Sbloccare Molteplici Forme Di Ricchezza

Gran parte della società odierna è progettata attraverso la lente della ricchezza finanziaria, ma il nostro mondo ne è più ricco? Nipun Mehta usa questa domanda come trampolino di lancio per sostenere in modo convincente forme di ricchezza alternative spesso trascurate, come il tempo, la comunità e l'attenzione. Basandosi sul suo percorso personale con ServiceSpace, nonché su affascinanti ricerche ed esempi concreti, di seguito è riportata la trascrizione di un stimolante intervento TEDx che invita gli ascoltatori a riflettere su una domanda catalizzatrice: quali forme di ricchezza vogliamo amplificare?

Decenni fa, una mia amica faceva volontariato con Madre Teresa a Calcutta, in India, e uno di questi importanti donatori entra, controlla tutto e alla fine le chiede: "Posso fare una foto con te?". Madre Teresa risponde: "Certo". Solo che la foto non era perfetta. Lui dice: "Puoi spostarti un pochino qui?". Scatta un'altra foto, e un'altra ancora. A un certo punto, le spostano il viso a destra e indietro.

Guardando questo, la mia amica era comprensibilmente furiosa. Questa è la sua amata mentore, un'icona globale del servizio. Come si può trattarla come un oggetto? Non disse nulla finché non se ne furono andati tutti, ma poi si avvicinò alla sua mentore e le chiese: "Madre, perché non hai detto niente?". Madre Teresa rispose con una frase che le avrebbe cambiato la vita. Disse: "Mia cara, ci sono molte forme di povertà".

Ciò che Madre Teresa vedeva in questa persona economicamente benestante era una certa povertà di spirito. Ma non si fermò lì. Rispose a questo con diverse forme di ricchezza. Rispose a questo con la ricchezza dell'accettazione, della tolleranza, del perdono, della gentilezza, della compassione. Ciò che ci insegna attraverso questo aneddoto è che, sì, esistono molteplici forme di povertà e molteplici forme di ricchezza.

Nella nostra società odierna siamo troppo sbilanciati verso la direzione della ricchezza finanziaria. La ricchezza è equiparata al denaro, anche se esistono così tante forme di ricchezza diverse.

Questo orientamento univoco al denaro non ha funzionato molto bene per noi. Proprio il mese scorso, Oxfam ha pubblicato un rapporto che mostrava che 62 persone al mondo possiedono una ricchezza finanziaria maggiore dei 3,5 miliardi più poveri, ovvero più della metà della popolazione mondiale! Questo influisce drasticamente sul nostro benessere. Non solo, il denaro non è progettato per amplificare l'intera gamma della nostra esperienza umana. Il denaro viene emesso nel mondo come debito, e per estinguerlo abbiamo bisogno di una crescita costante. Col tempo, questo ci costringe a mercificare beni e servizi che altrimenti verrebbero condivisi solo per il gusto di farlo: dare un passaggio a qualcuno, cucinare un pasto per un vicino, far dormire un amico sul divano. Ora iniziamo a mettere un prezzo a tutto. Inoltre, l'orientamento al denaro genera un senso di scarsità che non fa bene alla nostra mente, al nostro cuore o al nostro cervello .

Quindi, come possiamo costruire una torta più grande? In altre parole, quali sono queste altre forme di capitale a cui possiamo attingere?

Ci siamo imbattuti in tutto questo in realtà per caso. Nel 1999 eravamo un gruppo di ventenni nella Silicon Valley e abbiamo fondato un'organizzazione chiamata ServiceSpace . Volevamo semplicemente donare. Abbiamo iniziato creando siti web per organizzazioni non profit, puramente per amore. Ma col tempo la gente ci ha detto: "Guardate, se volete espandere questa attività e continuare a lungo, dovrete monetizzare". Sedici anni dopo, il nostro lavoro tocca milioni di vite e ancora non abbiamo monetizzato , non ospitiamo pubblicità e non stiamo raccogliendo fondi.

Come ha funzionato? Ha funzionato perché abbiamo attinto a una miniera d'oro, una miniera d'oro di forme alternative di ricchezza.

Oggi vorrei sottolinearne un paio.

Il primo è il capitale tempo. Lo capiamo tutti intuitivamente. Abbiamo tempo. Di solito lo pensiamo in termini di lavoro e diciamo: "Ho tempo, ed è qui che offro il mio tempo al lavoro". Ma a quanto pare siamo davvero pessimi nel comprendere e valorizzare questo tipo di capitale tempo. Un sondaggio Gallup pubblicato lo scorso anno ha rilevato che il 71% delle persone si sente disimpegnato sul lavoro. Ci sta costando 350 miliardi di dollari.

Non solo, abbiamo davvero molto tempo da dedicare, tempo che potrebbe essere dirottato in tantissime direzioni diverse. Guardiamo 200 miliardi di ore di TV ogni anno, 200 miliardi. E questo mi ha colpito. Giochiamo 300 milioni di minuti ai videogiochi ogni singolo giorno. Possiamo incanalare questo tempo in direzioni diverse? Possiamo incanalarlo verso un cambiamento sociale costruttivo? La tecnologia ci sta effettivamente aiutando a farlo. Ci sono molti esempi creativi, come Wikipedia. Non pensiamo a Wikipedia come a un luogo in cui le persone vanno per fare volontariato, ma in realtà i ricercatori hanno scoperto che su Wikipedia sono state dedicate 100 milioni di ore di volontariato, e questo rappresenta solo l'1% di ciò che è possibile. L'altro 99% è ancora inutilizzato.

Se il tempo è un capitale e un'ora è una valuta, potete immaginare che potremmo avere delle banche del tempo che ci permettano di gestire quella valuta. Infatti, ce ne sono 300 in tutto il mondo. Nel Vermont esistono persino banche dell'assistenza per fornire assistenza informale agli anziani.

A Seattle, c'è un ottimo esempio: un centro per anziani chiamato Mount. La cosa unica di questo posto è che hanno creato un asilo nido proprio al suo interno! Permette l'apprendimento intergenerazionale . Ora, se ci pensate, è un'idea davvero brillante perché sia ​​gli anziani che i bambini piccoli hanno un grande capitale di tempo. Mettendoli insieme, si crea un grande scambio di ricchezza. Gli anziani hanno storie; hanno esperienza; hanno saggezza. I bambini hanno curiosità, energia ed entusiasmo. E mettere insieme queste risorse permette di creare un valore aggiunto enorme.

Un altro tipo di capitale è la comunità. Di solito pensiamo ai contributori come individui, ma in realtà 1 più 1 finisce per essere maggiore di 2 perché quel segno più tra di loro ha valore. Il modo in cui ci relazioniamo, il modo in cui ci connettiamo gli uni agli altri può finire per cambiare l'intero risultato. Se osserviamo un pezzo di grafite e un pezzo di diamante, sono entrambi composti dagli stessi atomi di carbonio. L'unica differenza sta nel modo in cui sono connessi tra loro. Questa idea di relazione finisce per essere molto importante.

Non dobbiamo andare oltre le nostre tavole da pranzo per capirlo. In uno studio, gli Stati Uniti si sono classificati al 33° posto su 35 paesi, in termini di tempo trascorso in famiglia a tavola. Quando hanno iniziato a studiare questo aspetto, è emerso che in realtà otteniamo molti benefici semplicemente mangiando insieme. Quando i bambini sono molto piccoli, il loro vocabolario si amplia. Se avete figli leggermente più grandi, i loro punteggi nei test aumentano. Anche i bambini più grandi iniziano a mangiare più frutta e verdura e hanno meno probabilità di essere obesi anche in età adulta. Abbuffate alcoliche, depressione, violenza: tutti questi tassi diminuiscono. Non ci pensereste quando pensate a tavola perché state semplicemente mangiando insieme, ma queste relazioni iniziano ad avere tutti questi effetti a catena.

Robert Waldinger, ad Harvard, è il direttore di uno degli studi più lunghi sulla bella vita . Dopo 75 anni di studi, hanno raggiunto una conclusione importante: le buone relazioni sono la chiave per una salute migliore e una maggiore felicità. Tutto si riduce alle relazioni. E non dobbiamo andare oltre l'opera fondamentale di Robert Putnam, " Bowling Alone ", per capire che questo è in realtà in declino. Un tempo giocavamo a bowling insieme nei campionati, ma ora lo facciamo da soli. Non è solo bowling. Giochiamo a carte da soli. Non partecipiamo ad organizzazioni sociali. Siamo meno propensi a votare. Di fatto, in una generazione la nostra fiducia è diminuita di oltre la metà.

Questa sfida è anche un'opportunità. Il mio caro amico Pancho ha deciso di coglierla come un'opportunità. Da dottorando in astrobiologia all'Università della California, Berkeley, si è detto: "Voglio essere il cambiamento che vorrei vedere nel mondo". E si è trasferito in un quartiere di Oakland, al confine tra tre gang, e ha pensato: "Voglio costruire una comunità qui. Voglio raccogliere capitale comunitario".

Quindi cosa fa? Innanzitutto, si relaziona con i suoi vicini . Cammini per strada e tutti lo conoscono. Organizza incontri settimanali. Il venerdì organizzano gli Awakin Circles . La domenica ospitano un banco di frutta dove tutti condividono prodotti locali, gratuitamente. Casa sua non ha serrature: chiunque può entrare in casa quando vuole. Se incalzi Pancho e gli chiedi: "Ehi amico, fai questo lavoro da 4 anni. Qual è l'impatto di tutto questo?", lui risponderà: "Quattro anni fa, ogni volta che c'era una sparatoria, tutti si precipitavano dentro per sicurezza. Ora, quando c'è una sparatoria, tutti scappano perché questo è il loro quartiere, questa è la loro comunità, queste sono persone a cui tengono".

Una forma più sottile di capitale è il capitale dell'attenzione. Lo sappiamo tutti intuitivamente, perché l'intero settore pubblicitario è orientato a monetizzare la nostra attenzione. Con questo capitale, i pesci rossi erano in fondo alla scala, con una capacità di attenzione di nove secondi. Ed ecco che, nel 2015, li abbiamo rimpiazzati in fondo. Prima gli esseri umani avevano una capacità di attenzione di 12 secondi, ma ora siamo a 8 secondi ! Le nostre menti sono piene. Invece di essere consapevoli, siamo totalmente sovraccarichi. Il New York Times di oggi ha più contenuti di quanti ne avremmo incontrati in tutta la nostra vita nell'Inghilterra del XVII secolo. Tutto ciò che questi contenuti fanno è sovrastimolare il nostro sistema nervoso. Questa sovrastimolazione ci lascia completamente esausti e insoddisfatti.

Esistono molti modi diversi per sviluppare il nostro capitale di attenzione, e la meditazione mindfulness è sicuramente uno di questi. Megan Cowan è un'amica che ha deciso di sviluppare questa capacità nelle scuole . Ha creato un programma di studi e andava di classe in classe a fare diverse pratiche. Ecco una delle sue pratiche: suonava una campanella e chiedeva agli studenti: "Potete osservare il vostro respiro finché non sentite più il suono della campanella?". I ragazzi lo facevano ogni giorno. Anni dopo aver iniziato, ricordo di aver visto un filmato della ABC sul loro lavoro. Un giovane studente veniva intervistato e disse: "Le cose nella mia vita non andavano molto bene. Un giorno mi sono seduto sul letto e ho deciso di porre fine alla mia vita. Ma poi mi sono ricordato di quell'esercizio con la campanella e ho pensato che forse avrei semplicemente aspettato. Forse quella sensazione sarebbe passata, e così è stato". Quel ragazzo non solo è vivo oggi, ma se la cava davvero bene. Questo è il potere del capitale di attenzione, nel senso che una mente calma ci offre molte più possibilità di risposta alla vita che abbiamo davanti.

Tempo, comunità e attenzione: questi sono diversi tipi di capitale. Ognuno ha la sua valuta. Il tempo si misura in ore, si articola in banche del tempo e si manifesta come impegno nella società. La comunità ha la valuta delle relazioni, porta ai social network e crea fiducia nel nostro mondo. L'attenzione porta alla consapevolezza e, in definitiva, ad azioni pro-sociali.

E non ci limitiamo solo a questo. Esistono tantissime altre forme di capitale.

La natura è una forma di capitale. Il capitale della conoscenza, con la valuta delle idee, porta all'innovazione nella società. La tecnologia è una forma di capitale, la cultura è una forma di capitale con la valuta delle storie, la compassione è una forma di capitale con la valuta delle azioni gentili.

Se iniziamo a considerare attentamente questa prospettiva e ad ampliare la nostra prospettiva oltre l'ambito del denaro, possiamo davvero spostare l'altalena in una direzione diversa, forse verso un amore più grande.

Il mio amico e fonte d'ispirazione, il Rev. Heng Sure, è un monaco buddista che usa la musica come strumento di trasformazione. Quando ha pubblicato un CD, si è chiesto se dovesse mettere un prezzo al suo CD o esplorare le molteplici forme di ricchezza. Ha scelto la seconda opzione. Ecco cosa ha scritto sul suo sito web: "Ricetta per scaricare il CD: compi un atto di gentilezza impagabile, scrivi e invia una riflessione sulla tua esperienza, controlla la tua email per scaricare l'album".

Ha ricevuto centinaia di candidature. Una di queste era di una donna polacca. Dice: "Il mio gesto di gentilezza impagabile è stato chiamare mia madre". Era la vigilia di Natale, le luci erano spente e la madre era seduta al buio, a piangere. "Perché la madre?", chiede la figlia. Lei risponde: "Beh, è ​​Natale e non volevo che i miei vicini sapessero che sono a casa tutta sola". La madre e il padre erano divorziati e la famiglia del posto era con il padre, mentre la madre era sola. Così questa donna ha fatto le valigie ed è finita per passare il Natale con la madre.

Ora, immagina di offrire una canzone a qualcuno e di ricevere in cambio un gesto di tale gentilezza. Davvero impagabile.

La domanda che ci resta è questa: quali forme di capitale vogliamo amplificare?

Se allarghiamo la prospettiva, le possibilità sono infinite. Se usiamo il cuore per attribuire valore a ogni cosa, se usiamo la testa per investire saggiamente nel più grande dei nostri capitali, se usiamo le mani per progettare coraggiosamente l'intero spettro di questa ricchezza, creeremo una soluzione completamente nuova per un'umanità prospera. Che le nostre mani, la nostra testa e il nostro cuore continuino a essere allineati nella direzione di tutte le forme di capitale.