Im Jahr 2009 wurden zwei winzige gefleckte Jungtiere vor der Tür des International Fund For Animal Welfare – Wildlife Rescue Center (IFAW-WRC) in Kaziranga in Assam ausgesetzt. Ein genauerer Blick auf die wenige Tage alten Katzen enthüllte, dass es sich um Nebelparder handelte – die kleinste der Großkatzen. Der Nebelparder ist ein äußerst scheues, nachtaktives und baumbewohnendes Tier, das in den bewaldeten Ausläufern Nordostindiens beheimatet ist. Nur etwa 10.000 Nebelparder leben noch in freier Wildbahn – sie sind der doppelten Bedrohung durch Wilderei und schwindende Wälder durch die Ausbreitung des Menschen ausgesetzt – und die Art wird auf der Roten Liste bedrohter Arten der IUCN als „gefährdet“ eingestuft.
Nebelparderjunge
Die neugeborenen Jungen, die ohne Begleitung der Bewohner des Dorfes Kanthalmari gefunden wurden, waren höchstwahrscheinlich Waisen, da ihre Eltern durch Wilderer verloren gegangen waren. Dr. Bhaskar Choudhury, Tierarzt des Wild Life Trust of India, erkannte, dass er zwei Möglichkeiten hatte: die Jungen in einen Zoo zu schicken oder sie einzuschläfern. Im Gespräch mit The Better India sagte Dr. Choudhury, dass er sich zu keinem von beiden durchringen könne. Also beschloss er, die Jungen selbst aufzuziehen und ihnen alles beizubringen, was ihre Mutter zum Überleben braucht.
Beim ersten Versuch, Nebelparder in Indien zu rehabilitieren, stellte Dr. Choudhary ein Team aus Tierärzten, Naturschützern und Fotografen zusammen, um die Jungen, die er Runa und Kata genannt hatte, zu retten und von Hand aufzuziehen. Da über das Verhalten der mysteriösen Nebelparder wenig bekannt ist, gab es kein Handbuch, das dem Team bei seinem Projekt helfen konnte. Dr. Choudhary sagt:
„Als wir anfingen, waren wir von unserer eigenen Idee kaum überzeugt. Wir beschlossen jedoch, unser Bestes zu geben.“
Dr. Bhaskar Choudhary mit einem Nebelparderjungen
Zusammen mit seinem Team entwickelte Dr. Choudhary ein neues Protokoll (nach dem Vorbild eines Bärenrehabilitationsprogramms), um sicherzustellen, dass die Jungen die wesentlichen Jagdfähigkeiten erwerben und gleichzeitig ihre Abhängigkeit von Menschen auf ein Minimum beschränkt bleibt.
Nach etwa sechs Monaten begann das Team, die Jungen täglich auf Spaziergänge in den Dschungel mitzunehmen. Die Katzen kletterten auf Bäume und nutzten dabei ihre rotierenden Hintergelenke, um kopfüber abzusteigen. Ihre kurzen Gliedmaßen und langen Schwänze trugen dazu bei, ihren Schwerpunkt zu stärken. Nachts wurden sie in einen Käfig gesetzt, der über dem Waldboden aufgehängt war, um sie an ihre natürliche Umgebung zu gewöhnen.
Da die Aufzucht verwaister Tiere mit der Flasche eine Abhängigkeit von menschlichen Pflegeeltern mit sich bringt, sah das Protokoll vor, dass die Futtermenge für die Jungen schrittweise reduziert wurde. Dies sollte die Jungen dazu zwingen, mit Beutetieren zu jagen und ihre Abhängigkeit von Pflegern verringern. Nach einem Jahr wurden die Jungen schließlich mit Funkhalsbändern ausgestattet und im Wald freigelassen.
Danach berichteten Einheimische von Sichtungen einer gefleckten Katze mit Halsband, doch Dr. Choudhary wollte sichergehen, dass die rehabilitierten Jungen überlebt hatten. Ein Jahr später, nach langem Warten, fingen installierte Kamerafallen endlich Bilder eines Nebelparders mit Halsband ein. Da die Halsbänder nach einem Jahr abfallen, gab es keine weiteren Sichtungen, doch Dr. Choudhary bleibt zuversichtlich, dass die Tiere überleben. Er sagt:
„Wenn sie es ein Jahr lang geschafft haben, könnten sie es für den Rest ihres Lebens schaffen. Ich hoffe, sie leben noch.“
Interessanterweise wurde die gesamte Reise von Runa und Kata vom Naturfotografen Sandesh Kadur für eine Dokumentation gefilmt, die schließlich für National Geographic entstand!
Seitdem arbeitet Dr. Bhaskar Choudhary unermüdlich daran, verwaisten und verletzten Tieren zu helfen, in den Wald zurückzukehren und ein unabhängiges Überleben zu sichern. Das IFAW Wildlife Rescue Center, dessen leitender Tierarzt er ist, kümmert sich um eine Vielzahl von Tierarten, darunter verwaiste Elefanten- und Nashornkälber, wilde Büffel, Tiger, Leoparden, Hirsche und Vögel.
Rettung eines verletzten Nashorns
Bhaskar Choudhary wuchs in einem Dorf auf, in dem enger Kontakt mit Wildtieren alltäglich war, und studierte schließlich Wildtier-Tierarzt. Nach seinem Abschluss in Veterinärwissenschaften und Tiergesundheit an der Assam Agricultural University im Jahr 1999 nahm er eine Stelle beim Wildlife Trust of India an. Im Jahr 2000 wurde er nach
das Wildlife Rescue Center des IFAW, ein Außenposten am Rande des weitläufigen Kaziranga-Nationalparks
Beim IFAW-WRC behandelte Dr. Choudhary regelmäßig verletzte Tiere. Er gehörte auch zum ursprünglichen Team, das die lokale Bevölkerung dazu ermutigte, Hilfe und Informationen für vertriebene Tiere bereitzustellen, insbesondere bei Naturkatastrophen wie Überschwemmungen. Im Jahr 2004 retteten die Forstbehörde von Assam und der IFAW-WCR während der jährlichen Überschwemmungen im Kaziranga-Nationalpark zwei gestrandete Nashörner namens Ganga und Jamuna.
Verwaistes Nashornkalb wird gepflegt
Das erste gerettete Nashorn war jedoch Mainao im Jahr 2002. Mainao war schwer traumatisiert und verletzt, als sie gerettet wurde – das wenige Wochen alte Nashorn hatte sich während der Überschwemmungen in Baumgabeln verfangen. Alle drei wurden im WRC gesund gepflegt und, als sie alt genug waren, in den Manas-Nationalpark gebracht. Mainao, Ganga und Jamuna waren die ersten von Hand aufgezogenen Nashörner, die jemals in Indien in die Wildnis ausgewildert wurden.
„Obwohl es für das Team ein stolzer Moment war, hat mich die Tatsache, dass diese kleinen Mädchen, die aus ihrem natürlichen Lebensraum vertrieben worden waren, endlich wieder dort waren, wo sie hingehören, am meisten gefreut. Als wir später die Nachricht bekamen, dass eines ‚unserer‘ Mädchen Mutter geworden war, waren wir außer uns.
Nichts übertrifft die unglaubliche Freude und den Stolz, die man empfindet, wenn man sieht, wie ein gerettetes Tier zu sich selbst findet. Und es war buchstäblich Geschichte – das erste rehabilitierte Nashorn hat in Indien in freier Wildbahn ein Junges zur Welt gebracht! Ich habe mich also doppelt gefreut.
Eine weitere innovative Initiative des IFAW-WRC, die eine Erwähnung verdient, ist die Rehabilitation von Elefanten, die kurz nach der Geburt von ihren Müttern getrennt wurden. Da ihnen die mütterliche Wärme und Zuneigung fehlte, konnten sie auf dem kalten Betonboden ihres Rettungszentrums im Nordosten Indiens kaum schlafen (kleine Elefanten haben Schwierigkeiten, ihre eigene Körpertemperatur zu regulieren).
Der WRC-Tierarzt Dr. Panjit Basumantary hatte eine innovative Lösung: Er zog ihnen Pyjamas und Socken an, damit sie nachts besser schlafen konnten! Die Pfleger bemerkten schnell eine Verbesserung ihres Zustands: Morgens war ihnen wärmer und sie waren zufriedener.
Ein Elefantenkalb beobachtet interessiert das Geschehen, während einem anderen die Stiefel angepasst werden, die speziell dafür entwickelt wurden, dem Paar beim Schlafen zu helfen
In 16 Jahren haben Dr. Choudhary und sein Team von WRC-Tierärzten mit über tausend Tieren gearbeitet. Der erfahrene Wildtierarzt leitet derzeit alle Aktivitäten in der Region, darunter die Durchführung von Nothilfemaßnahmen für Wildtiere in Not, die Rehabilitation von handaufgezogenen Tieren und die Überwachung nach der Freilassung. Er ist außerdem für die Zusammenarbeit mit staatlichen und nichtstaatlichen Organisationen verantwortlich, um die Mission des Wildlife Trust of India zum Schutz der empfindlichen Ökosysteme im Nordosten Indiens zu unterstützen.
Dr. Choudhary beaufsichtigt außerdem die Versorgung der Tiere in den fünf Teams des Mobilen Veterinärdienstes (MVS) des WTI. Das Hauptziel einer MVS-Einheit besteht darin, die kritische Zeitspanne zwischen der Entdeckung eines betroffenen Tieres und der anschließenden tierärztlichen Versorgung zu minimieren. Neben der medizinischen Versorgung vor Ort übernimmt der MVS bei Bedarf auch die Verlegung betroffener Tiere in die nächstgelegenen Rettungszentren oder Feldstationen.
Elefanten-Reintegration läuft
In Anlehnung an Rettungseinsätze der vergangenen Jahre hat das Team mehrere Rettungskäfige für Säugetiere, Reptilien und Vögel gebaut, darunter fünf speziell für Hirsche. Das IFAW-WRC-Team bemüht sich außerdem gemeinsam mit der Forstbehörde von Assam und anderen lokalen NGOs, die Bevölkerung über die Rettungsmaßnahmen für Wildtiere zu informieren.
„Jedes Jahr geben die Bewohner der Randdörfer ihr Bestes, um notleidende Wildtiere zu retten, selbst wenn ihre eigenen Häuser unter Wasser stehen. Dieses Engagement und diese Leidenschaft für den Schutz des Naturerbes des Parks sind sehr berührend“, sagt Dr. Choudhury und würdigt die Bemühungen der Dorfbewohner, die dem IFAW-WRC rechtzeitig Informationen zukommen lassen.
Auf die Frage, wie andere sie bei der Rettung und Rehabilitation von Wildtieren unterstützen können, antwortet Dr. Choudhary, das Wichtigste sei, das Bewusstsein für gefährdete Arten und die Maßnahmen zu deren Rettung zu schärfen. Dies ermutige nicht nur Menschen, sich ehrenamtlich für den Artenschutz zu engagieren, sondern bringe auch dringend benötigte Mittel ein, um bessere Ausrüstung für die Rettung, Rehabilitation und Freilassung verletzter und verwaister Tiere zu beschaffen.
„Meine Mission ist es, dafür zu sorgen, dass gerettete Tiere so rehabilitiert werden, dass sie ein Leben führen können, das ihnen für immer in der Wildnis erhalten bleibt. Und das ist nur dank der Menschen möglich, die unsere Arbeit beim IFAW-WRC unterstützen. Daher bin ich davon überzeugt, dass Bewusstsein von entscheidender Bedeutung ist“, erklärt Dr. Choudhary.
Dr. Bhaskar Choudhary, ein einfacher, bescheidener Mann, der Musik, Fotografie und Vogelbeobachtung liebt, wurde von der Vereinigung indischer Zoo- und Wildtierärzte mit einem nationalen Preis ausgezeichnet. Er setzt sich nun dafür ein, dass ausgebildete und gut ausgerüstete Wildtierärzte in wichtigen Schutzgebieten des Landes eingesetzt werden, um rund um die Uhr medizinische Versorgung für vertriebene und in Not geratene Wildtiere zu gewährleisten. Der fleißige und entschlossene Tierarzt sagte abschließend:
Ich fühle mich wirklich gesegnet, in den letzten zehn Jahren Teil solcher Projekte gewesen zu sein. Sie haben mir ermöglicht, das Leben auf so wunderbare und unschätzbare Weise zu erleben. Gerettete Tiere wieder in der Wildnis zu sehen, ist jede schlaflose Nacht wert, die ich in Sorge um sie verbracht habe, und jeden einzelnen Schweißtropfen, der bei dem Versuch, sie zu retten, geflossen ist.“
Kontaktdetails:
Die E-Mail-Adresse von Dr. Bhaskar Choudhary lautet bhaskar@wti.org.in (Mobilnummer ist +91-9435748840).
Sie können die Arbeit von WTI zur Rettung und zum Schutz wilder Tiere auch unterstützen, indem Sie wti.org.in besuchen.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION