การปลูกฝังความเมตตา

เหตุใดเราจึงต้องมีความเห็นอกเห็นใจ?

เราต้องการ ความเมตตา เพราะชีวิตนั้นยากลำบาก เราทุกคนต่างก็มีความเสี่ยงต่อโรคภัยไข้เจ็บและการบาดเจ็บ เราทุกคนมีอายุขัยที่เริ่มต้นและสิ้นสุด เช่นเดียวกับคุณ ฉันก็มีความเสี่ยงต่อโรคภัยไข้เจ็บ เช่นเดียวกับคุณ ฉันอาจต้องตรวจเลือดพรุ่งนี้เพื่อบอกว่าชีวิตของฉันจะสิ้นสุดลง เช่นเดียวกับคุณ ฉันได้ยินมาว่าลูกชายของฉันเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์

เพราะสิ่งเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นกับใครก็ได้ในเวลาใดก็ได้ เราทุกคนจึงต้องเผชิญกับเรื่องนี้ร่วมกัน ไม่มี ใคร หนีรอดไปได้ และยิ่งเราร่วมมือกันมากเท่าไร เราก็สามารถทำให้การเดินทางแห่งความทุกข์นี้ผ่านพ้นไปได้มากเท่านั้น ประเพณีทางพุทธศาสนากล่าวไว้ดังนี้: “เช่นเดียวกับฉัน คุณต้องการมีความสุข เช่นเดียวกับฉัน คุณต้องการหลุดพ้นจากความทุกข์” การตระหนักถึงความกลัวและความปรารถนาร่วมกันเป็นพื้นฐานของความเมตตา

แต่การแสดงความเห็นอกเห็นใจไม่ได้ทำได้ง่ายเสมอไป ฉันมองความเห็นอกเห็นใจในมุมมองทั่วไปที่ค่อนข้างเรียบง่าย นั่นคือ “ความอ่อนไหวต่อความทุกข์พร้อมทั้งมุ่งมั่นที่จะพยายามบรรเทาและป้องกันความทุกข์นั้น” เราไม่สับสนกับอารมณ์เชิงบวกอื่นๆ เช่น ความรัก เพราะการแสดงความเห็นอกเห็นใจที่ยากที่สุดคือการแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อคนที่เราไม่ได้รัก นอกจากนี้ การแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อคนที่ดูเหมือนไม่เหมือนกับเราเลยยังยากกว่าการแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อคนที่เหมือนเรา ปัจจัยเหล่านี้เป็นเพียงบางส่วนที่สามารถขัดขวางการแสดงความเห็นอกเห็นใจได้

ประสบการณ์ชีวิตยังลดทอนความสามารถในการให้และรับความเห็นอกเห็นใจของเราได้อีกด้วย ฉันเป็นนักบำบัด และผู้ที่เข้ารับการบำบัดมักจะติดอยู่ในวังวนทางจิตวิทยาที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขายอมรับความเห็นอกเห็นใจจากผู้อื่นหรือจากตนเอง

แต่เราสามารถทำลายวงจรเหล่านั้นได้ด้วยการตระหนักถึงวิธีการทำงานของสมองของเรา—โดยการตระหนักถึงสติสัมปชัญญะของตนเอง จากนั้นเราสามารถเริ่มปลูกฝังความเมตตากรุณาโดยตั้งใจโดยการเรียนรู้ที่จะปลูกฝังความสนใจด้วยความเมตตากรุณา ความคิดด้วยความเมตตากรุณา ความรู้สึกด้วยความเมตตากรุณา และพฤติกรรมด้วยความเมตตากรุณา เราเรียนรู้ที่จะเปิดใจต่อความทุกข์ของผู้อื่นเช่นเดียวกับ ความทุกข์ของตัวเราเอง —จากนั้นเราจึงสามารถดำเนินการเพื่อบรรเทาความทุกข์นั้นได้

