ஒரு நாள் இரவு வீட்டிற்கு காரில் சென்று கொண்டிருந்தேன். என் வீட்டிலிருந்து தெருவில் உள்ள சூப்பர் மார்க்கெட்டில் ஒரு நிறுத்தம் செய்ய முடிவு செய்தேன். ஆச்சரியப்படும் விதமாக நீண்ட நேரம் இடைகழிகள் சுற்றித் திரிந்தேன். கடைசியில், ஒரு சிறிய பெட்டியில் வினோதமான வலுவான புதினாக்களுடன் செக் அவுட் வரிசையில் நின்றேன்.
எனக்கு முன்னால் வரிசையில் ஒருவர் இருந்தார். சோதனையாளர் நிறைய அசாதாரண அசைவுகளைச் செய்வதை நான் மங்கலாகக் கவனித்தேன் - பொருட்களை எடுத்து ஸ்கேன் செய்ய இடுப்பைக் குனிந்தபடி. நான் சற்று உற்றுப் பார்த்தபோது அவருக்கு எந்த கைகளும் இல்லை என்பதைக் கவனித்தேன். அவருக்கு மணிக்கட்டுகளும் இல்லை. அவரது இரண்டு கைகளும் முழங்கையிலிருந்து சுமார் இரண்டு அங்குலம் கீழே இருந்தன. அவை மழுங்கிய, வட்டமான முனையை அடைந்தன. அவரது கைகளின் அப்போதைய முனையில் இருந்த தோல் தேய்ந்து, மிகவும் கரடுமுரடாக இருந்தது.
அவர் தனது விரல்களற்ற கைகளுக்கு இடையில் ஒவ்வொரு பொருளையும் கிள்ளி, சிவப்பு ஒளிக்கற்றையின் மீது செலுத்திக்கொண்டே இருந்தார், பார்கோடு ஸ்கேனரின் பழக்கமான "பீப்" ஒலியை நாங்கள் கேட்கும் வரை.
கடைசிப் பொருளை வாங்கிய பிறகு, அவன் முன்னோக்கி சாய்ந்து, அந்த மனிதனின் பணத்தை, பெரும்பாலும் அவரது முழங்கைகளுக்கு இடையில் எடுத்து, பணத்தைப் பதிவேட்டில் வைத்து, அந்த மனிதனுக்கு தனது சில்லறைப் பணத்தைக் கொடுத்தான்.
செக்கர் வேகமாக நகர்ந்து கொண்டிருந்தார். அவர் மிகவும் திறமையானவராகவும், கவனம் செலுத்துபவராகவும் இருந்தார். அவர் எனது சிறிய புதினா தகர டப்பாவை ஸ்கேன் செய்து, எனது பணத்தை எடுக்க முன்னோக்கி நீட்டினார்.
இந்த குறிப்பிட்ட சந்தையில், சில்லறை வாங்கும்போது, நாணயங்கள் தானாகவே விநியோகிக்கப்படும். அவை என் முன்னால் ஒரு தட்டில் உருண்டு வருவதைப் பார்த்தேன், பின்னர் அவற்றை எடுத்து என் பாக்கெட்டில் வைத்தேன். இப்போது அதை நினைத்துப் பார்க்கும்போது, அவர் எனக்கும் சில ரூபாய் நோட்டுகளைத் திருப்பிக் கொடுத்தாரா என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. எனக்கு நிச்சயமாகத் தெரியவில்லை.
எனக்கு இன்னும் ஞாபகம் இருக்கு, எனக்கு அழணும்னு தோணுச்சு.
என் உடலில் எங்கோ ஒரு ஆழமான உணர்ச்சி இருந்தது. அதை அடக்குவது மிகவும் எளிதாக இருந்தது. உண்மையில் நான் கண்ணீரை கண்டு பயப்படுவதில்லை, பொதுவாக என் இதயத்தைத் தொட்டால் அதை வழிய விடுவேன், ஆனால் நான் குழப்பமான நிலையில் இருந்தேன்.
பணப் பதிவேட்டில் இருந்த அந்த மனிதரிடம் எனக்கு மிகுந்த மரியாதை இருந்தது, அவருடைய இயலாமையை ஒப்புக்கொள்வதன் மூலம் அவரை எந்த வகையிலும் அவமதிக்க எனக்குள் ஏதோ ஒன்று விரும்பவில்லை. எனது பங்கில் எந்த உணர்ச்சி ரீதியான விடுதலையையும் விட அவரை மதிப்பது மிக முக்கியமானது - குறைந்தபட்சம் அந்த விரைவான நொடிகளில் என் உடலில் எல்லாம் மொழிபெயர்க்கப்பட்டு விளக்கப்பட்டது அப்படித்தான்.
ஒரு விஷயம் மிகத் தெளிவாகத் தெரிந்தது. கணிசமான துன்பங்கள் இருந்தபோதிலும், நான் பார்த்த வேறு எந்தச் சரிபார்ப்பாளரை விடவும், சிறப்பாகவோ அல்லது திறமையாகவோ செயல்பட அவர் இரு மடங்கு நேரம் உழைத்தார்.
நான் வாகன நிறுத்துமிடத்தில் வாடகை காரை நோக்கிச் சென்று, அமைதியாக ஓட்டுநர் இருக்கையில் அமர்ந்தேன்.
சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு நான் காரை ஸ்டார்ட் செய்து வீட்டிற்கு ஓட்டிச் சென்றேன்.
****** (ஆ)
ஒரு மாதம் கழித்து நான் சில கிடார் பயிற்சிகளைக் கொடுத்துக் கொண்டிருந்தேன். இசைக் கடையை விட்டு வெளியேறி அருகிலுள்ள ஒரு வேலைக்குச் சென்றேன். என்ன காரணத்தினாலோ, நான் வழக்கத்திற்கு மாறாக அவசரப்படவில்லை.
நான் சூப்பர் மார்க்கெட்டில் உள்ள செக்கரைப் பற்றி யோசிக்க ஆரம்பித்தேன்.
அந்த அனுபவம் என் மனதில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது, ஆனால் அதை வார்த்தைகளால் என்னால் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை. சில காட்சிகள் என் மனதில் மீண்டும் மீண்டும் தோன்ற ஆரம்பித்தன, நான் அந்த அனுபவத்தை சலித்துப் பார்க்க ஆரம்பித்தேன்.
என் வாழ்க்கையில் நிறைய கருணை இருக்கிறது. ஆனாலும் நான் அனுபவித்த மகத்தான ஆதரவு மற்றும் எனக்குக் கிடைத்த அற்புதமான வாய்ப்புகள் இருந்தபோதிலும், எனக்கு இன்னும் நிறைய போராட்டங்கள் உள்ளன. எனக்குள் இன்னும் போராட வேண்டியிருக்கிறது.
நல்லொழுக்கம் நம்மைத் தொடும் சக்தி கொண்டது. அது ஆழமற்ற பகுதிகளுக்குள் ஊடுருவி, நம் இருப்பின் இதயத்திற்குச் செல்லும் சக்தி கொண்டது. பிரசங்கிக்கும் நல்லொழுக்கம் அல்ல (அது ஒரு நல்லொழுக்கமே அல்ல). அங்கீகாரம் தேவைப்படும் அல்லது விரும்பும் ஆடம்பரமான நல்லொழுக்கம் அல்ல. ஆனால் உண்மையான நல்லொழுக்கம். அந்த வகையான நல்லொழுக்கத்தை ஒப்புக்கொள்ளவோ அல்லது சரிபார்க்கவோ தேவையில்லை. உண்மையான நல்லொழுக்கம் வாழப்படும்போது, அது மனித வடிவத்தில் வெளிப்படுத்தப்படும்போது - அது பிரமிக்க வைக்கிறது. சில சமயங்களில், அதைக் காண்பது மிகவும் தாழ்மையாகவும் இருக்கலாம்.
ஒரு உண்மையான ஹீரோ என்பவர் தசைப்பிடிப்புள்ள, குறைவான உடை அணிந்த, கோடரியைப் பிடித்த, கைகோர்த்துப் போரிட்டு எண்ணற்ற எதிரிகளைக் கொல்லும் ஒரு கதாபாத்திரம் அல்ல.
சந்தர்ப்பத்திற்கு ஏற்றவாறு செயல்படுபவனே உண்மையான ஹீரோ.
நான் தினமும் செய்யும் காரியங்களைச் செய்வது திடீரென்று பத்து அல்லது இருபது மடங்கு கடினமாகிவிட்டால், நான் அந்தச் சந்தர்ப்பத்திற்கு ஏற்றவாறு செயல்படுவேனா?
எனக்கு வேலை வாய்ப்பு வழங்குபவர்கள் யாருக்கும் நான் ஒரு சொத்து என்றும், நான் ஒரு பொறுப்பு அல்ல என்றும் நிரூபிக்க, நான் மற்றவர்களை விட மூன்று அல்லது நான்கு மடங்கு கடினமாக உழைப்பேனா?
நான் தினமும் புகார் இல்லாமல் வருவேனா?
எனக்குத் தெரியாது.
ஒருவேளை நான் செய்வேன்.
ஒருவேளை நான் அப்படிச் செய்யமாட்டேன்.
ஆனால் இந்த ஆள் செய்தார்.
ஏன் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, எப்படி என்றும் எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் அவர் அந்தச் சந்தர்ப்பத்திற்கு ஏற்றவாறு செயல்படத் தேர்ந்தெடுத்தார்.
இந்தப் பகுதியிலதான் எனக்குப் பேசத் தெரியுமோ இல்லையோன்னு எனக்குத் தெரியல. சூழ்நிலையின் பரந்த வீச்சுகள் என் கூண்டை உலுக்கி எடுத்தன. ஆனா அவன் அதைச் செஞ்சது ஒரு விதம். அவன் செய்றதுல ஏதோ ஒரு சுவை இருந்துச்சு.
என்னிடம் எதையும் கேட்பதற்கான எந்த அறிகுறியும் இல்லை. அவருக்கு ஒரு உறுதிமொழியோ அல்லது ஆதரவளிக்கும் சைகையோ தேவையில்லை. நடப்பது போலவே, அவர் வேலையை கவனித்துக் கொண்டிருந்தார்.
ஒருவேளை அதுதான் என் மனதை அல்ல, உடலையே தாக்கியிருக்கலாம். கவுண்டருக்குப் பின்னால் இருந்த மனிதருக்கு நான் கொண்டிருந்த மரியாதை மற்றும் அக்கறையின் மத்தியில், பொருத்தமான பதிலைக் கண்டுபிடிக்க முயற்சிக்கும் போது, திடீரென்று நான் என் பாதைகளில் நிறுத்தப்பட்டேன்.
நான் வீட்டிற்கு காரில் சென்று கணினியில் அமர்ந்தேன். ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, திரையில் தட்டச்சு செய்யப்பட்ட வார்த்தைகள் கதையைச் சொன்னபோது, என் கன்னங்களில் கண்ணீர் வழிந்தது.
நான் அவர்களை அடக்கவில்லை.
என் மார்புக்குள் இருந்த மென்மை சூடாகவும் திறந்ததாகவும் இருந்தது.
மேலும் இறங்கிய அருள் பரிச்சயமானதும் இனிமையானதும் ஆகும்.
நீண்ட நேரம், நான் அப்படியே அமர்ந்திருந்தேன், இருப்பதன் அற்புதமான இன்பத்தை உறிஞ்சிக் கொண்டிருந்தேன்.
நம்மிடையே ஹீரோக்கள் இருக்கிறார்கள். குறிப்பிட்ட சந்தர்ப்பம் எதுவாக இருந்தாலும், அவர்கள் சந்தர்ப்பத்திற்கு ஏற்ப எழுந்து நிற்கிறார்கள்.
பாலும் தேனும் நிரம்பி வழியும் போதோ அல்லது நீல நிற நீர் சூரிய ஒளியால் முத்தமிடப்படும் போதோ வாழ்க்கையை சந்திப்பது எளிது.
ஆனால் சூழ்நிலைகள் கடினமாக இருக்கும்போது நாம் வாழ்க்கையை ஏற்றுக்கொள்ள முடியுமா? கொடூரமானதா? அசிங்கமானதா? அவமதிக்கப்பட்டதா? தேவையற்றதா? மிகவும் அதிகமாகவா?
