पैसे से सब कुछ खरीदा जा सकता है, अर्थ को छोड़कर

दार्शनिक जैकब नीडलमैन ने नैतिकता, धर्म और नेतृत्व के बारे में लिखा है, लेकिन शायद वह अपनी पुस्तक मनी एंड द मीनिंग ऑफ लाइफ के लिए सबसे ज्यादा जाने जाते हैं। यह पुस्तक पैसे के साथ हमारे रिश्ते को उन तरीकों से जोड़ती है जिनसे हम यह पता लगाते हैं कि हमारे जीवन में सबसे ज्यादा क्या मायने रखता है। जब व्यक्तिगत वित्त की बात आती है, तो नीडलमैन का तर्क है कि पैसे के सही अर्थ को समझकर हम खुद को बेहतर तरीके से समझ पाते हैं।

जब 1994 में मनी एंड द मीनिंग ऑफ लाइफ़ प्रकाशित हुई, तो इसे एक चेतावनी के रूप में देखा गया: अगर हम पैसे के साथ इस तरह असंतुलित व्यवहार करते रहेंगे, तो हम बर्बाद हो जाएँगे। तब से अब तक क्या हुआ है?

"अगर वह किताब चेतावनी थी, तो उस चेतावनी पर ध्यान नहीं दिया गया। जाहिर है, अब हम बहुत बुरे हालात में हैं। हर पल सब कुछ ढह सकता है। और पैसे के भ्रम दर्दनाक रूप से स्पष्ट होते जा रहे हैं। साथ ही, यह विरोधाभास भी है कि यह एक वास्तविकता है। आपको वास्तविक दुनिया में पैसे को ध्यान में रखना होगा। तो यह अभी भी वही सवाल है: हम कैसे समझ सकते हैं कि पैसा सामाजिक प्रौद्योगिकी का एक शानदार टुकड़ा है, बिना इसके कि हम खुद को इसके द्वारा परिभाषित करें? मनुष्य दो-स्वभाव वाले प्राणी हैं। एक आत्मा है; दूसरा वास्तविक दुनिया में जीवन है। हमें अपनी प्रकृति के दोनों पक्षों के अनुरूप रहने के लिए दोनों में रहने की आवश्यकता है। पैसा हमारे सांसारिक जीवन के हर पहलू में प्रवेश करता है। पैसे से निपटने और अपनी आत्मा को न खोने के लिए, हमें अभी भी खेल खेलना होगा।"

धन के साथ हमारे समस्याग्रस्त रिश्ते का मूल क्या है?

"इसका उत्तर देने के लिए, हमें खुद का अध्ययन करना होगा, पैसे के साथ अपने संबंधों का अध्ययन करना होगा। ऐसा कोई नहीं है जो पैसे के मामले में सामान्य हो। क्या आप किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जो पैसे के मामले में थोड़ा अजीब, थोड़ा पाखंडी या कम से कम थोड़ा उलझन में न हो? हमने पैसे के साथ जो गलत किया है, उसका संबंध हमारी संस्कृति में मनुष्य होने के अर्थ के बारे में हमारी समझ में बढ़ती हुई त्रुटि से है। साथ ही, 20 साल पहले की तुलना में अब आध्यात्मिक विचारों को संस्कृति में शामिल करने वाले आंदोलन भी हैं। केंद्र में, यह वह चीज है जो हमारे जीवन में अर्थ लाती है। यही मेरी किताब का मुद्दा था: पैसे से कुछ भी खरीदा जा सकता है, सिवाय अर्थ के। संक्षेप में कहें तो यह हमारे इन दो हिस्सों के संतुलन से आता है।"

और अर्थहीन जीवन कोई जीवन नहीं है।

"हमारे जीवन में यही सबसे महत्वपूर्ण चीज़ है: अर्थ। आप हर तरह की खुशी पा सकते हैं, लेकिन अर्थ के बिना आप निराशा में डूब जाते हैं। उस किताब को लिखने के बाद से मैंने जो पाया है, वह यह है कि मनुष्य को देने के लिए बनाया गया है। इसे सबसे चरम रूप में कहें तो, हम खुद से बड़ी किसी चीज़ से प्यार करने और उसकी सेवा करने के लिए बने हैं, चाहे वह दूसरे लोग हों, कोई ऐसी चीज़ जिसे आप भगवान कहते हैं, या फिर चाहे वह न्याय हो। जब तक हम देने का अपना तरीका नहीं खोज लेते, तब तक कोई खुशी या अर्थ नहीं होगा। अस्थायी रूप से, मैं महसूस कर सकता हूँ कि मैं सफल हो रहा हूँ और मेरा सम्मान किया जा रहा है, लेकिन अंत में, किसी तरह का देना तो होना ही चाहिए। यही वह बात है जिसे हम समझ नहीं पाए हैं। क्योंकि देने को किसी तरह की कर कटौती में डाल दिया गया है।"

तो क्या पैसे के साथ हमारा रिश्ता भी वर्जित है, जैसे पहले सेक्स हुआ करता था?