ปัญหาเรื่องสมอง

เราทุกคนล้วนถูกสร้างขึ้นมาทางชีววิทยา สมองของเราถูกสร้างขึ้นจากยีนของเรา ไม่ใช่โดยตัวเราเอง แต่ถูกสร้างขึ้น มาเพื่อ เราโดยวิวัฒนาการ และด้วยเหตุนี้ เราจึงค้นพบว่าสมองของเราสามารถทำสิ่งมหัศจรรย์ได้ (ค้นหาวิธีรักษาโรค) และสิ่งที่เลวร้ายได้ (ทำสงคราม) ดังนั้น วิธีการที่สมองของเราวิวัฒนาการมานั้นทำให้เราประสบปัญหาต่างๆ มากมาย และปัญหาดังกล่าวเกิดจากความจริงที่ว่าเรามีสมองสองข้าง

สมองของเรามีอายุมาก ซึ่งมีแรงจูงใจและความปรารถนาอันมากมายที่วิวัฒนาการมาเป็นเวลานาน และเราก็มีความคิดแบบเดียวกันกับสัตว์อื่นๆ อีกหลายตัว เช่นเดียวกับสุนัขในครอบครัว เราต่างก็มีแรงจูงใจตามธรรมชาติที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่อเรา และเราอาจมีอาณาเขต หวงแหน และเป็นห่วงสถานะของตนเอง นอกจากนี้ เรายังมีความมุ่งมั่นที่จะสร้างมิตรภาพ สืบพันธุ์ และดูแลลูกหลาน และเช่นเดียวกับสุนัขในครอบครัวของเรา เราก็อาจมีอารมณ์ของความวิตกกังวล ความกลัว ความโกรธ ความใคร่ และความสุข

แต่เราแตกต่างจากสัตว์อื่นมากเช่นกัน ประมาณสองล้านปีที่แล้ว บรรพบุรุษลิงตัวหนึ่งของเราเริ่มมีสติปัญญาเหมือนมนุษย์ และตอนนี้เราสามารถจินตนาการ ใช้เหตุผล ใช้ภาษา และใช้สัญลักษณ์ได้ สมอง "ใหม่" นี้ยอดเยี่ยมมากเมื่อใช้ด้วยความชาญฉลาด แต่ขึ้นอยู่กับว่าสมองใหม่จะโต้ตอบกับสมองเก่าอย่างไร

ตัวอย่างเช่น ลองนึกภาพม้าลายเห็นสิงโตแล้ววิ่งหนี นั่นคือสิ่งที่สมองของสัตว์รุ่นเก่าทำได้ดี นั่นคือ การตรวจจับและตอบสนองต่อภัยคุกคาม หากม้าลายหนีไปได้ มันจะสงบลงและกลับไปหาฝูงและเริ่มกินอาหารอย่างมีความสุขอีกครั้ง แต่สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นกับมนุษย์ เพราะมีสมองใหม่ มนุษย์จะเริ่มคิดว่า “โอ้พระเจ้า คุณลองนึกดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันถูกจับได้” พวกเขาตื่นขึ้นกลางดึกโดยคิดว่า “แล้วพรุ่งนี้ล่ะ แล้วเด็กๆ ล่ะ โอ้พระเจ้า”

ภัยคุกคามสิ้นสุดลงแล้ว แต่สมองใหม่ไม่สามารถปล่อยมันไปได้ เราครุ่นคิดและดำเนินการจำลองสถานการณ์ต่างๆ ในใจของเราเกี่ยวกับสถานการณ์ "จะเกิดอะไรขึ้นถ้า" แน่นอนว่าสิ่งนี้อาจมีประโยชน์มากในการหาทางหลีกเลี่ยงสิงโตหรือทำหอก แต่สิ่งนี้ยังสามารถทำให้เราตกอยู่ในความกลัวได้อีกด้วย

นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าความทรงจำทางอารมณ์ ฉันจะยกตัวอย่างอื่นให้คุณฟัง คราวนี้ใกล้เคียงกับโลกสมัยใหม่มากขึ้น สมมติว่าคุณชอบวันหยุด เมื่อคุณคิดถึงวันหยุด มันทำให้คุณรู้สึกตื่นเต้น แต่แล้วในวันหยุดวันหนึ่ง คุณกลับถูกทำร้ายร่างกายและปล้นทรัพย์อย่างรุนแรง และคุณต้องเข้าโรงพยาบาล อะไรจะเกิดขึ้นในปีถัดไปเมื่อคุณคิดถึงวันหยุด ความทรงจำอันเลวร้ายเหล่านั้นจะย้อนกลับมา และวันหยุดก็ไม่ใช่สิ่งที่น่ารื่นรมย์สำหรับคุณอีกต่อไป

กลไกเดียวกันนี้ใช้กับเด็กที่ได้รับความรักในตอนเช้าแต่พ่อแม่เมาและตีเขาตอนกลางคืน ระบบความผูกพัน ซึ่งเป็นส่วนของสมองที่อำนวยความสะดวกในการเชื่อมโยงความรักกับพ่อแม่ของเรา จะรวมเข้ากับระบบความกลัว ดังนั้น เมื่อเด็กคนนั้นเติบโตขึ้นและเริ่มรู้สึกถึงความเชื่อมโยงกับผู้อื่น เขาก็จะเปิดเผยระบบความผูกพัน แต่โชคไม่ดีที่ในความทรงจำทางอารมณ์ของเขา ความผูกพันก็เป็นพิษเช่นกัน ตอนนี้บุคคลนั้นมีปัญหาสุขภาพจิต

ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิตจำนวนมากมักจะวนเวียนอยู่ในวังวนที่ไม่สามารถหลีกหนีได้ พวกเขาครุ่นคิดถึงสิ่งที่ทำให้พวกเขาหวาดกลัว พวกเขาครุ่นคิดถึงการเป็นคนไม่ดีหรือด้อยกว่า พวกเขามุ่งเน้นไปที่ด้านลบทั้งหมด นี่ไม่ใช่ความผิดของพวกเขา เพราะเรามีอคติทางสมองที่คิดลบโดยธรรมชาติ ดังที่ Rick Hanson กล่าวไว้ สมองเปรียบเสมือนเวลโครสำหรับสิ่งที่เป็นลบและคุกคาม แต่สำหรับสิ่งที่เป็นบวกนั้นเปรียบเสมือนเทฟลอน เราทุกคนก็เป็นเช่นนี้

การมีสติช่วยแก้ไขปัญหาได้อย่างไร?

โชคดีที่เรามีทักษะในการประสานสมองเก่ากับสมองใหม่ เทคนิคหนึ่งคือเทคนิคที่เราเรียกว่า สติสัมปชัญญะ ซึ่งก็คือการตระหนักรู้ถึงความคิดและความรู้สึกในแต่ละช่วงเวลา กล่าวคือ เรามีความสามารถในการตระหนักรู้ถึงสติสัมปชัญญะ และเพียงแค่สังเกตและคุ้นเคยกับกลอุบายที่จิตใจของเราเล่นตลกกับเรา

นี่คือคุณสมบัติทางวิวัฒนาการที่สำคัญอย่างยิ่ง แทบจะเหมือนกับคุณสมบัติของการพัฒนาระบบการมองเห็น ก่อนที่สัตว์จะมีความสามารถในการรับรู้แสง สัตว์เหล่านี้ไม่มีความสามารถในการรับรู้แสง แต่แน่นอนว่าแสงมีอยู่จริง ตอนนี้เรามีสมองที่รับรู้ถึงการรับรู้ ซึ่งสัตว์ชนิดอื่นไม่มี และสิ่งนี้ทำให้เราต้องแบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ เพราะเราสามารถตื่นขึ้นมาพบกับความเป็นจริงของชีวิตที่เราดำเนินอยู่ และเริ่มเลือกสิ่งที่ดีต่อสุขภาพได้ในที่สุด ชิมแปนซีทำไม่ได้ พวกมันมองร่างกายของตัวเองแล้วคิดว่า “โอ้พระเจ้า ฉันต้องลดน้ำหนักแล้ว” ไม่ได้

การมีสติช่วยให้เราเข้าใจว่าความสนใจก็เหมือนกับแสงสปอตไลท์ ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ส่องไปก็จะยิ่งสว่างขึ้นในจิตใจ ซึ่งอาจส่งผลต่อร่างกายของเราได้ด้วย

ลองสิ่งนี้: ลองนึกภาพความตื่นเต้นของคุณในช่วงวันหยุดพักร้อน หรือความเป็นไปได้ของการถูกรางวัลลอตเตอรี ลองนึกถึงเรื่องนั้นสักนาทีหรือสองนาที แล้วสังเกตว่าร่างกายของคุณกำลังเกิดอะไรขึ้น จากนั้นเปลี่ยนความสนใจของคุณ (โดยตั้งใจ) ไปที่การโต้เถียงหรือความกังวลหลักของคุณในขณะนั้น สังเกตว่าร่างกายของคุณกำลังเกิดอะไรขึ้น คุณรู้สึกแตกต่างไปมากหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าคุณให้ความสนใจกับเรื่องใด

ความสนใจยังทำให้สิ่งต่างๆ หลุดจากจุดสนใจและมืดมนอีกด้วย สมมติว่าคุณไปซื้อของคริสต์มาสและเข้าไปในร้าน 10 ร้าน และใน 9 ร้าน ผู้ช่วยก็ช่วยเหลือคุณดีมาก แต่ในร้านหนึ่ง ผู้ช่วยกลับหยาบคายมากและทำให้คุณต้องรอ คุณนึกถึงใครเมื่อกลับถึงบ้าน “พระเจ้า พวกเขาเอาคนพวกนี้มาจากไหน” คุณพูดกับตัวเอง “ฉันควรเขียนจดหมายไปหาผู้จัดการร้านแล้วไล่เธอออกไหม เธอหยาบคายมาก” ตอนนี้คุณอยู่ในวังวนและคุณอยู่ในระบบความโกรธ คุณลืมผู้ช่วยร้านที่เคยดีกับคุณไปหมดแล้ว พวกเขาอยู่ในความมืดเพราะสปอตไลท์ส่องไปที่คนที่หยาบคาย ช่างพิเศษจริงๆ ที่เราสามารถลืมประสบการณ์ของเราไปได้ถึง 90 เปอร์เซ็นต์!

แต่แน่นอนว่าเมื่อเราสังเกตว่าจิตใจกำลังทำอะไรอยู่และทำไม เราก็จะเริ่มควบคุมความสนใจของเราและใช้สมาธิอย่างมีสติและปฏิบัติได้จริง แล้วถ้าคุณตั้งใจจะนึกถึงคนอีกเก้าคนล่ะ ลองใช้เวลานึกถึงความใจดีของคนหนึ่งในร้านนั้น รอยยิ้มของอีกคน และความพยายามอย่างหนักเพื่อค้นหาสิ่งที่คุณต้องการให้กับคุณ

การก้าวข้ามวงจรแห่งความโกรธนั้นต้องอาศัยเจตนา และเจตนาเป็นกุญแจสำคัญในการปลูกฝังความเห็นอกเห็นใจ

ความเมตตากรุณามีรากฐานที่ลึกซึ้งในระบบสมองที่เกี่ยวข้องกับเจตนาและแรงจูงใจ และหากคุณมีความเมตตากรุณา คุณจะเปลี่ยนทิศทางของความคิดทั้งหมดได้ และสิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าเราสามารถเลือกระบบแรงจูงใจพื้นฐานอย่างใดอย่างหนึ่งได้ โดยตั้งใจ นั่นคือ การดูแลเอาใจใส่ และเราสามารถปลูกฝังมันได้ ช่วยให้มันเติบโตและเป็นผู้ใหญ่ขึ้นได้ด้วยการฝึกฝน นอกจากนี้ เรายังต้องเข้าใจด้วยว่าเหตุใดการทำเช่นนี้จึงมีประโยชน์ เพราะการทำเช่นนี้จะเปลี่ยนสมองของเรา และจะทำให้เราควบคุมความคิดและชีวิตของเราได้มากขึ้น

ในการบำบัดที่พยายามพัฒนาความเมตตากรุณานั้น เราจะฝึกให้ผู้คนจดจำ จดจำ จดจำ สังเกต สังเกต สังเกตความเมตตากรุณา และจากนั้นก็สร้างความทรงจำเหล่านั้นขึ้นมา พระภิกษุชาวพุทธและนักเขียน Matthieu Ricard กล่าวว่าจิตใจของเราเปรียบเสมือนสวนที่เติบโตได้เองตามธรรมชาติ แต่ถ้าไม่ได้รับการดูแล จิตใจของเราก็จะได้รับอิทธิพลจากสภาพอากาศและเมล็ดพันธุ์ที่ปลิวไปตามลม สิ่งบางอย่างจะเติบโตใหญ่ในขณะที่สิ่งอื่นๆ จะเหี่ยวเฉา และในที่สุดแล้วเราอาจไม่ชอบผลลัพธ์ที่ได้

เราสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมและอย่างไรจึงควรปลูกฝังความเมตตากรุณาภายในตัวเรา ซึ่งความเมตตากรุณาสามารถช่วยรักษาและจัดระเบียบจิตใจของเราใหม่ได้ เพื่อให้เราเริ่มเป็นคนที่เราต้องการจะเป็นได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มีจิตใจที่สงบสุขอย่างที่เราต้องการ ซึ่งสิ่งนี้ต้องใช้ความกล้าหาญ หากคุณเป็นโรคกลัวที่โล่งแจ้ง พฤติกรรมแสดงความเมตตากรุณาไม่ใช่การนั่งกินช็อกโกแลตอยู่ที่บ้าน เพราะนั่นเป็นเรื่องง่าย ความเมตตากรุณาคือการออกไปเผชิญหน้ากับความวิตกกังวลของคุณ

เราพูดคุยกับลูกค้าชายของเราเกี่ยวกับความกล้าหาญสองประเภทอยู่เสมอ มีความกล้าหาญทางกายซึ่งหลายคนมี แต่ยังมีความกล้าหาญทางอารมณ์อีกด้วย ซึ่งก็คือการสามารถก้าวเข้าไปในพื้นที่ที่ทุกข์ทรมานและเจ็บปวดอย่างลึกซึ้ง ความเห็นอกเห็นใจช่วยให้เราก้าวข้ามพื้นที่เหล่านั้นได้ เราต้องเตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับ ความเจ็บปวดในตัวเอง และบรรเทาความเจ็บปวดนั้น

สถานการณ์ก็เป็นแบบนี้ สมองที่เราได้รับสืบทอดมาจากวิวัฒนาการนับล้านปีนั้นเป็นทั้งของขวัญและคำสาป หากไม่เข้าใจและใช้ด้วยความฉลาด เป็นเรื่องง่ายที่เราจะหลงทางไปกับอารมณ์และแรงจูงใจพื้นฐานของเรา หรืออาจเกิดความทุกข์ใจส่วนตัวจากปัญหาของผู้อื่น

แต่วิวัฒนาการยังมอบความสนใจประเภทอื่นให้กับเราอีกด้วย นั่นคือความสามารถพิเศษที่น่าอัศจรรย์พอๆ กับความสามารถในการมองเห็นแสง ความสามารถนี้สามารถรับรู้และสัมผัสได้ถึงจิตสำนึกของจิตสำนึกเอง จากจุดนี้ เราสามารถเริ่มมองเห็นธรรมชาติของจิตใจ และเริ่มตัดสินใจว่าเราต้องการปลูกฝังอารมณ์แบบใดในชีวิตของเรา นี่คือความหมายของการตื่นรู้และเริ่มบรรลุธรรม