துன்பங்களை வரவேற்க முடியுமா - அவரை உள்ளே அழைத்து, அவருக்கு மேஜையில் உட்கார வைக்க முடியுமா? சமீபத்தில் தோன்றும் துரதிர்ஷ்டத்தின் எடையால் நாம் நசுக்கப்படாமல் இருக்க, இருப்பதை ஏற்றுக்கொள்ள முடியுமா?
என் வீட்டின் அருகே உள்ள மூலையில் உள்ள கடையில் ஒருவர் வேலை செய்கிறார். அவருடைய பெயர் எனக்குத் தெரியாது. அவர் என்னை ஒருபோதும் அடையாளம் காணமாட்டார். ஆனால் நான் அவரை எப்போதாவது மறந்துவிடுவேன் என்று நான் சந்தேகிக்கிறேன்.
அவர் என் நினைவில் வந்தால், ஒருவித மரியாதையும், ஒரு அன்பான நன்றியுணர்வும், இன்னும் என்னால் விரல் வைக்க முடியாத ஒருவித உணர்ச்சிப் பெருக்கமும் எனக்குள் பொங்கி எழும்.
உண்மையான வீரம் ஒரு திரைப்படத்திலிருந்து அல்லது ஒரு புத்தகத்தின் பக்கங்களிலிருந்து வெளியேறும்போது... அது உங்களிடம் நடந்து வந்தால், உங்கள் வாசலில் தோன்றினால் - அல்லது பல்பொருள் அங்காடியில் உங்கள் ஆல்டாய்டுகளை ஸ்கேன் செய்தால்; அது தூங்கிக் கொண்டிருக்கும் உங்களில் ஒரு பகுதியைத் தொடும் திறன் கொண்டது.
அது உங்கள் ஆன்மாவை நேரடியாக அடைகிறது, மேலும் நீங்கள் என்னவாக இருக்க முடியும் என்பதை உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது. நன்றியுடன் இருக்க நிறைய இருக்கிறது என்பதை இது உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது. என்ன தடைகள் எழுந்தாலும், அல்லது தொடர்ந்து எழுந்தாலும், அல்லது உங்களை முற்றிலுமாக நசுக்குவது போல் தோன்றினாலும், அதை நீங்கள் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதை இது உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது. ஒரு வழி இருக்கிறது. வாழ்க்கை என்ன புயல்களைக் கொண்டு வந்தாலும், நீங்கள் உண்மையான வீரத்தை சந்திக்கும்போது, நீங்கள் சில நேரங்களில் மறந்துவிடுவதை இது உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது: நீங்கள் சந்தர்ப்பத்திற்கு ஏற்றவாறு உயர முடியும்.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
here's to seeing the real heroes and if we look closely we are surrounded by them. And here's to also seeing the hero in each and every one of us. As a Cause Focused Storyteller so much of my work is in assisting others to share their stories and to share their stories for them by providing larger platforms. From Amide in Haiti who has reduced domestic violence in her mountain village by 40% in 5 years by simply being open, listening and developing relationships with local law enforcement, counselors and creating the trust needed for those with whom she lives to be open to telling their truth. To Ato Ulzen from Ghana who studied at MIT and Stanford and chose to go back to Ghana to create Ghana Think to provide countless opportunities for young Ghanaians to collaborate on IT projects. So many heroes in this world. Thank you again! HUG.
PS. I will be going to Nepal and serving there to assist teaches to utilize their own cultural stories in the classroom and to foster pride in Nepali culture. If anyone is interested keep in touch. HUG.
[Hide Full Comment]Touching and inspiring story. I have a question, though.
" And not showy virtue, that needs or loves recognition. But real virtue. That kind of virtue doesn’t need to be acknowledged or validated." I agree, the highest virtue is the virtue that does not need validation from others. But aren't there other virtues that are lesser, yet still "real"? A lot of us need some validation and acknowledgment. Is that really so bad? And if religious people help others as a way of being "preachy", can we really say that is no virtue at all? Is the highest virtue really the only "real" virtue?