„Er hugurinn til?“ spyr taugavísindamaðurinn Daniel Siegel þegar hann opnar tveggja daga ráðstefnu um uppáhaldsgrein sína, taugalíffræði milli einstaklinga. Siegel er á leiðangri til að segja heiminum að með því að vinna að breytingum á huganum sé hægt að endurskipuleggja taugaleiðir heilans. Hann heldur því fram að ef maður vinnur að því geti maður eytt meiri tíma í „byrjunarhug“ og bætt persónuleg sambönd sín. Óánægður með gömlu vísindalegu skilgreininguna um að hugurinn sé það sem heilinn gerir, segir hann að „slík sýn minnki í raun hugann í segulómskoðun.“ Þegar hann teiknar þríhyrning á hvolfi með huga og heila í tveimur efstu hornunum og sambönd í neðri hornpunktinum, útskýrir hann að „Hugurinn er líkamlegt og tengslabundið ferli sem stjórnar flæði orku og upplýsinga . Það eru tveir heimar - sá efnislegs veruleika og sá hugsjónar.“ Siegel skilgreinir hugsjón sem „hæfni okkar mannsins til að skynja hugann, sjálfið og aðra. Það er öflug linsa sem við getum notað til að skilja innra líf okkar með meiri skýrleika, samþætt heilann og eflt sambönd okkar við aðra.“
Ef hugurinn er þessi öfugi þríhyrningur, hvað er þá heilinn? Eða, eins og Siegel kýs að kalla það, „hinn líkamlegi heili“. Á einfaldasta stigi, segir hann, er heilinn hreiður taugafrumna í höfðinu sem tengja líffærafræði okkar við virkni, þar sem tíðni elningar á sér stað allan tímann. Þar sem fyrri reynsla okkar hefur mótað styrkleika okkar eigin taugaeinda, er hvernig við vinnum úr þeim lykillinn að vellíðan okkar. Við getum unnið úr upplýsingum og hugsunum sem berast okkur á tvo vegu: annað hvort með aðferðum sem eru ofan frá eða neðan frá .
Skilgreining Wikipediu á aðferðinni „ofan frá“ er sú að hún „byrjar á heildarmyndinni. Þaðan er hún brotin niður í smærri hluta ... Hvert undirkerfi er síðan fínstillt ... þar til öll forskriftin er orðin að grunnþáttum.“ Upplýsingavinnsla „neðst frá“ virkar á öfugan hátt, „byggð á gögnum sem berast frá umhverfinu til að mynda skynjun ... Þessi aðferð líkist oft „frælíkani“ þar sem upphafið er smátt en að lokum vex í flækjustigi og heildstæðni.“
Dæmið sem Siegel nefnir um vinnslu að ofan er rautt ljós sem stýrir umferð en takmarkar hana um leið. Hann býður viðstöddum að sjá fyrir sér hvernig við vinnum úr því sem kemur að okkur með innri grænum, gulum og rauðum ljósum. Hugsun að ofan er hvorki slæm né góð, bætir hann við, og mjög gagnleg þegar hún hjálpar til við að skipuleggja líf manns. En hún getur orðið fangelsi þegar of miklar takmarkanir eru. Hvað varðar vinnslu að neðan kallar hann hana „byrjendahugsun“. „Hmm,“ muldra ég við sjálfan mig á meðan ég hvílist um stund frá áráttubundinni glósutöku. „Hvaða innri rauðu ljós koma í veg fyrir að ég sé opinn og frjáls til að hreyfa mig í hvaða átt sem er? Og hvenær starfa ég út frá byrjendahugsun?“
Dr. Dan Siegel
Siegel sjálfur hefur mjög menntað „byrjunarhug“ þar sem hann svarar spurningum af sviðinu og reynir stöðugt að umorða og endurskoða hugsanir sínar strax í svörum sínum. Hann byrjaði með gráðu í lífefnafræði, hélt síðan áfram í læknisfræði, barnalækningar, geðlækningar og að lokum í sinn eigin hluta taugavísinda, sem einbeitir sér að því hvernig sambönd móta og endurmóta heilann. (Sjá Parabola sumar 2011, „Taugalíffræði okkar“.) Hann ferðast nú um allan heim og segir öllum, þar á meðal konungi Taílands, Jóhannesi Páli II páfa og Dalai Lama, hvernig hugurinn getur breytt heilanum. Margar bækur hans eru meðal annars Mindsight : The New Science of Personal Transformation , þar sem hann lýsir ítarlega hvernig sambönd og heilinn hafa samskipti til að móta hver við erum, og The Mindful Brain , sem búddistakennarinn Jack Kornfield kallar „snilldarlegt og framsýnt hjónaband núvitundar og taugalíffræði“.
En ef það sem hann segir er satt, þá velti ég fyrir mér, hvers vegna erum við þá ekki öðruvísi, bætt og alltaf í okkar besta formi? Eins og hann sé að lesa hugsanir mínar útskýrir hann að „heilinn getur skipt um ástand mjög hratt, en líkaminn getur ekki fylgst með honum. Hins vegar heldur líkaminn stöðunni.“ Við gætum lært margt af dýrum, bætir hann við, því viðbrögð þeirra hverfa fljótt, frekar en að fitna og gera þau veik, eins og stundum gerist hjá okkur. Hundur sem læðist í burtu skömmustulegur eftir ávítur snýr fljótt aftur veifandi rófunni, laus við sektarkennd eða gremju, tilbúinn fyrir hvað sem næst kemur.
Þegar Siegel tengir skap og ástand sem flæða um okkur allan daginn við líffærafræðilegar breytingar í heilanum, bendir hann á að nærvera – sem hann skilgreinir sem samstillingu, ómun og traust – eykur telómerasa, bætir erfðafræðilega stjórnun og eykur ónæmisstarfsemi, sem allt er mjög mikilvægt í samskiptum. Þó að „öll orð yfir það séu hugtök sem byggjast á ofanfrá,“ bætir hann við, „opnar forvitni taugakerfi okkar til að vera raunverulega hér. Nærvera er gátt fyrir samþættingu og samþætting er náttúruleg afleiðing flókinna kerfa og bætir náttúrulega lækningu. Með öðrum orðum, nærvera bætir bæði tengsl og ensím, og samþætting er tenging aðgreindra hluta.“
Í geðlæknisfræði sinni stefnir Siegel að þroska með öruggri tengingu, núvitundarhugleiðslu og árangursríkri sálfræðimeðferð og útskýrir að þær hafi áhrif á svipaðan taugakerfi sem hefur reynst stuðla að vellíðan. „Ímyndaðu þér að sökkva þér niður í kerfisbundna könnun á eðli hugans sem gefur þér nýja leið til að upplifa lífið,“ skrifar hann í nýlegri bloggfærslu á vefsíðu sinni, drdansiegel.com. „Og hugleiddu síðan að þú getir „samþætt meðvitund“ á sama tíma og þú ert að kafa djúpt í nýja leið til að þekkja andlegan heim þinn ... Sérhver form breytinga virðist krefjast meðvitundar: menntunar, foreldrahlutverks, persónulegs vaxtar, sálfræðimeðferðar. Hver þessara leiða hjálpum við öðrum, eða okkur sjálfum, að vaxa og breytast, að þróast á markvissan hátt; hver og einn kallar á að vaxandi einstaklingurinn sé meðvitaður, að vera meðvitaður ... Velferð virðist spretta af grundvallarferli samþættingar.“
Flestir okkar eru sammála um að tilhneiging okkar til að bregðast við og halda í viðbrögð okkar geti gert okkur óhamingjusöm og truflað sambönd við aðra sem og okkar eigin líkama og heila, en það er ekki svo augljóst að það að láta hugann reika héðan til Timbúktú og til baka geti einnig haft áhrif á skap okkar. Í nýlegri rannsókn eftir Matthew Killingsworth og Daniel Gilbert (1) voru meira en tvö þúsund fullorðnir spurðir hvort hugur þeirra reikaði við dagleg störf. Það kom í ljós að fjörutíu og sjö prósent tilfella voru hugur þeirra ekki einbeittur að því sem þeir voru að gera. Enn meira áberandi var að þeir sögðust vera minna hamingjusamir þegar hugurinn reikaði.
Næm tæki eru notuð í ýmsum taugaendurgjöfskerfum til að taka upp og rekja heilabylgjumerki. Þessi mynstur eru mögnuð og birt í tölvu í stakri tíðni, mæld í lotum á sekúndu, eða Hz - frá hægum deltabylgjum, eins og í svefni, í gegnum hægar-miðlungs þetabylgjur til miðlungs eða hlutlausrar alfa, til hraðra betabylgna. Hverja tíðnibylgjuform má sjá í samhengi sem vel stjórnaða eða óstjórnaða - of- eða vanörvun. Samkvæmt Larsen geta deltabylgjur bent til einhvers konar þunglyndis; alfabylgjur áráttu; betabylgjur virka fókus eða mikinn kvíða; og þetabylgjur geta bent til hægfara EEG og athyglisbrests, en eru einnig tengdar skapandi innblæstri, sem tengir meðvitaða hluti við undirmeðvitund og dulrænni reynslu.
