar bănuți pe dolar. Mii de donații individuale, în medie de doar 40 de dolari, au plătit pentru aceste cumpărări de datorii. Este un ajutor pentru oameni, finanțat de oameni.

3. Chestii ale vecinilor buni

Freecycle și Craigslist dau o viață nouă lucrurilor vechi, facilitând ridicarea în verandă pentru orice, de la lămpi gratuite și resturi de lemn până la cutii de alimente apropiate de datele de expirare. Asemenea lucruri sunt postate și pe paginile locale de Facebook ale Buy Nothing, dar grupul este mult mai mult decât lucruri. Este vorba despre oamenii și poveștile din spatele lucrurilor și despre întâlnirile din pridvor dintre vecini.

La un an de la început, Proiectul Buy Nothing a devenit o mișcare social media cu peste 225 de grupuri locale din întreaga țară și din lume. Rebecca Rockefeller a co-fondat primul grup Buy Nothing de pe insula Bainbridge, Washington, și spune că proiectul ajută comunitățile să-și descopere abundența. "Există destule lucruri de parcurs", spune ea, "și felul în care învățăm asta este să ne cunoaștem vecinii, să cerem ceea ce avem nevoie și să dăm ceea ce avem. Fiecare are ceva de dat." Oamenii își oferă bunurile de uz casnic praf, dar oferă și îngrijire a copiilor, cursuri de gătit și produse de grădină. Oamenii cer și ei ceea ce au nevoie: un vecin cere o bucată de pământ pentru a îngropa un animal de companie iubit, altul pentru un magazin de noapte pentru a ridica medicamente.

Fotografie de Mark Peterson / Redux.

4. Orașul care plătește facultatea

În 2005, locuitorii orașului Kalamazoo, Michigan, cu centură de rugină în declin, au primit o veste incredibil de bună: un nou program susținut de donatori privați ar finanța școlarizarea colegiului pentru copii Kalamazoo până la 100% la oricare dintre colegiile și universitățile publice din Michigan. Promisiunea Kalamazoo ar fi disponibilă oricărui elev înscris la o școală publică din Kalamazoo încă din clasa a IX-a. A fost cel mai cuprinzător program de burse din întreaga țară.

Aproape un deceniu mai târziu, programul de burse la nivel local a inspirat peste 30 de programe similare în Statele Unite. Deși nu toate comunitățile au donatori cu buzunare suficient de adânci pentru a finanța un program precum Kalamazoo Promise, programul demonstrează modul în care investițiile radicale în tineret pot transforma o comunitate care se luptă și să aibă un impact uriaș asupra populațiilor sale cele mai vulnerabile. Din 2005, familiile tinere s-au întors în oraș, iar înscrierea în districtul școlar a crescut cu 24 la sută. Numărul studenților minoritari care urmează cursuri AP a crescut cu 300 la sută. Orașul a cheltuit mai mulți bani pe district decât oricând — mult mai mulți. Scorurile la teste s-au îmbunătățit, iar GPA-urile au crescut, mai ales în rândul studenților de culoare. Lista realizărilor continuă și chiar în luna iunie, programul și-a anunțat extinderea pentru a include acoperirea școlarizării la 15 colegii private de arte liberale din Michigan. „Nu există nicio comunitate urbană în întregime alfabetizată în Statele Unite”, spune superintendentul de district Michael Rice. „Ne propunem să fim primii.”

Fotografie de O+.

5. Îngrijire medicală pentru un cântec

Fără un salariu constant, pachet de pensie sau îngrijire medicală, artiștii și muzicienii independenți trebuie adesea să sacrifice sănătatea și securitatea pentru arta lor. În Kingston, NY, un festival de artă unic ajută la schimbarea situației, aducând vecinii împreună pentru a avea grijă unii de alții.

