Den største Faren

Hvordan lever vi med det faktum at vi ødelegger verden vår? Hva synes vi om tapet av isbreer, det smeltende Arktis, øynasjoner som oversvømmes av havet, utvidede ørkener og uttørkende jordbruksland?

På grunn av sosiale tabuer blir fortvilelse over verdens tilstand og frykt for fremtiden sjelden anerkjent. Undertrykkelsen av fortvilelse, i likhet med enhver dyp tilbakevendende reaksjon, bidrar til å nummen psyken. Uttrykk for angst eller forargelse er dempet, sløvet som om en nerve hadde blitt kuttet. Denne nektelsen til å føle forarmer vårt følelsesmessige og sensoriske liv. Blomster er svakere og mindre duftende, vår kjærlighet mindre ekstatisk. Vi skaper avledninger for oss selv som individer og som nasjoner, i kampene vi velger, målene vi forfølger og tingene vi kjøper.

Av alle farene vi står overfor, fra klimakaos til permanent krig, er ingen så stor som denne svekkelsen av vår respons. For psykisk nummenhet hindrer vår evne til å bearbeide og reagere på informasjon. Energien som brukes på å undertrykke fortvilelse blir avledet fra mer avgjørende formål, og utarmer motstandskraften og fantasien som trengs for nye visjoner og strategier.

Zen-poeten Thich Nhat Hanh ble spurt: «Hva trenger vi mest å gjøre for å redde verden vår?» Hans svar var dette: «Det vi mest trenger å gjøre er å høre lydene av jordens gråt inni oss.»

Å knekke skallet

Hvordan konfronterer vi det vi knapt tør å tenke på? Hvordan møter vi sorgen, frykten og raseriet vårt uten å «gå i stykker»?

Det er godt å innse at det å falle fra hverandre ikke er så ille. Det er faktisk like viktig for transformasjon som det at skall som vokser ut av det, sprekker. Angst og tvil kan være sunt og kreativt, ikke bare for personen, men for samfunnet, fordi det tillater nye og originale tilnærminger til virkeligheten.

Det som går i oppløsning i perioder med rask transformasjon er ikke selvet, men dets forsvar og antagelser. Selvbeskyttelse begrenser syn og bevegelse som en rustning, noe som gjør det vanskeligere å tilpasse seg. Å gå i oppløsning, uansett hvor ubehagelig det er, kan åpne oss for nye oppfatninger, nye data og nye reaksjoner.

Å si sannheten om vår angst for verden, river ned murene mellom oss og trekker oss inn i dyp solidaritet. Denne solidariteten er desto mer reell med tanke på den usikkerheten vi står overfor.

I vår kultur frykter og motstår man fortvilelse fordi den representerer tap av kontroll. Vi skammer oss over den og unngår den ved å kreve umiddelbare løsninger på problemer. Vi søker den raske løsningen. Denne kulturelle vanen tilslører våre oppfatninger og fremmer en farlig uskyld i den virkelige verden.

Å erkjenne fortvilelse, derimot, innebærer ikke noe mer mystisk enn å fortelle sannheten om hva vi ser og vet og føler skjer med verden vår. Når bedriftskontrollerte medier holder offentligheten i mørket, og makthavere manipulerer hendelser for å skape et klima av frykt og lydighet, er sannhetsfortellelse som oksygen. Det gir oss liv og gir oss tilbake til helse og styrke.

Tilhørighet til alt liv

Å dele det som er i hjertet vårt bringer et velkomment skifte i identitet, ettersom vi erkjenner at sinnet, sorgen og frykten vi føler for verden ikke kan reduseres til bekymringer for vår individuelle velferd eller til og med overlevelse. Våre bekymringer er langt større enn våre egne private behov og ønsker. Smerte for verden – forargelsen og sorgen – åpner oss for en større forståelse av hvem vi er. Det er en døråpning til erkjennelsen av vår felles tilhørighet i livets vev.

Mange av oss frykter at konfrontasjon med fortvilelse vil føre til ensomhet og isolasjon. Tvert imot, ved å gi slipp på gamle forsvarsmekanismer, finner vi et sannere fellesskap. Og i fellesskapet lærer vi å stole på våre indre reaksjoner på verden – og finne vår kraft.

Du er ikke alene! Vi er en del av en enorm, global bevegelse: den epokale overgangen fra imperium til jordisk fellesskap. Dette er den store vendingen. Og spenningen, alarmen, til og med overveldelsen vi føler, er alle en del av vår oppvåkning til dette kollektive eventyret.

Som i ethvert ekte eventyr, er det risiko og usikkerhet. Vår bedriftsøkonomi ødelegger både seg selv og naturen. Effekten på levende systemer er det David Korten kaller den store oppløsningen. Det skjer samtidig som den store vendingen, og vi kan ikke vite hvordan historien vil ende.

La oss legge fra oss forestillingen om at vi kan forvalte planeten vår for vår egen komfort og profitt – eller til og med at vi nå kan være dens endelige forløsere. Det er en vrangforestilling. La oss i stedet akseptere vår tids radikale usikkerhet, til og med usikkerheten rundt overlevelse.

I ursamfunn går ungdommer gjennom overgangsritualer, der det å konfrontere sin egen dødelighet er en inngangsport til modenhet. På analoge måter kaller klimaendringene oss til å erkjenne vår egen dødelighet som art. Med usikkerhetens gave kan vi vokse opp og akseptere rettighetene og ansvaret som følger av planetarisk voksenliv. Da vet vi fullt ut at vi uløselig tilhører livets vev, og vi kan tjene det og la dets styrke flyte gjennom oss.

Usikkerhet, når den aksepteres, kaster et sterkt lys over kraften i intensjon. Intensjon er det du kan stole på: ikke resultatet, men motivasjonen du bringer, visjonen du har, kompasset du velger å følge. Vår intensjon og besluttsomhet kan redde oss fra å gå oss vill i sorg.

Under et nylig besøk i Kentucky lærte jeg hva som skjer med landskapet og kulturen i Appalachia: hvordan kullselskaper bruker dynamitt til å pulverisere alt over de underjordiske kullskjøtene; hvordan bulldosere og dragline-maskiner i 20 etasjer høye skyver bort «overbelastningen» av skog og matjord og fyller dalene. Jeg så hvordan aktivister der holdes stødige av ren intensjon. Selv om nasjonen tilsynelatende er uvitende om denne tragedien, holder disse mennene og kvinnene fast ved visjonen om at Appalachia delvis kan reddes, og at fremtidige generasjoner kan kjenne til skråninger av søt tyggegummi, sassafras, magnolia, summingen av gaupe og vaskebjørn, og i fordypningene musikken fra fele og friske, rennende bekker. De ser ut til å vite – og når vi senker garden, vet vi også – at vi er levende deler av den levende jorden.

Dette er gaven fra den store vendingen. Når vi åpner øynene våre for hva som skjer, selv når det knuser hjertene våre, oppdager vi vår sanne størrelse; for hjertet vårt, når det brister, kan romme hele universet. Vi oppdager hvordan det å si sannheten om vår angst for verden, river ned murene mellom oss og trekker oss inn i dyp solidaritet. Denne solidariteten, med våre naboer og alt som lever, er desto mer reell på grunn av usikkerheten vi står overfor.

Når vi slutter å distrahere oss selv ved å prøve å finne ut av sjansene for suksess eller fiasko, frigjøres våre sinn og hjerter til nåtiden. Dette øyeblikket blir da levende, ladet med muligheter, idet vi innser hvor heldige vi er som lever nå, for å delta i dette planetariske eventyret.