Hefðbundnar aðferðir taugaendurgjafar fela venjulega í sér skynjara sem eru settir á höfuðið til að mæla heilabylgjur eða blóðflæði til heilans, sem birtist sem myndband á skjá eða gefur frá sér hljóð svo sjúklingurinn geti fengið upplýsingar í rauntíma um hvað er að gerast í heilanum. Smám saman lærir hann eða hún að stjórna sjálfum sér, sem eykur virkni og sveigjanleika heilastarfseminnar. Til dæmis getur hljóð- og myndörvun falið í sér að nota gleraugu með blikkandi ljósum eða heyrnartól sem gefa frá sér hljóðtitring á mismunandi tíðnum frá delta til alfa og beta bylgjum. Þessar tíðnir „tala“ við svipaðar tíðnir í heila sjúklingsins þegar hann eða hún lærir hvaða tíðnir eru æskilegar og hvaða ekki. Í ADHD og ADD eru oft of margar hægar þeta heilabylgjur (tengdar dagdraumum) og ekki nægar beta bylgjur (tengdar andlegri einbeitingu). Í slíkum tilfellum gætu taugaendurgjafarmeðferðir miðað að því að auka framleiðslu beta bylgna og minnka þeta bylgjur þegar sjúklingurinn horfir á eigin heilabylgjustig á skjá og reynir að breyta þeim.
Ég talaði við taugasálfræðinginn James Lawrence Thomas, höfund bókarinnar Do You Have Attention Deficit Disorder?, en heilalækning hans ( www.thebrainclinic.com ) sérhæfir sig í greiningu og meðferð á ADHD hjá fullorðnum, námsörðugleikum, vægum höfuðáverkum, geðhvarfasýki, þunglyndi og verkjameðferð. Meðferð getur falið í sér sálfræðimeðferð, hugræna úrbætur, taugaendurgjöf og líffræðilega endurgjöf. Hann útskýrði að hugtakið taugameðferð nái yfir allar gerðir þjálfunar heilans með sérstökum búnaði en taugaendurgjöf vísar venjulega til heilabylgjuþjálfunar, einnig kallaðrar EEG líffræðilegrar endurgjafar. Þar sem heilabylgjur koma fyrir á ýmsum tíðnum, frá hægustu (delta) til hraðustu (gamma), hafa sérfræðingar fundið dæmigerð mynstur í ýmsum sjúkdómum eins og ADHD, vitglöpum, áverka á heila og áráttu- og þráhyggjuröskunum. Sérfræðingur með sérhæfðan búnað getur mælt lífeðlisfræði þína á nokkra vegu og sent þér þessar upplýsingar á tölvuskjá. Þú horfir á mælingar á breytileika í hjartslætti, vöðvaspennu eða heilabylgjum á skjá á meðan þú lærir hvernig á að stjórna þeim. Þeir sem eru með hjartasjúkdóma geta fengið þjálfun í að stjórna sveiflum í hjartslætti, en þeir sem eru með höfuðverk, háþrýsting, kvíða eða eyrnasuð reyna að stjórna líkamshita sínum eða heilabylgjum.
Ég fylgdist með tíma hjá Dr. Thomas í blóðheilamælingu, líffræðilegri endurgjöf sem þjálfar þig í að fylgjast með og auka blóðflæði í heilaberki - þar sem framkvæmdastarfsemi eins og skipulagning, dómgreind, skipulagning og hömlun fer fram. Innrauða myndavél á enninu mælir blóðflæði í heila á meðan þú horfir á kvikmynd sem þú hefur valið úr stórum bunka af DVD diskum. Ef blóðflæði og hitastig í framheila helst hátt heldur myndin áfram, en ef hitastigið lækkar hættir hún. Þá verður þú að einbeita þér að súluriti til að auka virkni heilaberkisins svo að myndin geti byrjað upp á nýtt.