La Festivalul O+, arta și muzica sunt schimbate cu plombe, kinetoterapie, examene de rutină la medic și alte servicii de sănătate. Festivalul a început când un dentist din Kingston s-a întrebat cu voce tare pe prietenul său artist dacă ar putea obține o trupă care îi plăcea din Brooklyn să cânte pentru îngrijirea dentară gratuită. S-a dovedit că a putut, și cu ajutorul câtorva prieteni din domeniul artelor, ideea sa a crescut până la primul Festival O+ în 2010. La cel de-al patrulea festival anual O+ de anul trecut, furnizorii de la clinica pop-up a festivalului au oferit 99 de programări stomatologice și 350 de ore de servicii de sănătate pentru cei 80 de artiști și muzicieni care au concertat și au prezentat în timpul festivalului de trei zile. „Construirea unei comunități în jurul O+ vorbește despre ideea simplă de compasiune și de a fi parte dintr-o comunitate”, spune Joe Concra, un pictor care a co-fondat festivalul. „Deoarece ne-am obișnuit ca companiile uriașe să ofere tot ce avem nevoie, uităm să ne uităm la vecinii noștri pentru a vedea ce pot oferi.”

Fotografie de Masbia Foto.

6. Cea mai rafinată masă

Masbia servește demnitatea cu cina sute de newyorkezi înfometați în fiecare zi. În loc de cozi lungi și de un proces obositor de aport, mesenii de la această ciorbă sunt întâmpinați de o gazdă prietenoasă și conduși la o masă privată pentru o masă cușer delicioasă cu trei feluri. Fără întrebări, doar mâncare sănătoasă. Opere de artă originale decorează pereții, atmosfera este confortabilă, iar meniul este pregătit folosind ingrediente proaspete donate de piețele fermierilor și CSA. Aproape tot personalul de bucătărie și de așteptare sunt voluntari.

„Este un restaurant fără casă de marcat”, spune directorul executiv Alexander Rapaport. Când Rapaport a început Masbia, scopul său a fost să ofere mâncare cușer într-o atmosferă confortabilă și primitoare. „A face asta cu demnitate înseamnă că oamenii vor veni”, spune el și are dreptate. În fiecare zi, peste 500 de oameni vin în cele trei locații din Masbia. Numai în acest an, organizația în creștere se așteaptă să servească peste 1 milion de mese.

Fotografie de IMAS.

7. Ajutor reciproc pentru imigranți

Înainte de programele finanțate de stat și de marile companii de asigurări, mulți oameni au apelat la rețelele comunitare pentru servicii precum îngrijirea sănătății, ajutor pentru șomaj și educație. În societățile de ajutor reciproc, oamenii au pus în comun resursele pentru a plăti salariul unui medic comunitar, pentru a echipa o școală sau pentru a oferi sprijin financiar și emoțional membrilor bolnavi sau fără muncă. Astăzi, ajutorul reciproc rămâne o alternativă importantă pentru persoanele cu acces limitat sau inexistent la serviciile finanțate de stat. Conduceți în cooperare școli pre-K, cercuri de împrumut pentru grupuri cu venituri mici și chiar unele asociații de locuințe completează golurile lăsate de serviciile de stat. Societățile de ajutor reciproc sunt încă deosebit de relevante în rândul comunităților de imigranți.

În Chicago, unde locuiesc aproximativ 3.000 de refugiați irakieni, Societatea de Ajutor Reciproc Irakian este imigranți irakieni care se ajută reciproc să se adapteze la societatea americană. Cursurile de limbi străine și profesionale oferă abilități practice, în timp ce evenimentele sociale și culturale precum concursurile de poezie și concertele îi ajută pe refugiați să rămână conectați la cultura și comunitatea lor unică. Resursele includ îngrijirea copiilor gratuită și la costuri reduse, iar Programul de servicii juridice pentru imigrare al grupului oferă ajutor cu petițiile de naturalizare. Potrivit iraqimutualaid.org , regiunea se așteaptă la cel puțin 800 de refugiați anual în următorii câțiva ani.