Débloquer De Multiples Formes De Richesse

[La société actuelle est en grande partie conçue à travers le prisme de la richesse financière, mais notre monde en est-il enrichi ? Nipun Mehta utilise cette question comme tremplin pour défendre avec force des formes alternatives de richesse souvent négligées, comme le temps, la communauté et l'attention. S'appuyant sur son parcours personnel avec ServiceSpace, ainsi que sur des recherches fascinantes et des exemples concrets, voici la transcription d'une conférence TEDx inspirante qui invite les auditeurs à réfléchir à une question catalytique : quelles formes de richesse souhaitons-nous amplifier ?]

Il y a des décennies, une de mes amies était bénévole auprès de Mère Teresa à Calcutta, en Inde. Un de ces grands donateurs est entré, a tout inspecté et, à la fin, lui a demandé : « Puis-je prendre une photo avec vous ? » Mère Teresa a répondu : « Bien sûr. » Sauf que la photo n’était pas parfaite. Il a dit : « Peux-tu te décaler un peu ici. » Il a pris une autre photo, puis une autre. À un moment, ils ont déplacé son visage vers la droite et vers l’arrière.

En voyant cela, mon amie était naturellement furieuse. C'était son mentor adoré, une figure mondiale du service. Comment peut-on la traiter comme un objet ? Elle resta silencieuse jusqu'à leur départ, puis s'approcha de son mentor et lui demanda : « Mère, pourquoi n'as-tu rien dit ? » Mère Teresa répondit par une phrase qui allait changer sa vie : « Ma chère, il existe de nombreuses formes de pauvreté. »

Ce que Mère Teresa a perçu chez cette personne financièrement aisée, c'était une certaine pauvreté d'esprit. Mais elle ne s'est pas arrêtée là. Elle y a répondu par différentes formes de richesse. Elle y a répondu par la richesse de l'acceptation, de la tolérance, du pardon, de la bonté et de la compassion. Ce qu'elle nous enseigne à travers cette anecdote, c'est qu'il existe effectivement de multiples formes de pauvreté et de richesse.

Dans notre société actuelle, nous sommes trop enclins à privilégier la richesse financière. La richesse est assimilée à l'argent, même s'il existe de nombreuses formes de richesse différentes.

Cette orientation singulière vers l'argent ne nous a pas vraiment porté ses fruits. Le mois dernier, Oxfam a publié un rapport montrant que 62 personnes dans le monde possèdent plus de richesses financières que les 3,5 milliards les plus pauvres, soit plus de la moitié de la population mondiale ! Cela affecte considérablement notre bien-être. De plus, l'argent n'est pas conçu pour amplifier toute la diversité de notre expérience humaine. L'argent est émis dans le monde sous forme de dette, et pour rembourser cette dette, nous avons besoin d'une croissance constante. Au fil du temps, cela nous pousse à banaliser des biens et des services qui, autrement, seraient simplement partagés par amour : prendre quelqu'un en voiture, préparer un repas pour un voisin, héberger un ami sur votre canapé. Nous commençons maintenant à mettre un prix sur tout. De plus, l'orientation vers l'argent engendre un sentiment de rareté qui n'est bon ni pour l'esprit, ni pour le cœur, ni pour le cerveau .

Alors, comment pouvons-nous agrandir le gâteau ? Autrement dit, quelles sont les autres formes de capital auxquelles nous pouvons accéder ?

Nous sommes tombés sur ce projet par hasard. En 1999, nous étions une vingtaine d'années dans la Silicon Valley et nous avons créé une organisation appelée ServiceSpace . Nous voulions simplement donner. Nous avons commencé par créer des sites web pour des associations, par passion. Mais au fil du temps, on nous a dit : « Écoutez, si vous voulez développer ce projet et le pérenniser, il va falloir le monétiser. » Seize ans plus tard, notre travail touche des millions de vies, et nous n'avons toujours pas monétisé , nous n'hébergeons aucune publicité et nous ne levons pas de fonds.

Comment cela a-t-il fonctionné ? Parce que nous avons exploité une mine d’or, une mine d’or de formes de richesse alternatives.

Je voudrais en souligner quelques-uns aujourd’hui.

Le premier est le capital temps. Nous le comprenons tous intuitivement. Nous avons du temps. Nous le percevons généralement en termes de travail et nous disons : « J'ai du temps, et c'est là que je consacre mon temps au travail. » Or, nous avons vraiment du mal à comprendre et à honorer ce capital temps. Un sondage Gallup publié l'année dernière révèle que 71 % des personnes se sentent désengagées au travail. Cela nous coûte 350 milliards de dollars.

De plus, nous avons énormément de temps à donner, un temps qui pourrait être utilisé dans de nombreuses directions différentes. Nous regardons 200 milliards d'heures de télévision chaque année. Et ce moment m'a interpellé : nous jouons 300 millions de minutes de jeux vidéo chaque jour. Pouvons-nous canaliser ce temps différemment ? Pouvons-nous le canaliser vers un changement social constructif ? La technologie nous y aide réellement. Il existe de nombreux exemples créatifs, comme Wikipédia. Nous ne considérons pas Wikipédia comme un lieu où les gens font du bénévolat, mais des chercheurs ont découvert que 100 millions d'heures de bénévolat ont été consacrées à Wikipédia, ce qui ne représente que 1 % du potentiel. Les 99 % restants restent inexploités.

Si le temps est un capital et l'heure une monnaie, imaginez que nous pourrions avoir des banques du temps pour maintenir cette monnaie. Il en existe d'ailleurs 300 dans le monde. Dans le Vermont, il existe même des banques de soins pour fournir des soins informels aux personnes âgées.

À Seattle, il existe un excellent exemple : une maison de retraite pour personnes âgées appelée The Mount. La particularité de cet endroit est d'avoir une crèche au sein même de la maison ! Cela favorise l'apprentissage intergénérationnel . À bien y réfléchir, c'est une idée vraiment brillante, car les seniors comme les tout-petits disposent d'un capital-temps important. En les mettant ensemble, cela permet de nombreux échanges de richesses. Les seniors ont des histoires, de l'expérience et de la sagesse. Les enfants sont curieux, dynamiques et enthousiastes. Et la mise en commun de ces ressources permet de créer énormément de valeur.

Un autre type de capital est la communauté. On considère généralement les contributeurs comme des individus, mais en réalité, 1 plus 1 finit par être supérieur à 2, car le signe plus entre les deux a de la valeur. Nos relations, nos liens les uns avec les autres peuvent changer le cours des choses. Prenons l'exemple d'un morceau de graphite et d'un diamant : ils sont tous deux constitués des mêmes atomes de carbone. La seule différence réside dans leur connexion. Cette notion de relations prend alors toute son importance.

Il n'est pas nécessaire d'aller plus loin que notre propre table pour le comprendre. Une étude a classé les États-Unis au 33e rang sur 35 pays pour le temps passé en famille à table. L'étude a révélé que le simple fait de manger ensemble est très bénéfique. Très jeunes, les enfants développent leur vocabulaire . Plus les enfants sont grands, plus leurs résultats scolaires s'améliorent. Même les enfants plus âgés commencent à manger davantage de fruits et légumes et sont moins susceptibles d'être obèses, même à un âge avancé. L'alcoolisme, la dépression, la violence… tous ces facteurs diminuent. On n'y pense pas lorsqu'on pense à table, car on partage simplement un repas ensemble, mais ces relations ont des répercussions.

Robert Waldinger, à Harvard, est le directeur de l'une des plus longues études sur le bien-vivre . Après 75 ans d'études, ils ont abouti à une conclusion majeure : de bonnes relations sont la clé d'une meilleure santé et d'un plus grand bonheur. Tout repose sur les relations. Et il suffit de lire l'ouvrage fondateur de Robert Putnam, « Bowling Alone », pour constater que ce phénomène est en déclin. Autrefois, nous jouions ensemble au bowling, mais maintenant, nous le faisons seuls. Ce n'est plus seulement du bowling. Nous jouons aux cartes seuls. Nous ne participons pas aux associations sociales. Nous sommes moins enclins à voter. En fait, en une génération, notre confiance a diminué de plus de moitié.

Ce défi est aussi une opportunité. Mon cher ami Pancho a décidé de le saisir. Doctorant en astrobiologie à l'Université de Californie à Berkeley, il s'est dit : « Je veux incarner le changement que je souhaite voir dans le monde. » Il a emménagé dans un quartier d'Oakland, à la frontière de trois gangs, et s'est dit : « Je veux créer une communauté ici. Je veux lever des fonds pour la communauté. »

Alors, que fait-il ? D'abord, il noue des liens avec ses voisins . On se promène dans la rue, et tout le monde le connaît. Il organise des rassemblements hebdomadaires. Le vendredi, ils organisent des cercles d'éveil . Le dimanche, ils tiennent un stand de fruits où chacun partage des produits locaux, gratuitement. Sa maison n'est pas verrouillée ; n'importe qui peut entrer quand il veut. Si vous pressez Pancho et lui demandez : « Hé, mon pote, ça fait quatre ans que tu fais ce travail. Quel est l'impact de tout ça ? », il répond : « Il y a quatre ans, à chaque fusillade, tout le monde se rassemblait pour se mettre en sécurité. Maintenant, quand il y a une fusillade, tout le monde sort en courant parce que c'est son quartier, sa communauté, ce sont des gens qui comptent pour lui. »

Une forme plus subtile de capital est le capital d'attention. Nous le savons tous intuitivement, car toute l'industrie publicitaire vise à monétiser notre attention. Avec ce capital, les poissons rouges étaient au bas de l'échelle, avec une capacité d'attention de neuf secondes. Et voilà, en 2015, nous les avons remplacés. Les humains avaient autrefois une capacité d'attention de 12 secondes, mais nous en sommes maintenant à 8 ! Nos esprits sont saturés. Au lieu d'être attentifs, nous sommes complètement surchargés. Le New York Times d'aujourd'hui contient plus de contenu que nous n'en aurions rencontré durant toute notre vie dans l'Angleterre du XVIIe siècle. Tout ce contenu ne fait que surstimuler notre système nerveux. Cette surstimulation nous laisse épuisés et insatisfaits.

Il existe de nombreuses façons de développer son capital attentionnel, et la méditation de pleine conscience en fait certainement partie. Megan Cowan est une amie qui a décidé de développer cette capacité dans les écoles . Elle a mis en place un programme et allait de classe en classe pour pratiquer diverses pratiques. Voici l'une de ses pratiques : elle sonnait une cloche et demandait aux élèves : « Pourriez-vous simplement observer votre respiration jusqu'à ce que vous n'entendiez plus le son de la cloche ? » Les enfants faisaient cela tous les jours. Des années après ses débuts, je me souviens avoir regardé une vidéo d'ABC sur leur travail. Un jeune élève, lors d'un entretien, a déclaré : « Ma vie n'allait pas si bien. Un jour, assis sur mon lit, j'ai décidé de mettre fin à mes jours. Mais je me suis souvenu de cet exercice de la cloche et je me suis dit que j'allais peut-être attendre. Peut-être que ce sentiment disparaîtrait – et c'est ce qui s'est passé. » Cet enfant est non seulement en vie aujourd'hui, mais il se porte très bien. C'est le pouvoir du capital attentionnel, dans le sens où un esprit calme nous offre bien plus de choix pour réagir à la vie qui nous attend.

Temps, communauté et attention : ce sont des types de capital différents. Chacun a sa valeur. Le temps se mesure en heures, s'échelonne en banques de temps et se manifeste par un engagement social. La communauté a la valeur des relations, mène aux réseaux sociaux et crée la confiance dans notre monde. L'attention mène à la pleine conscience et, in fine, aux actes sociaux.

Et ce n'est pas tout. Il existe bien d'autres formes de capital.

La nature est une forme de capital. Le capital de connaissances, avec la valeur des idées, conduit à l'innovation dans la société. La technologie est une forme de capital, la culture est une forme de capital avec la valeur des histoires, la compassion est une forme de capital avec la valeur des actes de bienveillance.

Si nous commençons à considérer profondément cette perspective et à élargir notre champ d’action au-delà de l’argent, nous pouvons réellement faire pencher la balance dans une direction différente – peut-être vers un plus grand amour.

Mon ami et source d'inspiration, le révérend Heng Sure, est un moine bouddhiste qui utilise la musique comme outil de transformation. Lorsqu'il a sorti son CD, il s'est demandé s'il devait lui attribuer un prix ou explorer de multiples formes de richesse. Il a opté pour la seconde option. Voici ce qu'il a publié sur son site web : « Recette pour télécharger le CD : accomplissez un acte de bonté inestimable, écrivez et soumettez une réflexion sur votre expérience, consultez vos e-mails pour télécharger l'album. »

Il a reçu des centaines de candidatures. L'une d'elles provenait d'une Polonaise. Elle raconte : « Mon geste de gentillesse inestimable a été d'appeler ma mère. » C'était la veille de Noël, les lumières étaient éteintes et maman était assise dans le noir, en pleurs. « Pourquoi maman ? » demande la fille. Elle répond : « Eh bien, c'est Noël et je ne voulais pas que mes voisins sachent que je suis toute seule à la maison. » Maman et papa étaient divorcés, la famille locale était avec le père, et maman était seule. Alors cette femme a fait ses valises et a fini par passer Noël avec sa mère.

Imaginez maintenant offrir une chanson à quelqu'un et recevoir en retour un tel acte de gentillesse. C'est vraiment inestimable.

La question qui se pose est la suivante : quelles formes de capital voulons-nous amplifier ?

Si nous élargissons notre champ de vision, les possibilités sont infinies. Si nous utilisons notre cœur pour valoriser partout, si nous utilisons notre raison pour investir judicieusement dans nos plus grands capitaux, si nous utilisons nos mains pour concevoir courageusement l'ensemble de cette richesse, nous créerons un ensemble de solutions entièrement nouvelles pour une humanité prospère. Puissent nos mains, notre raison et notre cœur rester alignés en faveur de toutes les formes de capital.