Tidak sulit untuk membawa sedikit kesetaraan ke dalam kehidupan satu sama lain.
Kerry Morrison mewawancarai veteran tunawisma John Watkins di Hollywood Hills. Hollywood adalah salah satu komunitas pertama yang bergabung dengan Kampanye 100.000 Rumah. Watkins telah diberikan perumahan. Foto oleh Rudy Salinas di Path.
1. 100.000 rumah sejauh ini
Tim relawan di seluruh negeri turun ke jalan pada pagi hari untuk mencari tahu nama dan wajah para tunawisma di komunitas mereka. Para relawan mulai berkampanye pada pukul 4 pagi, menyisir jalan-jalan untuk mengumpulkan nama, foto, dan cerita tentang orang-orang yang tidur di sana. Mereka mencari orang-orang yang berisiko tinggi meninggal karena berada di jalanan. Setelah mereka mengidentifikasi orang-orang yang paling rentan, mereka menawarkan mereka rumah.
Itulah pendekatan kampanye 100.000 Rumah untuk memberantas tunawisma di berbagai komunitas di seluruh negeri selama empat tahun terakhir, dan berhasil. Pada bulan Juni, satu bulan sebelum batas waktu, penyelenggara kampanye Community Solutions mengumumkan bahwa lebih dari 230 kota, kabupaten, dan negara bagian mitranya telah melampaui target menempatkan 100.000 orang di rumah hanya dalam waktu empat tahun. Itu adalah target yang berani. Dalam sistem penempatan perumahan tradisional, sering kali dibutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk melewati berbagai lembaga, perawatan, dan persyaratan konseling guna mendapatkan rumah. Proses ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa subsidi pemerintah untuk perumahan diberikan kepada orang-orang yang paling siap menerimanya. Kampanye 100.000 Rumah membalik paradigma ini dengan menawarkan perumahan terlebih dahulu. Setelah memiliki rumah, orang-orang menerima layanan pendukung untuk mengatasi penyalahgunaan zat, penyakit mental, dan pengangguran. Metode perumahan terlebih dahulu lebih cepat, dan berhasil. Studi menunjukkan bahwa dua tahun setelah menerima perumahan pendukung secara gratis, lebih dari 80 persen orang masih tinggal di rumah, bukan di jalanan.
Community Solutions tidak berhenti dengan 100.000 rumah. Januari mendatang, organisasi tersebut akan meluncurkan Zero: 2016. Kampanye nasional baru ini akan menargetkan penghapusan semua tunawisma kronis dan veteran militer, satu rumah pada satu waktu. Ini adalah tujuan berani lainnya, dan mereka mungkin akan melakukannya.
Foto oleh All-Nite Images.
2. Tiba-tiba terbebas dari hutang
Ketika Shirley Logsdon yang berusia 80 tahun dirawat di rumah sakit karena cedera punggung, ia harus menanggung utang hampir $1.000 yang tidak akan pernah mampu ia bayar. Selama satu setengah tahun, ia terus-menerus menerima telepon dari penagih utang. Kemudian Logsdon menerima surat dari Rolling Jubilee. “Anda tidak lagi berutang sisa utang ini,” tulis surat itu. “Utang ini sudah lunas, hadiah tanpa syarat.”
Surat seperti yang diterima Logsdon dikirimkan ke 2.693 orang pada November lalu, ketika Rolling Jubilee membeli dan menghapus utang pribadi senilai $13,5 juta. Sebuah studi yang baru dirilis oleh Urban Institute mengatakan sekitar 77 juta orang di Amerika Serikat memiliki utang yang dapat ditagih—sering kali utang yang dikeluarkan untuk memenuhi kebutuhan dasar. Itulah salah satu alasan kelompok Occupy Wall Street Strike Debt membentuk proyek Rolling Jubilee. “Kami percaya bahwa tidak seorang pun harus berutang untuk hal-hal dasar dalam hidup kita, seperti perawatan kesehatan, perumahan, dan pendidikan,” kata kelompok tersebut. Sejak terbentuk pada November 2012, Rolling Jubilee telah membeli utang hampir $15 juta hanya dengan $400.000 di pasar utang sekunder, tempat pemberi pinjaman menjual tagihan yang belum dibayar kepada penagih hanya dengan beberapa sen per dolar. Ribuan sumbangan individu dengan rata-rata hanya $40 telah membayar pembelian utang ini. Ini adalah dana talangan untuk rakyat, yang didanai oleh rakyat.
