Ο Μεγαλύτερος Κίνδυνος

Πώς ζούμε με το γεγονός ότι καταστρέφουμε τον κόσμο μας; Τι καταλαβαίνουμε από την απώλεια των παγετώνων, το λιώσιμο της Αρκτικής, τα νησιωτικά έθνη που κατακλύζονται από τη θάλασσα, τις διευρυνόμενες ερήμους και τις ξηρές γεωργικές εκτάσεις;

Λόγω των κοινωνικών ταμπού, η απελπισία για την κατάσταση του κόσμου μας και ο φόβος για το μέλλον μας σπάνια αναγνωρίζονται. Η καταστολή της απελπισίας, όπως και κάθε βαθιάς επαναλαμβανόμενης αντίδρασης, συμβάλλει στο μούδιασμα της ψυχής. Οι εκφράσεις αγωνίας ή αγανάκτησης σιωπούν, νεκρώνονται σαν να έχει κοπεί ένα νεύρο. Αυτή η άρνηση να νιώσουμε φτωχαίνει τη συναισθηματική και αισθητηριακή μας ζωή. Τα λουλούδια είναι πιο αμυδρά και λιγότερο αρωματικά, οι αγάπες μας λιγότερο εκστατικές. Δημιουργούμε περισπασμούς για τον εαυτό μας ως άτομα και ως έθνη, στις μάχες που επιλέγουμε, στους στόχους που επιδιώκουμε και στα πράγματα που αγοράζουμε.

Από όλους τους κινδύνους που αντιμετωπίζουμε, από το κλιματικό χάος μέχρι τον μόνιμο πόλεμο, κανένας δεν είναι τόσο μεγάλος όσο αυτή η εξασθένηση της αντίδρασής μας. Διότι η ψυχική μούδιασμα εμποδίζει την ικανότητά μας να επεξεργαζόμαστε και να ανταποκρινόμαστε σε πληροφορίες. Η ενέργεια που δαπανάται για την καταστολή της απελπισίας εκτρέπεται από πιο κρίσιμες χρήσεις, εξαντλώντας την ανθεκτικότητα και τη φαντασία που απαιτούνται για νέα οράματα και στρατηγικές.

Ο ποιητής Ζεν, Τιχ Νατ Χαν, ρωτήθηκε: «Τι χρειάζεται περισσότερο να κάνουμε για να σώσουμε τον κόσμο μας;» Η απάντησή του ήταν η εξής: «Αυτό που χρειάζεται περισσότερο να κάνουμε είναι να ακούσουμε μέσα μας τους ήχους της Γης που κλαίει».

Ραγίζοντας το Κέλυφος

Πώς αντιμετωπίζουμε αυτό που μόλις και μετά βίας τολμούμε να σκεφτούμε; Πώς αντιμετωπίζουμε τη θλίψη, τον φόβο και την οργή μας χωρίς να «διαλυθούμε»;

Είναι καλό να συνειδητοποιήσουμε ότι η κατάρρευση δεν είναι και τόσο κακό πράγμα. Πράγματι, είναι εξίσου απαραίτητη για τη μεταμόρφωση με το σπάσιμο των ξεπερασμένων κελυφών. Τα άγχη και οι αμφιβολίες μπορούν να είναι υγιή και δημιουργικά, όχι μόνο για το άτομο, αλλά και για την κοινωνία, επειδή επιτρέπουν νέες και πρωτότυπες προσεγγίσεις στην πραγματικότητα.

Αυτό που αποσυντίθεται σε περιόδους ραγδαίας μεταμόρφωσης δεν είναι ο εαυτός, αλλά οι άμυνες και οι υποθέσεις του. Η αυτοπροστασία περιορίζει την όραση και την κίνηση σαν πανοπλία, καθιστώντας πιο δύσκολη την προσαρμογή. Το να διαλυθούμε, όσο άβολο κι αν είναι, μπορεί να μας ανοίξει σε νέες αντιλήψεις, νέα δεδομένα και νέες αντιδράσεις.

Το να λέμε την αλήθεια για την αγωνία μας για τον κόσμο γκρεμίζει τα τείχη που μας χωρίζουν, εμπνέοντάς μας σε μια βαθιά αλληλεγγύη. Αυτή η αλληλεγγύη είναι ακόμη πιο πραγματική για την αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουμε.

Στην κουλτούρα μας, η απελπισία αποτελεί πηγή φόβου και αντίστασης, επειδή αντιπροσωπεύει απώλεια ελέγχου. Ντρεπόμαστε γι' αυτήν και την αποφεύγουμε απαιτώντας άμεσες λύσεις στα προβλήματα. Αναζητούμε τη γρήγορη λύση. Αυτή η πολιτισμική συνήθεια συσκοτίζει τις αντιλήψεις μας και καλλιεργεί μια επικίνδυνη αθωότητα για τον πραγματικό κόσμο.

Η παραδοχή της απελπισίας, από την άλλη πλευρά, δεν περιλαμβάνει τίποτα πιο μυστηριώδες από το να λέμε την αλήθεια για όσα βλέπουμε, γνωρίζουμε και νιώθουμε ότι συμβαίνουν στον κόσμο μας. Όταν τα μέσα ενημέρωσης που ελέγχονται από τις εταιρείες κρατούν το κοινό στο σκοτάδι και οι εξουσιαστές χειραγωγούν τα γεγονότα για να δημιουργήσουν ένα κλίμα φόβου και υπακοής, η αλήθεια είναι σαν το οξυγόνο. Μας ζωντανεύει και μας επιστρέφει στην υγεία και το σθένος.

Ανήκοντας σε Όλη τη Ζωή

Το να μοιραζόμαστε ό,τι έχουμε στην καρδιά μας φέρνει μια ευπρόσδεκτη αλλαγή στην ταυτότητά μας, καθώς αναγνωρίζουμε ότι ο θυμός, η θλίψη και ο φόβος που νιώθουμε για τον κόσμο μας δεν μπορούν να αναχθούν σε ανησυχίες για την ατομική μας ευημερία ή ακόμα και την επιβίωσή μας. Οι ανησυχίες μας είναι πολύ μεγαλύτερες από τις δικές μας ιδιωτικές ανάγκες και επιθυμίες. Ο πόνος για τον κόσμο - η οργή και η θλίψη - μας ανοίγει σε μια ευρύτερη αίσθηση του ποιοι είμαστε. Είναι μια πόρτα για την συνειδητοποίηση της αμοιβαίας μας ένταξης στον ιστό της ζωής.

Πολλοί από εμάς φοβόμαστε ότι η αντιπαράθεση με την απελπισία θα φέρει μοναξιά και απομόνωση. Αντίθετα, αφήνοντας πίσω μας παλιές άμυνες, βρίσκουμε μια πιο αληθινή κοινότητα. Και μέσα στην κοινότητα, μαθαίνουμε να εμπιστευόμαστε τις εσωτερικές μας αντιδράσεις στον κόσμο μας — και να βρίσκουμε τη δύναμή μας.

Δεν είσαι μόνος! Είμαστε μέρος ενός τεράστιου, παγκόσμιου κινήματος: της εποχικής μετάβασης από την αυτοκρατορία στην κοινότητα της Γης. Αυτή είναι η Μεγάλη Στροφή. Και ο ενθουσιασμός, ο συναγερμός, ακόμη και η καταπληξία που νιώθουμε, είναι όλα μέρος της αφύπνισής μας σε αυτή τη συλλογική περιπέτεια.

Όπως σε κάθε αληθινή περιπέτεια, υπάρχει κίνδυνος και αβεβαιότητα. Η εταιρική μας οικονομία καταστρέφει τόσο τον εαυτό της όσο και τον φυσικό κόσμο. Η επίδρασή της στα ζωντανά συστήματα είναι αυτό που ο David Korten αποκαλεί η Μεγάλη Ανατροπή. Συμβαίνει ταυτόχρονα με τη Μεγάλη Αλλαγή και δεν μπορούμε να ξέρουμε πώς θα τελειώσει η ιστορία.

Ας εγκαταλείψουμε την ιδέα ότι μπορούμε να διαχειριστούμε τον πλανήτη μας για τη δική μας άνεση και κέρδος —ή ακόμα και ότι μπορούμε τώρα να είμαστε οι απόλυτοι λυτρωτές του. Είναι μια αυταπάτη. Ας αποδεχτούμε, στη θέση της, τη ριζική αβεβαιότητα της εποχής μας, ακόμη και την αβεβαιότητα της επιβίωσης.

Στις πρωτόγονες κοινωνίες, οι έφηβοι περνούν από τελετουργίες μετάβασης, όπου η αντιμετώπιση της θνητότητάς τους αποτελεί πύλη προς την ωριμότητα. Με ανάλογο τρόπο, η κλιματική αλλαγή μας καλεί να αναγνωρίσουμε τη θνητότητά μας ως είδος. Με το δώρο της αβεβαιότητας, μπορούμε να μεγαλώσουμε και να αποδεχτούμε τα δικαιώματα και την ευθύνη της πλανητικής ενηλικίωσης. Τότε γνωρίζουμε πλήρως ότι ανήκουμε, άρρηκτα, στον ιστό της ζωής και μπορούμε να τον υπηρετήσουμε και να αφήσουμε τη δύναμή του να ρέει μέσα από εμάς.

Η αβεβαιότητα, όταν γίνεται αποδεκτή, ρίχνει ένα έντονο φως στη δύναμη της πρόθεσης. Η πρόθεση είναι αυτό στο οποίο μπορείτε να βασιστείτε: όχι το αποτέλεσμα, αλλά το κίνητρο που φέρνετε, το όραμα που έχετε, την πυξίδα που επιλέγετε να ακολουθήσετε. Η πρόθεση και η αποφασιστικότητά μας μπορούν να μας σώσουν από το να χαθούμε στη θλίψη.

Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης στο Κεντάκι, έμαθα τι συμβαίνει στο τοπίο και τον πολιτισμό των Απαλάχιων: πώς οι εταιρείες άνθρακα χρησιμοποιούν δυναμίτη για να κονιορτοποιήσουν τα πάντα πάνω από τις υπόγειες φλέβες άνθρακα· πώς οι μπουλντόζες και τα μηχανήματα 20 ορόφων με συρόμενο σχοινί απομακρύνουν τα «υπερβολικά στρώματα» των δασών και του επιφανειακού εδάφους, γεμίζοντας τις κοιλάδες. Είδα πώς οι ακτιβιστές εκεί συγκρατούνται από καθαρή πρόθεση. Αν και το έθνος φαίνεται να αγνοεί αυτή την τραγωδία, αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες επιμένουν στο όραμα ότι τα Απαλάχια μπορούν, εν μέρει, να σωθούν και ότι οι μελλοντικές γενιές μπορεί να γνωρίσουν πλαγιές με γλυκιά τσίχλα, σασσάφρες, μανόλια, το κύμα του αγριόχηνα και του κουνουπιδιού, και, στις κοιλότητες, τη μουσική του βιολιού και των φρέσκων ρεμάτων. Φαίνεται να γνωρίζουν - και, όταν χαλαρώνουμε την άμυνά μας, ξέρουμε κι εμείς - ότι είμαστε ζωντανά μέρη του ζωντανού σώματος της Γης.

Αυτό είναι το δώρο της Μεγάλης Στροφής. Όταν ανοίγουμε τα μάτια μας σε ό,τι συμβαίνει, ακόμα και όταν μας ραγίζει την καρδιά, ανακαλύπτουμε το πραγματικό μας μέγεθος. Γιατί η καρδιά μας, όταν ανοίγει, μπορεί να χωρέσει ολόκληρο το σύμπαν. Ανακαλύπτουμε πώς το να λέμε την αλήθεια για την αγωνία μας για τον κόσμο γκρεμίζει τα τείχη μεταξύ μας, έλκοντάς μας σε βαθιά αλληλεγγύη. Αυτή η αλληλεγγύη, με τους γείτονές μας και όλα τα ζωντανά, είναι ακόμη πιο πραγματική για την αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουμε.

Όταν σταματάμε να αποσπούμε την προσοχή μας προσπαθώντας να υπολογίσουμε τις πιθανότητες επιτυχίας ή αποτυχίας, το μυαλό και η καρδιά μας απελευθερώνονται στην παρούσα στιγμή. Αυτή η στιγμή τότε ζωντανεύει, φορτίζεται με δυνατότητες, καθώς συνειδητοποιούμε πόσο τυχεροί είμαστε που είμαστε ζωντανοί τώρα, που συμμετέχουμε σε αυτή την πλανητική περιπέτεια.