お金で何でも買える、意味以外

哲学者ジェイコブ・ニードルマンは倫理、宗教、リーダーシップについて著作を残していますが、おそらく最もよく知られているのは著書『お金と人生の意味』でしょう。この本は、お金と私たちの関係を、人生で最も大切なものを見つける方法と結びつけています。ニードルマンは、パーソナルファイナンスに関して言えば、お金の真の意味を理解することで、私たちは自分自身をより深く理解できると主張しています。

1994年に『お金と人生の意味』が出版されたとき、それは「もし私たちがお金をこのように不均衡な扱い方を続ければ、私たちは破滅する」という警告だと捉えられました。その後、何が起こったのでしょうか？

もしあの本が警告だったとしたら、その警告は無視された。今、私たちは明らかにもっとひどい状況にある。あらゆるものがいつ崩壊してもおかしくない。そして、お金の幻想は痛々しいほどに鮮明になりつつある。同時に、それが現実であるというパラドックスもある。現実世界では、お金というものを考慮に入れなければならない。だから、これは依然として同じ問いだ。お金によって自分自身を定義づけることなく、お金が社会の素晴らしい技術であることを、どうすれば理解できるだろうか？人間は二つの本性を持つ存在だ。一つは精神。もう一つは現実世界での生活。私たちは、その両方の側面に対応するために、両方で生きる必要がある。お金は私たちの現世のあらゆる側面に浸透している。お金と付き合い、魂を失わないためには、私たちは依然としてゲームに参加しなければならないのだ。

私たちとお金の関係における問題の根底にあるものは何でしょうか?

その答えを得るには、まず自分自身、そしてお金との関係性を見つめ直す必要があります。お金に関して正常な人は一人もいません。お金に関して少し変わっていなかったり、少し偽善的だったり、少なくとも少しは葛藤を抱えていない人を、あなたは知っていますか？お金に関して私たちが犯してきた過ちは、私たちの文化において人間であることの意味についての理解がますます間違ってきたことと関係があります。同時に、文化に精神的な思想を持ち込もうとする動きも見られ、20年前よりもはるかに増えています。その根底にあるのは、人生に意味をもたらすものの喪失です。それが私の本の論点です。お金で何でも買える。意味だけではない。一言で言えば、お金は私たちの中にあるこの二つの側面のバランスから生まれるのです。

そして意味のない人生は人生ではないのです。

人生で一番大切なのは、意味です。どんな喜びも味わえますが、意味がなければ絶望に陥ってしまいます。あの本を書いてから私が発見したのは、人間は与えるために生まれてきたということです。極端な言い方をすれば、私たちは自分よりも偉大なもの、他者であれ、神と呼ぶものであれ、正義であれ、愛し、仕えるために生まれてきたのです。与える方法を見つけない限り、幸福も意味もありません。一時的には成功し、尊敬されていると感じることはできますが、結局のところ、何らかの形で与えることが必要です。私たちはそれを理解していないのです。なぜなら、与えることは一種の税控除のようなものにされてきたからです。

つまり、お金と私たちの関係は、かつてのセックスと同じように、ある種のタブーなのでしょうか?

昔はセックスについて正直に語ることはできなかったのに、セックスはあらゆることの中に入り込んでいました。お金はセックスと同様、私たちがすることのほとんどすべてに関わっています。お金なんて必要ない、ただ理想主義でいればいいと考える人が少数います。しかし、私たちがお金に対してどう接しているかを本当に観察すれば、それを抑圧していることに気づくでしょう。私たちはお金に関して偽善的です。お金を持っている人が亡くなった後、遺言がどうなるかを見てください。90%の確率で、恐ろしい、悲惨なことが起こります。かつては文化的な社会では、お金について触れることはありませんでした。お金は汚いものだったのです。その意味では、それは（かつて人々がセックスについて行動し、考え、話していた方法に）匹敵します。それは今、私たちの生活のほぼすべての側面に実際に入り込んでいます。それは私たちの価値観の源であり、不道徳の源なのです。

突然大金が手に入ったら何が起こるでしょうか?

お金がないときに神経質で、不安で、貪欲な人は、お金がたくさん手に入ったとき、金持ちになっても神経質で、不安で、貪欲になるだけです。お金で本質が変わることはありません。もし今日1000万ドル手に入れたとしても、1週間後には自分が何をしているのか不安になるでしょう。お金が人の本質を変えるとは思いません。表面的にはそうかもしれません。たまに大金をもらったときは、ほんの少しの間安心感を覚えますが、その後は元通りの人間です。

私たちは成功をお金と結びつけます。そうでなければ、成功をどう定義できるでしょうか？

人間として自分の才能が何なのかを発見したとき。ピアノが弾けるか、本が書けるか、お金を稼げるか、あるいは子供の扱いが上手か、そしてその才能を活かして他人を助けてきたか。もちろん、頭脳明晰で、強く、賢く、競争心が強く、物質的な面を大切にする必要もありますが、人生という大きな流れの中で、自分の人生が他人のために役立ったかどうかが成功と言えるでしょう。

そもそもなぜ私たちは成功の概念をお金に置き換えたのでしょうか?

