काझीरंगातील एक दृढनिश्चयी पशुवैद्य भारतातील अनाथ प्राण्यांना कसे वाचवत आहे

२००९ मध्ये, आसाममधील काझीरंगा येथील आंतरराष्ट्रीय प्राणी कल्याण निधी - वन्यजीव बचाव केंद्र (IFAW-WRC) च्या दाराशी लहान ठिपकेदार शावकांची एक जोडी सोडण्यात आली. दिवसेंदिवस वाढणाऱ्या मांजरींचे बारकाईने निरीक्षण केल्यास असे दिसून आले की ते ढगाळ बिबट्या होते - मोठ्या मांजरींपैकी सर्वात लहान, ढगाळ बिबट्या हा अत्यंत लाजाळू, निशाचर आणि झाडांवर राहणारा प्राणी आहे, तो ईशान्य भारतातील जंगलाच्या पायथ्याशी आढळतो. जंगलात फक्त १०,००० ढगाळ बिबटे शिल्लक आहेत - त्यांना शिकार आणि मानवी विस्तारामुळे कमी होत चाललेली जंगले या दुहेरी धोक्याचा सामना करावा लागतो - आणि IUCN च्या धोक्यात असलेल्या प्रजातींच्या लाल यादीमध्ये या प्रजातीला 'असुरक्षित' म्हणून वर्गीकृत केले आहे.

ढगाळ बिबट्याचे पिल्लू

फोटो स्रोत

कंठलमारी गावातील रहिवाशांना सोबत नसलेली ही नवजात पिल्ले बहुधा अनाथ होती, कारण त्यांचे पालक शिकारींमुळे गमवावे लागले होते. वाइल्ड लाईफ ट्रस्ट ऑफ इंडियाचे पशुवैद्य डॉ. भास्कर चौधरी यांना समजले की त्यांच्यासमोर दोन पर्याय आहेत - पिल्ले प्राणीसंग्रहालयात पाठवा किंवा त्यांना मृत्युदंड द्या. द बेटर इंडियाशी बोलताना डॉ. चौधरी म्हणाले की ते दोन्हीही करू शकत नाहीत. म्हणून, त्यांनी स्वतः पिल्ले वाढवण्याचा आणि त्यांना जगण्यासाठी त्यांच्या आईला जे काही लागेल ते शिकवण्याचा निर्णय घेतला.

भारतातील ढगाळ बिबट्यांच्या पुनर्वसनाच्या पहिल्या प्रयत्नात, डॉ. चौधरी यांनी रुना आणि काटा नावाच्या पिल्लांना वाचवण्यासाठी आणि हाताने वाढवण्यासाठी पशुवैद्य, संवर्धनवादी आणि छायाचित्रकारांची एक टीम एकत्र केली. रहस्यमय ढगाळ बिबट्यांच्या वर्तनाबद्दल फारशी माहिती नसल्याने, त्यांच्या प्रकल्पात टीमला मदत करण्यासाठी कोणतेही मार्गदर्शक पुस्तक नव्हते. डॉ. चौधरी म्हणतात,

"आम्ही सुरुवात केली तेव्हा आम्हाला आमच्या स्वतःच्या कल्पनेबद्दल जवळजवळ खात्री नव्हती. तथापि, आम्ही आमचे सर्वोत्तम प्रयत्न करण्याचा निर्णय घेतला."

ढगाळ बिबट्याच्या पिल्लासह डॉ. भास्कर चौधरी

त्यांच्या टीमसोबत, डॉ. चौधरी यांनी एक नवीन प्रोटोकॉल (अस्वल पुनर्वसन कार्यक्रमाच्या आधारे) तयार केला जेणेकरून अस्वलांच्या पिलांना आवश्यक शिकार कौशल्ये मिळतील आणि त्याचबरोबर मानवांवर त्यांचे अवलंबित्व कमीत कमी राहील.

सुमारे सहा महिन्यांनंतर, टीमने पिल्लांना दररोज जंगलात फिरायला नेण्यास सुरुवात केली. मांजरी झाडांवर चढत असत, त्यांच्या फिरत्या मागच्या घोट्यांचा वापर करून ते प्रथम डोके खाली उतरत असत, त्यांचे लहान हातपाय आणि लांब शेपटी त्यांच्या गुरुत्वाकर्षण केंद्राला बळकटी देण्यास मदत करत असत. रात्री त्यांना पिंजऱ्यात ठेवले जात असे, जंगलाच्या जमिनीवर लटकवले जात असे जेणेकरून त्यांना त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासाच्या वातावरणाची सवय होईल.