“पहले के समय में, आप सेक्स के बारे में ईमानदारी से बात नहीं कर सकते थे, फिर भी यह हर चीज़ में शामिल था। सेक्स की तरह पैसा भी हम जो कुछ भी करते हैं, उसमें मौजूद होता है। कुछ लोग ऐसे हैं जो सोचते हैं कि उन्हें पैसे की ज़रूरत नहीं है, कि वे सिर्फ़ आदर्शवादी हो सकते हैं। अगर हम वाकई देखें कि हम पैसे के मामले में कैसे हैं, तो हम देखेंगे कि हम इसे दबा रहे हैं। हम इसके बारे में पाखंडी हो रहे हैं। आप देख सकते हैं कि: किसी के पास कुछ पैसे होने के बाद, बस देखें कि वसीयत के साथ क्या होता है। नब्बे प्रतिशत मामलों में, भयानक, भयावह चीज़ें होती हैं। पहले ऐसा होता था कि सभ्य-मंडलियों में, आप पैसे का ज़िक्र नहीं करते थे। यह गंदा था। इस अर्थ में, यह [जिस तरह से लोग पहले सेक्स के बारे में सोचते, सोचते और बात करते थे] तुलनीय है। यह वास्तव में अब हमारे जीवन के लगभग सभी पहलुओं में शामिल है। यह हमारे मूल्यों का स्रोत है, और हमारी अनैतिकता का स्रोत है।”

क्या होता है जब लोगों के पास अचानक बहुत सारा पैसा आ जाता है?

"अगर आपके पास पैसे नहीं हैं और आप घबराए हुए, चिंतित और लालची हैं, तो जब आपके पास बहुत सारा पैसा होगा, तो आप अमीर, घबराए हुए, चिंतित और लालची हो जाएँगे। यह आपके अस्तित्व को बदलने में कोई मदद नहीं करता। अगर मुझे आज 10 मिलियन डॉलर मिल जाएँ, तो लगभग एक हफ़्ते में मैं इस बात को लेकर चिंतित हो जाऊँगा कि मैं क्या कर रहा हूँ। मुझे नहीं लगता कि पैसा आपके मूल स्वभाव को बिल्कुल भी बदलता है। शायद सतही तौर पर। जब मुझे कभी-कभी बड़ा चेक मिलता है, तो मैं थोड़े समय के लिए सुरक्षित महसूस करता हूँ, और फिर मैं वही व्यक्ति बन जाता हूँ।"

हम पैसे को सफलता से जोड़ते हैं। सफलता को हम और किस तरह परिभाषित कर सकते हैं?

"जब आपको पता चल जाता है कि एक इंसान के तौर पर आपकी क्या खूबी है। चाहे आप पियानो बजा सकते हैं, किताबें लिख सकते हैं, पैसे कमा सकते हैं, या फिर आप बच्चों के साथ अच्छे से पेश आते हैं और आपने दूसरों की मदद करके अपनी खूबी का इस्तेमाल किया है। बेशक आपको तेज, मजबूत, चतुर, प्रतिस्पर्धी होना चाहिए और जीवन के भौतिक पक्षों का ख्याल रखना चाहिए, लेकिन जीवन के समग्र प्रक्षेपवक्र में: आपके जीवन ने अन्य मनुष्यों की सेवा की है। यही सफलता होगी।"

हमने सफलता की अवधारणा को धन से क्यों प्रतिस्थापित किया?

