Không khó để mang lại một chút bình đẳng hơn cho cuộc sống của mỗi người.
Kerry Morrison phỏng vấn cựu chiến binh vô gia cư John Watkins tại Hollywood Hills. Hollywood là một trong những cộng đồng đầu tiên tham gia Chiến dịch 100.000 ngôi nhà. Watkins đã được cung cấp nhà ở. Ảnh của Rudy Salinas tại Path.
1. 100.000 ngôi nhà cho đến nay
Các nhóm tình nguyện viên trên khắp đất nước đã xuống đường vào sáng sớm để đặt tên và khuôn mặt cho những người vô gia cư lâu năm trong cộng đồng của họ. Các tình nguyện viên bắt đầu vận động lúc 4 giờ sáng, lùng sục khắp các con phố để thu thập tên, ảnh và câu chuyện của những người đang ngủ ở đó. Họ tìm kiếm những người có nguy cơ tử vong cao nhất vì sống trên đường phố. Sau khi xác định được những người dễ bị tổn thương nhất, họ đã cung cấp cho họ một ngôi nhà.
Đó là cách tiếp cận của chiến dịch 100.000 ngôi nhà nhằm xóa bỏ tình trạng vô gia cư tại các cộng đồng trên khắp cả nước trong bốn năm qua và đã thành công. Vào tháng 6, một tháng trước thời hạn, đơn vị tổ chức chiến dịch Community Solutions đã thông báo rằng hơn 230 thành phố, quận và tiểu bang đối tác của họ đã vượt qua mục tiêu cung cấp nhà ở cho 100.000 người chỉ trong bốn năm. Đây là một mục tiêu táo bạo. Trong hệ thống cung cấp nhà ở truyền thống, thường mất hơn một năm để giải quyết nhiều cơ quan, phương pháp điều trị và yêu cầu tư vấn để đảm bảo có được một ngôi nhà. Quy trình này nhằm đảm bảo rằng các khoản trợ cấp nhà ở của chính phủ sẽ đến tay những người được chuẩn bị tốt nhất để nhận được chúng. Chiến dịch 100.000 ngôi nhà đã đảo ngược mô hình này bằng cách cung cấp nhà ở trước. Sau khi có nhà ở, mọi người sẽ nhận được các dịch vụ hỗ trợ để giải quyết tình trạng lạm dụng chất gây nghiện, bệnh tâm thần và tình trạng thất nghiệp. Phương pháp cung cấp nhà ở trước nhanh hơn và thành công. Các nghiên cứu cho thấy rằng hai năm sau khi nhận được nhà ở hỗ trợ miễn phí, hơn 80 phần trăm người dân vẫn sống trong nhà thay vì trên đường phố.
Community Solutions không dừng lại ở 100.000 ngôi nhà. Tháng 1 năm sau, tổ chức sẽ ra mắt Zero: 2016. Chiến dịch toàn quốc mới này sẽ hướng đến mục tiêu xóa bỏ tình trạng vô gia cư mãn tính và cựu chiến binh, từng ngôi nhà một. Đây là một mục tiêu táo bạo khác và họ có thể thực hiện được.
Ảnh chụp bởi All-Nite Images.
2. Đột nhiên thoát khỏi nợ nần
Khi Shirley Logsdon 80 tuổi vào viện vì chấn thương lưng, bà đã phải trả gần 1.000 đô la tiền nợ mà bà sẽ không bao giờ có thể trả được. Trong một năm rưỡi, bà liên tục nhận được các cuộc gọi điện thoại từ những người đòi nợ. Sau đó, Logsdon nhận được một lá thư từ Rolling Jubilee. "Bạn không còn nợ số dư của khoản nợ này nữa", lá thư viết. "Nó đã biến mất, một món quà không có ràng buộc nào".
Những lá thư như lá thư Logsdon nhận được đã được gửi đến 2.693 người vào tháng 11 năm ngoái, khi Rolling Jubilee mua và xóa 13,5 triệu đô la nợ cá nhân. Một nghiên cứu mới công bố của Viện Đô thị cho biết khoảng 77 triệu người ở Hoa Kỳ có khoản nợ phải thu hồi - thường là khoản nợ phát sinh để chi trả cho các nhu cầu cơ bản. Đó là một trong những lý do nhóm Occupy Wall Street Strike Debt thành lập dự án Rolling Jubilee. Nhóm này cho biết "Chúng tôi tin rằng không ai phải mắc nợ vì những thứ cơ bản trong cuộc sống của chúng ta, như chăm sóc sức khỏe, nhà ở và giáo dục". Kể từ khi thành lập vào tháng 11 năm 2012, Rolling Jubilee đã mua gần 15 triệu đô la nợ chỉ với 400.000 đô la trên thị trường nợ thứ cấp, nơi các chủ nợ bán các hóa đơn chưa thanh toán cho các nhà thu nợ với giá chỉ vài xu trên một đô la. Hàng nghìn khoản quyên góp cá nhân, trung bình chỉ 40 đô la đã trả cho các khoản mua nợ này. Đây là một khoản cứu trợ cho người dân, do người dân tài trợ.
