Kunnioittaakseen pyhää

30. heinäkuuta 2017

Tarjousalusta, Moa'ulaiki, Kaho'olawe, Hawai'i

Valokuvat: David Ulrich

Pyhäkön ja sen häpäisyn valokuvaamista.

Mitä pyhäkkö – ja pyhät paikat – tarkoittavat elämämme ja luovien pyrkimystemme kontekstissa?

Tunnistamme tiettyjä paikkoja maapallolla ja jopa omilla toimintapiireillämme erityisinä ja pidämme niitä pyhinä elävään älykkyyteen viittaavan resonanssin ansiosta. Kaipaamme usein yhteyttä näihin paikkoihin, joilla on kyky auttaa meitä palaamaan itseemme. Meitä saattavat vetää puoleensa lapsuutemme paikat; tai kaupungit, joissa on valtava ihmisluonnon ja toiminnan reservoir, kuten New York, Lontoo, Benares ja Tokio; tai paikat, joissa energia on kyllästetty itse maahan, voiman ja armon alueet, kuten Fuji-vuori, Canyon de Chelly, Mauna Kea Havaijin Big Islandilla tai Himalaja. Nämä paikat tarjoavat turvapaikan ja uudistumisen. Ne muistuttavat meitä ihmishengen rohkeudesta ja sammumattomasta halusta – suhteeseen elämän toiseuden kanssa.

Havaijin saarilla sijaitsevat wahi pana (tarinalliset paikat) ovat syvällinen energian ja inspiraation lähde niille onnekkaille, jotka ovat päässeet kokemaan ne. James Houston kirjoittaa tietyistä havaijilaisista paikoista… Paikalla on eräänlainen voima, toisin sanoen se vapauttaa jotakin niissä, jotka sen kokevat. Ja sen jälkeen, kun tarpeeksi ihmisiä on käynyt paikassa, seisten, rukoillen, laulaen, paastoamassa, lausuen lauluja vuosisadasta toiseen, sen alkuperäinen vaikutus on kerrostunut ja voimistunut, kunnes esi-isien tunnelma… on niin täynnä sitä, mitä havaijilaiset kutsuvat manaksi, että voit tuntea sen kuin päällysteen ihollasi.1

Olen vuosien ajan yrittänyt ymmärtää havaijilaisen kokemuksen luonnetta ja sen voimakasta vaikutusta sisäisiin ponnisteluihini ja luovaan työhöni. Kun koen maan, ihmiset, kulttuurin ja perinteet, saan jatkuvasti ravintoa ja liikutusta. Saariston tuliperäinen ydin koskettaa ja herättää minussa jotain uutta. Saavuin Havaijille ensimmäisen kerran tuhoisan henkilövahingon jälkeen, joka johti oikean, hallitsevan silmäni menetykseen. Valokuvaajana minua kiehtoi maiseman mullistava luonne, ja näin tulisen maan kuoleman ja uudestisyntymisen, uhrautumisen ja paranemisen metaforana.

Havaijin mysteerin ja kauneuden valtava voima kiehtoi minua vuosien ajan – ja kamera ei onnistunut vangitsemaan sitä. Se, mikä sai minut palaamaan yhä uudelleen, oli illuusio siitä, että se voitaisiin sulkea kuvakehykseen. Luonto on liian suuri, liian tuntematon ja moniulotteinen mahtuakseen kaksiulotteisille hopeoiduille paperiarkeille. Korkeimpiakaan mysteerejä ei voida supistaa ihmisen mittasuhteisiin. Mutta me yritämme. Taiteilijan teoksessa näkyvä on kalpea heijastus totuuden etsinnästä, kaiku maailman laulusta.

Räjähtämätön ammus, Kaho'olawe, Hawai'i

Katsellessani Mauin ja Lana'in välisten vesien yli asumatonta Kaho'olawen saarta, joka on pyhä havaijilaisille ja jota Yhdysvaltain armeija on käyttänyt ampuma-asekoulutukseen toisesta maailmansodasta lähtien, kerroin kumppanilleni, että jonain päivänä valokuvaisin sen ahdingossa olevaa 'ainaa (maata). Saarelle, jonne pääsee vain havaijilainen yhteisö kulttuuristen ja uskonnollisten käytäntöjen noudattamiseksi tai koulutuksellisiin ja tieteellisiin tarkoituksiin, oli erittäin vaarallinen ja yleisöltä kielletty pääsy, sillä maisemaa lojui eläviä ammuksia.

Vuonna 1993 yhteisöryhmien yhteenliittymän järjestäjät kutsuivat minut osaksi neljän taiteilijan tiimiä, jolta tilattiin Kaho'olawea dokumentoimaan kirjaa ja matkustamista varten. Saarella on suuria kontrasteja muinaisten kulttuurikohteiden pyhyyden ja nykyaikaisten, erittäin tuhoisien aseiden aiheuttamien kauhistuttavien vahinkojen välillä. Arkeologi Rowland Reeve toteaa: "Ne, joilla on etuoikeus viettää paljon aikaa Kaho'olawella, ovat yleensä syvästi vaikuttuneita kokemuksesta. Se, mitä pidämme niin liikuttavana, on vaikea ilmaista. Ehkä kyse on saaren fyysisestä kauneudesta, sen sekoittuneesta tragedian ja toivon tunteesta tai ' ka po'e kahiko'n , muinaisten ihmisten, voimakkaasta ja viipyilevästä läsnäolosta."2

Puolentoista vuoden aikana tein saarelle yli kaksitoista vierailua, joista jokainen kesti neljästä kuuteen päivään. Tiimimme sai tilaisuuden tutkia koko saarta, palata kohteisiin toistuvasti ja valokuvata omien kokemustemme pohjalta maasta, muinaisista kohteista ja ihmisistä. Ryhmä havaijilaisia ​​alkuperäisasukkaita, Protect Kaho'olawe 'Ohana , oli ryhtynyt saaren vartijoiksi ja teki kuukausittain käyntejä perinteisten kulttuuritapahtumien ja kasvillisuuden palauttamisen merkeissä. He opastivat meitä ja auttoivat tulkitsemaan monia kulttuurikohteita.

Se oli yksi elämäni rikastuttavimmista kokemuksista ja yksi fyysisesti raskaimmista. Saarelle pääseminen ja sieltä pois palaaminen ei ole helppoa, ja siellä liikkuminen rajoittuu yhteen jeeppipolkuun ja vaellukseen varjottoman, pölyisen ja petollisen maaston läpi, jossa oikeiden ammusten uhka oli lähes kaikkialla. Räjähtävien ammusten purkutiimien saattajina piti olla jokaisella retkellämme ja matkallamme. Onneksi he ottivat työnsä turvallisuutemme suojelemiseksi vakavasti.

Saarelle pääsy edellytti lähtöä Mauilta aamuneljältä ja kanavan ylittämistä veneellä Kaho'olaween aamunkoittoon mennessä. Koska saaren koillispuolella, lähimpänä Mauita, ei ole turvallista ankkuripaikkaa, meidät kirjaimellisesti heitettiin veteen avomerelle varusteineen kaikkineen ja meidän piti uida rannalle. Meistä tuli asiantuntijoita valokuvausvälineidemme vedenpitävyydessä niiden toistuvia meriretkiä varten.

Valokuvaus eteni hitaasti saaren ainutlaatuisten luonnonolosuhteiden ja ihmisen muokkaamien piirteiden vuoksi. En ollut koskaan nähnyt tai kokenut sellaista paikkaa, jossa olisi ollut niin hienovaraista luonnonkauneutta ja niin voimakkaita, näennäisesti koskemattomia muinaisia ​​pyhäkköjä – enkä paikkaa, joka olisi niin perusteellisesti tuhoutunut sotilasteknologian ja modernin asenteen vuoksi. Pommitukset eivät olleet aiheuttaneet paljon vahinkoa, vaan myös 1900-luvun alussa karjatilallisten aloittama lampaiden ja vuohien liikalaiduntaminen aiheutti paljon metsäkatoa ja massiivista eroosiota. Saari huuhtoutui ja huuhtoutuu kirjaimellisesti mereen.

Muinaisilla paikoilla, heiauilla ja muilla kulttuurisesti merkittävillä paikoilla on yksi merkittävä ominaisuus: niillä on harvoin käyty, lukuun ottamatta hyvin harvoja arkeologeja ja Protect Kaho'olawe 'Ohanan jäseniä, joten niiden mana (hengellinen voima) on ehjä. Meillä oli joillakin paikoilla käydessämme tunne, että muinaiset ihmiset vain nousivat ylös ja lähtivät tästä paikasta eilen – heidän työkalunsa ja työkalunsa ovat edelleen hajallaan maassa. Toisin kuin monissa maailman pyhissä paikoissa, joiden yli on kiivennyt lukemattomia kävijöitä ja joissa voi aistia, että henkinen energia on vähentynyt valtavan ihmismäärän vuoksi, Kaho'olawen hengestä suuri osa on säilynyt. Saaren pyhyys sekä sen tuho ovat estäneet kehitystä, matkailua ja loputonta vierailijoiden virtaa muuttamasta entisestään havaijilaista perintöä, joka koostuu maasta, kivestä ja esi-isien äänistä.

Mua Ha'i KÅ«pana, Kaho'olawe, Havaiji

Yrittäessäni varhain ottaa valokuvia tästä epätavallisesta, kaikuvasta maisemasta, tunsin tarvetta kuunnella, oppia, ottaa askel taaksepäin ja tutustua saareen mahdollisimman intiimisti. Tunsin ainakin mahdollisuuden tehdä kuvia, jotka integroivat yhteen eleeseen massiivisen tuhon ja sen alla piilevän pyhyyden tunteen, jonkin hyvin todellisen ja erityisen tunteen, jota en aivan kyennyt käsittämään, joka pysyi ymmärrykseni ulottumattomissa.

Koskaan aiemmin ei ollut ollut näin vaikeaa päästä luovaan vuorovaikutukseen kohteeni kanssa – löytää kuvia, jotka paljastavat yhteyteni ja käsitykseni paikasta. Saari paljastui minulle hitaasti ja suoraan suhteessa ponnisteluihini, pyrkimyksiini olla kunnioittava, vastaanottavainen ja ennen kaikkea oppia sen monista puolista ja piirteistä. Vasta myöhemmillä saaren-vierailuillamme kaitselmus teki yhteistyötä paljastaen niiden kuvien muodon, jotka minun oli tarkoitus tuoda projektiin. Näin ja tunsin voimakkaan ristiriidan mahtavan maiseman muinaisen mannan ja räjähtävien esineiden inhottavien vaikutusten välillä, jotka haavoittivat syvästi maata ja samalla kansan sielua. Tietoisuuttani kosketti se, että nämä aseet, nämä tappovälineet, olivat peräisin kulttuuristani ja perinnöstäni. Olin surullinen siitä, että amerikkalaiset siirtomaa-ajan asenteet ja sotilaallinen mahti olivat niin väkivaltaisesti vallanneet tämän hauraan, kummittelevan kauniin maan. Kuinka voisin esittää tämän oivalluksen kameran kautta?

Merkittävän ajan ja energian investoinnin jälkeen kuvia alkoi syntyä kasvavan suhteeni kautta saareen, joka sisälsi nämä vastakkaiset elementit luontaisesta pyhyydestä ja ihmisen toiminnasta. Kerran näin ja valokuvasin yhden massiivisen pohakun (kiven) leijuvan hämärässä liikkuvia pilviä vasten puiden ja pensaiden muodostaman maiseman yllä, valon haravoidessa kallion pintaa; se tuntui elävältä ja täynnä maan energiaa. Lähemmin tarkasteltuna sen pinnalla olevat monet arvet, jotka heijastivat myöhäisen päivän valoa, olivat kuitenkin luodinreikiä lukuisista hävittäjälentäjien konekivääriampumista ja ilmapommitustaitojaan harjoitelleista tulituksista. Samoin löysin vanerista valmistettuja ja valkaistun valkoiseksi maalattuja Silkworm-ohjusten jäljitelmiä, jotka hohtivat keskipäivän auringossa ja osoittivat Mauin asutuille rannoille, jotta Persianlahden sodan ampujat voisivat harjoitella Silkworm-ohjusasemien pommittamista Lähi-idässä.

Näillä arpeutuneilla alueilla, joita kutsuttiin iskualueeksi, meidän piti olla äärimmäisen varovaisia, ettemme kompastuisi eläviin räjähteisiin. Eräänlainen taisteluväline, joka tunnetaan nimellä jalkaväkipommi, levittäisi satoja pieniä kranaatin kaltaisia ​​esineitä, joita kutsuttiin "kultaisiksi muniksi" ja jotka räjähtivät kosketuksesta kuin maamiinat. Monet näistä räjähtävistä munista olivat kuluneet ja näyttivät pieniltä kiviltä maaperän keskellä. Toisin sanoen näillä pommeilla oli tappavia vaikutuksia, jotka jatkuivat vuosikymmeniä niiden käytön jälkeen.

Jyrkässä ristiriidassa sen kanssa tapa, jolla havaijilaiset kunnioittivat maata elävänä olentona, opetti syvää kunnioitusta kaikkea elämää kohtaan. Ajan myötä opin kunnioittamaan suuresti havaijilaista havainnointitapaa – erityisesti maata ja vettä. Aloha 'aina (maanrakkaus) on yksi vaalimmista havaijilaisista ohjaavista arvoista. Minua rohkaisi heidän uskonsa olemassaolon korkeampaan ulottuvuuteen, joka täyttää maailmamme ja juurruttaa heidän syvään kunnioitukseensa saarta kohtaan. Tein kuvan he'estä (mustekalaista), joka oli asetettu perinteiseksi uhriksi Kanaloan, merenjumalan, jonka mukaan saari on nimetty, pyhäkköön. 'Ohanat ovat rakentaneet pyhäkön uudelleen, ja on tapana antaa Kanaloalle uhriksi yksi sen monista elämänmuodoista saarelle saapuessaan.

Minulle perustavanlaatuinen kysymys, josta muodostui tapa työskennellä, oli: miten antaa merkityksen syntyä suorasta kokemuksestani saaresta – kuunnella ja nähdä, pysyä hetkessä eikä luottaa saavutuksiini, ennakkoasenteisiini tai menneisyydessä toimineisiin valokuvallisiin kaavoihin. Hyvin konkreettisessa mielessä tunsin, että olimme vain linssejä, joiden läpi saari saattoi puhua.

Tämä ei ollut varsinaisesti taiteellinen projekti. Kaho'olawen merkitys havaijilaiselle yhteisölle ja kasvava ymmärryksemme maan pyhyydestä vaativat meitä menemään oman taiteellisen aikomuksemme ja yksilöllisen valokuvaajien tyylimme ulkopuolelle. Tunsimme tarvetta saavuttaa hauraan tasapainon kykyjemme ja tottuneina pitämiemme näkemis- ja työskentelytapojen sekä paikkoihin ja "maahan itseensä" liittyvän kollektiivisen merkityksen vastaanottavaisuuden välillä.

Nämä kuvat löysivät tiensä linssin läpi vasta sen jälkeen, kun lakkasin takertumasta niihin ja luovuin halustani käyttää saarta pelkästään henkilökohtaisiin tarkoituksiin. Koska Kaho'olawella oli jatkuva merkitys Havaijin kansalle, kävi selväksi, että kyseessä oli jotain paljon suurempaa. Ajan myötä, saarta kunnioittaen, luovuimme taiteellisesta toimijuudestamme oman työmme editoinnissa ja annoimme kulttuurijohtajien valita kuvat kirjaan ja näyttelyyn. Koimme tämän nöyräksi tekevänä kokemuksena. Mittatilamme muuttui halusta tehdä hyviä kuvia, joita muut ihailivat, tarpeeseen tehdä aitoja kuvia, jotka heijastivat haavoittuneen, pyhitetyn maan todellisuutta.

Olen oppinut arvostamaan suuresti Kaho'olawen merkitystä nyky-Havaijin kansalle. Se on symboli heidän yhteisön vahvuudestaan, heidän taistelustaan ​​kulttuurinsa ja henkisen identiteettinsä takaisin saamiseksi sekä heidän tulevaisuudestaan. Siivoustoimista huolimatta monet elävät pommit ovat edelleen haudattuina, ja suhteellisen harvoilla ihmisillä on mahdollisuus vierailla Kaho'olawen tarjoamissa runsaissa resursseissa. Oli meidän kuleanaamme (etuoikeutemme, huolemme, vastuumme), että jotain saaresta on välitetty muille silmiemme kautta.

Professori ja Kaho'olawen tiedottaja Davianna Pōmaika'i McGregor toteaa, että Kaho'olaween osallistuneiden havaijilaisten uskonnollinen kulttuuri "elpyi ja syntyi uudelleen uuden sukupolven havaijilaisten sydämissä ja mielissä".

Ajan myötä aloin nähdä Kaho'olawen kaksijakoisessa valossa. Se on paikka, jossa on paljon manaa ja syviä vastakohtia havaijilaisten toiveiden ja pyrkimysten välillä, jotka ilmenevät heidän esi-isiensä jättämässä voimakkaassa wahi panassa , ja nykyihmiskunnan jättämien arpien, syvien ja koskettavien haavojen, jotka arpeuttavat haurasta saarta. Kaho'olawe edustaa myös dramaattista symbolia siitä, miten kohtelemme maapalloa maailmanlaajuisesti, miten olemme historiallisesti häpäisseet pyhiä maita, kieltäneet alkuperäiskansojen perusihmisoikeudet ja -vapaudet, jättäneet huomiotta heidän uskomuksiinsa ja tapoihinsa liittyvän viisauden – ja häpeällisesti jättäneet huomiotta sen, mitä voisimme heiltä oppia.

Linssin kääntäminen Kaho'olaween oli haastavaa, ja siitä tuli ankara henkilökohtainen koe, joka koski niitä monia asioita, joita opin menettäessäni silmäni. Minun piti jälleen kerran löytää oikea tasapaino aktiivisen aikomuksen ja antautumisen, itseluottamuksen ja nöyryyden välillä, joita ohjasi syvä luottamus luovan prosessin rehellisyyteen. Yksinkertaisesti sanottuna kova työni loi olosuhteet prosessin avautumiselle ja auttoi minua avautumaan ohjaaville visioille ja synkronisille hetkille, jotka nousivat syvemmästä paikasta kuin egoni halut tai sen totunnaiset harjoitukset.

Kaho'olawe opetti minulle paljon "oikeasta näkemisestä" ja siitä, kuinka tärkeää on pysyä avoimena itse prosessille tulosten tavoittelun sijaan. Maan synkkä pyhyys haastoi meidät menemään taiteellisen aikomuksemme ja yksilöllisten valokuvaajien tyyliemme ulkopuolelle. Saaren voimaa kunnioittaen opin lopulta, ettei korkeampia energioita pidä, eikä voi, käyttää vain omien luovien, henkilökohtaisten tarpeidemme palvelemiseen. Sen sijaan meidän on seistävä nöyrästi suuremman tarkoituksen palveluksessa. Vaikka luovuus saattaa ravita meitä syvällisesti kulkiessaan lävitsemme, me olemme väline, emme määränpää.

Eroded Upper Slopes, Moa'ulanui, Kaho'olawe, Hawai'i

Kolmekymmentäviisi vuotta on kulunut siitä iskun hetkestä, joka valtasi minut äkillisellä voimalla ja voimalla; näennäisen tarkoituksellinen isku – kirjaimellinen isku päähän, joka vei minulta osan näkökyvystäni. Tapahtuman jälkikaikuja on nähty tänäkin päivänä. Syvällä sisimmässäni on tapahtunut vuorovesimuutos – se tuntuu solutasolla, vaikka en tiedä, onko se edes mahdollista.

Minua kiehtovat nyt elämän, kuoleman ja uudestisyntymisen syvät, tulivuorenpurkaiset kontrastit sekä tuhon mukanaan tuomat mahdollisuudet uudistumiseen ja uudistumiseen. Maan haavoittuminen, sen pyhyys ja sen parantumisen tarve on minulle enemmän kuin metafora. Se on totta planeettamme tasolla ja se on totta oman kokemukseni mukaan. Maa ei ole tässä suhteessa erilainen kuin sinä ja minä.

Olemme sitä, mitä reagoimme. Samanlainen vetää puoleensa samanlaista, kuin metallilastuja magneettiin. Näemme, mitä olemme. Resonoimme sen kanssa, mikä vastaa olemustamme. Ei voi olla sattumaa, että haluan valokuvata riitojen ja ristiriitojen olosuhteita, samoin kuin pyhyyden ja muutoksen paikkoja maan päällä, olipa kyse sitten luonnonvoimista tai ihmisen vaikutuksesta. Olen yllättynyt, enkä ole yllättynyt, että tämä kiinnostus jatkuu. Yhteytemme kumpuavat sisältäpäin. Silmän menettämisen seuraukset, tuon tapahtuman muuttavat energiat, värähtelevät edelleen minussa – ja ehkä ne tulevat aina värähtelemään. ♦