“पैसा आपको वो करने में मदद करता है जो आप करना चाहते हैं। और आप जो करना चाहते हैं वो कुछ ऐसा है जो आपके जीवन को अर्थ देगा। यह उन चीजों को पूरा करने में मदद करता है। दूसरी ओर, संघर्ष आपको जगाता है। यही वास्तव में सब कुछ है: जागना। पैसे का सवाल: अगर यह मुझे जगाने का काम करता है कि मैं क्या चाहता हूँ, मैं क्या चाहता हूँ, मैं किसके लिए त्याग करने को तैयार हूँ, मैं किसके लिए समझौता नहीं करने वाला हूँ, तो मैं ज़िंदा महसूस करता हूँ। मैं सार्थक महसूस करता हूँ। इससे जीवन मिलता है। मुझे नहीं लगता कि यह कहना भोलापन होगा कि आप वास्तव में उस दिशा में जाने पर असफल नहीं हो सकते। आप यहाँ या वहाँ सौदा खो सकते हैं, लेकिन आपके अंदर कुछ ऐसा पोषित हुआ है जो वास्तव में मानवीय है। आप वही बन जाते हैं जिसे हम मेरी यहूदी संस्कृति में एक वास्तविक इंसान कहते हैं: एक इंसान। एक इंसान बनो।”

जर्मन भाषा में "मेन्श" का अर्थ "मानव" होता है।

“हाँ, मनुष्य होने का क्या अर्थ है? मैं आपको मेक्सिको की एक कहानी सुनाता हूँ। एक 35 वर्षीय व्यक्ति और उसका 5 वर्षीय बच्चा क्रिसमस की पूर्व संध्या पर अपने घर को सजा रहे थे, और एक भिखारी जो लगभग उसके बच्चे की ही उम्र का था, दरवाजे पर आया। मेक्सिको में भीख माँगना स्वीकार किया जाता है। उस व्यक्ति ने अपने बेटे को लिविंग रूम में जाकर भिखारी को अपना एक खिलौना देने को कहा। उसके बेटे ने एक पुराना खिलौना चुना। पिता ने मना कर दिया और भिखारी को अपना पसंदीदा खिलौना देने को कहा। उसके बेटे ने विरोध किया। पिता दृढ़ रहा। अंत में बेटे ने वह खिलौना भिखारी को दे दिया जो उसने क्रिसमस के लिए खरीदा था, जबकि उसके पिता लिविंग रूम में इंतजार कर रहे थे। अचानक, बेटा मुस्कुराते हुए अपने पिता के पास लौटा और चिल्लाया, 'पिताजी, क्या मैं फिर से ऐसा कर सकता हूँ?' छोटे लड़के ने कुछ खोज लिया था।”

आपने अपनी पुस्तक में तर्क दिया है कि समाज में धन की भूमिका गौण होनी चाहिए, एक सुविधा प्रदान करने वाली भूमिका। क्या आप इसे समझा सकते हैं?

"इसे एक साधन के रूप में, अर्थ की खोज में सहायता करनी चाहिए। अगर कोई व्यक्ति सम्मानपूर्वक मानवीय खोज कर रहा है, तो पैसे को उसमें सहायता करनी चाहिए। यह एक साधन है, अपने आप में कोई लक्ष्य नहीं। फिर आपको खुद से पूछना होगा: यह मेरे लिए क्या कर रहा है? मेरा क्या उद्देश्य है जो पैसा पूरा कर रहा है? इसके लिए दर्दनाक ईमानदारी की आवश्यकता है क्योंकि हम चौंक सकते हैं कि पैसा हमारे लिए क्या मायने रखता है। यह पैसे को डिटॉक्स करने का पहला कदम है। अगर आप इस संस्कृति में किसी भी कारण से मदद करना चाहते हैं, तो इसके लिए हमेशा पैसे की आवश्यकता होती है।"

यह हमें दो दुनियाओं के मिलन की ओर वापस ले जाता है।

"हाँ, ऐसा ही है। पैसा सबसे महत्वपूर्ण चीज़ नहीं है, लेकिन यह एक ज़रूरी साधन है। आप पेट्रोल के बिना कार नहीं चला सकते। पेट्रोल अपने आप में प्राथमिक नहीं है, लेकिन इसके बिना आप ऐसा नहीं कर सकते। मुझे लगता है कि आप पैसे के बिना नहीं रह सकते। यह दुनिया इसी तरह बनी है। इसने कई क्षेत्रों में मूल्यों की जगह ले ली है। धीरे-धीरे, यह सभी तरह की चीज़ों के मूल्य का माप बन गया है, ऐसी चीज़ें जिनका मौद्रिक रूप से मूल्यांकन नहीं किया जाना चाहिए, जैसे कला और संगीत और धर्म।"

और रिश्ते.

"यह इसका एक हिस्सा है। पैसे में ऐसा क्या है जो लोगों को सुरक्षित, खुश और शक्तिशाली महसूस कराता है? हमें इस सवाल का सामना करना होगा। मैं कहता हूँ कि पैसे का इतना मतलब नहीं है, लेकिन अगर मैं किसी ऐसे व्यक्ति की मौजूदगी में हूँ जिसके बारे में मुझे बताया जाता है कि वह अरबपति है, तो मैं अचानक उस व्यक्ति के प्रति थोड़ा ज़्यादा सम्मान महसूस करने लगता हूँ। क्यों? वह अपने डॉलर मुझ पर नहीं लुटाएगा। यह परिभाषित मूल्य व्यावहारिक रूप से हमारे डीएनए में प्रवेश कर चुका है।"

आप यह भी तर्क देते हैं कि हम पैसे को गंभीरता से नहीं लेते। और यह अजीब बात है क्योंकि ऐसा लगता है कि हम इसे बहुत गंभीरता से लेते हैं।

“नहीं, आप इसे गंभीरता से लें। मान लीजिए कि आपका बच्चा बीमार है और आपको नहीं पता कि क्या करना है। आपको उस बच्चे का निरीक्षण करना है और बहुत-बहुत सावधान रहना है। और आप कोई गलती नहीं कर सकते। आप कल्पनाओं में नहीं खो सकते क्योंकि एक जीवन दांव पर लगा है। इसका मतलब है कि आप किसी चीज़ को लेकर गंभीर हैं और जब आप गंभीर होते हैं, तो आप स्वतंत्र होते हैं। अगर आप उसमें डूब जाते हैं और डर, चिंता, दोष, अपराध और कल्पना से भरे होते हैं, तो आप बच्चे की देखभाल नहीं कर पाएंगे। इसलिए गंभीर होने का मतलब है किसी चीज़ में डूबना नहीं। एक व्यक्ति जो पैसे कमाने से अपने जीवन को परिभाषित करता है, वह पैसे के बारे में गंभीर नहीं है। गंभीर होने का मतलब है उस पर पूरा ध्यान देना, यानी आप खुद के बारे में जागरूक हैं, अपनी कल्पनाओं, डर या इच्छाओं से घिरे नहीं हैं, बल्कि आपका ध्यान केंद्रित है। हमारे जीवन में पैसे के लिए इसकी आवश्यकता होती है।”

पैसे के बारे में हमारी सबसे बड़ी ग़लतफ़हमी क्या है?

"वास्तव में दो गलत धारणाएँ हैं, और मैं चालाक बनने की कोशिश नहीं कर रहा हूँ। एक यह है कि पैसे से कुछ भी खरीदा जा सकता है। दूसरी यह है कि पैसे से कुछ भी नहीं किया जा सकता। इस बारे में बहुत सारे चुटकुले हैं। मेरा पसंदीदा है: जो पैसे से नहीं खरीदा जा सकता, उसे बहुत सारे पैसे से खरीदा जा सकता है। गंभीरता से, हालांकि, पैसा महत्वपूर्ण है; यह सिर्फ गौण है। हमारे समाज में अब पैसा बहुत महत्वपूर्ण है। हमें उन लोगों का सम्मान करना चाहिए जिनके पास बहुत पैसा है। इसके लिए कड़ी मेहनत और अक्सर अनुशासन की आवश्यकता होती है, और हम उनके बिना दुनिया में कुछ भी अच्छा नहीं कर सकते। और दिन के अंत में, हम सभी की एक ही समस्या है: हम यहाँ किस लिए हैं?"

आप लोगों को पैसों के बारे में क्या सलाह देंगे ?

"चुप रहना सीखो: स्थिर रहना सीखो। अपना जीवन वैसे ही जियो जैसे तुम कुछ समय से जी रहे हो। छोटी-छोटी चीजों को छोड़कर कुछ भी मत बदलो: अध्ययन करो, सवाल करो। गांधीजी इसी तरह का जवाब देते थे: तुम क्या सेवा करना चाहते हो? तुम्हारा पैसा किसी ऐसी चीज की सेवा कैसे कर सकता है जो न केवल तुम्हारे अहंकार या आराम के लिए बल्कि दूसरों के लिए भी अच्छी हो? सोचो, कुछ दोस्त बनाओ और इस सवाल पर बात करना शुरू करो: हमें क्या करना चाहिए? क्या सही है? और फिर, काम करो।"