3. Chuyện của những người hàng xóm tốt
Freecycle và Craigslist thổi luồng sinh khí mới vào những món đồ cũ bằng cách tạo điều kiện cho việc thu gom đồ cũ tại hiên nhà, từ đèn miễn phí và gỗ vụn đến những hộp thức ăn sắp hết hạn. Những thứ như vậy cũng được đăng trên các trang Facebook địa phương của Buy Nothing, nhưng nhóm này không chỉ nói về đồ cũ. Đó là về những con người và câu chuyện đằng sau những món đồ cũ và những cuộc gặp gỡ trên hiên nhà giữa những người hàng xóm.
Một năm sau khi bắt đầu, Dự án Không mua gì đã phát triển thành một phong trào truyền thông xã hội với hơn 225 nhóm địa phương trên khắp cả nước và thế giới. Rebecca Rockefeller đồng sáng lập nhóm Không mua gì đầu tiên trên đảo Bainbridge, Washington và cho biết dự án này đang giúp các cộng đồng khám phá ra sự phong phú của họ. Bà nói: “Có đủ thứ để chia sẻ”, “và cách chúng ta học được điều đó là bằng cách tìm hiểu hàng xóm của mình, yêu cầu những gì chúng ta cần và cho đi những gì chúng ta có. Mọi người đều có thứ gì đó để cho đi”. Mọi người cho đi những đồ gia dụng bám bụi của họ, nhưng họ cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em, lớp học nấu ăn và sản phẩm từ vườn. Mọi người cũng yêu cầu những gì họ cần: Một người hàng xóm yêu cầu một mảnh đất để chôn một con vật cưng yêu quý, một người khác yêu cầu đến cửa hàng vào đêm khuya để lấy thuốc.
Ảnh của Mark Peterson / Redux.
4. Thành phố trả tiền học đại học
Vào năm 2005, cư dân của thành phố vành đai gỉ sét đang suy tàn Kalamazoo, Mich., đã nhận được một số tin tốt không thể tin được: Một chương trình mới được các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ sẽ tài trợ học phí đại học cho trẻ em Kalamazoo lên đến 100 phần trăm tại bất kỳ trường cao đẳng và đại học công lập nào của Michigan. Lời hứa Kalamazoo sẽ dành cho bất kỳ học sinh nào theo học tại một trường công lập Kalamazoo kể từ lớp chín. Đây là chương trình học bổng toàn diện nhất trên toàn quốc.
Gần một thập kỷ sau, chương trình học bổng dựa trên địa điểm đã truyền cảm hứng cho hơn 30 chương trình tương tự trên khắp Hoa Kỳ. Mặc dù không phải tất cả các cộng đồng đều có những nhà tài trợ có đủ tiền để tài trợ cho một chương trình như Kalamazoo Promise, nhưng chương trình này đang chứng minh cách đầu tư triệt để vào thanh thiếu niên có thể biến đổi một cộng đồng đang gặp khó khăn và có tác động to lớn đến những nhóm dân số dễ bị tổn thương nhất của cộng đồng đó. Kể từ năm 2005, các gia đình trẻ đã quay trở lại thành phố và số lượng ghi danh vào học khu đã tăng 24 phần trăm. Số lượng học sinh thiểu số tham gia các khóa học AP đã tăng 300 phần trăm. Thành phố đã chi nhiều tiền hơn bao giờ hết cho học khu này - nhiều hơn rất nhiều. Điểm thi đã được cải thiện và GPA đã tăng lên, đáng chú ý nhất là ở những học sinh da đen. Danh sách thành tích còn dài và chỉ trong tháng 6 này, chương trình đã công bố việc mở rộng để bao gồm cả học phí tại 15 trường cao đẳng nghệ thuật tự do tư thục của Michigan. "Không có cộng đồng đô thị nào hoàn toàn biết chữ ở Hoa Kỳ", giám đốc học khu Michael Rice cho biết. "Chúng tôi đặt mục tiêu trở thành cộng đồng đầu tiên".
Ảnh của O+.
5. Chăm sóc y tế cho một bài hát
Không có tiền lương ổn định, chế độ hưu trí hoặc chăm sóc sức khỏe, các nghệ sĩ và nhạc sĩ độc lập thường phải hy sinh sức khỏe và sự an toàn cho nghệ thuật của họ. Tại Kingston, NY, một lễ hội nghệ thuật độc đáo đang giúp thay đổi điều đó bằng cách tập hợp những người hàng xóm lại với nhau để chăm sóc lẫn nhau.
Tại Lễ hội O+, nghệ thuật và âm nhạc được trao đổi để lấy dịch vụ trám răng, vật lý trị liệu, khám sức khỏe định kỳ và các dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác. Lễ hội bắt đầu khi một nha sĩ ở Kingston tự hỏi với người bạn nghệ sĩ của mình rằng liệu anh ấy có thể mời một ban nhạc mà anh ấy thích từ Brooklyn đến chơi để được chăm sóc răng miệng miễn phí không. Anh ấy đã làm được, và với sự giúp đỡ của một vài người bạn trong ngành nghệ thuật, ý tưởng của anh ấy đã phát triển thành Lễ hội O+ đầu tiên vào năm 2010. Tại lễ hội O+ thường niên lần thứ tư vào năm ngoái, các nhà cung cấp dịch vụ tại phòng khám pop-up của lễ hội đã cung cấp 99 cuộc hẹn khám răng và 350 giờ dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho 80 nghệ sĩ và nhạc sĩ biểu diễn và trình diễn trong lễ hội kéo dài ba ngày. Joe Concra, một họa sĩ đồng sáng lập lễ hội, cho biết: "Xây dựng một cộng đồng xung quanh O+ nói lên ý tưởng đơn giản về lòng trắc ẩn và trở thành một phần của cộng đồng". "Bởi vì chúng ta đã quen với việc các công ty lớn cung cấp mọi thứ chúng ta cần, nên chúng ta quên nhìn vào những người hàng xóm của mình để xem họ có thể cung cấp những gì".
Ảnh của Masbia Photo.
6. Nhà hàng sang trọng nhất
Masbia phục vụ bữa tối một cách trang trọng cho hàng trăm người dân New York đói bụng mỗi ngày. Thay vì phải xếp hàng dài và quá trình tiếp nhận tẻ nhạt, thực khách tại bếp ăn từ thiện này được một người chủ nhà thân thiện chào đón và dẫn đến một chiếc bàn riêng để thưởng thức bữa ăn kosher ba món ngon lành. Không cần hỏi han, chỉ cần đồ ăn lành mạnh. Các tác phẩm nghệ thuật gốc trang trí trên tường, không khí ấm cúng và thực đơn được chế biến bằng các nguyên liệu tươi ngon do các chợ nông sản và CSA cung cấp. Hầu như tất cả nhân viên bếp và phục vụ đều là tình nguyện viên.
“Đó là một nhà hàng không có máy tính tiền,” giám đốc điều hành Alexander Rapaport cho biết. Khi Rapaport bắt đầu Masbia, mục tiêu của ông là cung cấp thực phẩm kosher trong một bầu không khí thoải mái, chào đón. “Làm điều đó một cách đàng hoàng có nghĩa là mọi người sẽ đến,” ông nói, và ông đã đúng. Mỗi ngày, có hơn 500 người đến ba địa điểm của Masbia. Chỉ riêng trong năm nay, tổ chức đang phát triển này dự kiến sẽ phục vụ hơn 1 triệu bữa ăn.
Ảnh của IMAS.
7. Hỗ trợ lẫn nhau của người nhập cư
Trước khi có các chương trình do nhà nước tài trợ và các công ty bảo hiểm lớn, nhiều người đã chuyển sang các mạng lưới cộng đồng để được cung cấp các dịch vụ như chăm sóc sức khỏe, trợ cấp thất nghiệp và giáo dục. Trong các hiệp hội tương trợ, mọi người tập hợp các nguồn lực để trả lương cho bác sĩ cộng đồng, trang bị cho trường học hoặc hỗ trợ tài chính và tinh thần cho các thành viên bị ốm hoặc thất nghiệp. Ngày nay, hỗ trợ lẫn nhau vẫn là một giải pháp thay thế quan trọng cho những người có ít hoặc không có quyền tiếp cận với các dịch vụ do nhà nước tài trợ. Các trường mẫu giáo do hợp tác điều hành, các nhóm cho vay dành cho nhóm thu nhập thấp và thậm chí một số hiệp hội nhà ở lấp đầy khoảng trống do các dịch vụ của nhà nước để lại. Các hiệp hội tương trợ vẫn đặc biệt có liên quan trong cộng đồng người nhập cư.
Tại Chicago, nơi có khoảng 3.000 người tị nạn Iraq, Hội tương trợ lẫn nhau Iraq là nơi những người nhập cư Iraq giúp đỡ nhau thích nghi với xã hội Mỹ. Các lớp học ngôn ngữ và nghề nghiệp cung cấp các kỹ năng thực tế trong khi các sự kiện xã hội và văn hóa như cuộc thi thơ và hòa nhạc giúp người tị nạn duy trì kết nối với nền văn hóa và cộng đồng độc đáo của họ. Các nguồn lực bao gồm dịch vụ chăm sóc trẻ em miễn phí và giảm giá, và Chương trình dịch vụ pháp lý nhập cư của nhóm cung cấp hỗ trợ cho các đơn xin nhập tịch. Theo iraqimutualaid.org , khu vực này dự kiến sẽ có thêm ít nhất 800 người tị nạn mỗi năm trong vài năm tới.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION