చెక్అవుట్ కౌంటర్‌లో పాడని హీరో

ఒకరోజు రాత్రి నేను ఇంటికి ఆలస్యంగా కారులో వెళ్తూ, నా ఇంటి వీధిలో ఉన్న సూపర్ మార్కెట్‌లో ఆగాలని నిర్ణయించుకున్నాను. ఆశ్చర్యకరంగా చాలా సేపు నేను నడవల్లో తిరిగాను మరియు చివరికి ఆసక్తికరంగా బలమైన బ్రీత్ మింట్‌ల చిన్న పెట్టెతో చెక్ అవుట్ లైన్‌లో ఉన్నాను.

నా ముందు వరుసలో ఒక వ్యక్తి ఉన్నాడు. ఆ చెక్కర్ చాలా అసాధారణ కదలికలు చేస్తున్నట్లు నేను అస్పష్టంగా గమనించాను - వస్తువులను తీసుకొని స్కాన్ చేయడానికి నిజంగా నడుము వద్ద వంగి ఉన్నాడు. నేను కొంచెం దగ్గరగా చూసినప్పుడు అతనికి చేతులు లేవని గమనించాను. అతనికి మణికట్టు కూడా లేదు. అతని రెండు చేతులు మోచేయి నుండి రెండు అంగుళాల దిగువన ముగిశాయి. అవి మొద్దుబారిన, గుండ్రని చివరను చేరుకున్నాయి. అతని చేతుల చివర చర్మం అరిగిపోయి చాలా కఠినంగా ఉంది.

అతను ప్రతి వస్తువును తన వేళ్లు లేని చేతుల మధ్య చిటికెడుతూ, ఎర్రటి కాంతి పుంజం మీదుగా పంపుతూనే ఉన్నాడు, బార్‌కోడ్ స్కానర్ యొక్క సుపరిచితమైన “బీప్” శబ్దం మాకు వినిపించే వరకు.

చివరి వస్తువు తిన్న తర్వాత అతను ముందుకు వంగి ఆ వ్యక్తి మోచేతుల మధ్య ఉన్న నగదును తీసుకొని, రిజిస్టర్‌లో పెట్టి, ఆ వ్యక్తికి తన చిల్లర నాణెం ఇచ్చాడు.

చెకర్ చాలా వేగంగా కదులుతున్నాడు. అతను చాలా సమర్థవంతంగా మరియు దృష్టి కేంద్రీకరించాడు. అతను నా చిన్న మింట్ టిన్‌ను స్కాన్ చేసి, నా డబ్బు కోసం ముందుకు చేయి చాపాడు.

ఈ ప్రత్యేక మార్కెట్లో, మీరు చిల్లర తీసుకున్నప్పుడు, నాణేలు స్వయంచాలకంగా పంపిణీ చేయబడతాయి. అవి నా ముందు ఉన్న ట్రేలోకి దొర్లుతూ, వాటిని పట్టుకుని నా జేబులో వేసుకోవడం నేను చూశాను. ఇప్పుడు దాని గురించి ఆలోచిస్తే, అతను నాకు కొన్ని బిల్లులు కూడా తిరిగి ఇచ్చాడేమో అని నేను ఆలోచిస్తున్నాను. నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.

నాకు గుర్తున్న విషయం ఏమిటంటే, నాకు ఏడవాలని అనిపించింది.

నా శరీరంలో ఎక్కడో లోతైన భావోద్వేగం ఉంది. దానిని అణచివేయడం చాలా సులభం. నేను నిజానికి కన్నీళ్లకు భయపడను, మరియు సాధారణంగా ఏదైనా నా హృదయాన్ని తాకితే వాటిని ప్రవహించనివ్వను, కానీ నేను గందరగోళ స్థితిలో ఉన్నాను.

క్యాష్ రిజిస్టర్ వద్ద ఉన్న వ్యక్తి పట్ల నాకు అపారమైన గౌరవం ఉంది, మరియు నాలో ఏదో అతని వైకల్యాన్ని అంగీకరించడం ద్వారా అతన్ని ఏ విధంగానూ అగౌరవపరచాలని అనుకోలేదు. నా వైపు నుండి ఏదైనా భావోద్వేగ విడుదల కంటే అతన్ని గౌరవించడం చాలా ముఖ్యం - కనీసం ఆ శీఘ్ర సెకన్లలో నా శరీరంలో ప్రతిదీ ఆ విధంగా అనువదించబడింది మరియు అర్థం చేసుకోబడింది.

ఒక విషయం చాలా స్పష్టంగా అనిపించింది. గణనీయమైన ప్రతికూలత ఉన్నప్పటికీ, నేను చూసిన ఏ ఇతర చెకర్ కంటే అతను బాగా లేదా మరింత సమర్థవంతంగా పని చేయడానికి రెట్టింపు సమయం పనిచేస్తున్నాడు.