お金は、やりたいことをする助けになります。そして、やりたいことは、人生に意味をもたらすものです。お金は、そうしたことを達成するのに役立ちます。一方で、苦労はあなたを目覚めさせます。まさに、目覚めることです。お金の問題：もしそれが、私が何を望んでいるのか、何を望んでいるのか、何のために犠牲にするのか、何のために妥協しないのかを私に気づかせてくれるなら、私は生きていると実感します。意味のあることだと感じます。それが人生をもたらします。その方向へ進んでも、失敗はあり得ないと言うのは、甘い考えではないと思います。あちこちで取引に失敗するかもしれませんが、あなたの中に真に人間的な何かが育まれます。あなたは、私のユダヤ文化で言うところの真の人間、メンシュ（人間）になるのです。メンシュ（人間）になりなさい。

「Mensch」はドイツ語で「人間」を意味します。

そうですね、人間であるとはどういうことでしょうか？メキシコの話をしましょう。35歳の男性と5歳の子供がクリスマスイブに家を飾っていたところ、子供と同じくらいの年頃の物乞いが玄関にやって来ました。メキシコでは物乞いは容認されています。男性は息子にリビングに行っておもちゃの一つを乞食に渡すように言いました。息子は古いおもちゃを選びました。父親はダメだと言って、お気に入りのおもちゃを乞食に渡すように言いました。息子は抵抗しましたが、父親は譲りませんでした。ついに息子はクリスマスにもらったばかりのおもちゃを乞食に渡し、父親はリビングで待っていました。すると突然、息子は満面の笑みで父親のところに戻り、「パパ、もう一度やってもいい？」と叫びました。小さな男の子は何かを発見したのです。

あなたは著書の中で、お金は社会において補助的な役割、つまり促進的な役割を果たすべきだと主張していますね。この点について説明していただけますか？

お金は道具として、意味の探求を助けるべきです。もし人が人間として尊い何かを​​探しているなら、お金はその助けとなるべきです。お金は道具であり、それ自体が目的ではありません。そして、自分自身に問いかけなければなりません。お金は私に何をしてくれるのか？お金は、私にとってどんな目的のために役立つのか？そのためには、痛みを伴うほどの誠実さが必要です。なぜなら、お金が自分にとってどれほどの意味を持つのか、私たちは衝撃を受けるかもしれないからです。それがお金の解毒の第一歩です。この文化の中で何かの目的を達成したいなら、必ずお金が必要です。

こうして、二つの世界の出会いの話に戻ります。

そうですね。お金は一番大切なものではありませんが、必要な道具です。ガソリンがなければ車は走れません。ガソリン自体は基本的なものではありませんが、それがなければ車は動きません。お金なしでは生きていけないと思います。この世界はそういう仕組みで成り立っているんです。多くの分野で、お金が価値観に取って代わっています。ゆっくりと、徐々に、お金はあらゆるものの価値基準になってきました。芸術や音楽、宗教など、本来金銭で評価されるべきではないものまでもが。

そして人間関係。

「それも一部です。お金が人々に安心感、幸福感、そして力強さを与えるのはなぜでしょうか？私たちはこの問いに向き合わなければなりません。お金はそれほど重要ではないと口にしますが、億万長者だと聞かされた人が目の前にいると、突然、その人に対して少しだけ敬意を払うようになります。なぜでしょう？彼は私にお金の恩恵を分け与えようとはしないからです。この決定的な価値観は、私たちのDNAにほぼ刻み込まれているのです。」

あなたは、私たちがお金を真剣に考えていないと主張していますね。それはちょっと奇妙ですね。というのも、私たちはお金を真剣に考えすぎているように思えるからです。

いいえ、真剣に受け止めます。例えば、病気の子供がいて、どうしたらいいのかわからないとします。その子供を注意深く観察しなければなりません。そして、決して間違いは許されません。命がかかっているので、空想にふけってはいけません。それはつまり、何かに真剣に取り組んでいるということであり、そうしている時は自由になれるということです。もし、それに飲み込まれ、恐れ、不安、非難、罪悪感、想像でいっぱいになったら、子供の世話などできません。ですから、真剣であるということは、何かに飲み込まれないということです。お金を稼ぐことで人生を定義する人は、お金について真剣ではありません。真剣であるということは、お金に十分な注意を払うということです。つまり、自分自身を意識し、空想や恐れ、欲望に飲み込まれず、注意を集中させるということです。お金は私たちの人生にそれを必要とします。

お金に関して私たちが抱いている最大の誤解は何でしょうか？

実は誤解が二つあります。別に気取ったつもりはありません。一つはお金で何でも買える、もう一つはお金では何もできない、というものです。このことについてはたくさんのジョークがあります。私のお気に入りは、「お金で買えないものは、大金で買える」というものです。でも、真面目な話、お金は重要です。ただ、二次的なものです。お金は今の私たちの社会においてとても重要です。たくさんのお金を持っている人を尊敬しなければなりません。お金には努力と、しばしば規律が必要です。お金がなければ、私たちは世界に良いことを何もできません。そして結局のところ、私たちは皆同じ問題を抱えているのです。私たちは何のためにここにいるのか、という問題です。

お金について人々にアドバイスを一つするとしたら何ですか?

静かにすることを学びなさい。じっとしていることを学びなさい。これまで通りの人生を、少しの間だけ生きなさい。小さなこと以外は何も変えてはいけない。学び、疑問を持ちなさい。ガンジーならこう答えただろう。「あなたは何に奉仕したいのか？ あなたのお金は、自分の自尊心や安楽のためだけでなく、他者のために役立つものにするにはどうすればいいか？ じっくり考え、友人を見つけて、この問いについて話し合いなさい。私たちは何をすべきか？ 何が正しいのか？ そして、行動しなさい。」