Nýleg grein Thomasar um Heilaupplýsandi aðferðir (3) færir rök fyrir taugameðferð fyrir eldri borgara eða aðra sem finna fyrir skertri árvekni og minni . Þetta er ferli þar sem örvunarstig heilans er hækkað með því að miða á ákveðin svæði í heilanum til að draga úr hægari heilabylgjuvirkni en auka virkni sem tengist einbeitingu, þannig að viðkomandi finni fyrir meiri orku og vakandi tilfinningum. Thomas bendir á að margir aldraðir þjáist af vitrænni hnignun vegna rýrnunar á framheilablaði og að þeir sem þjást af vægri hnignun geti fengið hjálp með líffræðilegri endurgjöf til að þjálfa sig til að verða meðvitaðri um og jafnvel læra að stjórna líkamshita sínum, blóðflæði eða heilabylgjum.
Önnur tegund taugaendurgjafar er LENS eða lágorku taugaendurgjafarkerfið, sem notar dauft rafsegulsvið sem er minna en stafrænt úr til að flytja örlítið endurgjöfarmerki til heilans af eigin heilabylgjum til að endurheimta bestu heilastarfsemi. Þetta endurgjöfarmerki, sem varir innan við eina sekúndu, endurspeglar, en er örlítið frábrugðið, ríkjandi tíðni sjúklingsins. Þessi smávægilega breyting, eða frávik frá EEG hugbúnaðinum, veldur stuttum sveiflum í heilabylgjumynstrum, sem gerir þeim sem eru með truflun kleift að leiðrétta sig. Með öðrum orðum, með afþreyingu, er heilanum hjálpað að losa um venjubundin „föst“ heilabylgjumynstur eða tauga „hindranir“ sem stafa af fyrri áföllum, langvarandi streitu og öðrum erfiðleikum.
LENS er frábrugðið hefðbundinni taugaendurgjöf, þar sem sjúklingurinn horfir á skjá og fær „verðlaun“ eða „refsingu“ fyrir að veita hreyfimyndinni athygli eða missa fókus. Þó að LENS noti staðlaða rafskautastaðsetningu á nítján til tuttugu og einum stað á höfðinu, er það óvirk „heildarnálgun“ samkvæmt taugameðferðaraðilanum Anton Bluman (sjá www.ADrugFreeAlternative.com ). Eins og hann orðar það: „Þú lokar augunum og ferð úr vegi þínum frekar en að reyna að ná árangri. Því hlutlausara sem ástand þitt er, því betra, sem gerir sjálfsleiðréttingu kleift að eiga sér stað undir meðvitundinni.“
Bluman hefur varið meira en þrjátíu árum í þjálfun í hugar-líkamavitund og skyldum austur-vestur greinum, og tuttugu árum í að vinna með taugasjúkdóma. Hann sagði mér að líkami okkar og taugakerfi væru alltaf að vinna að því að lækna okkur og endurheimta jafnvægi, og að með nægilegri þjálfun væri hægt að endurheimta virkni. „Heilinn er móttökutæki sem getur breytt taugakerfi sínu með reynslu,“ útskýrði hann. „LENS vélbúnaðurinn greinir EEG gögnin fyrir meðferðaraðilann, sem leitar að ákveðnum greinilegum truflunum og velur sérsniðna aðferð í samræmi við það. Síðan auðveldar hugbúnaðurinn „sjálfsleiðréttinguna“.“
Ég fór í viðtal við Bluman á skrifstofu hans í Tarrytown í New York. Eftir að ég hafði fyllt út spurningalista um helstu vandamál mín og við ræddum þau, setti Bluman skynjara á hvorn eyrnasnepil og annan á mismunandi staði vinstra og hægra megin á höfðinu á mér, einn af öðrum. Markmiðið var ekki að einbeita sér að hverjum stað heldur að fá allan heilann til að vinna skilvirkari.
Eftir tíu eða fimmtán mínútur fannst mér ég klárlega rólegri og afslappaðri, og vonaði í laumi að framkvæmdastarfsemi mín væri líka að batna gríðarlega. Ef ég væri venjulegur sjúklingur hefði ég líklega sex til tólf tíma til að dýpka upplifunina. Bluman segir: „Markmið mitt sem meðferðaraðili er að hjálpa sjúklingnum að finna ró, seiglu og sveigjanleika með því að þróa með sér hæfni til að takast á við streituvalda lífsins og komast aftur í jafnvægi auðveldlegar. Það er breyting frá viðbragðshæfni yfir í aukna næmni. Ég hugsa líka um það sem að rækta kyrrlátan huga. Ef það er of mikill hávaði í taugakerfinu getur sjúklingurinn, með því að jafna út sveiflur í heilabylgjunum, þróað skýrleika, tilfinningalega stjórn og hæfni til að skipuleggja sig og bregðast betur við umhverfinu.“
Bæði taugalíffræði milli einstaklinga og taugameðferð eru á góðri leið með að verða mikilvægar greinar framtíðarvísinda. Jafnvel fljótleg sýn á nýju heilavísindin, með notkun þeirra á fMRI-svörun til að sjá hvað er að gerast í heilanum okkar í rauntíma, sýnir hvernig góðar eða slæmar venjur byggja upp taugaleiðir, sem geta vaxið að stærð frá göngustíg í þjóðveg þegar þær eru endurteknar hundruð sinnum á dag. En ekki öll sem viljum skipta slæmum venjum okkar út fyrir góðar þurfum taugameðferðaraðila. Besta nálgunin sem ég þekki er Alexander-tæknin, tegund af taugavöðvaendurmenntun sem býður okkur að snúa aftur til samhæfingar og frelsis sem við upplifðum sem lítil börn, áður en foreldrar okkar sögðu okkur endalaust að sitja beint, kennarar okkar kröfðust þess að við værum í stólunum okkar allan daginn, eða ýmis líkamleg slys, kvillar og tilfinningaleg atvik sköpuðu fastmótaðar spennuvenjur.
Alexandertæknin beinist að streitu og langvinnum verkjum sem orsakast af reglulegri misnotkun líkamans. Hún getur veitt léttir þeim sem þjást af slæmri líkamsstöðu, verkjum í hrygg og liðum, höfuðverk, sinabólgu, úlnliðsgangaheilkenni og frosinni öxl, sem og fólki með vefjagigt, Parkinsonsveiki, MS, slitgigt og aðra kvilla í stoðkerfinu. Tónlistarmenn, leikarar, söngvarar og dansarar nota einnig tæknina til að fullkomna frammistöðu sína. Hvernig hún virkar: Í byrjun þarftu hjálp kennara til að læra að þekkja og losa um ómeðvitaða venju umframspennu og framkvæma verklegar æfingar til að þróa eða endurheimta jafnvægislegri líkamsstöðu og samhæfingu.
Eins og margar uppgötvanir hófst aðferð FM Alexanders með sjálfsnámi. Hann þjáðist af langvinnri hæsi sem ógnaði leiklistarferli hans þar til hann sá hvernig ómeðvitaðar venjur ollu slæmri líkamsstöðu, öndunarerfiðleikum og of mikilli álagi. Að lokum lærði hann að koma í veg fyrir þær meðvitað og byrjaði að kenna öðrum tækni sína snemma á tuttugustu öld. Klassíska spurning hans: „Hvernig notaðir þú sjálfan þig í dag?“ vekur djúpa athygli, ásamt fullyrðingu hans: „Verk mitt er rannsókn á mannlegum viðbrögðum.“
Annar snillingur tuttugustu aldar í hugsunarfræði líkama og sálar er Moshes Feldenkrais, sem þróaði kennslu sína út frá rannsóknum á eigin meiðslum af völdum fótboltaíþrótta. Ísraelskur vísindamaður og júdómeistari hjálpaði sér með því að beita þekkingu sinni á eðlisfræði og verkfræði á líkama-heila aflfræði og hélt áfram að kenna virkni-samþættingu. Fylgjendur hans kenna einnig hóptíma sem kallast Meðvitund í gegnum hreyfingu. Eins og Alexander krafðist Feldenkrais þess að kalla sig kennara frekar en meðferðaraðila vegna þess að hann kenndi nemendum sínum eitthvað sem þeir gátu síðan nýtt sér sjálfir. Yfirlýsing hans í bók sinni The Potent Self á jafnt við um nýju heilavísindin og okkur öll, óháð erfiðleikum okkar: „Hreyfing er líf. Lífið er ferli. Bættu gæði ferlisins og þú bætir lífsgæði sjálf.“♦
LOKASKÝRINGAR
1. Killingsworth, Matt Gerir hugrekki þig óhamingjusaman ? Grein á vefsíðu Greater Good Science Center, Háskólinn í Kaliforníu í Berkeley, 16. júlí 2013.
2. Larsen, Stephen, Lausnin á taugaendurgjöf , Healing Arts Press, Rochester, VT 2012, bls. 37.
3. Thomas, kafli með titlinum Brain Brightening: Neurotherapy for Enhancing Cognition in the Elderly í bókinni Enhancing Cognitive Fitness In Adults , A Guide to the Use and Development of Community-Based Programs, ritstýrt af Paula Hartman-Stein og Asenath Larue, Springer, New York 2011
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION