Desbloqueo De múltiples Formas De Riqueza

Gran parte de la sociedad actual se diseña a través de la perspectiva de la riqueza financiera, pero ¿es nuestro mundo más rico gracias a ella? Nipun Mehta utiliza esta pregunta como punto de partida para presentar argumentos convincentes a favor de formas alternativas de riqueza que a menudo se pasan por alto, como el tiempo, la comunidad y la atención. Basándose en su experiencia personal con ServiceSpace, así como en fascinantes investigaciones y ejemplos reales, a continuación se presenta la transcripción de una inspiradora charla TEDx que invita a los oyentes a plantearse una pregunta clave: ¿qué formas de riqueza queremos potenciar?

Hace décadas, una amiga mía hacía voluntariado con la Madre Teresa en Calcuta, India, y uno de estos importantes donantes entró al lugar, lo revisó todo y al final le preguntó: "¿Puedo tomarme una foto contigo?". La Madre Teresa respondió: "Claro". Solo que la foto no era perfecta. Él dijo: "¿Puedes moverte un poco?". Tomó otra foto, y otra. En un momento dado, movieron su rostro hacia la derecha y hacia atrás.

Al ver esto, mi amiga se enfureció, como era de esperar. Era su querida mentora, un ícono mundial del servicio. ¿Cómo puede alguien tratarla como un objeto? No dijo nada hasta que todos se fueron, pero luego se acercó a su mentora y le preguntó: «Madre, ¿por qué no dijiste nada?». La Madre Teresa respondió con una frase que acabaría cambiando su vida: «Querida, hay muchas formas de pobreza».

Lo que la Madre Teresa vio en esta persona adinerada fue cierta pobreza de espíritu. Pero no se detuvo ahí. Respondió a eso con diferentes formas de riqueza. Respondió con la riqueza de la aceptación, la tolerancia, el perdón, la bondad y la compasión. Lo que nos enseña con esta anécdota es que, sí, existen múltiples formas de pobreza y también de riqueza.

En nuestra sociedad actual, estamos demasiado sesgados hacia la riqueza financiera. La riqueza se equipara al dinero, aun cuando existen tantas formas diferentes de riqueza.

Esa singular orientación monetaria no nos ha funcionado del todo bien. El mes pasado, Oxfam publicó un informe que mostraba que 62 personas en el mundo poseen más riqueza financiera que los 3.500 millones más pobres: ¡más de la mitad de la población mundial! Esto afecta drásticamente nuestro bienestar. No solo eso, el dinero no está diseñado para amplificar toda la gama de nuestra experiencia humana. El dinero se emite en el mundo como deuda, y para saldar esa deuda necesitamos un crecimiento constante. Con el tiempo, eso nos obliga a mercantilizar bienes y servicios que, de otro modo, solo se compartirían por gusto: llevar a alguien en coche, cocinar para un vecino, invitar a un amigo a dormir en tu sofá. Ahora empezamos a ponerle precio a todo. Además, la orientación monetaria genera una sensación de escasez que no es buena para nuestras mentes, corazones ni cerebros .

Entonces, ¿cómo podemos ampliar nuestra cartera de inversiones? En otras palabras, ¿qué otras formas de capital podemos aprovechar?

Nos topamos con esto por casualidad. En 1999, éramos un grupo de veinteañeros en Silicon Valley y fundamos una organización llamada ServiceSpace . Simplemente queríamos contribuir. Empezamos creando sitios web para organizaciones sin fines de lucro, por pura pasión. Pero con el tiempo, nos dijeron: «Miren, si quieren ampliar esto y continuar durante un largo período, tendrán que monetizarlo». Dieciséis años después, nuestro trabajo impacta a millones de personas y aún no lo hemos monetizado , no publicamos anuncios ni recaudamos fondos.

¿Cómo funcionó? Funcionó porque aprovechamos una mina de oro, una mina de oro de formas alternativas de riqueza.

Quisiera destacar hoy un par de ellos.

El primero es el capital de tiempo. Todos lo entendemos intuitivamente. Tenemos tiempo. Solemos pensar en ello en términos de trabajos y decimos: "Tengo tiempo, y aquí es donde ofrezco mi tiempo en el trabajo". Pero resulta que, en realidad, somos muy malos en comprender y valorar este tipo de capital de tiempo. Una encuesta de Gallup publicada el año pasado reveló que el 71 % de las personas se sienten desconectadas en el trabajo. Nos está costando 350 000 millones de dólares.

No solo eso, sino que tenemos mucho tiempo para dedicar, tiempo que podría destinarse a muchas direcciones diferentes. Vemos 200 mil millones de horas de televisión al año. Y esto me impactó. Jugamos 300 millones de minutos de videojuegos cada día. ¿Podemos canalizar eso en diferentes direcciones? ¿Podemos canalizarlo hacia un cambio social constructivo? La tecnología nos está ayudando a hacerlo. Hay muchos ejemplos creativos, como Wikipedia. No pensamos en Wikipedia como un lugar donde la gente vaya a hacer voluntariado, pero, de hecho, los investigadores han descubierto que se han contribuido 100 millones de horas de voluntariado en Wikipedia, y eso es solo el 1% de lo posible. El 99% restante aún está sin explotar.

Si el tiempo es un capital y la hora es una moneda, ¿se imaginan que podríamos tener bancos de tiempo que nos permitan mantener esa moneda? De hecho, hay 300 en todo el mundo. En Vermont incluso tienen bancos de cuidado para brindar cuidados informales a personas mayores.

En Seattle, hay un gran ejemplo: un centro para personas mayores llamado Mount. Lo único de este lugar es que ¡tienen una guardería justo en el centro! Esto facilita el aprendizaje intergeneracional . Si lo piensas, es una idea brillante, ya que tanto las personas mayores como los niños pequeños tienen mucho tiempo disponible. Al unirlos, se genera un intercambio de riqueza muy diverso. Las personas mayores tienen historias, experiencia y sabiduría. Los niños tienen curiosidad, energía y entusiasmo. Y al unir esos recursos, se crea un gran valor.

Otro tipo de capital es la comunidad. Generalmente pensamos en los contribuyentes como individuos, pero en realidad, 1 más 1 resulta ser mayor que 2 porque ese signo más tiene valor. Cómo nos relacionamos, cómo conectamos entre nosotros, puede cambiar todo el resultado. Si observamos un trozo de grafito y un trozo de diamante, ambos están compuestos por los mismos átomos de carbono. La única diferencia radica en cómo están conectados entre sí. Esta idea de las relaciones resulta ser muy importante.

No tenemos que ir más allá de nuestras propias mesas para entender esto. En un estudio, Estados Unidos ocupó el puesto 33 de 35 países en cuanto al tiempo que pasamos en familia en la mesa. Al comenzar a estudiar esto, se descubrió que, en realidad, obtenemos muchos beneficios simplemente al comer juntos. Cuando los niños son muy pequeños, su vocabulario se amplía. Si tienes hijos un poco mayores, sus calificaciones en los exámenes mejoran. Incluso los niños mayores empiezan a comer más frutas y verduras y tienen menos probabilidades de ser obesos, incluso en la vejez. El consumo excesivo de alcohol, la depresión, la violencia... todos estos índices disminuyen. No pensarías en eso cuando piensas en la mesa porque simplemente estás comiendo juntos, pero esas relaciones empiezan a tener un efecto dominó.

Robert Waldinger, en Harvard, es el director de uno de los estudios más largos sobre la buena vida . Después de 75 años de estudios, emitieron un hallazgo importante: las buenas relaciones son la clave para una mejor salud y una mayor felicidad. Todo se reduce a las relaciones. Y no tenemos que ir más allá de la obra seminal de Robert Putnam, " Bowling Alone ", para ver que esto en realidad está en declive. Solíamos jugar a los bolos juntos en ligas, pero ahora lo hacemos solos. No se trata solo de bolos. Jugamos a las cartas solos. No participamos en organizaciones comunitarias sociales. Es menos probable que votemos. De hecho, en una generación nuestra confianza se ha reducido a más de la mitad.

Ese desafío también es una oportunidad. Mi querido amigo Pancho decidió aprovecharlo. Como estudiante de doctorado en astrobiología en la Universidad de California en Berkeley, se dijo: «Quiero ser el cambio que quiero ver en el mundo». Y se mudó a un barrio de Oakland, en la frontera entre tres pandillas, y pensó: «Quiero construir una comunidad aquí. Quiero recaudar capital comunitario».

¿Y qué hace? Primero, conecta con sus vecinos . Caminas por la calle y todos lo conocen. Tiene reuniones semanales. Los viernes, organizan Círculos de Despertar . Los domingos, tienen un puesto de frutas donde todos comparten productos locales, sin costo alguno. Su casa no tiene cerraduras; cualquiera puede entrar a cualquier hora. Si presionas a Pancho y le preguntas: "Oye, amigo, llevas 4 años haciendo este trabajo. ¿Cuál es el impacto de todo esto?", responde: "Hace cuatro años, cada vez que había un tiroteo, todos corrían a refugiarse. Ahora, cuando hay un tiroteo, todos salen corriendo porque este es su barrio, esta es su comunidad, son personas que les importan".

Una forma más sutil de capital es el capital de la atención. Todos lo sabemos intuitivamente porque toda la industria publicitaria está orientada a monetizar nuestra atención. Con este capital, los peces dorados estaban en el último lugar, con una capacidad de atención de nueve segundos. Y he aquí que, en 2015, los hemos reemplazado. Los humanos solíamos tener una capacidad de atención de 12 segundos, ¡pero ahora tenemos 8 segundos ! Nuestras mentes están llenas. En lugar de ser conscientes, estamos totalmente sobrecargados. El New York Times de hoy tiene más contenido del que encontraríamos en toda nuestra vida en la Inglaterra del siglo XVII. Todo ese contenido lo que hace es sobreestimular nuestro sistema nervioso. Esa sobreestimulación nos deja totalmente exhaustos e insatisfechos.

Hay muchas maneras diferentes en las que podemos construir nuestro capital de atención, y la meditación de atención plena es ciertamente una de ellas. Megan Cowan es una amiga que decidió desarrollar esta capacidad en las escuelas . Estableció un plan de estudios e iba de aula en aula realizando varias prácticas. Esta es una de sus prácticas: tocaba una campana y les preguntaba a los estudiantes: "¿Pueden simplemente observar su respiración hasta que ya no puedan escuchar el sonido de la campana?". Los niños hacían esto todos los días. Años después de que ella hubiera comenzado, recuerdo haber visto un clip de ABC sobre su trabajo. Un joven estudiante estaba siendo entrevistado y dijo: "Las cosas en mi vida no iban muy bien. Me senté en mi cama un día y decidí terminar con mi vida. Pero luego recordé ese ejercicio de la campana y pensé que tal vez solo esperaría. Tal vez ese sentimiento desaparecería, y lo hizo". Ese niño no solo está vivo hoy, sino que le va muy bien. Este es el poder del capital de atención, en el sentido de que una mente tranquila nos da muchas más opciones para responder a la vida que tenemos frente a nosotros.

Tiempo, comunidad y atención: son diferentes tipos de capital. Cada uno tiene su propia moneda. El tiempo se mide en horas, se escala en bancos de tiempo y se manifiesta como participación en la sociedad. La comunidad es la moneda de las relaciones, genera redes sociales y genera confianza en nuestro mundo. La atención conduce a la atención plena y, en última instancia, a actos prosociales.

Y no nos limitamos solo a esto. Hay muchas otras formas de capital.

La naturaleza es una forma de capital. El capital del conocimiento, con la vigencia de las ideas, conduce a la innovación en la sociedad. La tecnología es una forma de capital; la cultura es una forma de capital con la vigencia de las historias; la compasión es una forma de capital con la vigencia de los actos de bondad.

Si comenzamos a considerar profundamente esta lente y ampliamos nuestro alcance más allá del dinero, realmente podemos inclinar el balancín en una dirección diferente, tal vez hacia un amor mayor.

Mi amigo y fuente de inspiración, el reverendo Heng Sure , es un monje budista que usa la música como herramienta de transformación. Cuando lanzó un CD, se preguntó si debía ponerle precio o explorar diversas formas de riqueza. Optó por esto último. Esto es lo que publicó en su sitio web: "Receta para descargar el CD: realiza un acto de bondad invaluable, escribe y envía una reflexión sobre tu experiencia, revisa tu correo electrónico para descargar el álbum".

Recibió cientos de propuestas. Una de ellas era de una mujer de Polonia. Ella dice: «Mi invaluable acto de bondad fue llamar a mi mamá». Era Nochebuena, las luces estaban apagadas y mamá estaba sentada en la oscuridad, llorando. «¿Por qué, mamá?», pregunta la hija. Ella responde: «Bueno, es Navidad y no quería que mis vecinos supieran que estoy sola en casa». Mamá y papá estaban divorciados y la familia local estaba con el papá, y mamá estaba sola. Así que esta mujer hizo las maletas y terminó pasando la Navidad con su mamá.

Ahora, imagina ofrecerle una canción a alguien y recibir a cambio semejante acto de bondad. No tiene precio.

La pregunta que nos queda es ésta: ¿qué formas de capital queremos amplificar?

Si ampliamos esa perspectiva, las posibilidades son ilimitadas. Si usamos el corazón para asumir el valor en todas partes, si usamos la cabeza para invertir sabiamente en el mayor de nuestros capitales, si usamos las manos para diseñar con valentía para el espectro completo de esta riqueza, crearemos un conjunto de soluciones completamente nuevo para una humanidad próspera. Que nuestras manos, cabeza y corazón sigan alineados en la dirección de todas las formas de capital.