నేను పార్కింగ్ స్థలంలో అద్దె కారు వద్దకు వెళ్లి, మౌనంగా డ్రైవర్ సీట్లో కూర్చున్నాను.

కొన్ని నిమిషాల తర్వాత నేను కారు స్టార్ట్ చేసి ఇంటికి వెళ్ళాను.

****

దాదాపు ఒక నెల తర్వాత నేను కొన్ని గిటార్ పాఠాలు చెబుతున్నాను. నేను మ్యూజిక్ స్టోర్ నుండి బయటకు వచ్చి సమీపంలోని ఒక పనికి వెళ్ళాను. కారణం ఏదైనా, నేను అసాధారణంగా తొందరపడలేదు.

నేను సూపర్ మార్కెట్ లో చెకర్ గురించి ఆలోచించడం మొదలుపెట్టాను.

ఆ అనుభవం నాపై గాఢమైన ముద్ర వేసింది, కానీ నేను దానిని మాటలతో అర్థం చేసుకోలేకపోయాను. కొన్ని దృశ్యాలు నా మనస్సులో మళ్లీ మళ్లీ కనిపించడం ప్రారంభించాయి మరియు నేను ఆ అనుభవాన్ని జల్లెడ పట్టడం ప్రారంభించాను.

నా జీవితంలో చాలా దయ ఉంది. అయినప్పటికీ నేను అనుభవించిన అపారమైన మద్దతు మరియు నా దారికి వచ్చిన అద్భుతమైన అవకాశాలు ఉన్నప్పటికీ, నాకు ఇంకా చాలా పోరాటాలు ఉన్నాయి. నేను ఇంకా పోరాడటానికి నా అంతర్గత పోరాటాలు ఉన్నాయి.

సద్గుణానికి మనల్ని తాకే శక్తి ఉంది. అది నిస్సారమైన లోతుల గుండా చొచ్చుకుపోయి మన హృదయంలోకి నేరుగా వెళ్ళే శక్తిని కలిగి ఉంటుంది. అది బోధించే ధర్మం కాదు (ఇది అస్సలు సద్గుణం కాదు). గుర్తింపు అవసరం లేదా ఇష్టపడే ఆడంబరమైన ధర్మం కాదు. కానీ నిజమైన ధర్మం. ఆ రకమైన ధర్మాన్ని గుర్తించాల్సిన లేదా ధృవీకరించాల్సిన అవసరం లేదు. నిజమైన ధర్మం జీవించినప్పుడు, అది మానవ రూపంలో వ్యక్తీకరించబడినప్పుడు - అది విస్మయాన్ని కలిగిస్తుంది. మరియు కొన్నిసార్లు, సాక్ష్యమివ్వడం చాలా వినయంగా కూడా ఉంటుంది.

నిజమైన హీరో అంటే కండలు తిరిగిన, తక్కువ దుస్తులు ధరించిన, గొడ్డలి పట్టుకున్న పాత్ర కాదు, చేతిలో చేతిలో యుద్ధంలో లెక్కలేనన్ని శత్రువులను చంపేవాడు కాదు.

సందర్భానికి తగ్గట్టుగా ముందుకు సాగేవాడే నిజమైన హీరో.

నేను రోజూ చేసే పనులు చేయడం అకస్మాత్తుగా పది లేదా ఇరవై రెట్లు కష్టమైతే, నేను ఆ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకుంటానా?

నాకు ఉద్యోగం ఇచ్చే ఎవరికైనా నేను ఒక ఆస్తినని, బాధ్యత కాదని నిరూపించుకోవడానికి, నేను అందరికంటే మూడు లేదా నాలుగు రెట్లు కష్టపడి పనిచేస్తానా?

నేను ఫిర్యాదు లేకుండా రోజురోజుకూ వస్తానా?

నాకు తెలియదు.
బహుశా నేను చేస్తాను.
బహుశా నేను అలా చేయకపోవచ్చు.

కానీ ఈ వ్యక్తి చేసాడు.

ఎందుకో నాకు తెలియదు, మరియు ఎలాగో నాకు తెలియదు, కానీ అతను ఆ సందర్భానికి తగ్గట్టుగా ఎదగాలని ఎంచుకున్నాడు.

మరియు నేను సంభాషించగలనో లేదో నాకు ఖచ్చితంగా తెలియని భాగం ఇది. పరిస్థితి యొక్క విస్తృతమైన స్పర్శలు నా బోనును కుదిపేశాయి. కానీ అతను అలా చేసే విధానం ఒకటుంది. అతని కార్యకలాపాల రుచిలో ఏదో ఉంది.

నా నుండి ఏదైనా అడిగే సూచన కూడా లేదు. అతనికి భరోసా ఇచ్చే తల ఊపడం లేదా మద్దతు ఇచ్చే సంజ్ఞ అవసరం లేదు. నడకలాగే, అతను తన పనులు తాను చూసుకుంటున్నాడు.

బహుశా అదే నన్ను శరీరంలోనే తాకింది - నా మనసులో కాదు. కౌంటర్ వెనుక ఉన్న వ్యక్తి పట్ల నాకున్న గౌరవం మరియు శ్రద్ధ మధ్య తగిన ప్రతిస్పందన కోసం ప్రయత్నిస్తూ, నేను అకస్మాత్తుగా నా బాటలోనే ఆగిపోయాను.

నేను ఇంటికి వెళ్లి కంప్యూటర్ ముందు కూర్చున్నాను. మరియు ఒక నెల తరువాత, స్క్రీన్ మీద టైప్ చేసిన పదాలు కథ చెబుతుండగా, నా బుగ్గల మీదుగా కన్నీళ్ళు కారసాగాయి.

మరియు నేను వాటిని అణచివేయలేదు.

మరియు నా ఛాతీ లోపల మృదుత్వం వెచ్చగా మరియు తెరిచి ఉంది.

మరియు దిగి వచ్చిన కృప సుపరిచితమైనది మరియు మధురమైనది.

మరియు చాలా సేపు, నేను నిశ్చలంగా కూర్చొని, ఉండటంలోని అద్భుతమైన ఆనందాన్ని ఆస్వాదిస్తూ ఉన్నాను.

మనలో కొందరు హీరోలు ఉన్నారు. వారు సందర్భం ఏదైనా, సందర్భానికి తగ్గట్టుగా ముందుకు సాగుతారు.

జీవితం పాలు తేనెలతో పొంగిపొర్లుతున్నప్పుడు లేదా నీలం రంగు నీళ్లను సూర్యరశ్మి ముద్దాడినప్పుడు జీవితాన్ని కలుసుకోవడం సులభం.

కానీ పరిస్థితులు కష్టంగా ఉన్నప్పుడు మనం జీవితానికి అవును అని చెప్పగలమా? క్రూరంగా ఉందా? వికారంగా ఉందా? ధిక్కరించబడిందా? అవాంఛనీయంగా ఉందా? పూర్తిగా అధ్వాన్నంగా ఉందా?

మనం కష్టాలను స్వాగతించగలమా - అతన్ని లోపలికి ఆహ్వానించి, అతనికి టేబుల్ వద్ద కూర్చోబెట్టగలమా? తాజాగా కనిపిస్తున్న దురదృష్టం యొక్క బరువు కింద మనం నలిగిపోకుండా ఉండటానికి, ఉన్నదాన్ని మనం అంగీకరించగలమా?

మా ఇంటికి దగ్గర్లో ఉన్న కార్నర్ స్టోర్‌లో ఒక వ్యక్తి పనిచేస్తున్నాడు. అతని పేరు నాకు తెలియదు. అతను నన్ను ఎప్పటికీ గుర్తుపట్టడు. కానీ నేను అతన్ని ఎప్పటికీ మర్చిపోతానో లేదో నాకు సందేహమే.

మరియు అతను నా జ్ఞాపకాలలోకి వస్తే, అతని పట్ల గౌరవం ఉప్పొంగుతుంది, హృదయపూర్వక కృతజ్ఞత ప్రవహిస్తుంది, మరియు నేను ఇప్పటికీ వేలు పెట్టలేని భావోద్వేగం ఉప్పొంగుతుంది.

నిజమైన హీరోయిజం సినిమా నుండి లేదా పుస్తకం పేజీల నుండి బయటకు వచ్చినప్పుడు... అది మీ దగ్గరకు వచ్చినా, మీ తలుపు వద్ద కనిపించినా - లేదా సూపర్ మార్కెట్‌లోని మీ ఆల్టాయిడ్‌లను స్కాన్ చేసినా; అది నిద్రపోతున్న మీ భాగాన్ని తాకే సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంటుంది.

అది మీ ఆత్మలోకి నేరుగా చేరుకుంటుంది మరియు మీరు ఎలా ఉండగలరో మీకు గుర్తు చేస్తుంది. కృతజ్ఞతతో ఉండటానికి చాలా ఉందని ఇది మీకు గుర్తు చేస్తుంది. ఎలాంటి అడ్డంకులు తలెత్తినా, లేదా తలెత్తుతూనే ఉన్నా, లేదా మిమ్మల్ని పూర్తిగా అణచివేస్తున్నట్లు అనిపించినా; మీరు దానిని గుర్తించగలరని ఇది మీకు గుర్తు చేస్తుంది. ఒక మార్గం ఉంది. జీవితం ఎలాంటి తుఫానులను తెచ్చిపెట్టినా, మీరు నిజమైన హీరోయిజాన్ని ఎదుర్కొన్నప్పుడు, మీరు కొన్నిసార్లు మరచిపోయేదాన్ని ఇది మీకు గుర్తు చేస్తుంది: మీరు సందర్భానికి తగ్గట్టుగా ఎదగగలరని.