Desbloqueando Múltiplas Formas De Riqueza

Grande parte da sociedade atual é estruturada sob a ótica da riqueza financeira, mas será que o nosso mundo é mais rico por isso? Nipun Mehta usa essa questão como ponto de partida para apresentar um argumento convincente em favor de formas alternativas de riqueza que muitas vezes são negligenciadas — como tempo, comunidade e atenção. Baseando-se em sua jornada pessoal com a ServiceSpace, bem como em pesquisas fascinantes e exemplos do mundo real, segue abaixo a transcrição de uma inspiradora palestra do TEDx que convida os ouvintes a refletir sobre uma questão catalisadora: quais formas de riqueza nos importamos em amplificar?

Décadas atrás, uma amiga minha era voluntária com Madre Teresa em Calcutá, na Índia, e um dos grandes doadores entrou no local, deu uma olhada em tudo e, no final, perguntou a ela: "Posso tirar uma foto com você?". Madre Teresa respondeu: "Claro". Só que a foto não ficou perfeita. Ele disse: "Você pode se mexer um pouquinho aqui?". Tirou outra foto, e outra. Em certo momento, moveram o rosto dela para a direita e para trás.

Ao ver isso, minha amiga ficou compreensivelmente furiosa. Aquela era sua amada mentora, um ícone global de serviço. Como alguém podia tratá-la como um objeto? Ela não disse nada até que todos fossem embora, mas então se aproximou de sua mentora e perguntou: “Madre, por que a senhora não disse nada?”. Madre Teresa respondeu com uma frase que acabaria mudando sua vida: “Minha querida, existem muitas formas de pobreza”.

O que Madre Teresa viu nessa pessoa financeiramente abastada foi uma certa pobreza de espírito. Mas ela não parou por aí. Ela respondeu a isso com diferentes formas de riqueza. Ela respondeu com a riqueza da aceitação, da tolerância, do perdão, da bondade, da compaixão. O que ela nos ensina por meio dessa anedota é que, sim, existem múltiplas formas de pobreza e também múltiplas formas de riqueza.

Na sociedade atual, temos uma visão muito tendenciosa em relação à riqueza financeira. Riqueza é associada apenas a dinheiro, mesmo existindo tantas outras formas de riqueza.

Essa orientação singular em relação ao dinheiro não tem funcionado muito bem para nós. No mês passado, a Oxfam divulgou um relatório que mostrou que 62 pessoas no mundo possuem mais riqueza financeira do que os 3,5 bilhões mais pobres — mais da metade da população mundial! Isso afeta drasticamente o nosso bem-estar. Além disso, o dinheiro não foi concebido para ampliar toda a gama da nossa experiência humana. O dinheiro é emitido no mundo como dívida, e para pagar essa dívida precisamos de crescimento constante. Com o tempo, isso nos força a transformar em mercadoria bens e serviços que, de outra forma, seriam compartilhados por puro prazer — dar uma carona a alguém, cozinhar para um vizinho, hospedar um amigo. Passamos a atribuir preços a tudo. Ademais, a orientação em relação ao dinheiro gera uma sensação de escassez que não é boa para a nossa mente, coração ou cérebro .

Então, como podemos aumentar o bolo? Em outras palavras, que outras formas de capital podemos explorar?

Descobrimos isso por acaso. Em 1999, éramos um grupo de jovens na casa dos 20 anos no Vale do Silício e fundamos uma organização chamada ServiceSpace . Só queríamos ajudar. Começamos criando sites para organizações sem fins lucrativos, puramente por amor à causa. Mas, com o tempo, as pessoas nos disseram: "Olha, se vocês quiserem expandir isso e continuar por um longo período, precisarão monetizar". Dezesseis anos depois, nosso trabalho impacta milhões de vidas e ainda não monetizamos , não exibimos anúncios e não fazemos arrecadação de fundos.

Como isso funcionou? Funcionou porque descobrimos uma mina de ouro, uma mina de ouro de formas alternativas de riqueza.

Hoje, gostaria de destacar alguns deles.

O primeiro é o capital de tempo. Todos nós entendemos isso intuitivamente. Temos tempo. Geralmente pensamos nisso em termos de empregos e dizemos: "Eu tenho tempo, e é aqui que eu dedico meu tempo ao meu trabalho". Mas acontece que somos péssimos em entender e valorizar esse tipo de capital de tempo. Uma pesquisa da Gallup divulgada no ano passado revelou que 71% das pessoas se sentem desmotivadas no trabalho. Isso está nos custando US$ 350 bilhões.

Além disso, temos muito tempo livre — tempo que poderia ser direcionado para tantas coisas diferentes. Assistimos a 200 bilhões de horas de TV todos os anos, 200 bilhões. E isso me chamou a atenção. Jogamos 300 milhões de minutos de videogames todos os dias. Podemos canalizar isso para outras direções? Podemos canalizar esse tempo para mudanças sociais construtivas? A tecnologia está nos ajudando a fazer isso. Existem muitos exemplos criativos, como a Wikipédia. Não pensamos na Wikipédia como um lugar onde as pessoas vão para fazer trabalho voluntário, mas pesquisadores descobriram que 100 milhões de horas de trabalho voluntário já foram dedicadas à Wikipédia, e isso representa apenas 1% do potencial. Os outros 99% ainda estão inexplorados.

Se o tempo é um capital e uma hora é uma moeda, imagine que poderíamos ter bancos de tempo que nos permitissem preservar essa moeda. De fato, existem 300 deles espalhados pelo mundo. Em Vermont, inclusive, existem bancos de cuidados para oferecer assistência informal a idosos.

Em Seattle, há um ótimo exemplo: um centro para idosos chamado Mount. O diferencial desse lugar é que eles incluíram uma creche dentro do próprio centro! Isso possibilita o aprendizado intergeracional . Pensando bem, essa é uma ideia genial, pois tanto os idosos quanto as crianças pequenas têm muito tempo disponível. Ao juntá-los, ocorre uma troca enriquecedora de experiências. Os idosos têm histórias, experiência e sabedoria. As crianças têm curiosidade, energia e entusiasmo. E a união desses recursos permite a criação de muito valor.

Outro tipo de capital é a comunidade. Normalmente pensamos nos colaboradores como indivíduos, mas, na verdade, 1 mais 1 acaba sendo maior que 2, porque o sinal de mais entre eles tem valor. A forma como nos relacionamos, como nos conectamos uns aos outros, pode acabar mudando todo o resultado. Se você observar um pedaço de grafite e um pedaço de diamante, ambos são compostos pelos mesmos átomos de carbono. A única diferença está em como eles estão conectados. Essa ideia de relacionamento acaba sendo muito importante.

Não precisamos ir muito longe para entender isso, basta olhar para nossas próprias mesas de jantar . Em um estudo, os EUA ficaram em 33º lugar entre 35 países em termos de tempo que passamos em família à mesa. Ao aprofundar o assunto, descobriu-se que obtemos muitos benefícios simplesmente por jantarmos juntos. Quando as crianças são pequenas, seu vocabulário se expande. Se você tem filhos um pouco mais velhos, suas notas em provas melhoram. Mesmo os mais velhos começam a comer mais frutas e verduras e têm menos probabilidade de serem obesos, mesmo na vida adulta. Consumo excessivo de álcool, depressão, violência — todos esses índices diminuem. Você não pensaria nisso quando pensa na mesa de jantar, porque estamos apenas compartilhando uma refeição, mas esses relacionamentos começam a ter todos esses efeitos positivos.

Robert Waldinger, de Harvard, é o diretor de um dos estudos mais longos sobre a boa vida . Após 75 anos de pesquisas, eles chegaram a uma conclusão principal: bons relacionamentos são a chave para uma saúde melhor e mais felicidade. Tudo se resume a relacionamentos. E não precisamos ir muito longe, basta olhar para a obra seminal de Robert Putnam, " Bowling Alone " (Jogando Boliche Sozinho), para perceber que isso está, na verdade, em declínio. Costumávamos jogar boliche juntos em ligas, mas agora fazemos isso sozinhos. E não é só o boliche. Jogamos cartas sozinhos. Não participamos de organizações comunitárias. É menos provável que votemos. De fato, em uma geração, nossa confiança diminuiu em mais da metade.

Esse desafio também é uma oportunidade. Meu querido amigo, Pancho , é alguém que decidiu aproveitá-lo como uma oportunidade. Enquanto cursava doutorado em astrobiologia na UC Berkeley, ele disse para si mesmo: "Quero ser a mudança que desejo ver no mundo". E se mudou para um bairro em Oakland, na divisa entre três gangues, e pensou: "Quero construir uma comunidade aqui. Quero mobilizar recursos comunitários".

Então, o que ele faz? Para começar, ele se conecta com seus vizinhos . Você caminha pela rua e todos o conhecem. Ele promove encontros semanais. Às sextas-feiras, eles realizam Círculos de Despertar . Aos domingos, eles organizam uma barraca de frutas onde todos compartilham produtos locais, sem custo algum. Sua casa não tem fechaduras — qualquer um pode entrar a qualquer hora. Se você insistir com Pancho e perguntar: “Ei, amigo, você está fazendo esse trabalho há 4 anos. Qual o impacto de tudo isso?”, ele responderá: “Quatro anos atrás, sempre que havia um tiroteio, todos corriam para dentro em busca de segurança. Agora, quando há um tiroteio, todos saem correndo porque este é o bairro deles, esta é a comunidade deles, essas são pessoas com quem eles se importam.”

Uma forma mais sutil de capital é o capital da atenção. Todos sabemos disso intuitivamente, porque toda a indústria da publicidade é voltada para monetizar nossa atenção. Nesse quesito, os peixinhos dourados ocupavam a última posição na hierarquia — com um tempo de atenção de nove segundos. E eis que, em 2015, nós os substituímos. Os humanos costumavam ter um tempo de atenção de 12 segundos, mas agora estamos com 8 segundos ! Nossas mentes estão cheias. Em vez de praticarmos a atenção plena, estamos totalmente sobrecarregados. O New York Times de hoje tem mais conteúdo do que encontraríamos em toda a nossa vida na Inglaterra do século XVII. Todo esse conteúdo superestimula nosso sistema nervoso. Essa superestimulação nos deixa completamente exaustos e insatisfeitos.

Existem muitas maneiras diferentes de desenvolvermos nosso capital de atenção, e a meditação mindfulness é certamente uma delas. Megan Cowan, uma amiga minha, decidiu desenvolver essa capacidade nas escolas . Ela criou um currículo e ia de sala em sala realizando diversas práticas. Uma delas era tocar um sino e perguntar aos alunos: "Vocês conseguem observar a respiração até não ouvirem mais o som do sino?". As crianças faziam isso todos os dias. Anos depois de ela ter começado, lembro-me de ter assistido a uma reportagem da ABC sobre o trabalho deles. Um jovem aluno estava sendo entrevistado e disse: "As coisas na minha vida não estavam indo muito bem. Um dia, sentei na minha cama e pensei em acabar com a minha vida. Mas aí me lembrei daquele exercício com o sino e pensei que talvez devesse esperar. Talvez aquele sentimento passasse — e passou". Esse garoto não só está vivo hoje, como está muito bem. Esse é o poder do capital de atenção, no sentido de que uma mente tranquila nos dá muito mais opções para lidar com a vida que se apresenta diante de nós.

Tempo, comunidade e atenção — esses são tipos diferentes de capital. Cada um tem sua moeda. O tempo é medido em horas, se acumula em bancos de tempo e se manifesta como engajamento na sociedade. A comunidade tem a moeda dos relacionamentos, leva a redes sociais e cria confiança em nosso mundo. A atenção leva à atenção plena e, em última instância, a atos pró-sociais.

E não estamos limitados apenas a isso. Existem muitas outras formas de capital.

A natureza é uma forma de capital. O capital intelectual, com a moeda das ideias, leva à inovação na sociedade. A tecnologia é uma forma de capital, a cultura é uma forma de capital com a moeda das histórias, a compaixão é uma forma de capital com a moeda dos atos de bondade.

Se começarmos a considerar essa perspectiva com mais profundidade e ampliarmos nosso foco para além do dinheiro, podemos realmente inclinar a balança em uma direção diferente – talvez em direção a um amor maior.

Meu amigo e inspiração, o Reverendo Heng Sure , é um monge budista que usa a música como ferramenta de transformação. Quando lançou um CD, ele se perguntou se deveria precificá-lo ou explorar diferentes formas de monetização. Ele escolheu a segunda opção. Eis o que ele escreveu em seu site: "Receita para baixar o CD: pratique um ato de bondade inestimável, escreva e envie uma reflexão sobre sua experiência e verifique seu e-mail para baixar o álbum."

Ele recebeu centenas de relatos. Um deles era de uma mulher na Polônia. Ela disse: "Meu ato de bondade inestimável foi ligar para minha mãe". Era véspera de Natal, as luzes estavam apagadas e a mãe estava sentada no escuro, chorando. "Por que, mãe?", perguntou a filha. Ela respondeu: "Bem, é Natal e eu não queria que meus vizinhos soubessem que estou sozinha em casa". Os pais eram divorciados e a família local estava com o pai, enquanto a mãe estava sozinha. Então, essa mulher fez as malas e acabou passando o Natal com a mãe.

Agora, imagine oferecer uma música a alguém e receber em troca um gesto de tanta gentileza. Verdadeiramente inestimável.

A questão que nos resta é esta: que formas de capital queremos amplificar?

Se ampliarmos nossa perspectiva, as possibilidades serão ilimitadas. Se usarmos nossos corações para valorizar tudo, se usarmos nossas mentes para investir sabiamente no que há de mais valioso em nossos recursos, se usarmos nossas mãos para projetar com coragem para todo o espectro dessa riqueza, criaremos um conjunto de soluções totalmente novo para uma humanidade próspera. Que nossas mãos, mentes e corações permaneçam alinhados na direção de todas as formas de capital.