金钱可以买到一切，唯独买不到意义。

哲学家雅各布·尼德尔曼（Jacob Needleman）著述颇丰，涉及伦理、宗教和领导力等领域，但他最著名的作品或许是《金钱与生命的意义》（Money and the Meaning of Life ）。这本书将我们与金钱的关系与我们如何发现生命中最重要的事情联系起来。尼德尔曼认为，就个人理财而言，理解金钱的真正意义能够帮助我们更深刻地了解自己。

1994年《金钱与人生的意义》出版时，被视为一个警告：如果我们继续以如此失衡的方式对待金钱，我们将走向毁灭。自那以后发生了什么？

“如果那本书是一则警示，那么这警示并未被重视。显然，我们现在的处境更糟。一切随时都可能崩塌。金钱的幻象正变得愈发清晰。与此同时，悖论在于，它本身就是现实。在现实世界中，你必须考虑金钱。所以问题依然存在：我们如何在不被金钱定义的情况下，认识到金钱是一项精妙的社会技术？人是双重本性的存在。一种是精神，另一种是现实世界。我们需要同时生活在两者之中，才能与我们本性的两面相契合。金钱渗透到我们世俗生活的方方面面。为了驾驭金钱而不迷失自我，我们仍然不得不参与这场游戏。”

我们与金钱之间问题重重的关系，其核心是什么？

“要回答这个问题，我们必须审视自身，审视我们与金钱的关系。没有人能真正做到金钱观正常。你认识谁在金钱方面不有些怪异、不有些虚伪，或者至少不有些矛盾吗？我们在金钱方面犯的错误，源于我们对自身文化中‘人’的意义理解日益偏差。与此同时，一些运动正在将精神理念引入文化，其数量远超20年前。归根结底，我们失去了赋予生活意义的东西。这正是我这本书的要点：金钱可以买到一切，唯独买不到意义。简而言之，意义源于我们自身这两种特质之间的平衡。”

没有意义的人生根本算不上人生。

“人生中最重要的是意义。你可以拥有各种各样的快乐，但如果没有意义，最终只会陷入绝望。自从写了那本书之后，我发现人类生来就应该付出。更确切地说，我们生来就应该爱并服务于比我们自身更伟大的事物，无论是他人、你称之为上帝的东西，还是正义。如果我们找不到付出的方式，就不会有幸福，也不会有意义。或许我暂时会感到成功和受人尊敬，但最终，我们必须付出。这正是我们一直没有理解的。因为付出已经被某种程度上变成了可以抵税的东西。”

所以我们与金钱的关系有点像禁忌，就像过去性一样？

“在过去，人们无法坦诚地谈论性，但它却渗透到生活的方方面面。金钱，就像性一样，几乎存在于我们所做的每一件事中。有些人认为自己不需要金钱，可以只停留在理想主义的层面。如果我们认真观察自己对待金钱的方式，就会发现我们其实是在压抑它，在金钱问题上虚伪做作。你可以观察一下：任何有钱人去世后，看看他们的遗嘱会如何处理。——90%的情况下，都会发生可怕的事情。过去，在有教养的圈子里，人们不会提及金钱，因为它被视为肮脏的话题。从这个意义上讲，它与人们过去谈论、思考和对待性的方式有相似之处。如今，金钱确实渗透到我们生活的方方面面。它既是我们价值观的来源，也是我们不道德行为的根源。”

当人们突然获得一大笔钱时会发生什么？

“如果你没钱的时候就紧张、焦虑、贪婪，那么当你有了大笔财富，你依然会很富有，依然会紧张、焦虑、贪婪。金钱并不会改变你的本质。如果我今天得到1000万美元，大概一周后我就会开始担心自己在做什么。我不认为金钱会改变你的本质。表面上或许会，但当我拿到一大笔钱时，我会感到短暂的安全感，但之后我还是原来的我。”

我们将金钱与成功挂钩。否则，我们该如何定义成功呢？

“当你发现自己作为人的天赋是什么时，无论你是会弹钢琴、写作、赚钱，还是擅长与孩子相处，并且你已经通过帮助他人发挥了自己的天赋。当然，你必须敏锐、坚强、聪明、有竞争力，并且重视生活的物质层面，但从人生的整体轨迹来看：你的生命服务于他人。那才是真正的成功。”

我们当初为什么要用金钱取代成功的观念呢？

“金钱能帮你做你想做的事。而你想做的事，就是那些能赋予你生命意义的事。金钱能帮助你实现这些目标。另一方面，奋斗能唤醒你。这才是关键所在：唤醒。关于金钱的问题：如果它能唤醒我，让我明白我想要什么，我渴望什么，我愿意为之牺牲什么，我绝不妥协什么，那么我就会感到自己活着，感到自己有意义。这才是生命的意义所在。我认为，说你沿着这条路走下去不会失败，并非天真。你或许会在某些交易上失利，但你内心深处真正人性的东西会得到滋养。你会成为我们犹太文化中所说的真正的人：一个正直的人。做一个正直的人吧。”

“Mensch”在德语中是“人类”的意思。

“是啊，做人意味着什么？让我给你讲个墨西哥的故事。圣诞前夜，一位35岁的男子和5岁的孩子正在装饰房子，这时一个和孩子年纪相仿的乞丐来到门口。在墨西哥，乞讨是被接受的。男子让儿子去客厅，把自己的一个玩具送给乞丐。儿子选了一个旧玩具。父亲说不行，让他把最喜欢的玩具给乞丐。儿子不肯。父亲态度坚决。最后，儿子把刚收到的圣诞礼物玩具给了乞丐，父亲则在客厅里等着。突然，儿子兴高采烈地跑回来，对父亲大喊：‘爸爸，我可以再来一次吗？’小男孩发现了什么。”

你在书中论述了金钱在社会中应该扮演辅助角色，一种促进作用。你能解释一下吗？

“金钱应该作为一种工具，帮助我们探寻人生的意义。如果一个人在追求某种高尚的人性，金钱应该为此提供帮助。它是一种工具，而非目的本身。然后，你必须扪心自问：它对我有什么作用？我的目标是什么，而金钱又服务于什么？我们需要坦诚面对这个问题，因为我们可能会震惊于金钱对我们的意义。这是摆脱金钱毒害的第一步。在这个社会里，如果你想帮助任何事业，总是需要金钱。”

这就把我们带回到了两个世界的交汇点。

“确实如此。金钱并非最重要的东西，但它是必需的工具。没有汽油，你就开不了车。汽油本身并非首要之物，但没有它，车就开不了。我认为人离不开金钱。这就是这个世界的运行方式。在很多领域，金钱已经取代了其他价值观。慢慢地，它逐渐成为衡量各种事物价值的标准，包括那些本不该用金钱衡量的事物，比如艺术、音乐和宗教。”

还有人际关系。

“金钱的确是其中的一部分。究竟是什么让金钱给人带来安全感、幸福感和力量感？我们必须面对这个问题。我常说金钱本身并没有那么重要，但如果我身边的人据说是亿万富翁，我就会不由自主地对他更加尊重。为什么呢？因为他不会把他的财富强加给我。这种价值观几乎已经融入了我们的基因。”

你还认为我们对金钱不够重视。这有点奇怪，因为我们似乎对金钱太重视了。

“不，你必须认真对待。比如说，你的孩子生病了，你不知道该怎么办。你必须观察孩子，非常非常专注。你不能犯任何错误。你不能胡思乱想，因为生命攸关。这意味着你对某件事很认真，而当你认真的时候，你才是自由的。如果你被它吞噬，充满恐惧、焦虑、自责、内疚和想象，你就无法照顾孩子。所以，认真意味着不被任何事物吞噬。一个把赚钱作为人生目标的人，对金钱并不认真。认真意味着全神贯注，意味着你要保持清醒的头脑，不被幻想、恐惧或欲望所吞噬，而是全神贯注。金钱在我们的生活中需要这样的品质。”

我们对金钱最大的误解是什么？

“其实有两种误解，我可不是在卖弄聪明。一种是金钱可以买到一切。另一种是金钱一无是处。关于这一点有很多笑话。我最喜欢的一句是：金钱买不到的东西，很多钱就能买到。不过说真的，金钱固然重要，但它只是次要的。在当今社会，金钱至关重要。我们必须尊重那些拥有大量财富的人。这需要辛勤工作，通常还需要自律，没有他们，我们在这个世界上就无法做出任何贡献。归根结底，我们都面临着同样的问题：我们来到这个世界是为了什么？”

如果你要给人们一条关于金钱的建议，你会说什么？

“学会安静：学会静下来。像你一直以来那样生活一段时间。除了细微之处，什么都不要改变：学习，提问。这或许就是甘地会给出的答案：你想服务于什么？你的金钱如何才能服务于那些不仅满足你的虚荣心或舒适感，而且造福他人的事情？反思一下，找些朋友，开始讨论这个问题：我们应该做什么？什么是正确的？然后，行动起来。”