फोटो स्रोत

अनाथ प्राण्यांना बाटलीतून दूध पाजल्याने मानवी पालकांवर अवलंबून राहणे निर्माण होत असल्याने, नियमानुसार शावकांना दिले जाणारे अन्न हळूहळू कमी करणे बंधनकारक होते. हे शावकांना शिकारीसाठी शिकार करणाऱ्या प्रजातींशी संवाद साधण्यास भाग पाडण्यासाठी आणि पाळणाऱ्यांवरील त्यांचे अवलंबित्व कमी करण्यासाठी केले गेले. शेवटी, एका वर्षानंतर, शावकांना रेडिओ-कॉलरने बांधून जंगलात सोडण्यात आले.

त्यानंतर, स्थानिकांनी कॉलर असलेली एक ठिपकेदार मांजर दिसल्याचे सांगितले पण डॉ. चौधरी यांना खात्री करून घ्यायची होती की पुनर्वसित झालेले पिल्ले जिवंत आहेत का. एका वर्षानंतर, बराच वेळ वाट पाहिल्यानंतर, बसवलेल्या कॅमेरा ट्रॅप्सनी अखेर एका कॉलर असलेल्या ढगाळ बिबट्याचे फोटो टिपले. कॉलर एका वर्षानंतर गळून पडणार असल्याने, पुढे कोणतेही दिसले नाहीत परंतु डॉ. चौधरी त्यांच्या जिवंत राहण्याची आशा बाळगतात. ते म्हणतात,

"जर ते एका वर्षासाठी जगले असते तर ते आयुष्यभर जगू शकतील. मला आशा आहे की ते जिवंत असतील."

मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, रुना आणि काताचा संपूर्ण प्रवास वन्यजीव छायाचित्रकार संदेश कदूर यांनी चित्रित केला होता जो नॅशनल जिओग्राफिक डॉक्युमेंटरी बनला!

तेव्हापासून, डॉ. भास्कर चौधरी अनाथ आणि जखमी प्राण्यांना जंगलात परतण्यासाठी आणि स्वतंत्रपणे जगण्यासाठी मदत करण्यासाठी अथक प्रयत्न करत आहेत. IFAW वन्यजीव बचाव केंद्र, जिथे ते प्रमुख पशुवैद्य आहेत, अनाथ हत्ती आणि गेंड्यांची वासरे, वन्य म्हशी, वाघ, बिबट्या, हरीण आणि पक्ष्यांसह विविध प्रजातींची काळजी घेते.

जखमी गेंड्याला वाचवणे

वन्यजीवांशी जवळचा संपर्क सामान्य असलेल्या गावात वाढल्यानंतर, भास्कर चौधरी यांनी वन्यजीव पशुवैद्य होण्यासाठी शिक्षण घेतले. १९९९ मध्ये आसाम कृषी विद्यापीठातून पशुवैद्यकीय विज्ञान आणि प्राणी आरोग्य या विषयात पदवी घेतल्यानंतर, त्यांनी वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडियामध्ये नोकरी स्वीकारली. २००० मध्ये, त्यांची नियुक्ती झाली
IFAW चे वन्यजीव बचाव केंद्र, विस्तीर्ण काझीरंगा राष्ट्रीय उद्यानाच्या बाहेरील एक चौकी

IFAW – WRC मध्ये, डॉ. चौधरी नियमितपणे जखमी प्राण्यांवर उपचार करत असत. ते स्थानिक लोकांना विस्थापित प्राण्यांबद्दल मदत आणि माहिती देण्यासाठी प्रोत्साहित करणाऱ्या मूळ टीमचा भाग होते, विशेषतः पूर सारख्या नैसर्गिक आपत्तींमध्ये. २००४ मध्ये, काझीरंगा राष्ट्रीय उद्यानात वार्षिक पुरात, आसाम वन विभाग आणि IFAW-WCR ने गंगा आणि जमुना नावाच्या दोन अडकलेल्या गेंड्यांना वाचवले.

अनाथ गेंड्याच्या वासराचे संगोपन केले जात आहे

तथापि, २००२ मध्ये मैनाओ ही पहिली गेंडी होती जी वाचविण्यात आली. मैनाओला वाचवण्यात आले तेव्हा तिला खूप दुखापत झाली होती आणि ती जखमी झाली होती - काही आठवड्यांचा गेंडा पुराच्या वेळी झाडांच्या फांद्यांमध्‍ये अडकला होता. तिघांनाही WRC मध्‍ये परत आणण्यात आले आणि पुरेसे मोठे झाल्यावर मानस राष्ट्रीय उद्यानात हलवण्यात आले. मैनाओ, गंगा आणि जमुना हे भारतातील जंगलात पुनर्वसन केलेले पहिले हाताने वाढवलेले गेंडे होते.

"हा संघासाठी अभिमानाचा क्षण असला तरी, मला सर्वात जास्त आनंद झाला तो म्हणजे त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासातून विस्थापित झालेल्या या लहान मुली अखेर त्यांच्या मूळ जागी परत आल्या. नंतर, जेव्हा आम्हाला बातमी मिळाली की 'आमच्या' मुलींपैकी एक आई झाली आहे, तेव्हा आम्ही स्वतःला खूप आनंदी केले."

तुम्ही वाचवलेल्या प्राण्याला त्यांच्यात जन्म देताना पाहिल्यावर तुम्हाला जो अविश्वसनीय आनंद आणि अभिमान वाटतो तो काहीही तोडू शकत नाही. तसेच, हे खरोखरच इतिहास घडवणारे होते - भारतातील पहिल्या पुनर्वसित गेंड्याने जंगलात बाळाला जन्म दिला! त्यामुळे, मला दुप्पट आनंद झाला.

IFAW-WRC चा आणखी एक नाविन्यपूर्ण प्रयत्न जो उल्लेखनीय आहे तो म्हणजे जन्मानंतर लगेचच त्यांच्या आईपासून वेगळे झालेल्या हत्तींचे पुनर्वसन. आईची उबदारता आणि प्रेम गमावल्यामुळे, त्यांना ईशान्य भारतातील त्यांच्या बचाव केंद्राच्या थंड काँक्रीटच्या जमिनीवर झोपण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो (लहान हत्तींना स्वतःच्या शरीराचे तापमान नियंत्रित करणे कठीण जाते).

डब्ल्यूआरसीचे पशुवैद्य डॉ. पंजीत बसुमंतरी यांनी एक नाविन्यपूर्ण उपाय शोधून काढला - रात्री चांगली झोप येण्यासाठी त्यांनी त्यांना पायजमा आणि मोजे घातले! पाळणाऱ्यांना त्यांच्या स्थितीत लवकरच सुधारणा दिसून आली - ते सकाळी उबदार आणि अधिक समाधानी होते.

एका हत्तीच्या पिलाने हत्तीची घटना उत्सुकतेने पाहिली तर दुसऱ्या पिलाने तिचे बूट बसवले आहेत, जे विशेषतः दोघांना झोपायला मदत करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत.

फोटो स्रोत

१६ वर्षांहून अधिक काळ, डॉ. चौधरी आणि त्यांच्या WRC पशुवैद्यांच्या टीमने एक हजाराहून अधिक प्राण्यांसोबत काम केले आहे. हे हुशार वन्यजीव पशुवैद्य सध्या या प्रदेशातील सर्व उपक्रमांचे नेतृत्व करतात, ज्यामध्ये संकटात सापडलेल्या वन्य प्राण्यांसाठी आपत्कालीन मदतीची सुविधा, हाताने वाढवलेल्या प्राण्यांचे पुनर्वसन आणि सुटकेनंतर देखरेख यांचा समावेश आहे. ईशान्य भारतातील नाजूक परिसंस्थांचे संवर्धन करण्यासाठी वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडियाच्या मोहिमेसाठी काम करण्यासाठी सरकारी आणि गैर-सरकारी संस्थांशी संपर्क साधण्याची जबाबदारी देखील त्यांची आहे.

डॉ. चौधरी हे WTI च्या पाच मोबाईल व्हेटर्नरी सर्व्हिस (MVS) टीम अंतर्गत प्राण्यांच्या काळजीचे पर्यवेक्षण देखील करतात. MVS युनिटचे प्राथमिक उद्दिष्ट म्हणजे बाधित प्राण्याचा शोध घेणे आणि त्यानंतर पशुवैद्यकीय मदत देणे यामधील महत्त्वाचा वेळ कमी करणे. मैदानावर वैद्यकीय मदत देण्याव्यतिरिक्त, गरज पडल्यास, MVS बाधित प्राण्यांना जवळच्या बचाव केंद्रांमध्ये किंवा फील्ड स्टेशनवर स्थलांतरित करण्याची जबाबदारी स्वीकारते.

हत्तींचे पुनर्मिलन सुरू आहे

मागील वर्षांच्या बचाव मोहिमा लक्षात घेऊन, टीमने सस्तन प्राणी, सरपटणारे प्राणी आणि पक्ष्यांसाठी अनेक बचाव पिंजरे तयार केले आहेत, ज्यामध्ये विशेषतः हरणांसाठी बनवलेले पाच पिंजरे समाविष्ट आहेत. वन्यजीवांसाठी बचाव प्रोटोकॉलबद्दल लोकांना जागरूक करण्यासाठी IFAW-WRC टीम, आसाम वन विभाग आणि इतर स्थानिक स्वयंसेवी संस्थांद्वारे देखील प्रयत्न केले जात आहेत.

"दरवर्षी, सीमावर्ती गावांमधील स्थानिक लोक संकटात सापडलेल्या वन्यजीवांना वाचवण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करतात, जरी त्यांची स्वतःची घरे पाण्याखाली गेली असली तरी. उद्यानाच्या नैसर्गिक वारशाचे रक्षण करण्यासाठी असे समर्पण आणि आवड अत्यंत हृदयस्पर्शी आहे", असे डॉ. चौधरी म्हणतात, स्थानिक ग्रामस्थांच्या प्रयत्नांचे कौतुक करतात जे IFAW-WRC ला वेळेवर माहिती देतात.

वन्यजीवांच्या बचाव आणि पुनर्वसनाच्या प्रयत्नांमध्ये इतर लोक त्यांना कशी मदत करू शकतात असे विचारले असता, डॉ. चौधरी म्हणतात की सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे असुरक्षित प्रजातींबद्दल आणि त्यांना वाचवण्यासाठी काय केले जात आहे याबद्दल जागरूकता निर्माण करणे. हे केवळ लोकांना वन्यजीव संवर्धनासाठी स्वयंसेवा करण्यास प्रोत्साहित करत नाही तर जखमी आणि अनाथ प्राण्यांच्या बचाव, पुनर्वसन आणि सुटकेचा मागोवा घेण्यासाठी चांगले उपकरणे मिळविण्यास मदत करणारे अत्यंत आवश्यक निधी देखील आणते.

"सुरक्षित केलेल्या प्राण्यांचे पुनर्वसन अशा प्रकारे केले जावे की ते असे जीवन जगतील जे त्यांना कायमचे जंगली ठेवेल. आणि हे केवळ IFAW-WRC मधील आमच्या कार्याला पाठिंबा देणाऱ्या लोकांमुळेच शक्य झाले आहे. म्हणून, मला वाटते की जागरूकता अत्यंत महत्त्वाची आहे", असे डॉ. चौधरी स्पष्ट करतात.

संगीत, छायाचित्रण आणि पक्षी निरीक्षणाची आवड असलेले एक साधे, नम्र व्यक्ती, डॉ. भास्कर चौधरी यांना असोसिएशन ऑफ इंडियन झू अँड वाइल्डलाइफ व्हेटेरिनियन्सने राष्ट्रीय पुरस्काराने सन्मानित केले. ते आता देशभरातील प्रमुख संरक्षित क्षेत्रांमध्ये प्रशिक्षित आणि सुसज्ज वन्यजीव पशुवैद्यकांची नियुक्ती सक्षम करण्यासाठी काम करत आहेत जेणेकरून गरजू आणि विस्थापित वन्य प्राण्यांना चोवीस तास वैद्यकीय मदत मिळेल. हे मेहनती आणि दृढनिश्चयी पशुवैद्य असे म्हणत शेवटी म्हणतात,

"गेल्या दशकात अशा उपक्रमांचा भाग असल्याचा मला खरोखरच भाग्यवान वाटतो. त्यांनी मला अशा चमत्कारिक आणि अमूल्य मार्गांनी जीवन अनुभवण्याची संधी दिली आहे. जंगलात वाचलेल्या प्राण्यांना परत पाहणे त्यांच्याबद्दल काळजी करण्यात घालवलेल्या प्रत्येक निद्रानाशाच्या रात्रीचे, त्यांना वाचवण्यासाठी घालवलेल्या घामाच्या प्रत्येक थेंबाचे मूल्य आहे."

संपर्काची माहिती:

डॉ. भास्कर चौधरी यांचा ईमेल पत्ता bhaskar@wti.org.in आहे (मोबाइल नंबर +९१-९४३५७४८८४० आहे)
तुम्ही wti.org.in ला भेट देऊन WTI च्या वन्य प्राण्यांच्या बचाव आणि संरक्षणाच्या कार्याला पाठिंबा देऊ शकता.