Erschließung vielfältiger Vermögensformen

Ein Großteil der heutigen Gesellschaft ist auf finanziellen Reichtum ausgerichtet. Doch ist unsere Welt dadurch reicher geworden? Nipun Mehta nutzt diese Frage als Ausgangspunkt, um überzeugende Argumente für alternative, oft übersehene Formen des Reichtums zu liefern – wie Zeit, Gemeinschaft und Aufmerksamkeit. Basierend auf seiner persönlichen Erfahrung mit ServiceSpace sowie faszinierenden Forschungsergebnissen und Beispielen aus der Praxis finden Sie unten das Transkript eines inspirierenden TEDx-Vortrags , der die Zuhörer dazu anregt, über eine grundlegende Frage nachzudenken: Welche Formen des Reichtums wollen wir fördern?

Vor Jahrzehnten arbeitete einer meiner Freunde ehrenamtlich mit Mutter Teresa in Kalkutta, Indien. Einer dieser Großspender kam herein, sah sich alles an und fragte sie am Ende: „Kann ich ein Foto mit Ihnen machen?“ Mutter Teresa sagte: „Klar.“ Nur war das Foto nicht ganz perfekt. Er sagte: „Könnten Sie hier ein bisschen zur Seite gehen.“ Er machte noch ein Foto und noch eins. Irgendwann wurde ihr Gesicht nach rechts und nach hinten verschoben.

Als meine Freundin das sah, war sie verständlicherweise außer sich vor Wut. Sie war ihre geliebte Mentorin, eine weltweite Ikone des Hilfsdienstes. Wie konnte man sie nur wie ein Objekt behandeln? Sie sagte nichts, bis alle gegangen waren, ging dann aber zu ihrer Mentorin und fragte: „Mutter, warum hast du nichts gesagt?“ Mutter Teresas Antwort war ein Satz, der ihr Leben verändern sollte: „Meine Liebe, es gibt viele Formen der Armut.“

Mutter Teresa erkannte in diesem finanziell wohlhabenden Menschen eine gewisse Armut im Geiste. Doch sie beließ es nicht dabei. Sie reagierte darauf mit verschiedenen Formen des Reichtums. Sie reagierte darauf mit Akzeptanz, Toleranz, Vergebung, Freundlichkeit und Mitgefühl. Diese Anekdote lehrt uns, dass es viele Formen der Armut und auch viele Formen des Reichtums gibt.

In unserer heutigen Gesellschaft legen wir zu viel Wert auf finanziellen Reichtum. Reichtum wird mit Geld gleichgesetzt, obwohl es so viele verschiedene Formen von Reichtum gibt.

Diese ausschließliche Orientierung am Geld hat sich für uns nicht besonders bewährt. Erst letzten Monat veröffentlichte Oxfam einen Bericht , der zeigte, dass 62 Menschen weltweit mehr Vermögen besitzen als die untersten 3,5 Milliarden – mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung! Das beeinträchtigt unser Wohlbefinden dramatisch. Darüber hinaus ist Geld nicht dazu gedacht, die gesamte Bandbreite unserer menschlichen Erfahrungen abzudecken. Geld wird in der Welt als Schuld ausgegeben, und um diese Schulden zurückzuzahlen, brauchen wir stetiges Wachstum. Mit der Zeit zwingt uns das dazu, Güter und Dienstleistungen zu kommerzialisieren , die wir sonst nur aus Liebe zur Freude teilen würden – jemanden mitnehmen, für den Nachbarn kochen, einen Freund auf der Couch übernachten lassen. Wir fangen an, alles mit einem Preisschild zu versehen. Darüber hinaus erzeugt die Orientierung am Geld ein Gefühl der Knappheit, das weder unserem Geist, unserem Herzen noch unserem Gehirn guttut.

Wie können wir also einen größeren Kuchen backen? Anders gefragt: Welche anderen Kapitalformen können wir nutzen?

Wir sind eigentlich zufällig darauf gestoßen. 1999 waren wir ein paar Leute in ihren Zwanzigern im Silicon Valley und gründeten eine Organisation namens ServiceSpace . Wir wollten einfach nur spenden. Wir begannen mit dem Erstellen von Websites für gemeinnützige Organisationen, aus reiner Leidenschaft. Doch mit der Zeit sagten uns die Leute: „Wenn ihr das ausweiten und langfristig weiterführen wollt, müsst ihr Geld verdienen.“ Sechzehn Jahre später berührt unsere Arbeit Millionen von Menschen, und wir haben immer noch keine Einnahmen erzielt , wir schalten keine Werbung und sammeln keine Spenden.

Wie hat das funktioniert? Weil wir eine Goldmine angezapft haben, eine Goldmine alternativer Vermögensformen.

Einige davon möchte ich heute hervorheben.

Der erste Faktor ist Zeitkapital. Wir alle verstehen das intuitiv. Wir haben Zeit. Wir denken dabei meist an unsere Arbeit und sagen: „Ich habe Zeit, und hier setze ich meine Zeit ein.“ Doch es stellt sich heraus, dass wir dieses Zeitkapital kaum verstehen und wertschätzen. Laut einer Gallup-Umfrage aus dem letzten Jahr fühlen sich 71 % der Menschen bei der Arbeit unmotiviert. Das kostet uns 350 Milliarden Dollar.

Darüber hinaus haben wir viel Zeit zu verschenken – Zeit, die wir vielfältig nutzen könnten. Wir schauen jedes Jahr 200 Milliarden Stunden fern . Und das hat mich berührt: Wir spielen täglich 300 Millionen Minuten Videospiele. Können wir diese Zeit in andere Bahnen lenken? Können wir sie für konstruktiven gesellschaftlichen Wandel nutzen? Die Technologie hilft uns dabei. Es gibt viele kreative Beispiele, wie Wikipedia. Wir denken nicht, dass Wikipedia ein Ort ist, an dem Menschen sich ehrenamtlich engagieren, aber Forscher haben herausgefunden, dass dort 100 Millionen Stunden ehrenamtlicher Arbeit geleistet wurden – und das ist nur 1 % des möglichen Potenzials. Die restlichen 99 Prozent sind noch ungenutzt.

Wenn Zeit ein Kapital und eine Stunde eine Währung ist, können Sie sich vorstellen, dass wir Zeitbanken haben könnten, die es uns ermöglichen, diese Währung aufrechtzuerhalten. Tatsächlich gibt es weltweit 300 davon . In Vermont gibt es sogar Pflegebanken für die informelle Pflege älterer Menschen.

In Seattle gibt es ein großartiges Beispiel – das Seniorenzentrum „Mount“. Das Besondere daran ist, dass dort eine Kindertagesstätte untergebracht ist! Das ermöglicht generationsübergreifendes Lernen . Wenn man darüber nachdenkt, ist das eine wirklich brillante Idee, denn sowohl Senioren als auch Kleinkinder verfügen über viel Zeitkapital. Bringt man sie zusammen, ermöglicht das einen vielfältigen Austausch. Senioren haben Geschichten, Erfahrungen und Weisheit. Kinder sind neugierig, energiegeladen und enthusiastisch. Und durch die Bündelung dieser Ressourcen kann so viel neuer Wert geschaffen werden.

Eine andere Art von Kapital ist Gemeinschaft. Wir betrachten Mitwirkende normalerweise als Individuen, aber tatsächlich ist 1 plus 1 größer als 2, weil das Pluszeichen dazwischen einen Wert hat. Wie wir miteinander umgehen, wie wir uns miteinander verbinden, kann letztendlich das gesamte Ergebnis verändern. Betrachtet man ein Stück Graphit und ein Stück Diamant, bestehen beide aus denselben Kohlenstoffatomen. Der einzige Unterschied besteht in ihrer Verbindung. Dieses Beziehungskonzept ist letztendlich sehr wichtig.

Wir müssen nicht weiter gehen als bis zu unserem eigenen Esstisch, um das zu verstehen. In einer Studie belegten die USA im Hinblick auf die am Esstisch verbrachte Familienzeit tatsächlich Platz 33 von 35 Ländern. Als die Studie begann, stellte sich heraus, dass wir allein durch das gemeinsame Essen tatsächlich viele Vorteile haben. Wenn Kinder noch sehr jung sind, erweitert sich ihr Wortschatz . Wenn die Kinder etwas älter sind, verbessern sich ihre Testergebnisse . Selbst ältere Kinder essen mehr Obst und Gemüse und sind selbst im Alter seltener fettleibig. Alkoholexzesse, Depressionen und Gewalt nehmen ab. Daran würde man beim gemeinsamen Essen nicht denken, aber solche Beziehungen entfalten ihre ganze Wirkung.

Robert Waldinger von der Harvard-Universität leitete eine der längsten Studien zum Thema „Gutes Leben“ . Nach 75 Jahren Forschung gelangten sie zu einem wichtigen Ergebnis: Gute Beziehungen sind der Schlüssel zu besserer Gesundheit und mehr Glück. Auf Beziehungen kommt es an. Und wir müssen nicht weiter gehen als bis zu Robert Putnams bahnbrechendem Werk „ Bowling Alone “, um zu erkennen, dass diese Beziehungen tatsächlich rückläufig sind. Früher haben wir gemeinsam in Ligen Bowling gespielt, heute tun wir es allein. Es geht nicht nur um Bowling. Wir spielen allein Karten. Wir engagieren uns nicht in sozialen Organisationen. Wir gehen seltener wählen. Tatsächlich hat unser Vertrauen innerhalb einer Generation um mehr als die Hälfte abgenommen.

Diese Herausforderung ist auch eine Chance. Mein lieber Freund Pancho hat sie als Chance genutzt. Als Astrobiologie-Doktorand an der UC Berkeley sagte er sich: „Ich möchte die Veränderung sein, die ich mir für die Welt wünsche.“ Und er zog in ein Viertel in Oakland, an der Grenze zwischen drei Gangs, und dachte: „Ich möchte hier eine Gemeinschaft aufbauen. Ich möchte Gemeinschaftskapital sammeln.“

Was macht er also? Zunächst einmal pflegt er Kontakte zu seinen Nachbarn . Jeder kennt ihn, wenn man die Straße entlanggeht. Er veranstaltet wöchentliche Treffen. Freitags finden Awakin Circles statt. Sonntags gibt es einen Obststand, an dem alle kostenlos lokale Produkte teilen. Sein Haus hat keine Schlösser – jeder kann jederzeit hereinkommen. Wenn man Pancho fragt: „Hey Kumpel, du machst diese Arbeit jetzt seit vier Jahren. Welche Auswirkungen hat das alles?“, antwortet er: „Vor vier Jahren sind bei jeder Schießerei alle in Sicherheit geströmt. Heute rennen alle raus, wenn es eine Schießerei gibt, denn das ist ihre Nachbarschaft, das ist ihre Gemeinde, das sind die Menschen, die ihnen am Herzen liegen.“

Eine subtilere Form von Kapital ist das Aufmerksamkeitskapital. Wir alle wissen das intuitiv, denn die gesamte Werbeindustrie ist darauf ausgerichtet, unsere Aufmerksamkeit zu Geld zu machen. Mit diesem Kapital standen Goldfische ganz unten auf der Leiter – mit einer Aufmerksamkeitsspanne von neun Sekunden. Und siehe da, im Jahr 2015 haben wir sie ganz unten abgelöst. Früher hatte der Mensch eine Aufmerksamkeitsspanne von 12 Sekunden, heute sind es nur noch 8 Sekunden ! Unser Geist ist voll. Statt aufmerksam zu sein, sind wir völlig überlastet. Die heutige New York Times hat mehr Inhalte, als wir in unserem ganzen Leben im England des 17. Jahrhunderts lesen würden. All diese Inhalte überreizen unser Nervensystem. Diese Überreizung hinterlässt bei uns ein Gefühl der Erschöpfung und Unzufriedenheit.

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, unser Aufmerksamkeitskapital aufzubauen, und Achtsamkeitsmeditation ist sicherlich eine davon. Megan Cowan ist eine Freundin, die beschloss, diese Fähigkeit in Schulen zu fördern. Sie erstellte einen Lehrplan und ging von Klassenzimmer zu Klassenzimmer, um verschiedene Übungen durchzuführen. Hier ist eine ihrer Übungen: Sie läutete eine Glocke und fragte die Schüler: „Könnt ihr einfach auf euren Atem achten, bis ihr den Klang der Glocke nicht mehr hört?“ Die Kinder taten dies jeden Tag. Jahre nachdem sie damit begonnen hatte, erinnere ich mich, wie ich einen ABC-Clip über ihre Arbeit sah. Ein junger Student wurde interviewt und sagte: „In meinem Leben lief es nicht so gut. Eines Tages saß ich auf meinem Bett und beschloss, meinem Leben ein Ende zu setzen. Aber dann erinnerte ich mich an die Glockenübung und dachte, ich sollte einfach warten. Vielleicht würde dieses Gefühl verschwinden – und das tat es.“ Dieser Junge ist heute nicht nur am Leben, sondern es geht ihm auch sehr gut. Das ist die Macht des Aufmerksamkeitskapitals: Ein ruhiger Geist gibt uns viel mehr Möglichkeiten, auf das Leben vor uns zu reagieren.

Zeit, Gemeinschaft und Aufmerksamkeit – das sind unterschiedliche Arten von Kapital. Jedes hat seine eigene Währung. Zeit wird in Stunden gemessen, in Zeitbanken skaliert und zeigt sich als gesellschaftliches Engagement. Gemeinschaft hat die Währung von Beziehungen, führt zu sozialen Netzwerken und schafft Vertrauen in unsere Welt. Aufmerksamkeit führt zu Achtsamkeit und letztlich zu prosozialem Handeln.

Und wir sind nicht nur darauf beschränkt. Es gibt so viele andere Formen von Kapital.

Natur ist eine Form von Kapital. Wissenskapital, das in Ideen mündet, führt zu Innovationen in der Gesellschaft. Technologie ist eine Form von Kapital, Kultur ist eine Form von Kapital, das in Geschichten mündet, und Mitgefühl ist eine Form von Kapital, das in guten Taten mündet.

Wenn wir anfangen, diese Perspektive gründlich zu betrachten und über den Rahmen des Geldes hinauszugehen, können wir die Wippe tatsächlich in eine andere Richtung kippen – vielleicht hin zu größerer Liebe.

Mein Freund und eine Inspiration, Rev. Heng Sure, ist ein buddhistischer Mönch, der Musik als Werkzeug zur Transformation nutzt. Als er eine CD herausbrachte, fragte er sich, ob er sie mit einem Preisschild versehen oder verschiedene Formen des Reichtums erkunden sollte. Er entschied sich für Letzteres. Hier ist, was er auf seiner Website veröffentlicht hat: „Rezept zum Herunterladen der CD – vollbringen Sie eine wertvolle Wohltat, schreiben und senden Sie eine Reflexion Ihrer Erfahrung ab, prüfen Sie Ihre E-Mails, um das Album herunterzuladen.“

Er erhielt Hunderte von Einsendungen. Eine davon stammte von einer Frau aus Polen. Sie sagte: „Meine unschätzbar gute Tat war, meine Mutter anzurufen.“ Es war Heiligabend, die Lichter waren aus, und die Mutter saß weinend im Dunkeln. „Warum, Mama?“, fragt die Tochter. Sie sagt: „Na ja, es ist Weihnachten, und ich wollte nicht, dass meine Nachbarn wissen, dass ich ganz allein zu Hause bin.“ Die Eltern waren geschieden, und die Familie aus der Gegend wohnte beim Vater, und die Mutter war allein. Also packte die Frau ihre Sachen und verbrachte Weihnachten schließlich bei ihrer Mutter.

Stellen Sie sich vor, Sie schenken jemandem ein Lied und erhalten dafür eine solche freundliche Geste. Wirklich unbezahlbar.

Die Frage, die sich uns stellt, ist: Welche Formen von Kapital wollen wir verstärken?

Wenn wir diesen Blickwinkel erweitern, sind die Möglichkeiten grenzenlos. Wenn wir mit Herz und Verstand überall Wert erkennen, mit Verstand klug in unser größtes Kapital investieren und mit Händen und Füßen mutig das gesamte Spektrum dieses Reichtums nutzen, schaffen wir völlig neue Lösungen für eine blühende Menschheit. Mögen unsere Hände, unser Verstand und unser Herz weiterhin auf alle Formen des Kapitals ausgerichtet bleiben.