3. Hal-hal tentang tetangga yang baik
Freecycle dan Craigslist memberi kehidupan baru pada barang-barang lama dengan memfasilitasi pengambilan barang-barang dari teras rumah untuk segala hal, mulai dari lampu gratis dan kayu bekas hingga kaleng makanan yang mendekati tanggal kedaluwarsa. Barang-barang semacam itu juga diunggah di halaman Facebook lokal Buy Nothing, tetapi grup ini lebih dari sekadar tentang barang-barang. Grup ini membahas tentang orang-orang dan cerita di balik barang-barang tersebut serta pertemuan di teras rumah antar tetangga.
Setahun setelah dimulai, Buy Nothing Project telah berkembang menjadi gerakan media sosial dengan lebih dari 225 grup lokal di seluruh negeri dan dunia. Rebecca Rockefeller mendirikan grup Buy Nothing pertama di Pulau Bainbridge, Wash., dan mengatakan proyek tersebut membantu masyarakat menemukan kelimpahan mereka. “Ada cukup banyak barang untuk semua orang,” katanya, “dan cara kita mempelajarinya adalah dengan mengenal tetangga kita, meminta apa yang kita butuhkan, dan memberikan apa yang kita miliki. Setiap orang memiliki sesuatu untuk diberikan.” Orang-orang menyumbangkan barang-barang rumah tangga mereka yang berdebu, tetapi mereka juga memberikan pengasuhan anak, kelas memasak, dan hasil kebun. Orang-orang juga meminta apa yang mereka butuhkan: Seorang tetangga meminta sebidang tanah untuk mengubur hewan peliharaan kesayangannya, yang lain untuk berbelanja obat di toko pada larut malam.
Foto oleh Mark Peterson / Redux.
4. Kota yang membiayai kuliah
Pada tahun 2005, penduduk kota industri pertambangan Kalamazoo, Michigan, yang sedang mengalami kemerosotan, menerima kabar baik yang tak terbayangkan: Sebuah program baru yang didukung oleh para donatur swasta akan mendanai biaya kuliah anak-anak Kalamazoo hingga 100 persen di semua perguruan tinggi dan universitas negeri di Michigan. Kalamazoo Promise akan tersedia bagi semua siswa yang terdaftar di sekolah negeri Kalamazoo sejak kelas sembilan. Itu adalah program beasiswa terlengkap di seluruh negeri.
Hampir satu dekade kemudian, program beasiswa berbasis tempat telah menginspirasi lebih dari 30 program serupa di seluruh Amerika Serikat. Meskipun tidak semua komunitas memiliki donatur yang cukup kaya untuk mendanai program seperti Kalamazoo Promise, program ini menunjukkan bagaimana investasi radikal pada kaum muda dapat mengubah komunitas yang sedang berjuang dan memiliki dampak besar pada populasi yang paling rentan. Sejak 2005, keluarga muda telah kembali ke kota, dan pendaftaran di distrik sekolah telah meningkat 24 persen. Jumlah siswa minoritas yang mengambil kursus AP telah meningkat 300 persen. Kota ini telah menghabiskan lebih banyak uang untuk distrik daripada sebelumnya—jauh lebih banyak. Nilai ujian telah meningkat, dan IPK telah meningkat, terutama di antara siswa kulit hitam. Daftar pencapaiannya terus bertambah, dan baru pada bulan Juni ini, program tersebut mengumumkan perluasannya untuk mencakup cakupan biaya kuliah di 15 perguruan tinggi seni liberal swasta di Michigan. "Tidak ada komunitas perkotaan yang sepenuhnya melek huruf di Amerika Serikat," kata pengawas distrik Michael Rice. "Kami bertujuan untuk menjadi yang pertama."
Foto oleh O+.
5. Perawatan medis untuk sebuah lagu
Tanpa gaji tetap, paket pensiun, atau perawatan kesehatan, seniman dan musisi independen sering kali harus mengorbankan kesehatan dan keamanan demi seni mereka. Di Kingston, NY, sebuah festival seni yang unik membantu mengubah hal itu dengan menyatukan para tetangga untuk saling peduli.
Di Festival O+, seni dan musik dipertukarkan untuk mendapatkan tambalan, terapi fisik, pemeriksaan rutin dokter, dan layanan kesehatan lainnya. Festival ini bermula ketika seorang dokter gigi Kingston bertanya kepada temannya yang seorang seniman apakah ia bisa mengajak sebuah band yang ia sukai dari Brooklyn untuk bermain dan mendapatkan perawatan gigi gratis. Ternyata ia bisa, dan dengan bantuan beberapa teman di bidang seni, idenya berkembang menjadi Festival O+ pertama pada tahun 2010. Pada O+ tahunan keempat tahun lalu, para penyedia layanan di klinik pop-up festival tersebut menawarkan 99 janji temu dokter gigi dan 350 jam layanan kesehatan untuk 80 seniman dan musisi yang tampil dan tampil selama festival tiga hari tersebut. “Membangun komunitas di sekitar O+ berbicara tentang gagasan sederhana tentang kasih sayang dan menjadi bagian dari sebuah komunitas,” kata Joe Concra, seorang pelukis yang ikut mendirikan festival tersebut. “Karena kita sudah terbiasa dengan perusahaan-perusahaan besar yang menyediakan semua yang kita butuhkan, kita lupa untuk melihat ke tetangga kita untuk melihat apa yang dapat mereka tawarkan.”
Foto oleh Masbia Photo.
6. Tempat makan terbaik
Masbia menyajikan makan malam yang bermartabat bagi ratusan warga New York yang kelaparan setiap hari. Alih-alih antrean panjang dan proses penerimaan yang membosankan, pengunjung di dapur umum ini disambut oleh tuan rumah yang ramah dan diantar ke meja pribadi untuk menikmati hidangan kosher tiga hidangan yang lezat. Tidak ada pertanyaan, hanya makanan sehat. Karya seni asli menghiasi dinding, suasananya nyaman, dan menunya disiapkan menggunakan bahan-bahan segar yang disumbangkan oleh pasar petani dan CSA. Hampir semua staf dapur dan pelayan adalah sukarelawan.
"Ini adalah restoran tanpa mesin kasir," kata direktur eksekutif Alexander Rapaport. Ketika Rapaport memulai Masbia, tujuannya adalah menyediakan makanan halal dalam suasana yang nyaman dan ramah. "Melakukannya dengan bermartabat berarti orang-orang akan datang," katanya, dan dia benar. Setiap hari, lebih dari 500 orang datang ke tiga lokasi Masbia. Tahun ini saja, organisasi yang sedang berkembang ini berharap dapat menyajikan lebih dari 1 juta makanan.
Foto oleh IMAS.
7. Bantuan Bersama Imigran
Sebelum adanya program yang didanai negara dan perusahaan asuransi besar, banyak orang beralih ke jaringan komunitas untuk mendapatkan layanan seperti perawatan kesehatan, bantuan pengangguran, dan pendidikan. Dalam masyarakat gotong royong, orang-orang mengumpulkan sumber daya untuk membayar gaji dokter komunitas, melengkapi gedung sekolah, atau memberikan dukungan finansial dan emosional kepada anggota yang sakit atau tidak bekerja. Saat ini, gotong royong tetap menjadi alternatif penting bagi orang-orang dengan akses terbatas atau tidak memiliki akses ke layanan yang didanai negara. Sekolah pra-TK yang dikelola secara kooperatif, lingkaran peminjaman untuk kelompok berpenghasilan rendah, dan bahkan beberapa asosiasi perumahan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh layanan negara. Masyarakat gotong royong masih relevan khususnya di kalangan komunitas imigran.
Di Chicago, yang menjadi rumah bagi sekitar 3.000 pengungsi Irak, Iraqi Mutual Aid Society adalah para imigran Irak yang saling membantu menyesuaikan diri dengan masyarakat Amerika. Kelas bahasa dan kejuruan menyediakan keterampilan praktis sementara acara sosial dan budaya seperti kontes puisi dan konser membantu para pengungsi tetap terhubung dengan budaya dan komunitas mereka yang unik. Sumber daya yang tersedia meliputi penitipan anak gratis dan berbiaya rendah, dan Program Layanan Hukum Imigrasi kelompok tersebut menyediakan bantuan untuk petisi naturalisasi. Menurut iraqimutualaid.org , wilayah tersebut memperkirakan setidaknya akan menerima 800 pengungsi lagi setiap tahunnya selama beberapa tahun ke depan.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION