สัตวแพทย์ผู้มุ่งมั่นในคาซิรังกาช่วยชีวิตสัตว์กำพร้าของอินเดียได้อย่างไร

ในปี พ.ศ. 2552 ลูกเสือลายจุดตัวเล็กสองตัวถูกนำมาทิ้งไว้ที่หน้าประตูศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า (IFAW-WRC) ของกองทุนสวัสดิภาพสัตว์ระหว่างประเทศ (IFAW-WRC) ในเมืองคาซิรังกา รัฐอัสสัม เมื่อพิจารณาเสืออายุเพียงไม่กี่วันอย่างใกล้ชิด พบว่าพวกมันคือเสือลายเมฆ ซึ่งเป็นเสือขนาดใหญ่ที่มีขนาดเล็กที่สุด เสือลายเมฆเป็นสัตว์ที่ขี้อายมาก หากินเวลากลางคืน และอาศัยอยู่บนต้นไม้ พบได้ตามเชิงเขาที่มีป่าไม้ปกคลุมทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ปัจจุบันเหลือเสือลายเมฆในป่าเพียงประมาณ 10,000 ตัวเท่านั้น ซึ่งพวกมันกำลังเผชิญกับความเสี่ยงสองเท่าจากการถูกล่าและป่าไม้ที่ลดน้อยลงอันเนื่องมาจากการขยายตัวของมนุษย์ และเสือลายเมฆชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในบัญชีแดงของ IUCN ว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

ลูกเสือดาวลายเมฆ

ที่มาของภาพ

ลูกเสือแรกเกิดที่พบโดยลำพังกับชาวบ้านในหมู่บ้านกันธัลมารี น่าจะเป็นลูกกำพร้าที่สูญเสียพ่อแม่ไปเพราะถูกพรานล่าสัตว์ ดร. ภัสกร เชาธูรี สัตวแพทย์จาก Wild Life Trust of India ตระหนักดีว่ามีสองทางเลือก คือ ส่งลูกไปสวนสัตว์หรือทำการุณยฆาต ดร. เชาธูรีให้สัมภาษณ์กับ The Better India ว่าเขาทำไม่ได้ทั้งสองอย่าง ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจเลี้ยงลูกเสือเอง และสอนทุกอย่างที่แม่ของพวกมันต้องเรียนรู้เพื่อให้พวกมันมีชีวิตรอด

ในความพยายามครั้งแรกในการฟื้นฟูเสือลายเมฆในอินเดีย ดร. เชาธารี ได้รวบรวมทีมสัตวแพทย์ นักอนุรักษ์ และช่างภาพ เพื่อช่วยเหลือและเลี้ยงดูลูกเสือที่เขาตั้งชื่อให้ว่า รูนา และ กาตะ เนื่องจากยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมของเสือลายเมฆลึกลับเหล่านี้มากนัก จึงไม่มีคู่มือที่จะช่วยทีมในโครงการนี้ ดร. เชาธารี กล่าวว่า

“ตอนเริ่มต้น เราแทบไม่เชื่อไอเดียของตัวเองเลย แต่เราก็ตัดสินใจทำเต็มที่”

ดร. ภัสกร โชธารี กับลูกเสือลายเมฆ

ดร. Choudhary ร่วมกับทีมงานของเขาได้คิดค้นโปรโตคอลใหม่ (โดยจำลองจากโปรแกรมฟื้นฟูหมี) เพื่อให้แน่ใจว่าลูกหมีจะได้รับทักษะการล่าสัตว์ที่จำเป็นในขณะที่ยังคงต้องพึ่งพามนุษย์ให้น้อยที่สุด

หลังจากนั้นประมาณหกเดือน ทีมงานก็เริ่มพาลูกเสือไปเดินเล่นในป่าทุกวัน พวกมันจะปีนต้นไม้โดยใช้ข้อเท้าหลังที่หมุนได้เพื่อลงหัวลงก่อน ขาที่สั้นและหางที่ยาวช่วยเสริมจุดศูนย์ถ่วง ในเวลากลางคืน พวกมันจะถูกขังไว้ในกรงที่แขวนอยู่เหนือพื้นป่าเพื่อให้พวกมันคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติของพวกมัน

ที่มาของภาพ

เนื่องจากลูกสัตว์กำพร้าที่เลี้ยงด้วยขวดนมทำให้เกิดการพึ่งพาพ่อแม่บุญธรรม จึงมีการกำหนดให้ลดปริมาณอาหารที่ให้ลูกสัตว์ลงทีละน้อย การทำเช่นนี้เพื่อบังคับให้ลูกสัตว์มีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์นักล่าเพื่อล่าเหยื่อ และลดการพึ่งพาผู้ดูแล ในที่สุด หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ลูกสัตว์เหล่านี้ก็ได้รับการติดปลอกคอวิทยุและปล่อยกลับคืนสู่ป่า

หลังจากนั้น ชาวบ้านรายงานว่าพบเห็นแมวลายจุดตัวหนึ่งมีปลอกคอ แต่ดร. เชาธารีต้องการทราบแน่ชัดว่าลูกเสือที่ได้รับการฟื้นฟูแล้วรอดชีวิตหรือไม่ หนึ่งปีต่อมา หลังจากรอคอยมานาน กล้องดักถ่ายที่ติดตั้งไว้ก็สามารถจับภาพเสือดาวลายเมฆที่มีปลอกคอได้ในที่สุด เนื่องจากปลอกคอควรจะหลุดออกหลังจากผ่านไปหนึ่งปี จึงไม่มีการพบเห็นอีก แต่ดร. เชาธารียังคงมีความหวังที่พวกมันจะรอดชีวิตต่อไป เขากล่าวว่า

“ถ้าพวกเขาทำสิ่งนี้ได้หนึ่งปี พวกเขาก็จะทำได้ตลอดชีวิตที่เหลือ ฉันหวังว่าพวกเขาจะยังมีชีวิตอยู่”

ที่น่าสนใจคือ การเดินทางทั้งหมดของ Runa และ Kata ถูกถ่ายทำโดยช่างภาพสัตว์ป่า Sandesh Kadur สำหรับสิ่งที่จะกลายมาเป็น สารคดีของ National Geographic ในที่สุด!

นับตั้งแต่นั้นมา ดร. ภัสกร ชาวธารี ได้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อช่วยเหลือสัตว์กำพร้าและสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บให้กลับคืนสู่ป่าและมีชีวิตรอดได้ด้วยตนเอง ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า IFAW ซึ่งท่านเป็นสัตวแพทย์ประจำศูนย์ ได้ดูแลสัตว์หลากหลายสายพันธุ์ รวมถึงลูกช้างและแรดกำพร้า ควายป่า เสือโคร่ง เสือดาว กวาง และนก

การช่วยเหลือแรดที่ได้รับบาดเจ็บ

ภัสกร ชาวธารี เติบโตในหมู่บ้านที่มักพบเห็นสัตว์ป่าอย่างใกล้ชิด เขาจึงตัดสินใจศึกษาต่อเพื่อเป็นสัตวแพทย์สัตว์ป่า หลังจากสำเร็จการศึกษาสาขาสัตวแพทยศาสตร์และสุขภาพสัตว์จากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์อัสสัมในปี พ.ศ. 2542 เขาได้เข้าทำงานที่องค์กร Wildlife Trust of India ในปี พ.ศ. 2543 เขาได้รับตำแหน่ง
ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่าของ IFAW ซึ่งเป็นศูนย์พักพิงที่อยู่บริเวณนอกเขตอุทยานแห่งชาติ Kaziranga ที่กว้างใหญ่

ที่ IFAW – WRC ดร. เชาธารีจะรักษาสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บเป็นประจำ เขายังเป็นส่วนหนึ่งของทีมแรกที่สนับสนุนให้คนในท้องถิ่นให้การสนับสนุนและให้ข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ที่พลัดถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น อุทกภัย ในปี พ.ศ. 2547 ระหว่างที่เกิดอุทกภัยประจำปีในอุทยานแห่งชาติคาซิรังกา กรมป่าไม้อัสสัมและ IFAW-WCR ได้ช่วยเหลือแรดที่ติดเกยตื้นสองตัว ชื่อคงคาและยมูนา

ลูกแรดกำพร้ากำลังได้รับการเลี้ยงดู

อย่างไรก็ตาม แรดตัวแรกที่ได้รับการช่วยเหลือคือไมนาโอ เมื่อปี พ.ศ. 2545 ไมนาโอได้รับบาดเจ็บและบาดแผลทางจิตใจอย่างมากเมื่อได้รับการช่วยเหลือ เนื่องจากแรดอายุไม่กี่สัปดาห์ติดอยู่บนกิ่งไม้ที่แยกออกจากกันระหว่างน้ำท่วม แรดทั้งสามตัวได้รับการรักษาจนหายดีที่ศูนย์อนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งชาติมานาส และเมื่ออายุมากพอก็ถูกย้ายไปยังอุทยานแห่งชาติมานาส ไมนาโอ คงคา และยมูนา เป็นแรดที่เลี้ยงดูด้วยมือตัวแรกที่ได้รับการฟื้นฟูในป่าของอินเดีย

ถึงแม้จะเป็นช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจของทีม แต่สิ่งที่ทำให้ฉันมีความสุขที่สุดคือการที่เด็กหญิงตัวน้อยเหล่านี้ ซึ่งถูกพลัดถิ่นจากถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ ได้กลับมาอยู่ในที่ที่พวกเธอควรอยู่เสียที ต่อมาเมื่อเราได้รับข่าวว่าเด็กหญิง ‘ของเรา’ คนหนึ่งได้เป็นแม่แล้ว เราก็รู้สึกดีใจมาก

ไม่มีอะไรจะเทียบได้กับความรู้สึกดีใจและภาคภูมิใจอย่างเหลือเชื่อที่เกิดขึ้นเมื่อเห็นสัตว์ที่คุณช่วยเหลือมาเติบโตเป็นของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น นี่ก็ถือเป็นการสร้างประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง – แรดตัวแรกที่ได้รับการฟื้นฟูให้กำเนิดลูกในป่าที่อินเดีย! ฉันจึงรู้สึกดีใจเป็นสองเท่า

อีกหนึ่งความพยายามเชิงนวัตกรรมของ IFAW-WRC ที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือการฟื้นฟูช้างที่ถูกพรากจากแม่หลังคลอดไม่นาน ช้างเหล่านี้ขาดความอบอุ่นและความรักจากแม่ ทำให้พวกมันต้องดิ้นรนนอนบนพื้นคอนกรีตเย็นๆ ของศูนย์ช่วยเหลือทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย (ช้างตัวเล็กควบคุมอุณหภูมิร่างกายของตัวเองได้ยาก)

ดร. ปัญจิต บาสุมันตารี สัตวแพทย์จาก WRC ได้คิดค้นวิธีแก้ปัญหาที่แปลกใหม่ โดยให้น้องหมาใส่ชุดนอนและถุงเท้าเพื่อให้นอนหลับสบายยิ่งขึ้นในตอนกลางคืน! ผู้ดูแลเห็นพัฒนาการที่ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกมันรู้สึกอบอุ่นขึ้นและมีความสุขมากขึ้นในตอนเช้า

ลูกช้างเฝ้าดูการดำเนินการด้วยความสนใจในขณะที่ช้างอีกตัวกำลังสวมรองเท้าบู๊ตที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อช่วยให้ทั้งคู่นอนหลับ

ที่มาของภาพ

กว่า 16 ปี ดร. เชาธารี และทีมสัตวแพทย์จาก WRC ได้ทำงานกับสัตว์มากกว่าพันตัว ปัจจุบัน สัตวแพทย์สัตว์ป่าผู้ชาญฉลาดท่านนี้ดูแลกิจกรรมทั้งหมดในภูมิภาค รวมถึงการอำนวยความสะดวกในการบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินสำหรับสัตว์ป่าที่ตกอยู่ในอันตราย การฟื้นฟูสัตว์ที่เลี้ยงด้วยมือ และการติดตามตรวจสอบหลังปล่อย นอกจากนี้ ท่านยังรับผิดชอบในการประสานงานกับหน่วยงานภาครัฐและเอกชน เพื่อดำเนินงานตามพันธกิจของ Wildlife Trust of India ในการอนุรักษ์ระบบนิเวศอันเปราะบางในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย

ดร. เชาธารี ยังดูแลการดูแลสัตว์ภายใต้ทีมบริการสัตวแพทย์เคลื่อนที่ (MVS) ทั้งห้าทีมของ WTI อีกด้วย วัตถุประสงค์หลักของหน่วย MVS คือการลดช่องว่างเวลาอันสำคัญระหว่างการตรวจพบสัตว์ที่ได้รับผลกระทบและการช่วยเหลือทางสัตวแพทย์ในภายหลัง นอกจากการให้ความช่วยเหลือทางการแพทย์ภาคสนามแล้ว MVS ยังรับผิดชอบในการเคลื่อนย้ายสัตว์ที่ได้รับผลกระทบไปยังศูนย์ช่วยเหลือสัตว์หรือสถานีภาคสนามที่ใกล้ที่สุดตามความจำเป็น

การฟื้นฟูช้างกำลังดำเนินไป

โดยคำนึงถึงภารกิจกู้ภัยในปีที่ผ่านมา ทีมงานได้จัดทำกรงกู้ภัยหลายกรงสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลาน และนก ซึ่งรวมถึงกรงที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับกวางจำนวน 5 กรง นอกจากนี้ ทีม IFAW-WRC ร่วมกับกรมป่าไม้อัสสัม และองค์กรพัฒนาเอกชนท้องถิ่นอื่นๆ กำลังพยายามสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับมาตรการช่วยเหลือสัตว์ป่า

“ทุกปี ชาวบ้านในหมู่บ้านชายขอบต่างทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการช่วยเหลือสัตว์ป่าที่เดือดร้อน แม้ว่าบ้านของพวกเขาอาจจมอยู่ใต้น้ำก็ตาม ความมุ่งมั่นและความมุ่งมั่นในการปกป้องมรดกทางธรรมชาติของอุทยานแห่งนี้เป็นสิ่งที่ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง” ดร. เชาธูรี กล่าว พร้อมชื่นชมความพยายามของชาวบ้านที่ให้ข้อมูลอย่างทันท่วงทีแก่ IFAW-WRC

เมื่อถามว่าผู้อื่นสามารถช่วยพวกเขาในความพยายามช่วยเหลือและฟื้นฟูสัตว์ป่าได้อย่างไร ดร. เชาธารี กล่าวว่า สิ่งสำคัญที่สุดที่ทำได้คือการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และสิ่งที่กำลังดำเนินการเพื่อช่วยเหลือพวกมัน ไม่เพียงแต่จะส่งเสริมให้ผู้คนเป็นอาสาสมัครเพื่อการอนุรักษ์สัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังช่วยระดมทุนที่จำเป็นอย่างยิ่ง เพื่อช่วยให้พวกเขาได้รับอุปกรณ์ที่ดีขึ้นสำหรับการช่วยเหลือ ฟื้นฟู และติดตามการปล่อยสัตว์ที่บาดเจ็บและสัตว์กำพร้า

“ภารกิจของผมคือการทำให้สัตว์ที่ได้รับการช่วยเหลือได้รับการฟื้นฟูเพื่อให้พวกมันมีชีวิตที่เป็นธรรมชาติตลอดไป และสิ่งนี้เป็นไปได้ก็เพราะผู้คนที่สนับสนุนงานของเราที่ IFAW-WRC ดังนั้น ผมจึงเชื่อว่าการตระหนักรู้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด” ดร. เชาธารี อธิบาย

ดร. ภัสกร เชาธารี ชายผู้เรียบง่าย เรียบง่าย และชื่นชอบดนตรี การถ่ายภาพ และการดูนก ได้รับรางวัลระดับชาติจากสมาคมสัตวแพทย์สวนสัตว์และสัตว์ป่าแห่งอินเดีย ปัจจุบันเขากำลังทำงานเพื่อจัดหาสัตวแพทย์สัตว์ป่าที่ผ่านการฝึกอบรมและมีอุปกรณ์ครบครันในพื้นที่คุ้มครองสำคัญๆ ทั่วประเทศ เพื่อให้มั่นใจว่าสัตว์ป่าที่พลัดถิ่นและตกอยู่ในภาวะวิกฤตจะได้รับการดูแลทางการแพทย์ตลอด 24 ชั่วโมง สัตวแพทย์ผู้ทำงานหนักและมุ่งมั่นผู้นี้กล่าวปิดท้ายว่า

ฉันรู้สึกโชคดีจริง ๆ ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการเหล่านี้ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา โครงการเหล่านี้ทำให้ฉันได้สัมผัสชีวิตอย่างน่าอัศจรรย์และทรงคุณค่า การได้เห็นสัตว์ที่ได้รับการช่วยเหลือกลับคืนสู่ธรรมชาตินั้นคุ้มค่ากับการอดนอนทุกคืนที่ต้องกังวลกับพวกมัน และหยาดเหงื่อทุกหยดที่เสียไปกับการพยายามช่วยเหลือพวกมัน

รายละเอียดการติดต่อ:

ที่อยู่อีเมลของดร. Bhaskar Choudhary คือ bhaskar@wti.org.in (หมายเลขโทรศัพท์มือถือคือ +91-9435748840)
คุณยังสามารถสนับสนุนงานของ WTI ในการช่วยเหลือและปกป้องสัตว์ป่าได้โดยไปที่ wti.org.in